الفصل الثاني والثلاثون
نظر إليه قيصر من رأسه إلى أخمص قدميه، ثم تحرك بهدوء ووقف خلف روبن: "لا أعرف من أنت. إذا كنت تريد شيئاً، فتحدث مع أخي الأكبر بشأنه."
"...ماذا؟ منذ متى وأنت تمتلك أخاً صغيراً؟" تفاجأ بيلي من هذا التطور والتفت إلى روبن.
"حسناً، من الناحية الفنية هو ابني بالتبني، لكن سيكون من الغريب أن يناديني بـ'أبي' وأنا في هذه الهيئة، أليس كذلك؟" ضحك روبن بخفة.
"ابنك بالتبني.. الشاب الذي صدم المملكة بأكملها هو.. ابنك بالتبني؟!"
"مهلاً! لمَ كل هذه المفاجأة؟ لا يعني هذا أنني لم أفعل الشيء نفسه عندما كنت في عمره! التفاحة لا تسقط بعيداً عن الشجرة، ها ها!"
"..هيه~ حقاً، عائلة بورتون محظوظة بامتلاكك كابن لهم، لكنها سيئة الحظ في الوقت نفسه.. روبن، لماذا أنت هنا في مؤسسة برادلي؟ هل هذه طريقتك في الابتعاد عنا؟ ماذا فعلنا لك لنستحق هذا؟
..وهل أفهم أن قيصر سيسير في نفس الطريق الذي اخترته ولن يكون له أي علاقة بنا؟" هز بيلي رأسه وجلس، فقد استسلم بالفعل لمهمته.
"لماذا تتحدث وكأنني تبرأت من العائلة؟"
"ألم تفعل؟"
"بالطبع لا! أردت فقط أن أعيش حياتي بطريقتي الخاصة وأترك بصمتي في تاريخ العالم. والآن بعد أن فعلت ما أردت، لا أرى مشكلة في إعادة التواصل مع العائلة، لكن.... من الأفضل لك أن تنسى أن لقبي هو بورتون قبل أن يحدث ذلك." قال روبن.
"ما الذي تعنيه بكلامك هذا؟!"
"ألم أكن واضحاً بما فيه الكفاية؟" اختفت ابتسامة روبن المرحة وتحولت إلى الجدية، "أعني أنني سأساعدكم كشريك، لا أريد أحداً أن يأتي ليتحدث معي عن حب العائلة وهراءات من هذا القبيل ليحاول الحصول على المزيد من المزايا مني،
اعتماداً على مزاجي ومدى رضاي عن تصرفاتكم سأتخذ قراراتي الخاصة! يمكنني فقط أن أعطيكم وعداً بأنني سأضع العائلة في المقام الأول إذا كان لدي أكثر من خيار."
بدأ بيلي يشعر بالانزعاج من صديقه القديم. هل أثرت عليه وحدة كل هذه السنوات؟
"مع كل الاحترام، ما الذي يجعلك تعتقد أنك مؤهل لمثل هذه العلاقة؟" كتم بيلي غضبه وسأل بهدوء.
لم يتحدث روبن بعد ذلك، بل أشار لزارا لتذهب وتُحضر شيئاً، انتظر الجميع حتى عادت ومعها تعويذتان، واحدة حمراء بشعار لهب ورقم (٦) مكتوب بداخلها،
والأخرى كانت بلون أغمق مع شعار كرة سوداء، ورقم (٥ ث) مكتوب داخل الكرة السوداء.
كان بيلي يحدق في كلتا التعويذتين في اللحظة التي دخلت فيها زارا، وتحولت ملامحه بسرعة إلى التوتر: 'هذه الجلود تحتوي على طاقة بداخلها!'
التقط روبن التعويذتين من زارا وألقاهما نحو بيلي، "خذ هاتين واذهب إلى منطقة خالية خارج المدينة، تأكد من أنك بمفردك تماماً، ثم كل ما عليك فعله هو تمرير طاقتك بداخلها والقيام بهذه الأختام حتى يتم تفعيل القوة." ثم علمه روبن كيفية ختم تعويذة النار وتعويذة الظلام.
"بقوتك الحالية، أثق أنك لن تتأخر، لذا دعنا نتوقف عند هذا الحد من حديثنا حتى تعود." أشار روبن بعدها نحو المخرج.
لم يعرف بيلي ماهية هذا الأمر، لكنه بدا مهماً. لم ينبس ببنت شفة واختفى في صمت.
"اسكب النبيذ، أيها الجاحد، هل أحضرته لنراقبك فقط؟" صاح روبن في قيصر.
"قادم!"
بعد الوقت الذي استغرقه روبن وقيصر لشرب كأسين:
"ما هذا؟ ما الذي حدث بحق الجحيم؟!" جاء صوت مذعور من الخارج بينما ظهر بيلي أمامهم بسرعة، كان يتصبب عرقاً.. مع آثار حروق على ملابسه وحاجبيه.
"كيف كان الأمر؟" ضحك روبن بخفة.
"أيها الوغد، لماذا لم تخبرني برمي الجلد الأحمر بعيداً قبل تفعيل الختم؟!"
"ها ها، بهذه الطريقة يمكنك الحكم على قوته بشكل أفضل، بمستواك لن تتأذى كثيراً، أليس كذلك؟ الآن أخبرني.. ما رأيك؟"
"إنه.. مذهل!! الجلد الأحمر ينتج انفجاراً بقوة ممارس من المستوى السادس، لكن القوة النارية المتفجرة والمدى الواسع يمكن توظيفهما في استخدامات متنوعة، خاصة وأنه يمكن تفعيله عن بعد بختم يدوي! يمكن استخدامه في الأفخاخ أو بيعه للشباب لحماية أنفسهم..
لا، بل حتى البارغون يمكنهم حمله!! استخدامه لتشتيت انتباه العدو أو توجيه ضربة قاضية للخصم إذا كان كلاهما على وشك الموت!
لكن الأسود.. آآه الأسود!!
..لقد أخفاني لمدة ٥ ثوانٍ كاملة!! بسرعتي، يمكنني فعل الكثير في خمس ثوانٍ، لا.. حتى ثانية واحدة ستكون كافية لمحاولة اغتيال أو هجوم مباغت! كيف يعقل أن تمتلك مثل هذه الأشياء؟!" لم يستطع بيلي السيطرة على نفسه، لم يستوعب عقله تماماً ما حدث للتو.. هذا النوع من التقنيات لم يكن من المفترض أن يوجد بعد.
"كانت هذه تعويذات النار والظلام، ألعاب صغيرة صنعتها مؤخراً.. ما رأيك يا بيلي، هل تعتقد أنني مؤهل لشراكة مع العائلة؟"
الآن يفكر بيلي فيه بجدية فقط.. 'مجرد شراكة؟ مقابل بضع تعويذات ظلام، سيكون البطريرك نفسه على استعداد لتقبيل مؤخرتك شخصياً.. حرفياً!'
"كم تعويذة يمكنك إنتاج من النوعين في العام، وكم سعر الواحدة؟" لم تكن لدى بيلي توقعات كثيرة، لو أخبره أنه سيصنع واحدة منها في بضع سنوات لما شكك أبداً.. تلك الأشياء كانت سابقة لعصرها بكثير.
"عام؟ هيه.. لقد أبرمت صفقة مع دوق برادلي لأبيع له ١٠٠ تعويذة نار شهرياً بسعر ٢٠ عملة ذهبية للواحدة، لكن بما أنك من عائلتي سأمنحك بعض الأفضلية، ما رأيك في.. ١٥٠ تعويذة نار شهرياً بسعر ١٥ عملة ذهبية؟"
ابتلع بيلي ريقه بصعوبة عندما سمع هذا. لم يستطع تصديق ما سمعه للتو.. هل يمكن إنتاج هذه التعويذات بكميات كبيرة بهذا السعر المنخفض؟! إذا حدث هذا، يمكن للعائلة توزيع التعويذات على جيشهم الخاص واستخدامها في الحروب!
بعد عام من اليوم، سيكون لديهم ١٨٠٠ تعويذة نار...
إذا ظهرت هذه الأشياء في ساحة المعركة...
فإن حلم ترقية أراضي العائلة ولقبها.. لم يعد حلماً.
أخذ بيلي نفساً ليهدئ نفسه ثم سأل: "وماذا عن تعويذات الظلام؟"
"هذه هي المشكلة.. تعويذات الظلام أكثر صعوبة بكثير وتكلفني الكثير لصنعها، حتى الدوق جالين برادلي لا يعرف بوجودها بعد." بدأ روبن بفرك جبهته.
أصبح بيلي متوتراً جداً، تلك التعويذات الظلامية ستكون بالتأكيد أكثر فائدة للممارسين ذوي المستويات الأعلى من تعويذات النار.
"همم، أعتقد أنني أستطيع توفير ٥ تعويذات شهرياً من هذا النوع، وستكلف الواحدة ١٠٠ عملة ذهبية، ما قولك؟"
"ماذا..؟! موافق!!" كاد بيلي يقفز من مكانه، حتى تعويذة أو اثنتان في حياته كانت لتكفيه ليسعد، لكن روبن عرض ٦٠ في العام، وبسعر رخيص أيضاً!
هذا يعني حرفياً شراء فرصة لاغتيال ضباط رفيعي المستوى من جيوش العدو بـ١٠٠ عملة فقط!