الفصل 23: المشاعر والوحوش (3)
في الغابة الجنوبية، حدق الجنود في روان وبلير بذهول، وفتحت أعينهم وأفواههم على مصراعيها من شدة الصدمة.
وحين رأوا ذئباً يبدو قوياً يسقط من العدم، افترضوا على الفور أنه وحش سماوي. وازدادت صدمتهم وفضولهم أكثر فأكثر.
"وحش يا للهول! لا أستطيع تصديق ذلك، اللورد روان يملك وحشاً سماوياً!"
"ماذا؟ وحش يا للهول؟ تلك المخلوقات القوية المباركة بقوى سماوية؟ اعتاد جدي أن يروي قصصاً عنها، لكنه كان يقول دائماً إن قرية مثل قريتنا لن تلمحها أبداً لأن الممالك والإمبراطوريات القوية وحدها هي التي تمتلك ما يلزم لتربيتها واستخدامها."
"أخبرني جدي أيضاً أن وحشاً سماوياً واحداً يمكنه القضاء على مجموعة مكونة من مئة غوبلين حقير في أقل من ثلاث دقائق!"
"هذا جنون! لقد استيقظ اللورد روان حقاً ببركات الملك! ستعود قريتنا عظيمة مجدداً!"
تفاعل الجنود الشباب معبرين عن صدمتهم وحماسهم. أما القادة وبراندون، فقد كان عقدة لسانهم تشلهم عن الكلام.
وعلى عكس الجنود الشباب الذين لم يسمعوا عن الوحوش السماوية إلا في قصص منتصف الليل، فقد واجه الثلاثة منهم وحوشاً سماوية من قبل، ولم تكن تجربة لطيفة.
وما زالوا يتذكرون اليوم الذي طار فيه نسر ذهبي عملاق عبر قريتهم بسرعة مدمرة، قوية بما يكفي لإسطاح الأشجار الطويلة وتحطيم العديد من المباني. لقد كان منظماً محفوراً في عقل كل شخص يبلغ من العمر خمسين عاماً على الأقل في وينترسيد.
لو امتلكت قريتهم وحشاً سماوياً، لكانت احتمالات العظمة في المستقبل لا تنتهي. لقد كان اللورد الشاب مباركاً بحق.
راقب روان وبلير الجميع بهدوء؛ بلير بفضول وروان بفخر. لكن هذا لم يكن وقتاً للاستغراق في الفخر.
"هذا حيواني الأليف، بلير. إنه وحش سماوي وسيصبح قوياً جداً في المستقبل بالتأكيد،" بدأ روان حديثه.
"أعلم أن معظمكم خائف من أن نتعرض لهجوم مفاجئ من الوحوش، لذا سأدع بلير يقوم بدوريات في المنطقة. وبفضل حاسة الشم الحادة لديه، سيككتشف وصول أي وحوش،" تابع حديثه.
وعند سماع كلماته، شعر القرويون بالارتياح، وخاصة براندون الذي أطلق تنهيدة عالية.
وبعد تسوية هذه المسألة، أمسك الجميع بمعداتهم وشرعوا في العمل.
وتم تخصيص عشرة جنود لكل شجرة، حيث أرجحوا سيوفهم ضدها بحركة سريعة. وفعل البعض ذلك ببساطة، بينما حاول آخرون استخدام تقنية سيد النصل التي كانوا يتعلمونها.
وسرعان ما امتلات الغابة الهادئة صخباً بأعمال الجنود الجادة.
حتى أن براندون رفع فأساً وأرجحها ضد الجذوع السميكة لشجرة شاهقة. ورغم أنه كان في أواخر منتصف عمره، إلا أنه كان لا يزال يمتلك الكثير من القوة وقادراً على العمل.
وانضم القادة الاثنان أيضاً، ويعملان معاً نظراً لأن وتيرتهما كانت أسرع بكثير من الجنود الشباب.
واستخدما كلاهما مهارات سيد النصل، متبعين نمطاً موحداً وقوياً أثناء تأرجح سيوفهما.
ومع ذلك، فإن إسقاط شجرة ذات جذوع سميكة جداً سيستغرق منهم حوالي ثلاثين نظرة. أما بالنسبة للجنود الشباب، فسوف يستغرق الأمر حوالي ساعتين لأن الأشجار كانت تمتلك جذوعاً أكبر وأقوى بكثير من تلك الموجودة على الأرض.
جلس روان على حصانه، يراقبهم وهم يعملون بابتسامة معجبة على وجهه. وكان بلير جائثماً على كتفه، يراقب المنطقة بفضول، وكانت عيناه المستديرتان تلمعان تقريباً بكثافة.
وبينما كانا يراقبآن معاً، لاحظ روان فجأة تغييراً في إحصائيات بلير.
[ بلير ]
العرق: ذئب رماد النار
عالم التأسيس (المرحلة المنخفضة - 1%)
المهارات المفتوحة: كرة النار (المستوى 1)
لم تكن نسبة (1%) بجانب عالم الزراعة موجودة في المرة الأخيرة التي فحص فيها روان حالة بلير. ورؤيتها الآن جعلت ابتسامة تتسلل إلى وجهه.
"هذا مذهل. لم يمر حتى 24 ساعة، وهو يحرز تقدماً بالفعل. لكنني لم أرى بلير يمتص المانا بنشاط قط - أيعقل أنه يمتص المانا بشكل سلبي؟" تساءل روان.
وإذا كان الأمر كذلك، فسيكون ذلك مذهلاً، خاصة وأن بلير كان لا يزال في مرحلة طفولته، وهي فترة مليئة بالمرح في دورة حياته.
وبهذه السرعة في امتصاص المانا السلبي، لم يستطع روان إلا تخيل مدى سرعة الامتصاص النشط. جعلته الفكرة يبتسم، ولم يستطع إلا أن يقرص وجنتي بلير المنتفختين.
صرير صرير
أطلق بلير صريرين منزعجين وألقى نظرة باردة على روان، وكأنه يخبره ألا يلمسه.
"ماذا؟ أنت حيواني الأليف، يجب أن تكون سعيدا بلمساتي ومديحي، ايها المشاغب الصغير," تذمر روان.
ورد بلير بنظرة باردة أخرى وعاد إلى مراقبة الرجال بعينين حادتين. لم يستطع روان إلا أن يقطب جبينه، فهذا الحيوان الأليف كان شقياً بالفعل. الليلة الماضية، سمح لبلير بلمسه فقط بسبب حبة الطعام. والآن بعد أن لم يكن جائعاً، أصبح غير ودود مرة أخرى.
مرت ثلاث ساعات ببطء في الغابة الجنوبية. وكانت الساعات الباردة والمشرقة من المساء قد حلت الآن. وفي هذه اللحظة، تم إسقاط ست شجرات بنجاح، وخمس أخرى قيد العمل.
كان القادة أول من نجح بعد حوالي ثلاثين دقيقة. ثم انتقلوا إلى شجرة أخرى وأنهوها في أقل من ساعة. وبعد إسقاط الشجرة الثانية، بدأوا في تقطيع الأشجار الساقطة لجعلها أصغر حجمام وأسهل في النقل إلى القرية.
من ناحية أخرى، استغرق الأمر مجموعة من سبعة وأربعين جندياً لإسقاط الأربع الأخرى، ووقع هؤلاء الجنود على الأرض منكيين، بعد نجاحهم.
فقط القائدين ظلا يحتفظان بالطاقة، مما أظهر الفرق بينهما وبين الآخرين.
لم يقتصر روان على الجلوس ومراقبتهم وهم يعملون. وبعد الساعة الأولى من الجلوس والتفاعل مع بلير، قرر الإشراف.
كان يشرف حالياً على مجموعة من الجنود الشباب المتعبين الذين كانوا يلوحون بسيوفهم بآخر قطرة من قوتهم. لقد كانوا مرهقين للغاية بالفعل.
"يجب أن أساعد على الأقل،" فكر روان.
ومع ذلك، قبل أن يتمكن من مساعدتهم، بدأ بلير في إطلاق سلسلة من الصرير العالي، مما جلب انتباه روان والجنود على حد سواء.
أطلق بلير صريراً عالياً، وفتحت عيناه واسعتين من الرعب، وارتفعت فرواته بينما كان يتشبث بروان بقوة. لقد اختفت اللمحة الشقية في نظرته، وحلت محلها الآن خوف خالص.
ضاقت عيناها روان عندما شعر أن شيئاً خاطئاً للغاية يحدث.
صرخة!!
دوت صرخات عالية ومفجعة في جميع أنحاء المنطقة بأسرها.