الفصل 28: قصير العمر
كان الأشخاص الأربعة الذين يقفون أمام مي كي هم بطبيعة الحال الأربعة أنفسهم الذين رآهم تشن تشاو سابقًا في معبد ملك الجبل.
وكانت مجموعة الأربعة كلهم من مكرري الكي.
أما الشخص الذي كان يضايق مي كي فكان بطبيعة الحال غوو شي.
كان طبع هذا المكرر الشاب للكي القادم من عزبة الجداول الثلاثة غريبًا ومحيّرًا إلى حد ما.
ألقى تشي غانسيوان نظرة على يان رووشوي الواقفة هناك. وبعد لحظة من الصمت، سأل ببطء عبر الصوت الداخلي: "الزميلة الداوية يان، ما الخطب مع غوو شي هذا؟"
كان الجلي أن الأشخاص القلائل جاءوا إلى هنا لأمور مهمة، كما أن الطوائف التي تقف خلفهم تولي هذا الأمر أهمية بالغة. لكن يبدو أن غوو شي لا يأخذ الأمر على محمل الجد إطلاقا. فهو لم يكتفِ بتنحية كل مظاهر الود والتخلي عنها نهائيًا قبل ذلك فحسب، بل كان يثير مشاكل لا داعي لها بعد وصوله إلى هنا.
لمحت يان رووشوي غوو شي بنظرة، قبل أن تقول هي الأخرى ببطء عبر الصوت الداخلي: "غوو شي هذا لا يمكن قياسه بالمنطق العادي. ما علينا سوى أنا وأنت إلا أن نراقب بحذر."
تنهد تشي غانسيوان بخفة، واستبد بقلبه بعض الكآبة. وما ذلك إلا لأن الطائفة التي تدعمه صغرى من اللزوم، وعالم تدريبه أدنى من اللازم.
فلو كان أحدهما فقط أفضل قليلا، لما اضطر إلى التزام الصبر والتحمل إلى هذا الحد.
وهناك، كان غوو شي لا يزال يتفحص حاكم المقاطعة المحلي هذا. ولم تتضاءل نية القتل في عينيه على الإطلاق. ولا أحد يدري متى سيثور ويقتل الناس. لكن مي كي كان مجرد باحث عادي لم يطأ عالم التدريب قط. ومن ثم، لم يكن يعلم مطلقًا حجم الخطر الذي يحدق به حاليًا. كان يظن فقط أنه حتى لو كان للطرف الآخر خلفية غير العادية، فلا ينبغي له أن يفعل شيئًا يتجاوز الحدود أكثر من اللازم. كل ما في الأمر أنه خشي أن يكون للطرف الآخر خلفية نبيلة وأنه يريد فقط حفظ ماء وجهه في هذا الوقت.
وكان مي كي مستعدًا بالفعل لمنح الطرف الآخر الكثير من الاحترام وماء الوجه.
في النهاية، مشى غوو شي نزلًا عبر الدرجات خطوة بخطوة ووصل إلى مكان ليس بالفصل 28: قصير العمر
كان الأشخاص الأربعة أمام مي كي هم أنفسهم الأربعة الذين رآهم تشين تشاو سابقًا في معبد ملك الجبل.
كانت هذه المجموعة المكونة من أربعة أفراد تتألف بأكملها من منمي الكي.
أما الشخص الذي كان يضايق مي كي فلم يكن سوى غوو شي.
كان طباع هذا المنمي الشاب للكي، القادم من عزبة الجداول الثلاثة، يبعث على الحيرة والارتباك.
ألقى تشي غانكوان نظرة على يان رووشوي الواقفة هناك. وبعد لحظة من الصمت، سأل ببطء عبر الصوت الداخلي: "الزميلة الداوية يان، ما الخطب مع المدعو غوو شي هذا؟"
كان من الواضح أن هؤلاء الأشخاص القلائل جاءوا إلى هنا لأمور مهمة، كما أن الطوائف التي تقف خلفهم أبدت اهتمامًا كبيرًا بهذا الأمر. لكن غوو شي لم يبدُ مهتمًا على الإطلاق، فلم يكتفِ بقطع كل حبال الود وجهًا لوجه قبل ذلك فحسب، بل كان يفتعل مشاكل لا داعي لها بعد وصوله إلى هنا.
ألقت يان رووشوي نظرة خاطفة على غوو شي قبل أن تقول ببطء عبر الصوت الداخلي هي الأخرى: "لا يمكن قياس شخص مثل غوو شي بالمنطق السليم. ما علينا أنا وأنت إلا المراقبة بحذر."
تنهد تشي غانكوان بقليل من الإحباط، ولم يكن ذلك إلا لأن الطائفة التي تدعمه صغيرا جدًا، ولأن عالم تدريبه منخفض للغاية.
لو كان أحد هذين الأمرين أفضل ولو بزيادة طفيفة، لما اضطر إلى التحمل والصبر إلى هذا الحد.
هناك، كان غوو شي لا يزال يتفحص حاكم المقاطعة المحلي. ولم تقل نية القتل في عينيه على الإطلاق، ولا أحد يعلم متى سيثور ويكتب نهاية الآخرين. لكن مي كي كان مجرد باحث عادي لم يطأ عالم التدريب قط. لذلك، لم يكن يعلم على الإطلاق نوع الخطر الذي يحدق به في هذه اللحظة. كل ما كان يفكره هو أنه حتى لو كان للطرف الآخر خلفية استثنائية، فلا ينبغي له أن يفعل شيئًا يتجاوز الحدود أكثر من اللازم، متخوفًا فقط من أن الطرف الآخر ذو نسب نيل، وأنه يريد فقط حفظ ماء وجهه في هذا الوقت.
وكان مي كي مستعدًا بالفعل لمنح الطرف الآخر الكثير من الاحترام والمكانة.
في النهاية، نزل غوو شي الدرجات خطوة بخطوة ووصل إلى مكان ليس بعيدًا أمام مي كي، ثم سأل بابتسامة: "باحث؟ هل درست في الأكاديمية من قبل؟"
هز مي كي رأسه وقال بهدوء: "هذا الموظف غبي ولم يدرس في الأكاديمية قط."
أصدر غوو شي صوت تفهم، وشعر بالخيبة على الفور: "ظننت أنني قد أصادف باحثًا هنا."
تقريبًا كل المنمين في العالم كانوا يحتقرون المحاربين العسكريين ويعدونهم همجيين وسوقيين. ولكن إلى جانب ازدرائهم للمحاربين، أضاف المنمون الأجانب كلمة الباحث أيضًا. لأنهم كانوا يعتقدون أنه طالما أن باحثي خط الفكر الكنفوشيوسي هم منمون أيضًا، فلماذا يتوجب عليهم العمل لصالح سلالة حاكمة؟
على أي حال، كانت كلمة سلالة حاكمة تداس بال أقدام من قبلهم طوال الوقت.
بعد قول ذلك، مد غوو شي يده ووضعها بخفة على كتف مي كي، ثم ابتسم ابتسامة خفيفة وقال: "دعنا نتغاضى عن هذا الأمر التافه. لا يزال هناك أمر صغير أود إزعاج اللورد مي كي به."
في الوقت نفسه الذي وضع فيه الطرف الآخر تلك اليد على كتفه، ارتعد مي كي فجأة، لكنه عاد إلى طبيعته في لحظة. لكن كان من المستحيل عليه تمامًا أن يعلم أنه عندما ربط الطرف الآخر على كتفه، تدفقت لمحة كاد لا ترى من الضوء الأزرق من أعلى رأسه، ثم التقطها الطرف الآخر في يده.
قال مي كي ببعض الشتات الذهني: "سيدي، تفضل بالحديث." وشعر فجأة بتعب ودوار لا تفسير لهما.
تبادلت يان رووشوي وتشي غانكوان النظرات مرة أخرى في هذه اللحظة، وتجلت في أعينهما لمحة إضافية من المفاجأة والحيرة.
بصفتهم زملائه من منمي الكي، كيف ل ألا يعلموا أن غوو شي بدا وكأنه يربت كالمعتاد على كتف حاكم المقاطعة هذا، ولكنه في الحقيقة زرع وسيلة خبيثة للغاية. بعد نصف عام، من المقدر لهذا الرجل الذي أمامهم أن يفقد حيويته، علاوة على أنه سيعاني من عذاب شديد. بالنسبة للشخص العادي، سيبدو الأمر وكأنه مرض فجأة وتوفي وسط آلام معذبة.
ولكن بعيدًا عن هذا، ومن بين أرواحه الروحية الثلاث والأرواح الجسدية السبع، حطم غوو شي إحدى أرواحه الجسدية في لحظة، قاطعًا تمامًا فرصة مي كي في إعادة تجسده.
حتى بين المنمين، من المحتمل ألا يمارس الشخص العادي مثل هذه التقنية الخبيثة، لأنها كانت حقًا مهينة للغاية للسموات والبشر.
ابتسم غوو شي ابتسامة خفيفة وقال: "أتساءل أين هو الحارس المحلي. نحن نبحث عنه."
بعد أن سحب يده، أطلق غوو شي قبضته محكمة الإغلاق طوال الوقت ولم يفتحها أبدا.
كان مي كي قد خرج للتو من زقاق زهر الخوخ هناك، وكان يعلم بطبيعة الحال أن تشين تشاو لم يعد إلى المنزل. ولكنه لم يكن مستعدًا لإخبار الطرف الآخر بذلك، وسأل بصبر: "أتساءل لماذا تبحثون عن الحارس تشين؟"
لم يشرح غوو شي الأمور، بل قال فقط: "إنه يعلم بهذا الأمر. لابد أن شخصًا ما قد أبلغه من قبل."
أومأ مي كي برأسه وتذكر على الفور أمر مجيء الحارس لي إلى مقر حكومة المقاطعة. وبفكر في الأمر، قال حاكم المقاطعة بصوت خفيض: "لأكون صادقًا، كان هذا الموظف للتو في منزل الحارس تشين. ولابد أن الحارس تشين قد ذهب لتفقد المنطقة المجاورة في الوقت الحالي. من يعلم متى سيتمكن من العودة."
توقف مي كي لبرهة وقال بجدية: "الحارس تشين موظف صالح حقًا. منذ أن جاء إلى مقاطعة تيانشينغ، بفضل الحارس تشين وحده أصبحت المنطقة ينعم فيها بالسلام. يمكن القول إن..."
على الرغم من أنه لم يكن يعرف هوية هؤلاء الأشخاص القلائل، إلا أن مي كي أثنى على تشين تشاو دون وعي.
ابتسم غوو شي ولم يتكلم، بل أدار رأسه وسأل بابتسامة: "ما رأيك يا الجنية يان؟"
ذهلت يان رووشوي، ويبدو أنها لم تتوقع أن غوو شي هذا، الذي اعتاد أن يكون متغطرسًا ومستبدًا، سيسأل عن رأيها بالفعل في هذه اللحظة.
وبعد لحظة من الصمت، فتحت يان رووشوي فمها لتقول: "طالما أن الأمر كذلك، فسنتوقف عند مقر حكومة المقاطعة في الوقت الحالي وننتظر ذلك الحارس؟"
أومأ غوو شي برأسه وقال سريعا: "إذا اذهبوا أنتم الثلاثة إلى مقر حكومة المقاطعة واستريحوا. سأذهب مع حاكم المقاطعة هذا وألقي نظرة على منزل ذلك الحارس، فلعلّه قد عاد الآن، وحينها سنتمكن من الانطلاق!"
قطمت يان رووشوي حاجبيها بشكل غير ملحوظ، لكنها اكتفت بالإيماء برأسها ولم تقل شيئًا.
أما بالنسبة لشخصي تشي غانكوان، فلم يكن لديهما أي اعتراضات بطبيعة الحال.
ألقى غوو شي نظرة على مي كي وقال: "خذني لألقي نظرة."
كان مي كي يخطط في الأصل لإلقاء نظرة جيدة على مقاطعة تيانشينغ اليوم. وعلى الرغم من أنه خرج للتو من زقاق زهر الخوخ، إلا أنه لم يكن أمامه خيار سوى العودة إلى زقاق زهر الخوخ مرة أخرى في هذا الوقت.
غير أنه طوال الطريق، ظل مي كي يتكهن بهوية الشاب الذي خلفه.
هل كان سليل عائلة كبيرة من عاصمة الولاية؟ أم كان مرتبطًا بلورد ما؟
على الرغم من أنه لم يستطع التوصل إلى إجابة بعد التفكير طوال الطريق، إلا أن مي كي كان يدرك تمامًا أنه سواء كان الأول أم الثاني، فإنه لا يستطيع تحمل إثارة غضبه.
سيكون من الأفضل لو أراد هؤلاء الأشخاص القلائل السفر إلى هذا المكان النائي بناءً على نزوة فقط، ثم المغادرة مبكرًا.
وعندما اقتربوا من زقاق زهر الخوخ، توقف ذلك الشاب ذو الطباع الخارقة للعادة فجأة وبدأ في إلقاء نظرة أعمق على زقاق زهر الخوخ أمامه. فالزقاق الصغير الذي يبدو عاديًا بشكل لا يصدق للآخرين، قد يكون شيئًا آخر في عينيه.
تمتم بكلمات وانتشرت خيوط من الضوء الأبيض من فمه بأسلاك تصعب رؤيتها بالعين المجردة، ودخلت زقاق زهر الخوخ ذلك. وبعد لحظة واحدة فقط، عادت تلك اللمحات من الضوء الأبيض وتدفقت إلى جسد غوو شي.
قطم غوو شي حاجبيه، متفاجئًا قليلًا. فقد رأى أن هذا الزقاق يتمتع بتضاريس جيدة وفكر في الأصل في أنه سيستخلص شيئًا ما، ولكنه لم يتوقع أنه أخطأ في تقديره.
لم يكن هناك أي شيء خاص بشأن الزقاق الذي أمامه.
هز غوو شي رأسه وضحك من نفسه وهو يفكر: هذا منطقي. هذا المكان منطقة نائية بعيدة. ووجود مكان خاص يعد بالفعل أمرًا رائعًا. فكيف يمكن أن يكون الذهب في كل مكان؟
وبالدخول إلى الزقاق، قاد مي كي غوو شي إلى المنزل الواقع في أقصى الداخل حيث كان الباب الأمامي مغلقًا بإحكام في الوقت الحالي.
استدار مي كي وكان على وشك الحديث، لكن غوو شي تجاوزه ووصل أمام الباب بخطوة واحدة. وبمد يده والمسح عليها، سقط قفل الباب استجابة لذلك.
فتح مي كي عينيه على وسعهما. وفي هذه النقطة فقط، فهم شيئًا بأثر رجعي. ألا وهو، ماذا يعني لهؤلاء الأشخاص الأربعة أن يكونوا قادرين على الظهور في مقاطعة تيانشينغ دون أي أتباع يرافقونهم؟
وبينما كان غوو شي على وشك الخطو إلى تلك الفناء الصغير، انطلق صوت فجأة من الجهة المقابلة: "يا للروعة، إنه وضح النهار وتريد أن تفعل شيئًا مثل التعدي على ملكية خاصة؟"
خرج رجل يحمل وعاءً كبيرًا من منزله. وأثناء مشيه، لم ينسَ دفع بضع لقمات كبيرة من الأرز في فمه. ومضغ الرجل الأرز وهو يقول بغير وضوح: "أليس هذا اللورد مي؟ ما هذا... أنت، حاكم المقاطعة... تفعل هذا النوع من الأشياء الآن أيضًا؟"
وأثناء تناوله لطعامه، نظر الرجل إلى مي كي وقال بجدية: "اللورد مي، ليس لأنني أوبخك، ولكن القيام بهذا النوع من الأشياء سيقصر عمرك!"
كان لدى مي كي شعور بالذنب، لذلك حتى لو سمع ما قاله هذا الرجل بوضوح، فإنه اكتفى بقطم حاجبيه ولم يقدم على الرد. في السابق، لم يكن يريد التحدث لأنه لم يتوقع أن الشاب الذي أمامه كان يدفع الباب ليدخل بكل أريحية.
ولكن بعد أن علم بهوية الطرف الآخر كمنمٍ، لم يجرؤ على التحدث أكثر من ذلك.
أما غوو شي الذي كان يدفع الباب ليدخل في الأصل، فقد توقف عن الاستعجال في الدخول بعد أن سمع صوت ذلك الرجل. وبدلاً من ذلك، استدار ونظر إلى الرجل الجلف الذي كان يمسك بالوعاء الكبير.
وكانت هناك نظرة تسلية في عينيه.
كان الرجل لا يزال يحمل وعاءه الكبير وكأنه لم يلاحظ أي شيء، واستمر في التهام الأرز بلا توقف. وفي النهاية، جلس على عتبة الباب وتمتم: "هل لا يزال هناك أي قانون؟"
نظر غوو شي إلى الرجل وسأل ب أريحية: "إذا أصررت على الدخول، فماذا يمكنك أن تفعل؟"
بصق الرجل وأطلق سيلاً من الإهانات: "ألم تعلمك أمك الأخلاق عندما كنت صغيرًا؟"
وبسماع هذا، شعر مي كي بالقشعريرة تسري في عموده الفقري، مفكراً في نفسه أن هذا الرجل قد تسبب بالفعل في كارثة رهيبة.
ولم يستطع إلا القلق على الرجل.
لكن الرجل كان غير مبالٍ واصل التهام لقمات كبيرة من الأرز.
قطم غوو شي حاجبيه. وبكبح الغضب في قلبه، سأل: "هل كان الناس هنا دائمًا بهذا القدر من عدم التهذيب؟"
أطلق الرجل ضحكة باردة وضرب الوعاء الكبير على عتبة الباب: "أبوك ليس من السكان المحليين!"
وكان المعنى الدقيق بسيطًا: ما علاقة السكان المحليين هنا بأبيك؟
أعطى غوو شي الرجل إبهامًا كبيرًا وأثنى: "مذهل، مذهل حقًا!"
بصق الرجل كتلة كبيرة من البصاق ونظر بازدراء.
وكل هذا ملأ مي كي بالخوف والارتعاد.
فوجئ غوو شي. وعلى الفور، ابتسم ابتسامة مشرقة، ثم ركض خفيفًا ورطب على كتف الرجل وهو يقول بابتسامة خفيفة: "كما قلت، لا تبدو كشخص قصير العمر."
كانت نفس الطريقة كما في السابق. غير أنه هذه المرة، لم يتسرب أي ضوء أزرق من جسد الرجل.
كان كل شيء طبيعيًا.
سمح الرجل للشاب الذي أمامه بالتربيت على كتفه ولم يتحرك. ومع ذلك، سرعان ما قلب عينيه واستثبت نظره في الشاب الذي أمامه: "أعتقد أنك أنت من تبدو قصير العمر."