رغم نصيحة كات بأن يزيد قدرة تحمله، قرر آدم محاولة دمج المحارب مع غرام، لكي يحصل على تطور الدمج الرابع له. لم يضمن نجاح الأمر، لكنه بدا استثماراً أفضل لنقاطه. حاجتي إلى قدرة التحمل ليست كبيرة في الوقت الحالي، نظراً للأثر الخاص لتطور خفة إلفين من سولبور. تضح جلياً من اختباراته القليلة أن النية الكامنة خلف طريقة تحركه هي الشيء الوحيد المهم لتأثير خفة إلفين. إن اندفع نحو الدمية بنية الهجوم، فسيهدر ذلك قدرة التحمل، لكن إن ركض نحوها من دون سحب سلاحه ودون أي أفكار عدائية، فلن تستهلك الحركات أي قدرة تحمل البتة.
كان قد تفرغ أخيرًا لاختبار واقي الذراع النشاب للقلعة الذهبية. عملت معه كل تعزيزات المقذوفات، مما منحه القدرة على إطلاق وابل من السهام المتفجرة لتغطية مساحة واسعة، وهو ما تمنى أن يساعده ضد مجموعات الأعداء الكبيرة، رغم استحالة الاختبار في منزل اللاعب، إذ تعذر عليه نسخ الدمية. عندما عزز السهم بتعزيز الصيد اللامتناهي من هجوم الوابل المشتت، أنتج السهم انفجراً ضخماً بما يكفي لملء نصف المساحة الداخلية لمنزل اللاعب.
تجنب آدم وكات النيران الحارقة بأعجوبة لوجودهما في الطرف المقابل تماماً من المنزل عندما أطلق آدم المقذوف المعزز. مستحيل أن أتحول إلى بنية مختلفة الآن، هكذا قرر، مسروراً تماماً بالشكل الذي اتخذته بنية المقذوفات في هذه المرحلة. بعد شراء صف المحارب من نيلي، الأمر الذي تطلب ثلاث إعادة تشكيل لكي يظهر، توجه آدم إلى متجر لوكا وباع قلادة الهوبجوبلين وعباءة الضمور. قرر الاحتفاظ بقلنسوة الطامح، نظراً لفائدتها في استشعار المانا، حتى إن تعذر عليه استخدام وظيفتها الأساسية المتمثلة في امتصاصها من دون إيذاء نفسه.
< < تم بيع الآثار > > < عباءة الضمور (أسبورية) > < قلادة الهوبجوبلين (ملحمية) > < النقاط المتبقية 9342 >
لم يكن آدم متأكداً تماماً مما إذا كانت لوكا ستشتري الأثر الأسطوري من الأساس، نظراً لارتباطه الظاهري بمطلق، لكنها دفعَتْه بسعادة ألفين وخمسمائة نقطة مقابله، وهي قيمة فاقت توقعاته. هذا وحده يجعل امتلاك أثر أسطوري أمراً مجدياً. يا للأسف، لم يستطع أي منا الاستحواذ على الدرع الأسطوري من دون استخدامه. أظن أن سي-يون قادرة دائماً على بيع قناعها الأسطوري ببساطة إن نزعته.
بما أنه بات يملك أكثر من ما يكفي لتطوير سيف المحارب بالكامل، فقد توجه نحو ثيا واشترى الترقيات الثماني عشرة التي احتاج إليها.
< < اختر تطوراً > > < مقاتل خط مقدمة — الهجوم أثناء الركض يزيد تأثير السلاح بنسبة 50 بالمئة > < جندي — الحركات الدفاعية تصبح أشد فعالية بمقدار الضعف >
اخترت مقاتل خط المقدمة خلال جولتي العاشرة، لذا سأختار الجندي هذه المرة. نأمل ألا تؤثر التطورات على إمكانية دمه مع غرام، إن كان مثل هذا الدمج ممكناً أصلاً. فوجئ، في مجموعته التالية من الخيارات، بأن الجندي لم يكن في الواقع مساراً دفاعياً بحتاً للمحارب. رغم أن ذلك يبدو منطقياً على ما أظن، بالنظر إلى أن تطور العملاق الخاص بمقاتل خط المقدمة يميل في الواقع نحو الدفاع.
< < اختر تطوراً > > < سنتوريون — الضربات المرتدة والهجمات المضادة إثر حركة دفاعية ناجحة تلحق ضرراً أكبر بنسبة 50 بالمئة > < محترف حرب — يزداد الضرر وسرعة الهجوم بنسبة 30 بالمئة عند القتال جنباً إلى جنب مع حليفَيْن على الأقل >
بدا السنتوريون الأرجح في تحقيق توافق جيد مع غرام، لذا اختاره آدم، لكن محترف الحرب ربما امتلك تطورات شبيهة بصف مختار النور الذي استعمله ألين في مجموعة آدم بالمرحلة السابعة.
< < اختر تطوراً > > < خبير شفرات — مهارة فريدة ( رد تام ) أبطِل هجوم بسيفك بشكل تام ورد بهجوم مضاد يعكس ضرره وتأثيراته مضاعفين > < برج الهيجان — مهارة فريدة ( هيجان ) تلقَّ ضعف الضرر مقابل مضاعفة سرعة الهجوم لمدة 30 ثانية | احصل على سيف ثان للاستخدام المزدوج >
برج الهيجان يكتسب سيفاً ثانياً بيدين؟ لاحظ آدم ذلك بذهول. أظهر برج الهيجان، من خلال الصورتين المجسمتين، سيفين كبيرين بحد واحد وشفرتين من المعدن الداكن مع مقبضين من الجلد الأحمر. أما خبير الشفرات فتميز بغلاديوس مكبر، وبدا وكأنه يمدد الدقة التاريخية قليلاً، على الرغم من أن سيف السنتوريون كان شبيهاً جداً به، على الرغم من استخدام السنتوريون تاريخياً لترس كبير وغلاديوس بيد واحدة.
كانت الشفرة بلون البرونز الذهبي، وذات واقي تقاطع دائري سميك يعلو مقبضها الجوي الطويل البني. رغم أن آدم لم يخطط لاستخدام المحارب على الإطلاق، إلا أن خبير الشفرات بدا الأقوى، وتساءل عما إذا كان سيتدمج مع غرام ليصنع شيئاً فائق القوة بحق.
< < تم اختيار التطور > > < سنتوريون => خبير شفرات >
بعد الانتهاء، لم يتبقَّ لدى آدم سوى ألف ومئتين واثنتين وأربعين نقطة، فتوجه إلى وسط الجزيرة وتتبعته كات من خلفه.
قالت له: "عليك إنفاق النقاط الأخيرة على ترقية خصائصك".
أجاب: "هذا ما أفعله".
سألته: "إذن لماذا تغادر السوق؟".
"سترين".
عندما بلغا البرج الزجاجي، تساقطت قشور بيضاء من السماء فوقهما وتجمدت كات في الزمن مع مكعبيهما. توقف آدم عند المنظر بينما هبط لوفيسيديكس من خلفه.
سأل آدم العثة: "لماذا هي مجمدة؟".
أجاب لوفيسيديكس: "لم تحصل اللاعبة كاتيرينا تشيرنا على عين تلتهم نفسها، وبالتالي فهي غير مؤهلة لمشاهدة ترقياتي".
أشار قائلاً: "أنا لم أحصل على العين أيضاً".
ابتسمت له.
وأجابت: "أنت لغزك الصغير الفريد، لكن النظام Кلّي الرؤية طلب مني المثول أمامك، لذا سُمح لك برؤيتي".
تنهد آدم.
"حسناً، كيفما يكن، لدي بضع نقاط أود استثمارها، هل يمكنك إرائي ترقياتك؟".
أجابت: "بالتأكيد!"
وأشارت بذراعيها المحاطتين بشريطين أسودين.
< < ترقيات فوقية للبيع > > < المانا — زيادة المانا بمقدار 50 — 5000 نقطة > < التحمل — زيادة التحمل بمقدار 10 — 1000 نقطة > < الدفاع — زيادة الدفاع بنسبة 50% — 5000 نقطة > < سلاح محفوظ — ابدأ كل حلقة بسلاح محفوظ من الندرة الأسطورية — 10000 نقطة > < ميزان الذكرى — 2630/25000 نقطة >
قال: "سأشتري المستوى الأول من (التحمل)، ثم أضع نقاطي المتبقية البالغ عددها 242 في (ميزان الذكرى)".
أجابت: "اختيارات ممتازة!"
< < تم إلغاء قفل ترقية فوقية > > < التحمل — زيادة التحمل بمقدار 10 >
< < تقدم ترقية فوقية > > < ميزان الذكرى — 2872/25000 نقطة >
قال آدم قبل أن تتمكن لوفيسيديكس من الطيران بعيداً الآن وقد نفدت نقاطه: "لقد حررت أختك ميلو، بالمناسبة".
"أعلم! شكراً لك!"
سأل: "كم عدد العثّات الباقيات منكن؟"
أجابت: "لا يمكنني البوح".
"أستخبرينني إن عثرت عليكن جميعهن؟"
"سأفعل!"
سأل: "إذن، ما زال هناك المزيد منكن للبحث عنهن؟"
ابتسمت له عوضاً عن الرد بالعبارة المعتادة.
ألحّ آدم: "أأفتح شيئاً إذا عثرت عليكن جميعهن؟"
"لا يمكنني البوح".
سأل: "أتخبرينني إن قدمت لك زينة؟"
اتسعت ابتسامتها لتغدو إغفاءة رضا.
"صحيح، لا يمكنك البوح..."
شاكسَتْه: "أليس الأمر محبطاً؟"
"بالتأكيد، لكنني أعتقد أنني اعتدت على ذلك نوعاً ما. مع أن ميلو كانت أكثر تجاوباً بكثير، وكذلك يينا".
أوضحت: "أنا أخضع لتدقيق أعمق منهن، لذا يجب أن أكون حذرة فيما أُفشيه. والآن إذن، بما أنه لم تعد لديك نقاط، فأخشى أنني يجب أن أتركك. حظاً سعيداً في برج المرايا!"
أجاب بفتور: "شكراً"، بينما حلقت في الهواء واختفت بين الغيوم في الأعلى.
رمشت كات عندما زال تجميد الوقت. نظرت حولها بحيرة.
سألت: "ما الذي حدث للتو؟"
أوضح آدم: "المر مثل زيارتنا لـ أليفيدا وميلو".
سألت: "ألم يُسمح لي بشهد ما رأيته؟"
أومأ برأسه.
"لكنني فعلت ما أردته. لدي المزيد من التحمل الآن".
سألت: "إذن، إنه تاجر خفيّ؟"
"بطريقة ما".
"كم عدد نقاط التحمل التي نلتها؟"
أجاب: "عشرة. مع أن بفضل تأثير شجرتي الزجاجية، فهو يعادل في الواقع ثلاثة عشر نقطة تقريباً".
عقّبت: "هذا يعادل أساساً ترقية ملحمية واحدة".
أجاب: "حسنن، هذا التعزيز يدوم إلى الأبد".
أدركت: "إنه بائع يبيع ترقيات لعابري الوقت".
أجاب: "أصبت الهدف".
عندما عادا إلى منزل اللاعب الخاص بآدم، بدأ سيف خبير الشفرات يتوهج بنور ذهبي وكذلك سيف غرام الخرافي في حامل الأسلحة الخاص به. لقد نجح الأمر! تخطى آدم إعلان المكعب لينظر إلى الدمج الجديد.
< < دمج > > < بطل خرافي + خبير الشفرات > < خبير الشفرات الخرافي — مهارة فريدة ( شفرة الثعبان ) | تجسّد الثعبان لمدة 100 ثانية، مما يعزز جميع الحركات الدفاعية لتعكس جزءاً من الضرر مرة أخرى على المهاجم ويشبع كل هجماتك بامتصاص الحياة. بينما يكون التأثير نشطاً، تتعذر عليك الاستشفاء بالطرق التقليدية وتفقد 1% من الصحة في الثانية >
سأل آدم: "هل يستخدم هذا الإحصائيات الخاصة بالبطل الأسطوري؟"
[نعم.]
"وماذا يفعل امتصاص الحياة؟"
[يسحب امتصاص الحياة الحياة من أولئك الذين تتسبب لهم بالأذى، معافياً إياك بنسبة تتناسب مع حجم الضرر الملحق. إذا أودت ضربة بحياة هدفك، فلن تُعافى إلا بمقدار ما تبقى في حوزته من حياة.]
طلب آدم توضيحاً، فقال: "إذن، أليس ممكناً قتل شيء ما لقاء آلاف نقاط الضرر والتعافي بكل ذلك في المقابل؟"
[ليس ما لم يمتلك الهدف المقدار نفسه من الصحة المتاحة للتهامها.]
علقت كات: "يبدو قوياً مع ذلك. سيتوافق بشكل جيد مع الصليبي."
سأل آدم مستحضراً ترقية الكاهن: "الصليبي؟ ألا يفتح ذلك درعاً فحسب؟"
"هذا جزء منه، لكنه يشع أيضاً الشفاء الذي تتلقاه ليشف المحيطين بك."
أجاب آدم: "لم أكن أعلم ذلك."
أوضحت كات: "كان أحد الأشخاص في مجموعتي الأخيرة يحمل فئة المختار للضوء، وهي ترقية للصليبي. لقد كان جزءاً من سبب فقداننا لشخص واحد فقط، لكن هالته الشافية كانت مؤذية لي، وكذلك مهارة فقاعته الواقية."
أومأ آدم برأسه.
"كنت ضمن مجموعة تضم شخصاً يمتلك تلك الفئة في البحر العائم، لكنهم لم يستخدموا قط جزء الشفاء الخاص بالصليبي على هذا النحو."
نظر إلى المكعب وسيف ذهبي مجسم يطفو أمامه. بدا كغرام بعد أن تقشر الحجر تماماً، لكن المقبض حمل رأس تننين وانحنى طرف السيف قليلاً كأنما قصد به محاكاة مخلب.
سأل مكعبه: "إذا استخدمت المهارة أثناء وجودي على جزيرة الانقسام، فهل ستستنزف صحتي حتى أهلك؟"
[لا، ستُمنع من الهلك لحظة بلوغك واحداً بالمائة من الصحة. سيحدث الشيء نفسه مع أي بلاء تلحقه بنفسك. أنت لست منيعاً على جزيرة الانقسام، لكنك محمي من مثل هذه الأبليات.]
علقت كات ضاحكة: "هذا مريح."
قال آدم مماتاً شيئاً من المرح الذي غمر وجهها: "ما زالوا يسمحون لك بالقفز من الحافة أو إيذاء نفسك مباشرة."
بعد قبوله للدمج، احتاج آدم الآن إلى دمج إضافي واحد فقط لفتح فتحة السلاح الثالثة. لسوء الحظ، أنفق آخر نقاطه. مع ذلك، كان الأمر يستحق العناء. *ولدي ستة عشر شظية إتقان لأنفقها.* لم يكن متأكداً من كلفة فتحة السلاح التالية، لذا أراد التروي حتى ما بعد المرحلة العاشرة.
سألت كات آدم بجدية: "أتظن أنك ستتغلب على برج الزجاج؟"
أجاب: "أشعر بتحسن إزاء حظوظي. ما زلت بحاجة للتحدث إلى سارا أيالا، فقط للتأكد من أننا في الصف نفسه. كما أنني لا أعرف من ستخلف الفتاة المصاصة لدماء."
أجابت كات: "معذرة، كان ينبغي أن أخذ ذلك بعين الاعتبار قبل أن أتحداها."
قال آدم: "كان عليها أن تهلك، بغض النظر عن أي شيء. نأمل ألا تكون بديلتها مسلوعة أخرى أو عابدة لنويتراو."
أومأت كات: "سأحاول التحدث إلى الأشخاص في مجموعتي القادمة أيضاً."
بما أنهما لم يرغبا في التدخل في حديث بعضهما البعض، جلست كات وآدم بجوار طاولات مختلفة بينما كانا يستجوبان الحانة. بدا الأمر غريباً بعض الشيء، إذ استطاع آدم رؤية الأشخاص الذين ظهروا نتيجة استفساراتها، لكن النظام حسب الحسابات لمثل هذه المواقف على ما يبدو، حيث اقتصرت نتائج بحثهما الفردية على جانبيهما من مطعم القبو. بينما حققت كات في الأشخاص الذين ستلتقي بهم في مرحلتها العاشرة، بحث آدم أخيراً عن سارا أيالا.
عندما ظهرت أمامه مباشرة، لم تكن أي من أسلحتها أو آثارها مريحة، وبدت كأنها مهزومة نوعاً ما. كان بشرتها المصنوعة من الكراميل شاحبة، وبياض عينيها البنيتين الكبيرتين محتقناً بالدم، وتدلى شعرها الأسود حول وجهها بطريقة أشعث. بينما كان يراقبها محاولاً معرفة الخطب، لاحظ كيف كانت تمسك بشيء ما في يدها اليمنى. ثم رفعت عينيها والتقطت نظراته. دون كلمة واحدة، باغته إعلان.
< < تنشيط حجر التحدي > > < أجبرتك اللاعب سارا أيالا على قتالها >