الفصل التالي
ربت بينغ بو على رأسه غير مكترث.
كان معتادًا على هذا النوع من الأمور، لدرجة أنه أصبح جزءًا لا يتجزأ من حياته، لذا لم يكن هناك ما يدعو للغضب. كان الآن في طريقه إلى موقع بناء. وبحسب المسؤول عن المحمية، طالما أنه يعمل بجد، فسيتمكن من تناول ما يكفيه من الطعام، بل وسيحصل على اللحم أيضًا.
لا تنخدعوا بكونه مُوقظًا، فقد أيقظ قدرةً على التلاعب بالرمل والحجارة لتشكيل درعٍ على جسده. وحده يعلم كم كان يعيش في بؤسٍ هذه الأيام.
كان يمتلك القوة لمحاربة الوحوش الشيطانية ووجد كمية لا بأس بها من الطعام، لكنه ببساطة لم يستطع مواكبة معدل استهلاكه.
كان شرهاً بطبيعته، وازداد شره بعد الصحوة، فنادراً ما كان يشعر بالشبع في الأيام الماضية. ومجرد سماعه أنه يستطيع أن يشبع، بل ويأكل اللحم، جعل فمه يسيل لعاباً.
في هذه اللحظة، اقترب منه أحد الناجين.
"ماذا، لديك شيء لتناقشه، لماذا تذهب إلى البستان الصغير على الجانب لتتحدث؟!"
رفض بينغ بو في البداية، معتقداً أنه لا يستطيع الذهاب إلى بستان صغير لمجرد أن شخصاً ما اقترح ذلك.
ومع ذلك، بعد أن همس له الشخص لبعض الوقت، ظل يتبعه إلى البستان لمناقشة أمر كبير يمكن أن يوفر له المزيد من الطعام.
"هل يمكنني مساعدتكم؟ وبعد ذلك سأتمكن من الحصول على المزيد من الطعام من الملجأ؟"
لكن الملجأ كان قد وعد بالفعل بأن الوجبات ستكون وفيرة.
"ماذا، تقول إن مستخدم القدرات المحترم، والشخص ذو المكانة النبيلة، لا ينبغي أن يستمع فقط إلى كل ما يقوله الملاذ، وهذا منطقي إذا طرحته بهذه الطريقة."
بعد المناقشة.
عندما خرج بينغ بو من البستان بمفرده، كان رأسه لا يزال يدور، وكانت خطواته متذبذبة.
كان هناك بعض المنطق فيما قاله الشخص، وخاصة إغراء الطعام، مما لم يترك له أي سبب للرفض، ومع ذلك شعر أن هناك شيئًا ما غير طبيعي.
هل تفعل ذلك؟
ألا تفعل ذلك؟
كان بينغ بو ممزقاً من الداخل.
مشى لا إرادياً إلى أبعد من ذلك.
وفجأة، دوى هديرٌ هائلٌ أيقظه وأثار انتباهه.
"هل هذا وحش مسكون؟"
نظر حوله، واتخذ جسده وضعية دفاعية، بينما بدأت الرمال والحجارة المحيطة به بالتدفق، مستعدة لتغطيته في أي لحظة باتجاه إرادته.
تردد صدى الزئير مرة أخرى، وهذه المرة فهم بنغ بو الأمر - كان قادمًا من مسافة بعيدة. فكر للحظة، ثم تقدم بحذر، واختبأ خلف مبنى لينظر في اتجاه الزئير.
"ما هذا..."
ظهر أمام عينيه وحش شيطاني ذو قرن حاد على رأسه، وأطراف قوية، وأضلاع بارزة.
كان الوحش الشيطاني بحجم مركبة مدرعة على الأقل، وحتى من هذه المسافة، فقد كان يبث هالة قمعية قوية كادت أن تجعل بينغ بو غير قادر على التنفس.
"وحش شيطاني مرعب للغاية، حتى مع درعي الرملي، لم أستطع تحمل ضربة واحدة منه."
كان هذا وحشًا مسكونًا لا يمكنه استفزازه بتاتًا. مع أنه كان قريبًا من الملجأ، وقد يُلحق الوحش المسكون الأذى بالناجين الآخرين، إلا أنه كان يعرف حدوده. بدلًا من التسرع نحوه وملاقاة حتفه، كان من الأفضل إبلاغ إدارة الملجأ فورًا وترك الأمر لهم.
كان بينغ بو يميل بالفعل إلى الانسحاب، لكن فجأة ركزت عيناه.
رأى أن الوحش الشيطاني المرعب يبدو وكأنه... يتراجع؟!
كيف كان هذا ممكناً!
عند هذه النقطة، لاحظ أن أمام الوحش الشيطاني يقف محارب يرتدي درعاً ويحمل سيفاً طويلاً.
بدا هذا الشخص في البداية عملاقًا، لكنه بدا صغيرًا للغاية أمام الوحش الشيطاني. إلا أن هذا الإنسان الضئيل كان يجبر الوحش الشيطاني على التراجع مرارًا وتكرارًا.
لم يكن يعلم حتى الآن أن الوحوش المتحولة إلى شياطين يمكنها أيضاً التراجع!
في اللحظة التالية،
بدا الوحش الشيطاني غاضباً!
هبت ريح عاتية، ضاربة المباني المحيطة، تاركة خدوشاً متقطعة. بعض المباني الأكثر هشاشة، تحت وطأة الريح الجارفة، تحطمت كقطع التوفو!
اتسعت عينا بينغ بو، وتراجع إلى الوراء بشكل غريزي.
سمع ذات مرة شائعة مفادها أنه من بين الوحوش الشيطانية، هناك من هم قادرون على استخدام قدرات خاصة، تشبه إلى حد كبير مستخدمي القدرات بين المستيقظين.
كانت هذه الأنواع من الوحوش الشيطانية أقوى وأكثر غرابة وأكثر رعباً!
كان الوحش الذي أمامه، بلا شك، من النوع الذي يستطيع استخدام شفرات الرياح.
ظلّت نظرة بينغ بو ثابتة إلى الأمام، وقبضت كفّاه المتعرقتان بقوة!
ما حدث بعد ذلك أصابه بالذهول التام.
وقف المستيقظ المدرع ثابتاً لا يتزعزع وسط الدوامة الشبيهة بالسكين؛ عندما ضربت شفرات الرياح الدرع الداكن، لم يكن هناك حتى خدش مرئي.
بدا أن الموقظ لم يعد يريد الانتظار؛ فخطا خطوة للأمام، رافعاً السيف العملاق عالياً، وضرب به بقوة.
كان صوت السيف العملاق وهو يشق الهواء أكثر عنفاً من الهياج الذي أحدثته قدرة الوحش الشيطاني نفسه.
مجرد الصوت وحده هز طبلة أذنيه.
غطى بينغ بو أذنيه، وبقي جامداً، وعيناه مثبتتان على ساحة المعركة الفوضوية، يرى
اندفعت خصلة من الدم من الوحش الشيطاني، وتناثرت على الأرض، بل وحفرت حفرًا صغيرة!
"هذا، هذا، هذا!!"
كانت المعركة شرسة للغاية، حتى أنها مزقت مبنى مجاوراً، لكنها جاءت بسرعة وانتهت بنفس السرعة.
سار بينغ بو في طريق عودته، وكان ذهنه أكثر فوضوية من ذي قبل.
لقد انطبعت تلك الصورة، صورة المحارب المدرع الواقف بجانب الوحش الشيطاني وسيفه في يده، بعمق في عينيه، كحضور لا يقهر!
ما إن استعاد وعيه، حتى تذكر القرارات التجارية التي تردد بشأنها قبل قليل، والتفاوض على الشروط مع الملجأ؟ طلب منصب أكثر شرفًا؟ أليس من المفترض أن يكون مستخدم القدرات المحترم على الأقل مساويًا لمدير الملجأ داخله؟
تباً لذلك!
مع رجل كهذا، وما زال يفكر في التفاوض مع الملاذ؟ قد يكون صريحاً في تفكيره، وليس أحمق أو غافلاً، لكن من المستحيل أن يساعد هؤلاء الناس في مخططهم.
هل تتفاوضون على الشروط؟ من الأفضل أن تغسلوا أيديكم وتناموا!
لم يكن يكترث لخطط أولئك الناس. لو كان لديه الوقت الكافي للتذمر، لفضّل العمل قليلاً وتناول وجبة دسمة في المساء، وهو ما سيكون رائعاً حقاً.
...
في صباح اليوم التالي، في وقت مبكر.
لم يوفر الملجأ عملاً للناجين؛ تجمع الكثيرون في مجموعات من ثلاثة أو اثنين وذهبوا إلى الساحة الصغيرة للانتظار.
أصبح الكثيرون على دراية تامة بمحتوى لوحة الإعلانات لدرجة أنهم يستطيعون سردها بالعكس. بالنسبة لمعظم الناجين، كانت كل نقطة فيها تتعلق ببقائهم على قيد الحياة في المستقبل، ومنافعهم المستقبلية؛ وقد قام بعض الناجين بتحليل كل بند منها بالتفصيل منذ فترة طويلة.
كان لدى معظم الناس قرار مسبق في قلوبهم.
بالنسبة لهم، لم يكن اتخاذ مثل هذا القرار صعباً؛ لقد كان مجرد إجراء، مع فوائد أفضل، وكان معظمهم يشعرون بالسعادة في داخلهم.
ومع ذلك، في الميدان، بدت على أقلية من الناجين تعابير غير مؤكدة، وبدا عليهم الانشغال الشديد، ثم فجأة أظهروا حماسة كما لو أن مشاعرهم قد تحركت بسبب هدف سيتحقق قريباً.
قام دينغ تشيانغ، المختبئ بين الحشد، بمسح المشهد بنظرة عابرة، ولاحظ أن العديد من المستيقظين المتورطين في المؤامرة الليلة الماضية كانوا جميعًا مستعدين.
تبادلوا إيماءات خفيفة، وابتسامات ذات مغزى.
بحث دينغ تشيانغ بين الحشود، حتى وجد بنغ بو في إحدى الزوايا. وكما كان متوقعاً، لم يكن هناك أي شخص قريب، فقد حافظ الناجون على مسافة بينهم وبينه، ورأى دينغ تشيانغ، وقد شعر بالارتياح، الابتسامة الخبيثة على وجه بنغ بو.
في الواقع، كان بينغ بو غير راضٍ أيضاً، وإلا فلماذا يبتسم بهذه الخبث؟
بفضل بينغ بو، وهو مستخدم للقدرات، الذي يوازن مدير الملجأ، ارتفعت ثقته من سبعين بالمائة إلى تسعين بالمائة.
لقد كان الأمر محسوماً!
وبعد ذلك بوقت قصير،
حمل اثنان من الناجين مكتباً من منطقة الفيلا، ووضعاه بصوت مكتوم بالقرب من لوحة الإعلانات على أحد جانبي بوابة المدينة.
وقف تشين هايبينغ بجوار المكتب، وفي يده ورقة وقلم، ينظر إلى ما يقرب من مائة ناجٍ حاضرين.
في غضون أيام، نما الملجأ من لا شيء. فبعد أن كان يضم بضعة أشخاص فقط، أصبح الآن يأوي مئات الناجين. من الفوضى التي كانت تعمّ المكان في البداية، إلى المنتجع السياحي الذي تم تنظيفه بالكامل...
حتى وإن كانت مساهمته طفيفة، فقد شعر تشين هايبينغ بالفخر في داخله.
لقد شاهد هذا الملاذ يُبنى شيئًا فشيئًا أمام عينيه، وسيتطور بشكل أفضل في المستقبل، ليصبح ملاذًا حقيقيًا، أو حتى متوسط الحجم، أو كبيرًا.
على الرغم من أن الأمر بدا بعيد المنال، إلا أن تشين هايبينغ اعتقد أنه ممكن.
لم تنبع ثقته بنفسه، بل من المدير تانغ.
تطهير المنطقة المحيطة من الوحوش الشيطانية،
ضمان إمدادات الحبوب للمحمية،
وفي غضون لحظات قليلة، بناء سور مدينة عظيم!
كان هذا الملاذ، في هذه الأرض اليائسة، بمثابة وعاء للأمل.
شعر تشين هايبينغ بأنه محظوظ لكونه عضواً في هذا الملجأ، وعضواً مؤسساً، وقادراً على أن يشهد بنفسه عملية بنائه.
ومع ذلك، كان يعلم أن تطوير الملجأ يواجه تحديات أكثر من هذه، فإلى جانب القضايا الشائكة المتعلقة بالوحوش الشيطانية والطعام، هناك مشاكل أخرى أقل حدة، وعندما يتم توسيع نطاقها إلى مستوى الملجأ، لا يمكن الاستهانة بها أيضًا.
الآن، كان عليه معالجة المشاكل الحالية أولاً، على أمل أن يؤدي إعادة هيكلة المحمية اليوم إلى التخلص من بعض الآفات.
الفصل السابق