الفصل التالي
كان الليل قد حل، صامتاً وساكناً.
بدا أن للملاذ بأكمله جواً لا يوصف.
وكأن عاصفة كانت تلوح في الأفق!
فجأة، هبت عاصفة من الرياح بين قمم الأشجار، رافعة الأوراق المتساقطة عالياً قبل أن تسقط فجأة.
داخل فيلا سليمة نسبياً، كانت الأضواء خافتة، مما يعكس وجوهاً أكثر قتامة.
أخذ دينغ تشيانغ نفساً عميقاً وتحدث أولاً قائلاً: "لقد رأى الجميع الإشعار الصادر من الملجأ، أليس كذلك؟ ما رأيك؟"
"ماذا يمكننا أن نفكر أيضاً؟ ملاذ لا يوجد فيه سوى عدد قليل من المستيقظين يحاولون إصدار الأوامر لنا، هل هذا ممكن؟ أعتقد أن الجميع هنا يشاركونني أفكاري."
"صحيح! كيف يُعقل أن نكون تحت رحمة الملجأ؟ ما هذا الهراء عن فريق الدوريات هذا، يطلبون منا البحث عن المؤن وتنفيذ الأوامر؟ إنهم يريدون موتنا! بالكاد وصلنا إلى هذه المنطقة حيث الوحوش الشيطانية نادرة، ومن الأفضل ألا نرى أيًا منها مجددًا. يكفينا ما يكفينا من طعام وشراب كل يوم. مستحيل أن أقاتل وحوشًا شيطانية!"
"انسوا فريق الدورية، حتى فريق النقل العادي لا يتوقع مني الانضمام إليه. نحن مستيقظون؛ نُعامل كضيوف مُكرَّمين أينما ذهبنا. إن مجرد استعدادنا للبقاء هنا أمرٌ لافتٌ للنظر، ومع ذلك ما زالوا يريدوننا أن نعمل، ها!"
"لكن بحسب الإشعار، إذا لم نصبح أعضاء دائمين في المحمية، فلن نحصل على نفس القدر من الطعام، بل سيتم تخصيص مساكننا لمن ينضمون إليها. هل يخططون لطردنا من هذه الفيلا؟"
تحت ضوء النار الخافت،
بدا على بعض الناس الحزن.
لقد اعتقدوا بطبيعة الحال أن كل شيء ملك لهم.
كل من حاول أخذ أغراضهم كان عدواً!
عندما رأى دينغ تشيانغ الغضب المشترك الذي كان يملأ قلوب من سبقوه، لم يسعه إلا أن يبتسم.
كان هؤلاء الأشخاص من المستيقظين، متحالفين معه منذ البداية. كان قلقاً في السابق من أن بعضهم قد يكون متردداً، لكن يبدو أنهم جميعاً غير راضين تماماً عن الملاذ.
ارتفعت ثقته بنفسه من خمسين بالمائة إلى سبعين بالمائة.𝒇𝒓𝙚𝒆𝔀𝓮𝓫𝒏𝓸𝙫𝓮𝓵.𝓬𝙤𝙢
"لذا يا جماعة، إذا كنا لا نريد أن نخسر ما لدينا الآن، فنحن بحاجة إلى التفاوض على بعض الشروط مع المحمية."
"التفاوض؟ كيف؟ مهما حدث، سيظل هذا المكان ملاذاً آمناً..."
"ملاذ؟ لا، إنها مجرد منظمة صغيرة تضم عددًا قليلاً من المستيقظين."
لو كان ملاذاً حقيقياً، ولو كان صغيراً، لكان الأمر يفوق قدرتهم. في البداية، شعروا بالرهبة من اسم الملاذ.
سرعان ما فكّر أحدهم مليًا وأدرك أن دينغ تشيانغ كان محقًا. هذا الملاذ المزعوم لا يستحق اسمه، إذ لا يتجاوز عدد إدارته حفنة من الناس. حتى لو كانوا جميعًا من المستيقظين، فماذا في ذلك؟ فهم مستيقظون أيضًا، وعندما يتعلق الأمر بالعدد، قد لا يكونون أقل!
"دينغ محق، مجرد عدد قليل من المستيقظين؛ نحن مستيقظون أيضاً. بغض النظر عن المنظمة التي ننضم إليها، نلقى ترحيباً حاراً. هذه المنظمة البائسة تريدنا أن ننقل الأشياء، هذا شيء، لكنها الآن تريد حتى أن تأخذ حصتنا من الطعام. حسناً، سيتعين عليهم التعامل مع سكيني أولاً، الذي قتل وحوشاً شيطانية!"
أثار هذا التصريح حسد الآخرين على الفور.
لم يقتل جميع المستيقظين وحوشًا شيطانية. معظم المستيقظين، حتى قبل نهاية العالم، كانوا أناسًا عاديين، وكثير منهم لم يقتلوا دجاجة قط. قتال وحوش شيطانية؟ هذا محض هراء!
في الواقع، كان قتل الوحوش الشيطانية يمتص قوة الروح، مما يُقوّي المرء؛ لم يكن هذا سرًا. لكن الواقع لم يكن لعبة؛ فلكل شخص حياة واحدة فقط. لم يكن الأمر مجرد اكتساب الخبرة بمحاربة الوحوش؛ بل كانت كل خطوة بمثابة مقامرة بالحياة.
إذا فاز المرء، فإنه سيحلق عالياً في السماء من ذلك الحين فصاعداً.
إذا خسر المرء، فسيتحول إلى كومة من العظام.
اختار المزيد من المستيقظين الفرار. كانت الوحوش الشيطانية مرعبة للغاية. بفضل بنيتها الجسدية، كانت أسرع من البشر العاديين، ما منحها فرصة أكبر للنجاة. مع ذلك، لماذا المخاطرة بالحياة في قتال الوحوش الشيطانية؟
مجرد أن أصبح أقوى؟ هذا أمرٌ غير ملموس للغاية!
في الماضي، كانوا يدركون أن العمل الجاد والدراسة سيؤديان إلى التقدم، ولكن كم منهم فعل ذلك بالفعل!
كان من بين الحاضرين عدد قليل من المستيقظين الذين افتقروا للشجاعة. فجأة، كان من المذهل رؤية أحد رفاقهم يقتل وحشًا شيطانيًا. مع وجود مثل هذا الرفيق، لماذا يخشى هؤلاء المستيقظون القلائل من الملاذ؟
كان هذا بالفعل رجلاً قتل وحوشاً شيطانية!
"صحيح، نحن مؤهلون للتفاوض مع الملجأ! إذا منحنا الملجأ المكانة والموارد الكافية، فلا بأس. أما إذا لم يفعل، فلا تلومونا على قلة أدبنا!"
"أحسنت القول، هذا الملجأ مُزعج. يبتدعون هذا الهراء بمنعنا حتى من لمس الناجين العاديين. لقد كتمت غضبي لأيام. لا تلومني إن لم أكن مهذبًا. اليوم، يجب أن أزدهر!"
كانت المشاعر متأججة!
لكن كان هناك مستيقظ أكثر هدوءًا قال: "لا يمكننا أن نكون مهملين. ففي النهاية، أولئك الذين تجرأوا على إنشاء ملاذ هنا هم على الأرجح مستيقظون قتلوا وحوشًا شيطانية. يجب أن نكون حذرين بعض الشيء."
ولما رأى دينغ تشيانغ أن اللحظة مناسبة، قال مجدداً: "بالضبط، لا يمكننا التراخي، ولكن لا داعي للمبالغة في تقدير الجانب الآخر. لقد قمت بالفعل بدراسة القوة القتالية للمحمية. تفضل بالاطلاع عليها."
ألقى بثلاث بطاقات تحمل أسماء ثلاثة أفراد.
تشن هايبينغ.
الكابتن لو.
المخرج تانغ.
"هؤلاء الثلاثة هم الذين نحتاج إلى إيلاء اهتمام خاص لهم."
التقط دينغ تشيانغ البطاقة التي تحمل اسم تشين هايبينغ، وقال: "أنا متأكد من أنكم رأيتم هذا الشخص كثيراً. أنتم جميعاً من المستيقظين وتستطيعون استشعار الهالات. أنتم تعرفون بطبيعة الحال شدة هالة هذا الشخص، أليس كذلك؟"
قال أحدهم بجدية: "في الواقع، إن هالة تشين هايبينغ قوية للغاية. بصراحة، لا أحد منا يستطيع مجاراته. من المحتمل أنه الخبير الأول في المحمية."
"تتمتع هالة تشين هايبينغ بأعلى كثافة بين المستيقظين في المحمية، ولكن لا ينبغي الاستهانة بالاثنين الآخرين."
التقط البطاقة التي تحمل اسم الكابتن لو، "الكابتن لو، اسمه الحقيقي مجهول. هالة هذا الشخص ليست بقوة هالة تشين هايبينغ، لكن حضوره مرعب. أنت تفهم معنى الحضور، أليس كذلك؟ الفرق شاسع بين من قتل ومن لم يقتل. من المحتمل أن يكون الكابتن لو قاسياً، وبما أنه يجرؤ على البحث عن المؤن، فلا ينبغي الاستهانة بقوته."
"وأخيرًا، هناك المدير تانغ الغامض. لم أره إلا من بعيد. يبدو عاديًا، بلا هيبة الشخص القوي، لكن لا يمكننا التهاون. أظن أن تلك الدمى في المحمية من تدبير المدير تانغ."
"مستخدم قدرات؟" قال أحدهم بهدوء.
كان لدى الكثير من الناس شكوك مماثلة في قلوبهم.
فجأة، ساد الصمت المكان.
قد لا يفهم البعض معنى مستخدم القدرة، لكن الحاضرين اعتقدوا أنهم يفهمونه.
في المعركة، إذا كان أحدهما لا يجيد سوى القتال المباشر بينما يمتلك الآخر قدرات غامضة وقوية، كانت النتيجة محسومة. في زمن الكارثة، إذا كان المستيقظون سادة في نظر عامة الناس، فإن مستخدمي القدرات كانوا سادة في نظر المستيقظين أنفسهم!
أساتذةٌ مُفضَّلون من السماء!
"إذا كان المدير تانغ مستخدماً للقدرات، فماذا يجب أن نفعل؟ تبدو تلك الدمى مزعجة، وإذا كان عددها كبيراً، فسيكون الأمر صعباً."
ضحك دينغ تشيانغ ضحكة خفيفة، وابتسامته تنضح بإحساس عفوي بالسيطرة.
"في الواقع، من الصعب التعامل مع ذوي الاحتياجات الخاصة، لكننا لسنا خاليين من ذوي الاحتياجات الخاصة أيضاً."
تبادل الجميع النظرات في حيرة.
إذا كان لديهم مستخدم للقدرات، فلماذا يحتاجون إلى الجلوس هنا لمناقشة أمور سرية؟
"في الحقيقة، ليس لدينا أي مستخدمين للقدرات بيننا، ولكن اليوم، وصل شخص يُدعى بينغ بو إلى الملجأ. هذا الشخص مستخدم للقدرات. أما بخصوص ما إذا كان سيساعدنا، فستفهم ذلك بمجرد أن تقابل بينغ بو..."
كانت نبرة دينغ تشيانغ حازمة: "إنه واحد منا".
...
عاد الزمن إلى فترة ما بعد الظهر.
كان بينغ بو يتبختر في الشارع، وكل ناجٍ قابله كان يتجنبه من مسافة بعيدة.
شعر بالعجز التام؛ مجرد ندبة على رأسه هي التي جعلته يبدو شرساً. هل كان ذلك مبرراً لهذه الاستجابة؟ هل انعدمت الثقة بين الناس؟
بالنسبة للناجين الذين يعيشون في عالم ما بعد الكارثة، لم تكن الثقة بين الناس موجودة بالتأكيد. وخاصةً لشخص مثل بينغ بو، الذي بدا شرسًا. قيل إن بعض الناس تعمدوا الحصول على وشم وندوب ليظهروا بمظهر أكثر شراسة. ربما كان هذا الشخص الممتلئ قليلاً واحدًا منهم، بل هو من المستيقظين، وليس شخصًا يُستهان به.
كان الناجون قد سمعوا بهذا الأمر بالفعل، فأخفوا رؤوسهم بسرعة وانصرفوا مسرعين.
الفصل السابق