"تغلغلتُ في الدماء عميقاً حتى إنْ توقَّفْتُ عن الخوض فيها، فالعودة شاقة كالمضي قدماً."
ويليام شكسبير، ماكبيث، الفصل الثالث، المشهد الرابع.
لابا. السكن الجامعي. استيقظت إيفا في منتصف النهار، ونهضت من السرير كأنها فلاد تيبيش يخرج من تابوته. التهمت ما تركته جوزيبينا في الثلاجة. ارتدت ملابس تناسب الطقس الدافئ. ثم خرجت لهرولة سريعة حول الحرم الجامعي. على طول الطريق، لوّح لها طلاب الكلية أثناء مرورهم، منحرفين عن مساراتهم ككويكبات تُسحب نحو مدار جاذبيّ. قرب عربية القهوة، أوقفت مديرة العمليات لتناقشها في ملاحظات الإنتاج.
أثنت سوزان كار، التي سعدت جداً بتبديد وقتها، على إيفا لقاء ما قدمته، ثم علّقت عابرة بأنها تبدو مذهلة أكثر من المعتاد. انطلقت إيفا بعدها مباشرة عائدة إلى سكنها وإلى الحمام، فخلعت ملابس التمرين المبتلة وأخرجت شريط القياس. لقد نمت… صفراً من البوصات. لفت الشريط حول خصرها، وحوضها، وصدريتها، وكان قلبها يخفق بقوة وهي تقرأ الأرقام في المرآة. ٣٣-٢٥-٣٥. ٥ أقدام وبوصة واحدة.
أرقامها لم تصدر صوتاً طربياً، كما وعدت الروايات الرقمية. تلك الأنظمة كانت متفوقة بوضوح على النظام الذي ابتليت به. سيستغرق الأمر وقتاً لكي تبدأ جيناتها المباركة في الاكتمال. هكذا كانت تأمل. رتجفت شفتاها. الفتيات الكبيرات لا يبكين. الصوت الذي أصدرته، واقعاً بين نحيب وهدير، خلا من أي كرامة تماماً. لم تُبعث من جديد لت يبدو مظهرها حسناً وتصاب بالغرور. كانت هنا لنشر البهجة وجلب السعادة للناس الذين تقابلهم.
إن رأت القوى السماوية الحاكمة أنها لا تحتاج إلى الطول لمهمتها الحالية، فعليها إذن أن تكتفي بما أُعطي لها. اقتربت أكثر من المرآة بدلاً من ذلك، باحثة عن جوائز ترضية. ولمفاجئتها، وجدت واحدة. شعراؤها، الذي كان مزعجاً بلون القش الجاف وملمسه، قد تحسن من تلقاء نفسه. صار الآن بتدرج لوني دافئ، عسليّ ذهبيّ بتدرج خاص، من هذا النوع الذي يكلف ما بين أربعمائة وخمسمائة دولار في صالون راقٍ.
بدا جذرا الشعر أداكن بدرجة أو درجتين؛ وكان الوسط عنبياً مشمساً ناعماً يتلاشى صعوداً نحو الإشراق بالطريقة التي ينمو بها الشعر الحقيقي طوال الصيف، وكانت الأطراف شقراء خالصة. إنه الشعر الذي تحلم به بعض الفتيات، بينما تتصفح أخريات الإنترنت لثلاثة أشهر ويكتسبنه ببساطة. بدا حاجباها… مُصففين بطريقة ما. كان اللون أداكن، والخطوط أكثر تهذيباً. وصارت رموشها أثخن — ليست بثخن إليزابيث تايلور — لكنها بالتأكيد لم تكن بحاجة صريحة إلى مساحيق التجميل.
تحسيناتي قائمة على الشعر؟ تساءلت إيفا موجهة حديثها إلى نظامها. شَعَرَت بشعرية، ففحصت ساقيها. لم تكن خالية من الشعر — لحسن الحظ — لكان ذلك غريباً وحسب — رغم أن شعيراتها الشقراء الناعمة بشكل غير معتاد كانت تكاد تكون غير مرئية على أي حال. ردت غرتها إلى الخلف ببعض مياه الصنبور. كانت تبدو… رائعة. وحقاً، رائعة للغاية. بدا شعرتها مصففاً. هزت إيفا رأسها بعنف، ثم تفحصت نفسها في المرآة مرة أخرى.
شعر سرير أشعث مثالي.
لو زادت من مظلل العيون والماسكارا، لكانت على غلاف مجلة تين فوغ ذات الطابع البانكي بعنوان "فوضى ساعنة".
عثرت على بعض الهلام، ثم لفت شعرها بطول الكتفين ليصبح على شكل أذني قطة.
"يا للهول..."
التقطت إيفا صورة شخصية. بعد لحظة تردد، أرسلت الصورة إلى مادي. ما لا تجده اليوم، تحتاجه غداً. أهكذا كانت فالوري تستيقظ كل صباح؟ لا عجب إذن في أن ويليام تشен كان مهووساً. لسوء الحظ، لم يكن جمالها المحسّن مدفوعاً بالقوام. بل بدا بدلاً من ذلك أن نظامها قد استشار مجموعة تركيز كارمية وقرر أن العائد الصحيح على استثمارها هو الجاذبية. إذا صُففت بشكل مناسب، رأت إيفا، فإن استجابة الناظرين ستكون غريزة الأبوة والأمومة؛
وإذا صُففت بشكل غير مناسب، فإن رد الفعل سيشمل على الأرجح شعوراً هائلاً لا يُعزى بالذنب. اختارت زياً محايداً لنزهة الظهيرة. زياً لا يثير أي حواجب، ولا يجذب الانتباه إليها من مسافة مئة قدم. في الكافيتريا، وباعتبارها تبدو كابنة ضائعة تحمل جهاز ماك بوك الخاص بها، أنهت واجبات نهاية الأسبوع لمختلف معلميها. ثم، في فعل مدمر للذات، التهمت بيتزا بالبيبروني وشربت كولا كاملة القوة.
كانت شخصيتها زومبي فلسفياً مدفوعاً بالكارما. لم تكن متأكدة تماماً حتى مما إذا كان بإمكانها الموت جوعاً، رغم أنها شعرت بجوع وعطش شديدين. وسواء كانت هذه قيوداً ميتافيزيقية، أو مجرد احاسيس متبقية مثل عظمة الذنب البشرية، فقد كان استحالة تحديد ذلك — ولم تشعر برغبة في وضع أي منهما موضع الاختبار. ثم نظرت باتجاه المنتصف، حيث كانت فالوري تجلس عادة وتفكر في جود. استنتج تحليل نصوصها بوضوح وجود صلة بين فال والغرض الأصلي للأغنية.
في الواقع، كانت البئر الكارمية المحيطة بالأغنية تتصدى بانسجام جيد مع فكرة الأطفال المهجورين من قِبل آبائهم. لقد استحضبها مكارتني، بعد كل شيء، في منتصف القيادة، في الطريق لتعزية جوليان لينون عندما هجر جون عائلته من أجل يوكو. تساءل جزء من إيفا عما إذا كان بإمكانها تأليف الأغنية وربما تقديمها لبول مكارون. لكن ليندن قد رحل، وهاروود قد توفي أيضاً. ومن خلال مظهر بحثها في جوجل، كان هانتون هو أكثر الأشخاص انعزالاً في العالم.
هل كان مكارون ليتعرف حتى على الأغنية عندما لم يكن بحاجة لتعزية جوليان؟ كانت إيفا متأكدة من أنه لن يفعل، لأن النظام كان انتقائياً كارمياً في هباته.
هل كانت أغنية "هي جود"
لتصبح رقم واحد بدون بئرها الكارمية من الهجر والبؤس؟ قالت موسيقيّتها الداخلية لا، لكن نبي أرباحها سخر. كان كورون يعرف موسيقاه، وكانت جود خالدة. أكان رجل حساس للذهب الموسيقي ليترك أغنية مثل جود تذبل؟ على أي حال، كان والدها بالتبني ليضع حياته على المحك لضمان نجاحها.
من ناحية أخرى، كانت إيفا تدرك بألم أن نظامها لم يمنحها "هي جود"
لكي تغسل أموالها في السببية. بل مُنحت لها لكي تتمكن من جعلها أفضل. جعل ماذا أفضل؟ سألت نفسها. فالوري؟ فالوري، الجميلة. فالوري الغنية. فالوري، التي أمامها مسيرة مهنية رائعة. فالوري، التي تمتلك السير وودهاوس كأب روحي. فالوري، التي تستطيع في أي وقت التقاعد ومساعدة أبيها في السياسة. كانت فالوري تمتلك حياة تقع في أعلى واحد بالمائة من أعلى واحد بالمائة. ألم يكن ذلك هو السبب في اصابتها بخلل نفسي عندما هزمتها طفلة لاجئ نيكاي بعدالة ونزاهة؟
وهي ترشف قهوتها المبردة، قامت إيفا بضرب اسم "فرانسيس ساندرز"
في جوجل، متسائلة عن الفظائع التي قد تجدها. ما وجدته كان مطابقاً للمعيار السائد إلى حد كبير. نشأ فرانسيس ساندرز كابن لعضو برلمان لفترة واحدة — أرض قديمة، وأموال أقدم، من ذلك النوع من العائلات التي كان اسمها على مصعد حبوب قبل أن تظهر على ورقة اقتراع. ذهب جنوباً إلى ستانفورد، لدراسة العلوم السياسية، ثم مكث هناك للحصول على درجة القانون. أمضى فرانسيس منتصف العشرينيات من عمره في المساعدة القانونية وأعمال المناصرة صعوداً وهبوطاً في المقاطعات الشمالية.
ترشح لجمعية الولاية في الثامنة والعشرين، وفاز بقوة ندواته البلدية. عمل بشكل مكثف مع الجاليات الصينية واليابانية والكورية، ليصبح سلطة محلية. دفعت حدود الفترات به إلى الأعلى بدلاً من الخارج — فاز بسهولة بسباق مجلس الشيوخ عن الدائرة الثانية والعشرين في الخامسة والثلاثين، ومنذ ذلك الحين تقدم في العمر ليصل إلى دوره الحالي كعضو مجلس شيوخ مخضرم.
"أخمّن أن هذا هو المكان الذي التقى فيه بتشن الأب"، نقرت إيفا بالقلم على وجنتيها.
على الورق على الأقل، كان الرجل نظيماً. وفي أمريكا، لم تكن التبرعات رشوة. وإن كان ساندرز يهتم حقاً بناخبيه الأمريكيين الصينيين، فإن الكفاح من أجل حقوقهم القانونية ضد مدينة لوس أنجلوس لم يكن قانونياً فحسب، بل كان جديراً بالثناء أيضاً. ما بدا مثيراً للاهتمام بشكل خاص هو مكان تواجد السناتور ساندرز الأخير، والمكتوب على النحو التالي:
طريق السيناتور الطويل إلى بحيرة تول. حملة مستشار ولاية تمتد لعقدين تقترب من اعتماد اتحادي. بقلم: مارغريت أوييلاران، محررة في الصحيفة. ساكرامنتو — ١٤ كانون الثاني ٢٠٠٨. على مدى نحو عشرين عاماً، ظل السيناتور الولائي فرانسيس ساندرز يبني أملاً لم يكن يتوقع، حسب اعترافه الشخصي، أن يراه في حياته. العمل المقصود هو وحدة بحيرة تول، وهي الأشد تحصيناً بين معسكرات الاعتقال العشرة في الحرب العالمية الثانية، حيث احتُجز أكثر من ثمانية عشر ألف أمريكي من أصل ياباني — بمن فيهم مواطنون أمريكيون — خلف الأسلاك الشائكة وأبراج الحراسة على بعد نحو ساعة من أراضي عائلة ساندرز.
لعقود طويلة، ظل الموقع دون علامات بارزة تقريباً، وتاريخه يلاحق العائلات المحلية، مثل عائلة ساندرز، التي أدارت مزارع الشعير والبطاطس في المنطقة لأجيال.
قال السيناتور: "لم يتحدث أحد عن الأمر، ولا حتى أبي. كان ذلك جزءاً مخزياً من تاريخنا، وهذا مفهوم".
يمتلئ سجل السيناتور ساندرز بقضايا الحريات المدنية جنباً إلى جنب مع السكان الأمريكيين الآسيويين في لوس أنجلوس. ويؤكد الزملاء أن عمله التأسيسي يسبق مسيرته السياسية بسنوات. والآن، يستغل السيناتور ساندرز نفوذه للدفاع عن تصنيف منطقة بحيرة تول معلماً تاريخياً.
صرح ألان ناكامرا، المدير الإقليمي لرابطة المواطنين الأمريكيين اليابانيين: "فرانسيس يمتلك قلوبنا ودعمنا. لا أستادق أن الأعمال الورقية تكاد تنتهي. وأن قصص عائلاتنا ستُروى".
اعتباراً من أواخر كانون الثاني، بات إعلان النصب التذكاري الوطني الاتحادي لوحدة بحيرة تول قيد المراجعة الفعلية.
وقد رفض السيناتور الكشف عن الجدول الزمني، رغم أنه شوهد في الأسبوع نفسه في حفل تذكاري بنيويورك إلى جانب جوليانا فون، راعية متحف ميتروبوليتان، وهو لقاء وصفه ساندرز حصراً بأنه "محادثة هائلة حول روح أمريكا".
إذا وافقوا على التصنيف، ستصبح وحدة بحيرة تول أول نصب تذكاري وطني في كاليفورنيا مخصص للاعتقال في زمن الحرب للأمريكيين من أصل ياباني — وهو تمييز تخلص منه ساندرز تماماً بإشارة من يده عندما سُئل عنه.
قال: "الأمر لا يتعلق بي. بل بحقيقة أنه بعد خمسين عاماً، يمكننا أن ننظر إلى الماضي ونقول أبداً مرة أخرى".
تمتمت إيبي لنفسها: "بحيرة تول... أنا مسؤولة عن هذا؟".
يا للهول، لقد كان لديها حقاً نوع من الجاذبية الكارمية يحدث مع فالوري. وكان تكرار تقاطعهما غريباً حقاً ومذهلاً. في الميتروبوليتان، في حفلة فون، في جوائز غرامي، في المدرسة... حسناً، ربما ليس الجزء الأخير — لكن [ذكاءها] و[حكمتها] توصلتا إلى فرضية: أن فالوري هي حلقة الوصل في قضية وليام. ولكي يكون وليام تائباً حقاً، كان عليها تجويع الوحش. وكان عليها إزالة مصدر [السببية]
لدى وليام لشوائه مثل دجاجة مشوية في الدائرة الثامنة من الجحيم.
عندها فقط سيتراجع غويدو "تشين"
مونتيفيلترو عن طرقه أمام دانتي "إيبي"
أليغييري الخاص بها. هل كان ذلك ممكناً؟ قال [تحليل النصوص] الخاص بها إن هناك أمل دائماً. يجب أن تؤمني. أطلقت ههيْة من حلقها لنفسها. في المقابل، لم تكن معارضة بالمطلق لارتقاء فالوري، ولم يكن الأمر علاقة بحب فال للقمصان القصيرة. لقد رأت فالوري تمثل. إن خسارة موهبة كهذه تضر بالفنون. من ناحية أخرى، كانت قد ألقت نظرة في مرحلة ما على فيلم وليام العائلي — ورأت حنيناً باهتاً للمؤلف أداه ممثلون طلاب، ومصوراً بسينمائية فيلم تشونغكينغ إكسبريس لوونغ كار واي.
وكانت إيبي تظن أن الأخير ليس بالتأكيد عمل وليام الفردي. إلى جانب ذلك، يمكن لجود أن يجلب الكثير من العزاء لكل هؤلاء الناس هناك. قد يكون عالمها أمريكا أكثر أملًا، ولكن... بعد بحث سريع على غوغل، كان خمسة وعشرون بالمائة من أطفال الأمة ما زالوا يتربَّوْن في اسر ذات والد واحد. إذا استطاعت أغنية على مذياع مبغش أن تصلح الأمور في ليلة حزينة ووحيدة... فهذا هو نوع الخير الذي كانت إيبي مستعدة لفعله.
"يا فال..."
يمكن أن تصير بسهولة "يا رينيه... أو يا كورا...".
بشعور كئيب، بحثت على غوغل عن "زوجة فرانسيس ساندرز"، ثم نقرت على مقال قديم لوكالة الأسوشيتد برس حول العائلة.
"ياه..."
وقعت عيناها على النسخة المطابقة لفالوري، لكنها أكبر سنّاً، وأكثر نضجاً، بأنف أقل بروزاً، ودون عيون خضراء.
جاء في المقال: "عضو الجمعية التشريعية فرانسيس ساندرز والممثلة المسرحية جولي ساندرز يحضران حفل الجالية الصينية".
وكان الآخر نعيًا من صحيفة لوس أنجلوس تايمز.
جولي آن ساندرز (أشفورد قبل الزواج)، البالغة من العمر ثلاثين عاماً، من إنسينو، توفيت في الثاني عشر من حزيران عام 2000، في مركز سيدارز سيناي الطبي بعد معركة استغرقت عامين مع سرطان المبيض. ولدت في الثالث من كانون الثاني عام 1970، لهارولد وديان أشفورد، وارتادت مدرسة هارفارد-ويستليك وتزوجت حبيب طفولتها، فرانسيس ساندرز، عندما كانت في التاسعة عشرة. سعت جولي إلى التمثيل في لوس أنجلوس قبل أن تبني مسيرة مهنية في عروض الأزياء في حملات المطبوعات الإقليمية.
يترك خلفه زوجها، سيناتور الولاية فرانسيس ساندرز؛ وابنتهما فالوري ساندرز؛ ووالديها. ستقام مراسم التأبين في كنيسة القديس كيرلس الأورشليمي في إنسينو.
جلست إبي مع هذه الفكرة ملياً، ولمحت بضع طلاب جامعيّين لم يرفعوا أعينهم عنها منذ وصولهم. عشر سنوات… يا للهول. كانت فالوري في العاشرة عندما توفّيت والدتها. إنّها سنّ حرجة لأيّ طفل، مع أنّ إبي لم تكن متأكدة تماماً من مدى هذه الحرجيّة. طفولتها… كانت رائعة بحقّ. كان لدى والديها متسع من الوقت؛ وحظيا بثلاث عطلات في السنة، وزيارات عرضيّة لديزني لاند في أيّ عطلة نهاية أسبوع.
كانا يعرفان كيف يديران الأموال أيضاً—بما يكفي لتصبح ابنتهما المرأة التي باعت العالم…
"عذراً؟"
قاطع صوت حوارها الداخليّ، قادماً من خلف جهاز ماك بوك الخاصّ بها. كان الثلاثي من الفتيان الجامعيّين. طلاب في السنة الثانية، بحسب ما تبدّي من وجوههم المتأمّلة.
"كنّا نتساءل فقط عمّا إذا كنت طالبة هنا…"
"أنا في السنة الثانية،"
ابتسمت إبي وتابعت بمتعة بالغة تحوّل وجه المتحدث إلى الارتياح.
"آه، لحسن الحظّ،"
مسح الفتى المتقدّم العرق عن جبينه.
"نعم، إذن، كنت أتساءل عمّا إذا كنت تريدين تناول بعض الطعام، أو مشروب أو ما شابه… الطعام الصينيّ هنا رائع للغاية."
"أنا طالبة سنة ثانية في لابا."
ابتسمت بلطف، متبنية أفضل إطلالة لأليس في بلاد العجائب. ابتلع الشاب المتفائل كلماته التالية كأنّها حجارة. تراجع أحد أصدقائه باشمئزاز.
"كنت أعلم. أيّها الحقير المريض."
أومأ له الآخر غامزاً.
"نعمد إلى إزعاجك، الآنسة فونتين. سنأخذه إلى الشرطة الآن."
"أكنت تعلم من تكون؟"
تعثّر الأول إلى الخلف، متخبطاً من الطعنات في ظهره.
"ألا تعرف أوفيميا فونتين؟"
كان الثالث والثاني يغرقان في الضحك.
"إنّها الحائزة على جائزة غرامي المقيمة بيننا! كيف لك ألا تعرفها؟"
فرّ الشاب الذي صار وجهه بلون الشمندر. ولحق به الثاني. أما الثالث فأومأ لها برأس روبرت ريدفورد، ثم مضى خلفهما بينما كان هاتفه لا يزال يسجل. أخذت إبي تتعجّب من براءة أواخر العقد الأول من الألفية. في أواخر العشرينيات من القرن الحادي والعشرين، لم تكن تشكّ لحظة في أنّ معجباً أو كارهاً سيزعجها—ليس من أجل المرح المشترك—بل بحثاً عن شهرة بثّ الإزعاج لفتاة جميلة تفكر وحدها.
+ السببية الكارميّة
يا لها من فرصة لكي يعود المرء طفلاً من جديد، أومأت إبي بحكمة حيال حماقات هؤلاء الفتيان الصاخبين، ثم حزمت جسدها بقدّ خمسة واحد، وأسدلت شعر ماليبي باربي خلف وجه دميتها، وعادت إلى سكنها الجامعيّ.