فتحت أليسا باب غرفة نوم واسعة. عُلّقت لوحات ومرايا وزينة أخرى على الجدران. توسط الغرفة سرير مزخرف وإلى جانبه طاولة زينة رخامية وصندوق عند طرفه. غابت النوافذ. توسط السقف تجويف يضم لوحة تضيء المكان بنور أبيض هادئ. بدت اللوحة كأنها صُنعت من المادة نفسها التي تُصنع منها معظم المصابيح السحرية، لكنها فاقت بكثير حجمها. عجزت عن تخيّل التكلفة الباهظة لذلك. مرّت عيناها فوق السرير وبعض خزائن الأدراج الموزعة في أرجاء الغرفة.
وُضعت عليها دمى. قلّ عددها عن تلك التي رأينها في الغرف الأخرى حتى الآن، لكنها بدت مطابقة لها — أو من الفئة نفسها على الأقل كتلك التي في قبو ويثيرزورث.
قال السير ليون: "ابقي هنا الآن".
واجتازها متقدماً نحو الغرفة وسيفه مستلّ جاهزاً. لم تتحرك أي من الدمى. تقدّم أكثر في الداخل. ظلّت الدمى جامدة. التفت الفارس ناظراً إلى أليسا وروزا.
"يمكنكما الدخول. ابقيا بالقرب مني".
عبرتا الباب، وتفرّستا في المكان بفضول مع استكشاف بقية الغرفة. خالفت هذه الغرفة سائر أجزاء القصر التي دخلوها، وبدت أهدأ بكثير. غاب عنها ذلك الشعور المشؤوم الذي التصق ببقية أرجاء هذا المكان كحجاب من قطران القراص المعالج. سادت سكينة في هذه الغرفة. ومعها شيء آخر. أمر عجزت أليسا عن تحديد ماهيته بدقة.
قال السير ليون وهو يحدّق فيها بتمعن: "لا أستطيع رصد أي شيء مميز هنا، باستثناء الدمى".
ثم أمعن النظر إليها.
"ولكنك ما زلت تقولين إنها تبدو مميزة بشكل ما؟"
"لا".
هزّت رأسها.
"أو نعم، أظن ذلك. ولكن ليس حقاً. تختلف بوضوح عن بقية ما رأيناه، نظراً للهدوء السائد هنا. لكن هناك ما هو أبعد من ذلك".
"إنها مسكونة بذكريات أهلها. هذا ما يختلف".
وصل صوت روزا المتبجّح إلى أليسا من الجانب.
"أو كانت كذلك ذات يوم. لم يبارحها ذلك الشعور قط".
التفتت لتنظر إلى العازفة، ثم جمح بها الذهول حين رأت روزا تتحرك لالتقاط إحدى الدمى الملقاة على الطاولة الرخامية.
"انتظري، لا—"
حُمِلت الدمى من دون أي مشكلة. التفتت روزا لتنظر إليهن.
"هذه مجرد دمى عادية. دمى عادية لغرفة نوم عادية. الوحيدة في هذا المكان، على ما يبدو".
طرفَت أليسا بعينيها، ومقْت الدمى التي في يد المرأة.
"آه... أ-أرى ذلك".
كيف كان مفترضاً بها أن تعرف ذلك؟! تشابهت جميع الدمى، ولم تكن هناك يافطة توضح ما يُميّز هذه الغرفة بكلمات تستطيع فهمها!
سأل السير ليون وقد قطّب جبينه: "كيف استطعتِ تمييز ذلك؟"
هزّت روزا كتفيها.
"من يدري؟ ربما امتلكتُ موهبة لهذا النوع من الأمور؟ يمتلك الناس شتى أنواع المواهب الجاهزة في جعبتهم والتي لا يدركون وجودها بعد".
حدّقت أليسا في المرأة. بدت روزا شخصية مباشرة للغاية في العادة، لكنها تساءلت أحياناً عما إذا كانت سكارليت والعازفة تتنافسان حول من تكون الأكثر غموضاً ومراوغة. لم يجب ردّ المرأة للتو عن الكثير في الواقع. أعادت روزا الدمية إلى طاولة الزينة بعد تفحصها للحظة أطول. ثم التفتت لتنظر إلى شيء خلف أليسا وأطلقت صفيرة.
"لا يرى المرء هذا كل يوم".
استدارت أليسا بسرعة لترى ما تقصده المرأة. عُلقت على الجدار إحدى اللوحات. مثل سائر اللوحات المماثلة في هذا القصر، لم تعرض سوى قماشة فارغة حين وقعت عليها عيناها للمرة الأولى. تحولت بعد ثوانٍ قليلة لتُظهر بورتريه. جسّدت فتاة في سن أليسا تقريباً، جالسة أمام حديقة خلابة تضم عدة أزهار نادرة. استطاعت أليسا تسمية معظمها، لكن بعضها كان من الأنواع التي لم تعرفها حتى هي. لم تمثل تلك الأزهار محور البورتريه.
بل كانت الفتاة.
وإن وُصفت بكلمة واحدة، لكانت «خاطفة للأنفاس».
امتلكت شعراً أصفر كتلان الكتان طويلاً مربوطاً في جديلة فضفاضة تجاوزت كتفيها، إلى جانب ملامح ناعمة لكنها رشيقة بدت مألوفة كأنها تخص أميرة من حكايات الجرافات. عوضاً عن ارتداء ملابس فاخرة وباهظة قد تتناسب مع محيطها، ارتدت الفتاة فستاناً أبيض بسيطاً قد يصادفه المرء على أي فتاة أخرى تتجول في شوارع إيليستيد. مع ذلك، لم تُنقص ملابسها شيئاً من جمال الفتاة. حتى أليسا أقرّت بذلك القدر، رغم غرابة شعورها إزاءه.
بلغ جمال الفتاة حداً بدا معه غير طبيعي تقريباً. تماماً مثل الدمى التي اتخذت من هذا القصر مسكناً لها، بمفارقة تناسبية. لكن اتضح بجلاء أن هذه الفتاة لم تكن دمية. حمل وجهها تعبير فارغ وخالٍ من المشاعر في اللوحة، لكن سرت حياة خلف تلك العينين. تمتع من رسم هذا البورتريه بموهبة فائقة مكّنته من التقاط شبه هذه الفتاة ببراعة شديدة. استقرت نظرات أليسا على اللوحة لفترة طويلة.
حضر ذلك الإحساس — حسناً، لم يكن ألفة، بل ربما تفهماً — فيها. لم تعرف هذه الفتاة، لكنها شعرت وكأنها تفهمها تماماً، رغم عدم معرفتها بأي شيء عنها على الإطلاق. استقرت يد على كتفها.
سأل السير ليون: "هل أنت بخير؟"
التفتت لتلتقي عيناه، وأومأت ببطء.
"أنا بخير. أعدك. الأمر فقط..."
التفتت بورقة نظرة عابرة نحو اللوحة.
"هذه الفتاة... أظن أنه سيكون من الصعب شرح الأمر لك لتفهمه، نظراً لأنني لا أستفيده أنا نفسي أيضاً، لكن...أنا متأكدة تماماً من أنها سبب شعوري بأن هذا المكان مميز جداً بالنسبة لي".
فحص الرجل البورتريه.
"...مظهرها لافت للنظر، سأعترف بذلك. لكن هذا ما يتوقعه المرء أيضاً من لوحة. فهي لا تمثل بالضرورة انعكاسات دقيقة للواقع. أما عما إذا كان هناك ما هو أكثر في الصورة...فأخشى أنني لا أستطيع فهم ما تقصدينه".
هزّت أليسا رأسها.
"التقطت هذه اللوحة ملامحها تماماً كما كانت. أستطيع تمييز ذلك. ولست متأكدة مما إذا كنت سأقول بالضرورة إن هناك ما هو أكثر من ذلك، سوى أنها... كذلك فحسب".
ضيّق السير ليون عينيه. بعد هنيهة، بدا وكأنه استسلم.
"أنا آسف، لكنني لا أستطيع إدراك ما ترينه. لكن بما أن الأمر يؤثر عليك وحدك، ونحن لسنا متأكدين من ماهيته... أعتقد أنه من الأفضل أن نغادر الآن. يمكننا العودة عندما تتوفر لدينا معلومات أكثر".
قالت روزا بينما تقدمت المرأة إلى جواره وراحت تتأمل اللوحة: "أنت تنظر إلى الأمر بالطريقة الخاطئة. عليك أن تتأمله. أأدركتَ ذلك؟ تعرف أليسا تماماً ما تعمله الآن، لذا لا داعي للقلق".
حدّقت فيها أليسا بذهول. بدت روزا أكثر ثقة بكثير في هذا الشأن مما كانت عليه هي نفسها. لكنها لم تعتقد حقاً أن المرأة كانت مخطئة. مهما كان هذه الظاهرة الغريبة، فلم تبدو خطيرة.
حدّق السير ليون في روزا قائلاً: "أنا لا «أدرك»، لا. ولكن إن كنت تزعمين أنه آمن... فهل أنت مستعدة لتحمل مسؤولية كلماتك؟"
ارتفعت زوايتا فم المرأة بابتسامة.
"ليست المسؤولية وأنا على وفاق تام. نحن نتجاهل بعضنا البعض كالطاعون حقاً. وغالباً ما يكون ذلك الخيار الأفضل لكل المعنيين. ولكن... حسناً. لهذه المرة فقط، سأعلن أنا والمسؤولية هدنة".
فجأة، تردد صدى قرقعة سلاسل من خارج الغرفة مباشرة. امتدت يد أليسا نحو القوارير المثبتة عبر صدرها بينما استدارت نحو المدخل. بعد لحظات، خطا رجل يرتدي بذلة سوداء قديمة مباشرة عبر الباب. تدلت سلاسل حديدية طويلة من ذراعيه وجرّت فوق ألواح الأرضية تحته بينما كان يطفو في الهواء وتدلت قدماه فوق الأرض. أحاط بحضوره كآبة خيمت حول جسده الشفاف نسبياً، وبدت شبه ملموسة. واستطاعت أليسا تذوق الاستسلام المنبعث منه بوضوح.
كان هذا هو «القيم»
الذي أرادت سكارليت منهم العثور عليه. توقف الرجل الشبح أمام الباب، واجتمع بصره على أليسا. تحرك السير ليون أمامها وسيفه مرفوع. ومن دون تفكير تقريباً، أمسكت بذراعه لإيقافه، فرمقها الفارس بنظرة حذرة. لم تدر لم فعلت ذلك، لكنها لم تعتقد أن مهاجمة هذا الرجل الشبح فوراً كانت فكرة سدادة. لم ينظر إليها مثل بقية الأشباح؛ وكأنه أراد التهامها، أو تمزيق أطرافها، أو ارتكاب أمر مروع آخر بالمثل.
بل نظر إليها كما لو كان يحاول معرفة هويتها. مرّ أكثر من اثنتي عشرة ثانية من الصمت دون أن يفعل أحد شيئاً، ثم ظهر تعبير بالتعرف على وجه الشبح. وما لبث أن تحول قريباً إلى تعبير بالارتياح وهو يبدأ بالطفو مقترباً منهن.
"آه، إذن هكذا كنتِ هنا".
خرج صوت الرجل كصدى غريب في أرجاء الغرفة. وارتطمت السلاسل المعلقة بذراعيه ببعضها مع تحركه. تراجع السير ليون خطوة إلى الوراء لكنه بدا مستعداً للتحرك في أي لحظة.
"كنا نتساءل جميعاً أين اختفيتِ يا فتاة".
حدّقت أليسا في الشبح.
"فتاة؟ تقصد... أنا؟"
بدت تلك الكلمة غريبة للغاية...
ردّ الرجل الشبح: "ومن غيرك؟ يسرني أن أراك بصحة جيدة حتى الآن يا فتاة".
حدقت إليه وإلى اللوحة المعلقة على الجدار. أكان يخلط بينها وبين الفتاة في تلك اللوحة؟ لم يكن الشبه قريباً حتى لو سألها أحد. كان الشعر الأشقر الفاتح إلى حد ما هو السمة الوحيدة المشتركة بينهما. لم يكن ذلك كافياً لإحداث التباس بين الاثنين. ولكن، ربما...
سألت وهي تعيد عينيها إليه: "هل تعرف اسمي؟"
لان صوت الرجل.
"اسم الفتاة، تقولين؟ بل بالطبع. يذكرني التفكير في الأمر حين شرّفتنا الآنسة أوليليا بحضورها لأول مرة إلى هذا القصر. إنه ليس يوماً يُنسى بسهولة".
قالت أليسا: "إذن لا باس من استخدام اسمي مباشرة. لا داعي لمناداتي يا فتاة".
ارتسم تعبير بالرعب على وجه الرجل.
"لا يمكنني أبداً! أن أظهر مثل هذا الإحترام لشخصك؟"
هزّ رأسه بينما تشابكت السلاسل وتخاطفت على الأرض.
"لا يمكن تصور ذلك".
"أ-آه. ح-حسناً إذن".
حاولت إخفاء تكشيرتها.
"أم، هل بقية... الخدم، بالقرب أيضاً؟"
عدل الشبح أطراف كميه، متجاهلاً السلاسل المعلقة منهما.
"أنا متأكد من أنهم جميعاً يؤدون واجباتهم في الوقت الحالي، يا فتاة. ورغم أنني على يقين من أنهم سيقدرون لطفك كثيراً، فلا داعي للقلق بشأنهم".
ثم اظلمّت ملامحه.
"لكن يا فتاة... يجب أن أخبرك أن السيد يرغب في رؤيتك".
"السيد؟"
ألقت أليسا نظرة عابرة على اللوحة.
"تقصد... أبي؟"
رمقها بنظرة محتارة.
"لا...؟ أعتذر يا فتاة، لكن أياً منا لم يسمع أي شيء بخصوص شخص يدعي أنه أبوك يرسل رسالة".
صمت الرجل لفترة، واجتاز وجهه نظرة فارغة قبل أن يعيد تركيزه إليها.
"آه، لكن السيد يرغب في رؤيتك. سيغضب إن عصيتِ أوامره".
هزّ رأسه مرة أخرى.
"آه، يا فتاة. أن تجبري على مثل هذا الموضع المؤسف. نأسف جميعاً أن تكون هذه نهاية شخص بمثل تعاطفك. ومع ذلك، وبصفتنا خدام السيد الأوفياء، أقسمنا يميناً على تحمل جميع أعبائه كيفما جاءت، والاستمرار على ذلك طالما أمكننا. نحن لا نستحق لطفك يا فتاة، لكن اعلمي أن ولاءنا ودعمنا سيكونان لك دوماً. ولهذا السبب يجب أن أطلب منك عدم عصيان أمر السيد وإغضابه دون داعٍ. سيلحق بنا ذلك كله حزناً لا يوصف إن حدث لك مكروه".
أخذت أليسا لحظة لاستيعاب كلماته، ولكن قبل أن تتمكن من قول أي شيء آخر، تحول التعبير على وجه الشبح إلى عبوس.
"يا فتاة، ما هذا الذي ترتدينه على وجهك؟ وما قصة طريقتك في الكلام؟ ألم نعلمك كيف تتحدثين أثناء وجودك في هذا القصر، حتى لا تغضبي السيد بشكل مفرط؟"
اندفعت يدها لتصطدم بنظاراتها الجلدية المعالجة كميائياً. نزعتهما بسرعة مخفية إياهما خلف ظهرها.
"آه، هاتان مجرد... لا شيء حقاً".
حاولت تذكر الطريقة التي تتحدث بها سكارليت عادة.
"إذن، السيد... أين هو الآن— أقصد، أين يوجد في هذه اللحظة؟"
"ينبغي أن يكون في الصوبة الزجاجية".
هدأت ملامح الشبح للحظة، ليعود العبوس ويظهر عليها فوراً وكأنه لاحظ السير ليون وروزا.
"من هؤلاء الأشخاص يا فتاة؟"
حدقت أليسا في الاثنين.
"أه، أم... هؤلاء معارف لي. لقد أتوا لمساعدتي في بعض... الأمور".
ازداد جبين الرجل الشبح تقطيباً، وبدا وكأنه يحدق في السيف الذي يمسكه السير ليون.
"لا ينبغي لك مرافقة مثل هذه الصحبة الخطيرة، يا فتاة. لا يمكن الوثوق بالغرباء. ولن يعجب السيد سماعك تلتقين بالغرباء".
"إنه ليس رجلاً غريباً. إنه، أم... فارس".
أومأت أليسا برأسها.
"بالتأكيد. إنه فارس إمبراطوري، جزء من..."
قطّبت حاجبيها. هل وُجد الفرسان الشمسيون عندما عاش هذا الشبح؟ كم بلغ عمرهم حتى؟ بلا شك، لعرف شين ذلك. ربما كان عليها الإنصات إليه أكثر...
قال السير ليون: "أنا ليون ديلمون. نائب قائد الفرسان الشمسيين الإمبراطوريين. أنا هنا بصلاحيات القائد غريمبالد كراودر، وتحت إمرة الشمس المطلية بالذهب والضوء التابعة للإمبراطورية، صاحب الجلالة الإمبراطور. وبصفتي فارساً شمسياً، يقع ضمن اختصاصي ضمان عدم حدوث أي إجراءات غير محقة على هذه التربة أو أي من الأراضي الأخرى التي يحكمها سيدها".
حدق الشبح في الفارس لعدة ثوانٍ. ثم التفت مجدداً إلى أليسا وكأن كلمات الرجل لم تُسجل لديه على الإطلاق.
"أأقودك إلى السيد يا فتاة؟"
"آه، انتظري. قبل ذلك".
تفرست أليسا حولها. ورغم عثورها على هذه الغرفة، فعجزت حتى الآن عن معرفة ما إذا كان هناك شيء مميز يُفترض بها فعله هنا. كان شعورها في هذا المكان مبهماً للغاية.
ومع ذلك، لم يُرجح أن لقاء هذا «السيد»
كان الخيار الأفضل، إن كان لا يزال على قيد الحياة أصلاً. علاوة على ذلك، تعلق الأمر الذي كلفتهم به سكارليت تحديداً بهذا الشبح الماثل أمامهم. لا شيء غير ذلك. وبما أنها لم تجد شيئاً يسترعي انتباهها في هذه الغرفة سوى بورتريه الفتاة، التفتت أليسا مجدداً إلى الشبح.
وبدأت تدرسه للحظة: "أنت..."
ثم أردفت: "... ما هي واجباتك في هذا القصر؟"
رفع الرجل يديه لتعديل ربطة العنق حول رقبته، دون أن يولي أي اهتمام لقرقعة السلاسل.
"أنا أحد قيمّي هذا القصر يا فتاة. والتزامي هو العناية بالعقار، فضلاً عن ضمان حفظ كل شيء في نصابه وألا يحيد أي شيء عن الغاية المقصودة منه".
"إذن... جميع الدمى الموجودة في هذا المكان، أنت مسؤول عنها؟"
"إنها بطبيعة الحال من إبداعات السيد، لكنني أنا من يشرف عليها حقاً".
سألت أليسا: "أيمكنك ربما... ألا تفعل ذلك؟ لبضع ساعات فقط؟"
"أعذريني يا فتاة؟"
رمقها الرجل بنظرة محتارة.
"أم، سأكون ممتنة لو استطعت..."
بحثت عن الكلمات في رأسها.
"لو استطعت الامتناع عن العناية بالدمى لفترة من الوقت، بينما أتحرك أنا ومعارفي في أرجاء القصر، فسيكون ذلك مفيداً للغاية. وبذلك، سأتمكن أيضاً من الذهاب لرؤية السيد عاجلاً".
"لا يمكنني ذلك يا فتاة. سيغضب السيد إذا أهملت واجباتي، وسيحزنني أن يؤثر غضبه عليك".
"أرجوك؟"
منحته نظرة توسل، تلك النظرة التي كانت تفلح دائماً مع أبيها.
"يا فتاة..."
ارتسمت على وجهه ملامح مترددة.
"...حسناً إذن. ولكن يجب ألا تتحدثي عن هذا للسيد. عندما يعلم بالأمر، يجب ألا يدرك أنه جاء بناءً على طلبك".
"لن أقول حرفاً. أعدك. شكراً لك".
تفرّس الرجل الشبح حوله للحظة، وكأنه استذكر لتوّه أمراً هاماً.
"أخشى أنني يجب أن أغادر يا فتاة. سيبدو الأمر غريباً إذا مكثت هنا لفترة أطول من اللازم".
"انتظر، أمر أخير".
رفعت أليسا يدها.
كانت سكارليت قد طلبت منهم «التعامل»
مع هذا الشبح، وهو ما اعتبرته المرأة غالباً كافياً أياً كانت غايتهم هنا. ونأمل أن يكون ما طلبته أليسا للتو كافياً، لأنها لم ترغب حقاً في قتل هذا الشبح. لكن ربما فاتها أمر ما.
"أم، هل قد تكون هناك بعض الأبواب والمناطق الأخرى في هذا القصر التي لن أتمكن من الوصول إليها بمفردي؟ ربما احتجت إلى مفتاح من نوع ما إن أردت الوصول إلى السيد؟"
"مفتاح؟"
بدا أن الشبح فكر في الأمر للحظة، ثم أخرج مفتاحاً سميكاً من جيب بذلته.
"أتقصدين مثل هذا يا فتاة؟"
أومأت برأسها.
"نجل، تماماً هكذا. أيمكنني استعارة ذلك لوقت قصير من فضلك؟"
"لكن، يا فتاة..."
"أعدك بإعادته عندما أنتهي، اتفقنا؟"
تأملها لبضع ثوانٍ أخرى، ثم مدّ يده به ببطء نحوها.
"يجب أن تحرصي على ألا تغضبي السيد يا فتاة".
"لن أفعل. لك مني وعد".
تلقّت المفتاح، ووضعته داخل أحد جيوب عباءتها.
"يجب أن أغادر الآن. كوني آمنة يا فتاة، وسأراك لاحقاً".
ومع ذلك، استدار الرجل الشبح وطفا مخترقاً أحد الجدران. وتلاشى صوت قرقعة السلاسل سريعاً ومعه. حدقت أليسا في الجدار الذي خرج منه.
قال السير ليون بعد حين: "كان سيكون أفضل لو تعاملنا معه فوراً".
التفتت نحو الفارس.
"ماذا؟ لمَ؟! لقد نجح الأمر تماماً بالشكل نفسه".
رمقها الرجل بنظرة جادة.
"إنه خطير".
"لكنه لم يؤذنا!"
"لو لم يكن قد خلط بينك وبين هذه «الفتاة»، لتحرك لقتلنا اللحظة التي رآنا فيها. لا تخطئي ظن التباس الشبح بعدم وجود سوء نية".
ألقت نظرة أخرى إلى الجدار. أكان ذلك صحيحاً؟ ... شعرت وكأنه كان كذلك على الأرجح. أو بالأحرى، استطاعت استشعار ذلك غريزياً. لكن لم يكن خطأ أن تشعر بالتعاطف مع الشبح رغم ذلك، أليس كذلك؟ ألقت نظرة خاطفة إلى روزا. حملت المرأة تعبيراً غير مفهوم على وجهها، لكن أليسا اشتبهت في أن العازفة ربما فهمتها. لأنها أصبحت الآن قادرة على إدراك ما قصدته روزا سابقاً حين قالت إن حتى الوحوش قد تستحق الشفقة.
"ما زلت أعتقد أنه كان الخيار الصحيح".
سأل السير ليون: "حتى وإن لم يكن ما طلبته منك سكارليت؟"
"لا أعتقد أنها ستمانع".
"لمَ أنت متأكدة إلى هذا الحد؟"
"لأنها شخص طيب".
حدق الرجل فيها.
"...أَتؤمنين حقاً بذلك؟"
أومأت أليسا.
"لديها عيوبها، وأعتقد أنها تواجه صعوبة في وثوق بالناس... وهو أمر قد مزعج في بعض الأحيان. ولكن نعم، رغم ذلك، أعتقد أنها شخص لطيف".
رمقها بنظرة مطولة، ثم حوّل عينيه إلى روزا.
"وهل تفترضين الأمر ذاته؟"
أُخرجت المرأة من أي أفكار كانت تدور بخلدها، فالتفتت لتنظر إليه. ومالت برأسها إلى الجانب.
"هذا سؤال يصعب الإجابة عنه. أفترض أنني سأقول... «نعم». فقط لا تنسي الإثنتي عشرة ملاحظة التحذيرية أو ما شابه التي ترافق تلك الإجابة".
"وماذا يعني ذلك بالضبط؟"
هزت كتفيها.
"أنت خطيبها. أخبرني أنت".
بدا السير ليون وكأنه يفكر في أمر روزا للحظة، ثم أطلق تنهيدة قصيرة وهو يتفحص أرجاء الغرفة.
"إن كانت هذه هي النقطة التي سنترك الأمور عندها، فيبدو أننا انتهينا هنا للآن. الخطوة التالية ستكون اللقاء بمجموعة سكارليت مرة أخرى، لكن ذلك قد يستغرق وقتاً. ماذا سنفعل حتى ذلك الحين؟"
تفرست أليسا حولها هي الأخرى. ظلت غير متأكدة من السبب الذي قادها إلى هنا بالأساس، لكنها لم تشعر بأن هناك الكثير ليُفعل في هذه الغرفة خصيصاً.
قالت: "أظن أننا سنفعل ما تطلبه منا سكارليت عادة في هذه المرحلة؟"
نظر إليها السير ليون.
"وما هو ذاك؟"
توجهت عيناها إلى الصندوق القائم عند طرف السرير الكبير في الطرف الآخر من الغرفة.
"إيجاد كل «الغنائم»".