الجمعة. LAPAGANZA. اليوم الأول. بدأت الأسبوع الصعب بوصول الشاحنات. وصفي. أكشاك الطعام. لافتات. مظلات. حواجز. مولدات كهربائية. يومًا بعد يوم، كان الطلاب يشاهدون مدرستهم وهي تقوم بتحولها المذهل. بالنسبة للطلاب الجدد، بدا الأمر وكأنه سحر. بالنسبة للطلاب الأكبر سنًا، كانت الضوضاء والمساحات المتغيرة بمثابة إزعاج لعملهم الفني.
لم يكن الطلاب على علم بأن "LAPA Extravaganza"
نشأت في الأصل كنتيجة لظروف معينة. كانت المدرسة بحاجة إلى تمويل، ولم يكن هناك طريقة أفضل من عرض مواهب LAPA علنًا مع بيع الطعام والمشروبات بأسعار الكرنفال، والتحف، والهدايا التذكارية. في كل مرة كانت LAPA تنتج فيها مرشحًا لأكاديمية، أو فائزًا بجائزة جرامي، أو مصممًا لمشاهدة مسرحية، كان الناس من الضواحي المحيطة ومن مناطق أخرى يتجمعون لمشاهدة نوع المدرسة التي أنتجت هؤلاء الأفراد الموهوبين.
بالطبع، اضطرت LAPA إلى اعتماد نموذج تمويل هجين.
بعد ستة أشهر من انضمامها، قرر نائب الرئيس توماس أن الجو الاحتفالي لم يعد مسموحًا به في "Fame High"، وهي ثاني أفضل مدرسة للفنون في البلاد.
LAPAGANZA هي ما ظهر نتيجة للكرنفال الذي استمر لسنوات. وصلت إوفيمي فونتين يوم الجمعة في ملابس المسرح، وبدأت في شراء الكورن فليكس، وشرائح لحم الخنزير، وشطائر التشورو، وحتى الحلويات التي تبدو وكأنها وجبة فطور، مع إهمال نظرات الآخرين. في الساعة العاشرة صباحًا، امتلأ موقف السيارات إلى أقصى حد. توقف الشاحنات وسيارات السيدان على العشب، وكان حوالي أربعين طفلاً يرتدون سترات برتقالية يحاولون ملء ساحة المدرسة.
كان متطوعو CSULA في قمصان مطابقة، يعملون في طاولات التسجيل والمعلومات ومحطة المياه؛ وقف حراس الأمن في كل مدخل، ويحافظون على طاقتهم لأنهم يعرفون أن الفوضى قد بدأت للتو. تدفق الجمهور في موجات - طلاب سابقون يرتدون معاطف أنيقة، وأفراد العائلة يحملون عربات شاطئ، وأشخاص من عالم الأعمال يحاولون عدم الظهور بشكل واضح، يمرون بجانب لافتة مطبوعة يدويًا تعرض الأحداث التي ستجري في ذلك اليوم.
فوق كل شيء، كانت هناك ملصقات فينيل ضخمة معلقة على الواجهة - "تيتوس"، بزي عام، ووسام، و"كوبر"، وهو مزيج بين روما الفاشية، تم تصويره على ارتفاعين، و"شيرون"، وهو يتهكم، و"تامورا"
وهي ترتدي ذهبًا - لكن اللافتة التي جذبت انتباه الجمهور، اللافتة التي توقف الناس عن التصوير، كانت "لافينا".
وجه "Valorie"، الذي يبلغ من العمر عشرين عامًا، ومصمم بشكل رقمي وبتعبير هادئ، كان يشاهد كل ساحة المدرسة.
كانت مهمة "Eppie"، كما حددها أي شخص، هي المساعدة - حيثما كانت الحاجة.
قضت حوالي ثلاث ساعات في إعداد الاستعدادات للطلاب الأكبر سنًا، ثم ذهبت إلى الطلاب الأصغر سنًا في اليوم التالي.
بين ذلك، كانت تشاهد فريقًا محليًا للتلفزيون وهو يقوم بإعداد الكاميرات خارج مبنى الإدارة، وشاهدت مدير المدرسة "برتون"
ونائب الرئيس "توماس"
يتحدثان أمام الكاميرا، ويصفان الفن والوحدة، وقوة LAPA في التعليم - وهي نوع من الحجج التي كانت تحبها "لانا"، مع تقديمها بصدق مفرط بحيث بدأ الجمهور يشعر بالذنب.
في بعض الأحيان، كانت ترى "سوزان كار"، التي يبدو أن يومها بالكامل كان عبارة عن بكاء في سماعة رأس، وهي تحاول البقاء على قيد الحياة في هذا الحدث الذي يستمر ثلاثة أيام.
في وقت متأخر من بعد الظهر، التقت بـ "Valorie"، وهما تجمعان نظرات بعضهما البعض مثل حصادة، لزيارة صديقتهما في مبنى الموسيقى القديم.
في ذلك الوقت، كانت الأوركسترات، والكونشيرتو، ومجموعة الجاز قد انتهت.
تم تحرير المساحة في الساعة 5 مساءً للراقصين الذين تم اختيارهم ليشاركون في عرض الجمعة، بما في ذلك صديقتهما "سيموني غود"، التي قد تكون صحتها العقلية قد تضررت، ولكن موهبتها لم تتأثر.
في الصندوق الأسود شبه الممتلئ، كانت "Eppie"
تشاهد أداء "سيموني"
مع معرفة قليلة أو لا شيء عن كيفية تقييم الأداء.
كانت تشاهدها وهي تطلق جسدها، الذي كان مزينًا بالأحذية الملعونة، وارتدت ملابس "Valorie"
الموهوبة، وهي تتقن كل إيقاع متقطع، وتتجاوز حدود الرقص المحددة ببراعة.
شرحت "Valorie"
بصوت خافت أن "سيموني"
كانت بالفعل استثنائية. الموهبة...
لم تكن مشكلة "سيموني".
كان الأمر هو الفقر - لقد كان لديها وقت محدود فقط للعمل مع "مدربها في قسم الرقص"، بالإضافة إلى العمل في "نادي Lantern"، بدلاً من عشر ساعات في الأسبوع التي قد يخصصها لها مدرس معتمد على المستوى الوطني.
كان "الحد الأقصى"
لـ "سيموني"
قد تم تحديده قبل أن تبدأ خطوتها الأولى.
بينما كانت تشاهد "سيموني"
وهي تبتلع من الخصر بامتنان، فكرت في محاولة "أفا"
الفاشلة للدخول إلى "Guilliams"، وفهمت بشكل أعمق لماذا كان الداعمون للفنون لديهم تاريخ طويل، ولماذا كانت "سيموني"
في حاجة ماسة.
احتضنت "سيموني"
أختيها بمجرد خروجها من المسرح.
قالت "Valorie"
إنه من الأفضل أن يتركونها لوقتها. خارج المسرح، لم يتمكنوا من قطع ثلاثة خطوات قبل أن يتوقف فريق التلفزيون لإيقافهم.
كانت الصحفية النسائية التي تحمل لافتة LAPA تحمل أسمائها، وكانت لديها أسئلة حول المسرحية، خاصة: هل "تيتوس"
مناسب لمسرح مدرسي، وكيف تشعر بمعرفة أنهم سيضعون معيارًا للمرحلة القادمة لطلاب LAPA؟
دع "Valorie"
تتولى الأمر - بعد كل شيء، كانت "Val"
من عائلة "Sanders"، ولم يظهر أي شيء في صوتها يدل على أنها ستكون واقفة تحت دم المسرح في غضون يومين.
أضافت "Eppie"
سطرًا عن "التجميع"
و"الإرث"
التي استقتها من "Costello"، واستمتعت الصحفية بما كفي.
"دعونا نأخذ "سيموني" الآن..."
قالت "Valorie"
وهي تتحقق من الوقت.
"لدى "Goode" مهمتها، لذا..."
"فكرة رائعة"، أجاب "Eppie"
وهي تنظر إلى صديقتها بفخر.
"أنا بحاجة إلى دورة أخرى من التاكو..."
"لا. "Eppie.
من فضلك، توقف."
قالت "Valorie"
وابتسامتها استمرت لمدة جزء من الثانية فقط.
"اختياري... سأقود. سنذهب إلى "Luminarias"."
بدأت "Eppie"
في تجميع [الذاكرة] الخاصة بها، ثم وصلت مع انطباع غامض عن مطعم واسع مع مداخل مقوسة، وشلال، وإطلالات على وادي سان غابرييل.
"هل تحتاج إلى حجز؟"
ثم تذكرت.
بالطبع، لا تحتاج "Val"
إلى حجز.
أمريكان إكسبرس، مستوى "Black".
لا يمكنك العودة.
عندما عادت إبي إلى غرفتها في السكن، كان الوقت قد تجاوز العاشرة، ولكن ليس لدرجة أن جوزينا لن تتمكن من التحدث. لقد أكلت اليوم حياتها على دفعات صغيرة - فكرت في معدات الصوت مرتين لأن كلاين لم يثق بها في المرة الأولى، وأعدت خياطة الحافة على فستان تامورا الخاص بيليز، وقامت بتدريب فال على حوارها أمام المرآة في غرفة التدريب حتى شعرت بالرضا، والجمهور، والعشاء الذي يتكون من أربعة أطباق، والجهد المبذول لمنع رينيه من النظر إلى السعر...
شعرت إبي بالتعب بطريقة لا علاقة لها بـ [العلاقة السببية]. DING! DING!، رنين هاتفي مرة واحدة، في وقت متأخر. كانت زارا.
لوسيانا هنا. تقيم معنا. وهي بخير.
قرأت إبي النص مرتين، وهي جالسة على حافة سريرها، ولا تزال ترتدي جوارب غير مغسولة، وهي تشعر بضيق في معدتها بسبب طبق الأخطبوط المدخن من "لوميناريا"
مع لمسة من الليمون.
فتحت رسائلها وتصفحتها، بدافع العادة، باسم "ويليام".
لم يكن هناك مكالمات، ولا رسائل، ولا أي اعتذار. بعد يومين من موقف خطير، اختار الرجل الصمت. كانت أصابعها تتردد فوق لوحة المفاتيح. لم تعرف ما الذي ستقوله تحديدًا - شيء يثير الغضب، شيء يختبر ما إذا كان لا يزال لديه أسنان. ما الذي كان النظام يريد منها تحديدًا، في لحظة كهذه؟ لم يسمح بذلك باستخدام العنف. وإبي لم يكن لديها المزيد من الرحمة. وضعت الهاتف على الطاولة، وأطفأت الأنوار.
ربما... غدًا، سيجيب. أو غدًا... أو غدًا؟
السبت. لاباغانزا.
يوم الاثنين مخصص للمسرح الموسيقي – بمعنى أن خشبة المسرح في "ويتمان"
ستكون مخصصة بالكامل للمقطوعات الموسيقية، والفرق الموسيقية، وعرض موسيقي أصل.
نتيجة لذلك، كان لدى شركة "تيتوس"
يومًا تقريبًا لنفسها: للراحة، وقراءة النصوص بصوت عالٍ، والحفاظ على أي شيء متبقي ليوم الغد.
بدأت إبيي يومها مع فريقها – عرض "الطلاب الثانوي"
المحدود، حيث قدموا مشاهدهم الخاصة في المسرح يوم الأحد.
لسوء الحظ، لم تكن إبيي على المسرح أو في الجمهور، مما أثر سلبًا على معنوياتهم، بالنظر إلى دورها الهام في إدارة "شركة الطلاب الثانوي".
"سأكون هنا في الروح"، قالت إبي.
"وأريد ملخصًا كاملاً من جيمس و تشيلسي. كل التفاصيل. إذا فات أي شخص سطرًا واحدًا، فسأكون أنا المسؤول!"
كما لو كانت تشعر بالهدوء قبل العاصفة، شكل طلابها من المرحلة الثانوية، الأطفال الذين قضت إبيي تسعة أشهر في التعرف عليهم، دائرة حولها وأعطوها عناقًا كبيرًا. اقترح كاميرون أتكينسون أن يجتمعوا جميعًا مرة أخرى في طاولة الكافتيريا الخاصة بهم يوم الاثنين، بغض النظر عما يحدث، وقام الجميع بوضع أيديهم معًا مثل فريق رياضي، مع رائحة الكعك المحمص والشامبو، وغثيان قلق، وما…
على الأرجح، "صداقة".
في منتصف النهار، اتصلت فالوري وأخبرت إبي أن "الوقت قد حان".
ودعت إبي زملائها في المرحلة الثانوية، ثم توجهت إلى ساحة المدرسة، حيث كان "لاباغانزا"
في أوج فوضته.
وصل فرانسيس ساندرز، السيناتور الذي أطلق "لاباغانزا"
قبل خمس سنوات، مع مجموعة صغيرة تتكون من سائق وابنته، وهو ما كان يمثل وصول الشخصية الرئيسية. أخيرًا، تمكن طاقم التلفزيون من العثور على قصة مختلفة عن اليوم. شاهدت إبي من الجانب، بينما كان الصحفي يتفاعل مع الثنائي الأب والأم، ويقدم لهم الثناء قبل الانتقال إلى موضوع الفيديو الخاص بهم. شاهدت فال falter للحظة، ثم استعادت تركيزها عندما أجاب فرانسيس دون أن يرتجل.
"هناك وقت يجب أن يدركه المرء"، قال فرانسيس.
"سيكون العمل موجودًا، في الغد، وفي اليوم التالي، في الأسبوع القادم - ولكن كل يوم أقضيه بعيدًا عن فالوري، هو يوم ضائع إلى الأبد".
توقفت شفاه الصحفية البنية.
"هذا تعبير رائع، سيناتور..."
هل أنت جاد؟
شاهدت إبي كيف بدأ العديد من الحضور في "لاباغانزا"
في التراجع أمام الشخصية الكلاسيكية لفرانسيس من كاليفورنيا.
بجانب والدها، أظهرت فالوري ما يمكن لإبي فقط وصفه بأنه "سعادة لا حدود لها".
كان جسدها بأكمله ينضح بالفرح، ويتجلى ذلك في بريق واضح. لم يفوت الكاميرا أي تفصيلة، ولم يفعل ذلك فرانسيس ساندرز، الذي قدم للجمهور التلفزيوني لمحة عن أسنانه البيضاء اللامعة. انضمت إبي إليهم بعد حوالي مائة متر، مما جعل يوم الصحفية سعيدًا.
كما لو لم يلتقوا من قبل، قدمت الصحفية إبي كـ "أصغر فائز في جوائز جرامي"
و "الطالب الثاني في "لاباغانزا" الذي فاز بجائزة جرامي قبل التخرج".
قفز الثلاثة إلى مسرح "ويتمان"
مع طاقم التلفزيون، حيث كانت إبي بمثابة مرشدة غير رسمية، مستخدمة قدرتها على التذكر لتقديم الثنائي إلى كل عمل فني يستحق المشاهدة من يوم الجمعة الماضي. شهدت إبي كيف ازداد [تأثيرها] تدريجيًا، وشعرت بالإحباط.
عندما بالضبط ستقوم شركة "سونى"
بإطلاق "Better"؟
كانت محطتهم الأخيرة في مسرح "ويتمان"
هي قسم الفنون السينمائية.
كما وعدت بيلام، قدمت فالوري نفسها لخطيبها السابق، مما يشير إلى أن "ساندرز"
و "تشين"
لا يزالان على علاقة جيدة، على الأقل. في وجود طاقم التلفزيون، تبادلوا الابتسامات، بيلام مع فرانسيس. ثم، عناق قصير بين فالوري وشخصها المنافس، وإبي مع [المنافس] الخاص بها.
ابتسموا بشكل متوتر، مستخدمين كل ما لديهم من خداع للحفاظ على مظهر مثالي لفريق "لاباغانزا"
الإعلامي، وطاقم التلفزيون المحلي، والمصورين الذين كانوا يتوقون إلى التقاط صور لهم.
كان لدى "تشين"
المال في جيبه، لأن الشعار الذي وضع أمام المسرح الصغير حيث لعب بيلام آخر عرضه كان مغطى بالورود الملونة التي تحمل تهنئة باللغة الصينية.
"أين هو "تشين-ي"؟"
سألت إبي باللغة الكانتونية. مرت مجموعة من المشاعر على وجه بيلام.
"هذا ليس من شأنك".
دخلوا. جلس فرانسيس على جانب فالوري، و إبي على الجانب الآخر. بيلام، الذي كان من المفترض أن يجلس بجانبهم، لم يفعل ذلك. اختار التحدث عن فيلمه إلى طاقم التلفزيون، وشرح بعناية الأساس الذي يستمد منه عمله من جذور المجتمعات المهاجرة في منطقة تشاينا تاون القديمة.
شاهدت إبي "Ethnic Story"
لـ بيلام بصدق. لقد نجح – أعطيه ذلك.
كانت الفيلم عبارة عن لقطات، وألوان مشبعة، و تعليق صوتي يدور حول نفسه دون أن يصل إلى أي نتيجة، وكل ذلك كان مزينًا بـ "Ethnic Express"
مع بصمات "وانغ كار-واي"
على كل إطار. لقد درس بيلام السينما الهونج كونجية بشكل مكثف. لكن الدراسة ليست هي نفسها الرؤية.
كان رجلاً لديه الأدوات، لكنه فقد الروح – فيلم "محترف"
يرتدي سترة "مخرج"، وهو وهم لما كان يجب أن يكون، تمامًا مثل عرض "Rising Sun"
لإبي. عندما انتهى الفيلم، شكر فرانسيس بيلام، وأثنى عليه، وغادر المسرح قبل أن يتمكن من التحدث.
"سنذهب لتناول العشاء معًا"، قال فرانسيس، ثم غادر مع ابنته المتهورة وصديقها المشهور دون أن ينظر إلى الوراء.
تبع طاقم التلفزيون "ساندرز"
إلى الخارج، مما ترك بيلام يقف في جناح المسرح الخاص بمهرجته الخاصة مع مقابلة تلفزيونية بدون كاميرا. كافحت إبي مشاعرها. فحصت [تأثيرها]، وفحصت عدم تقدم [مهمتها]، ثم، كآخر жест من اللطف، أعلنت عن رقم هاتفها. كان وجه بيلام، قبل مغادرة إبي، مثل فأر بري محبوس ومُجَرَ.
هذه المرة، عادت إبي إلى غرفتها قبل التاسعة. هذه المرة، كانت إبي متعبة بطريقة مرتبطة بشكل وثيق بـ [السببية]. استلقت على السرير بعد تغيير ملابسها، وهي تراقب الأرقام وهي ترتفع، وتتساءل عما إذا كان يجب عليها أن تندمج في الحشد وتبدأ في الغناء بصوتها فقط.
"طنين!طنين!"، اهتز هاتفها.
يا صغيري. لن أتغيب عن اللقاء مهما حدث. سأراك يوم الأحد. سنحتفل بانتصارك معًا.
- "بيج دي".
دق! دق!
انتظر. هذا كان خطأ. يقول تRENT أن قسم الموارد البشرية قد يرغب في التحدث.
— د.
دق! دق!
… هل تفهم؟ سأتوقف عن فعل هذا الأمر الآن. حب. من. الأب. شيء آخر:
قبل أن يهدأ التوتر في جسدها المتشنج، انطلق هاتفي مرة أخرى.
يا دوفين العزيزة – لا أعد بوجودي في وقت محدد، ولكن أعد لك بقدومي. لا تقلقي بشأن المواعيد أو السيارات أو المقاعد؛ لدي كل ذلك، بالإضافة إلى تفضيلاتي الخاصة في كل منها. سأكون هناك لمشاهدة هذا اللحظة، وهذا كل ما أطلبه.
— في
ظهرت رسالة أخرى.
قطتي الجميلة ذات العينين الزرقاوين – أخيرًا، لديكِ فستان يمكنكِ تلطيخه، وأنا أتطلع إلى ذلك بشدة.
أيضًا، لقد سمعتُ نسختكِ من أغنية "Better"، ولم أتوقف عن الاستماع إليها منذ ذلك الحين.
سأرسل هذه الأغنية إلى الجميع أعرفهم – من خلال مساعداتي، بالطبع. سأخبر فيتوريا أنكِ كتبتها كطريقة للتعبير عن حزنكِ على الفستان المفقود.
– م ملاحظة: سأكون أنا وجوليانا.
أنا متشوق!
…تحول إلى مجرى صغير. ثم تحول المجرى إلى فيضان هائل من الإشعارات.
وضعت إبي رأسها على الوسادة وعينيها مغلقتان، ثم فتحت "عينها الداخلية"
في ذهنها، وفي النهاية – وفي النهاية – سمحت لنفسها بامتصاص هذه المعرفة النادرة والجميلة، مع العلم أنها ستنتهي قريباً. مهمتها في جسد إوفيمياما المؤقت ستكون قد اكتملت. أصدرت الساعة الموجودة في هاتفها الصوتي وقت منتصف الليل.
الوقت المتبقي حتى يوم "د": صفر ساعات.
عدد الرسائل من ويليام تشين: صفر. لم يرسل ماكبي لها رسالة أمس، أو اليوم، أو غداً…