استمر آدم ومي في اتجاه الغرب عبر الأنفاق، محاولين الوصول إلى الشاب اللاتيني صاحب سلاح المدافع. ورغم أنه لم يبدُ أنها تثق بآدم، فقد كان واضحاً أنها تقدّر تعاونهما لإسقاط التماثيل. لقد تمكنا من القضاء على أحد عشر تمثالاً قبل أن يصطدما بالشاب في إحدى القاعات الكبيرة. كان منهمكاً في قتال أربعة تماثيل، يبذل قصارى جهده لحماية نفسه بدرعه، لكنه بدا عاجزاً عن قتل العناصر المندفعة نحوه بفعالية، إذ لم يجد ثغرة.
كل ضربة تصدى لها دفعته إلى الوراء، وأدرك آدم أنها مسألة ثوانٍ فقط قبل أن نفاد قدرته على التحمل ويُقطع إرباً. هبّ آدم ومي لإنقاذه، وعلى الرغم من إزعاجه الشديد، فقد سارع إلى شكرهما.
قال: "أنقذتماني للتو".
وأردف: "أنا نيكولاس بالمناسبة".
"أنا آدم".
قالت المرأة الآسيوية: "مي".
وكانت تلك الكلمة الوحيدة التي نجح آدم في انتزاعها منها. لم تبدُ حتى مهتمة كثيراً بالمنطق القائل إنه يمكنهم جميعا الخروج من المذبح أحياء.
قال نيكولاس: "ظنت أننا سنقاتل ونقتل بعضنا بعضا".
وأضاف: "يسعدني أنكم لم تهاجموني...".
قال آدم: "يمكننا جميعا الخروج من هذا معا".
لم تكن كذبة تماماً، إذ كان على يقين تام من وجود طريقة ما. كان الأمر شبيهًا بنقص المعرفة بكيفية حدوث ذلك مما جعله يبدو ككذبة حين نطق به. ولكن، أُفضل زرع الأمل على بث اليأس.
سأل نيكولاس: "إذن، هل سنذهب لإنقاذ الاثنين الآخرين إذن؟".
أجاب آدم: "هذا صحيح".
اتجه الثلاثة شرقاً من القاعات القريبة من سلم نيكولاس، عابرين القاعات والأنفاق التي طهرها آدم ومي بالفعل قبل الوصول إلى إحدى الغرف الأكبر ذات المداخل الستة المنفصلة. وهناك وجدوا اثني عشر تمثالاً، والعديد من التوابيت، وصندوق آثار. فتحه آدم ليكشف عن تعويذة حجرية في داخله.
< < أثر > > < تعويذة حجرية (غير شائع) — ضحِّ بالأثر لعنة هدف بالذبول، مما يزيد الضرر الملْحَق بالهدف بنسبة 50 بالمئة في الهجوم التالي >
سأل البقية: "من يريدها؟".
قال نيكولاس: "يجب أن تأخذها مي".
أومأت برأسها والتقطتها من قاع الصندوق الحجري. كان ينبغي لتجهيزات نيكولاس أن تكون هجومية، إذ سلك مسار الطليعة بدلاً من اتخاذ طريق الحارس مثل غلادوين. وبما أن سلاحه لم يكن سيفاً سحرياً، فقد عرف آدم أن نيكولاس اختار التطور الآخر بعد الطليعة، لكنه لمש يملك أي فكرة عن ماهيته وما فعله. وبغض النظر عن ذلك، بدت تجهيزات آثاره عشوائية بعض الشيء. كان يرتدي بنطال الحراشف الذي يمنح دفاعاً بنسبة 50 بالمئة على حساب تقليل السرعة بنسبة 50 بالمئة.
وعلى ذراعه اليمنى، وضع سواعد المقاتل اليقظ التي تجعل الصدّات تكشف نقطة ضعف لدى خصمه، رغم أن آدم لم يكن متأكداً مما إذا كان المدافع قادراً على صد الهجمات. وكان يمتلك أيضاً جزمات الانهيار الجليدي التي تجعل الركلات تفقد التوازن، فضلاً عن درع اللحاء. بينما واصلا التقدم شرقاً عبر الأنفاق، قائلين ثلاثة عشر تمثالاً في الطريق، اكتشف آدم بدقة التطور الذي امتلكه نيكولاس.
لقد تطور من الطليعة، مما زاد ضرر الضربة الأولى بنسبة 50 بالمئة، وكان يُسمى الفارس الجوال. جعل هذا التطور أي تحركات لتقليص المسافة بينه وبين الخصم أسرع مرتين. مقروناً بتطور راقص الرماح، وأثر جسد الكسل، وجزمات نبع الكسلان، يمكن أن ينتهي به الأمر بإلحاق ضرر هائل. ورغم أن نوفا لم يقل ذلك، فقد اشتبه آدم بشدة في أنه كان يستخدم تطور الفارس الجوال قبل التحول إلى سيف ودرع الفارس البائس الذي أخبره عنه آدم.
لا مبرر لاختياره أثراً دفاعياً مثل بنطال الحراشف بينما جوهر تطوره بأكمله يقوم على السرعة، لكن أظن أنه ربما لم يكن لديه خيار. أخبرهم آدم أن نوع سلاحه كان ناسج خيوط العناكب ولم يأتِ على ذكر ساحر الدماء. كما أبقى تحكمه في دماء الإبرة والخيوط خفياً إلى حد ما، خشية ألا يثقوا به إذا علموا أنه يستطيع التحكم بأجسادهم. عندما وصل آدم ونيكولاس ومي إلى قاعة كبيرة تربط السلمين الشرقيين، اصطدما فجأة باللاعبين الآخرين اللذين كانا يبحثان عنهما.
كان الاثنان يقاتلان سبعة عناصر من التماثيل. كانت الفتاة ذات الشعر المصبوغ بالأشقر والتي تستخدم عصا سحرية تؤدي الجزء الأكبر من الضرر بينما استخدمت المرأة الأخرى درعها لحمايتها، لكن آدم استطاع أن يرى أنهما تنفذان من الوقود.
أعلن آدم بينما تدخل الثلاثة واهتموا بالتماثيل: "نحن هنا للمساعدة!".
بمجرد ألا يتبقى سوى الرمال والحجارة المكسورة، اقترب آدم من الساحرة.
"هل أنت بخير؟ تبدين وكأنك على وشك نفاد المانا".
أجابت بصوت مشرق قبل أن تسحب جرعة زرقاء من داخل رداء مدافع ملاذها وتتجرعها: "أنا تمام التمام".
سألت المرأة الأخرى ذات ثقوب الحاجب والشعر الأسود والأخضر: "لن تقاتلونا، صح؟".
دلّت لهجتها على أنها إسكتلندية، اللهجة الوحيدة التي تعرف عليها حتى الآن، إذ لم تكن مي تنطق سوى باسمها، ونادراً ما كانت لدن نيكولاس أي لهجة في المقام الأول.
قال نيكولاس: "يقول آدم إن هناك طريقة لنخرج جميعا من هذا معا".
أومأت مي برأسها. أتمنى حقاً أن ينجح الأمر الآن.
اقترح آدم: "ما رأيكم أن نطهر جميع التماثيل أولاً؟ سيمنحنا ذلك أكبر عدد ممكن من النقاط بحلول النهاية".
قالت الآسيوية ذات الشعر المصبوغ: "أعجبني هذا الشاب بالفعل".
قالت الفتاة ذات الثقوب: "أنا كاثرين".
وأضافت: "وهذه مومو".
سألت مومو بحيرة: "كاثرين؟ قلتِ إنها كات".
فوضحت: "هذا ما كان يناديني به جميع أصدقائي".
قال الشاب اللاتيني: "أنا نيكولاس".
قالت مي: "مي".
لاحظ نيكولاس: "تلك الكلمة الوحيدة التي سمعتها تنطق بها حتى الآن".
ضحك آدم.
"وأنا أيضا".
اكتفَت مي بهزّ كتفيها.
انقضت عشرون دقيقة تقريباً ومسح فريقهم الأنفاق جميعها وتخلص من كل التماثيل الحجرية ليحصد حصيلة بلغت خمسة وستين قتيلاً. استناداً إلى ما حصده الآخرون دونه بدا أن إجمالي عدد التماثيل لهذه المرحلة يبلغ خمسة وسبعين. سيمثل ذلك رصيداً هائلاً من النقاط لكل منهم حين يخرجون سالمين. إن خرجنا أحياء ذكّر آدم نفسه. ونهبوا أيضاً صناديق الآثار التي صادفوها وكان عددها خمسة بما فيها الصندوق الأول الذي نهبته مي.
وكما حدث في كرته السابقة هنا لم تكن هناك سوى ثلاثة خيارات ممكنة: التميمة الحجرية التي تلعن الهدف والقناع الحجري الذي يلغي ضربة ثم يلعن مرتديه والساواعد الحجرية التي يمكنها تعطيل آثار شخص ما لنصف دقيقة لكنها تعطل آثار مرتديها لدقيقتين. سمح آدم للآخرين بكرم باختيار ما يرغبون فيه لينتهي به المطاف بالساواعد وحدها بين الحزمة بينما نالت مي ومومو التميمتين وحصل نيكولاس وكاثرين على القنَاعين.
مثل نيكولاس اختارت كاثرين أيضاً فئة الطليعي لكنها تطورت للمرة الثالثة لتصبح قاتلة الملوك مما ضاعف ضررها ضد الزعماء والنخب. بدا الأمر عديم الفائدة تماماً في هذه المرحلة ما لم يُحسب اللاعبون ضمن النخب لكنه سيكون قوياً للغاية في المراحل الجماعية القادمة. اختارت مومو مبدئياً مسار الباحثة المتفرع عن ساحرة الحرف والذي حول هجماتها الأساسية من كرات سحرية إلى سهام مانحة إياها مدى أطول وقدرة أكبر على الاختراق.
ومن هناك تطورت لتصبح سيدة الحشود مما سمح لها باستخدام المانا لشظي المقذوفات السحرية. ومع ذلك فقد ذكرت أن الأمر مكلف حقاً وأنه حتى لو استهلكت كامل نقاط المانا المائة فلن تتمكن من شق تعويذتها سوى سبع مرات على الرغم من ترقيتها لكفاءة التلويح عدة مرات لخفض تكلفة الإلقاء. حين بلغوا الطريق المسدود الذي يخفي الزعماء السريين طلب من الجميع البقاء في الخلف بينما فتح الطريق وولج وحده إذ لم يكن أي منهم فائق القوة وخشى أن يسفر القتال عن مقتل أحدهم.
فعّل خاتميه معاً للحصول على ما يكفي من الدماء ثم دخل الغرفة السرية رفقة حارس الموت. مقارنة بالتماثيل الحجرية بدا قتل الألفين الثلاثة سهلاً ومحرجاً لكونهم في النهاية مجرد لحم ودم. وما إن صاروا جثثاً هامدة عند قدميه حتى انتابته رغبة جامحة في تجريدهم من لحمهم كاملاً لملء مخزونه لكنه تراجع عن ذلك إذ لم يرغب في إثارة ذعر الآخرين حين يعود للخروج. ومع ذلك جمع أكبر قدر ممكن من الدماء ملطخاً جسده بها بطريقة تبدو وكأنها لطخات عشوائية بحتة.
وعقب المعركة تقدم نحو المزار الذي كان حارس الموت يحميه والتقط الرمح المصنوع من السجى.
< < تم الحصول على سلاح سري > > < سلبور ( نادر ) — رمح بطل ألفيني منسي > < مهارة فريدة ( طلقة مبعثرة ) | أطلق نصل الرمح إلى الأمام في شكل وابل من السهام الخارقة >
[أنت تحمل سلاحين بالفعل ولا يمكنك حمل سادس. هل ترغب في تبديل أحد أسلحتك لاستخدام هذا السلاح أم إعادته إلى منزل اللاعب الخاص بك؟]
ابتسم آدم. كان رف الأسلحة صفقة موفقة للغاية.
"خزنه في منزل اللاعب الخاص بي."
[مفهوم.]
حين خرج من الغرفة بدا الآخرون مرتاحين لعدم تعرضه لأذى على الرغم من أن نيكولاس بدا قلقاً لاحتمال إصابة آدم أخذاً في الاعتبار كمية الدماء الغزيرة التي غطت جسده الآن.
قال لهم: "أنا بخير. أترغبون في رؤية ما بالداخل؟"
تطلع الجميع داخل الغرفة المخفية ولكن لعدم وجود أي شيء مميز سوى جثث ثلاثة من المحاربين الألفينيين المخيفين فقد فقدوا اهتمامهم بسرعة. سرّه ألا يسأل أحد عن المزار في الخلف ولكن لحسن الحظ بدا وكأنه مجرد عنصر ديكوري عادي في المرحلة إن لم يكن المرء على علم بوجود سلاح فوقه. توجهوا أخيراً نحو المذبح لكن آدم أوقفهم في الطريق حين عثر على التمثال المميز. بات هو الوحيد في المرحلة بأكملها الذي لم يدب فيه الحياة مما جعل كونه مميزاً أمراً واضحاً للغاية.
وضع اللؤلؤة الزرقاء السماوية في محجر عين التمثال الأجوف كاشفاً عن الغرفة السرية والصندوق الحجري الذي احتوى بداخله على الخريطة المستديرة. ويمكن تركيبها في تلسكوب الملاح من المرحلة السادسة ثم استخدامها للعثور على الكنز في المرحلة السابعة.
< < تم الحصول على خريطة > > < الخريطة الذهبية — اتبع أثر هذه الخريطة على مسؤوليتك الخاصة ولكن ينتظرك في نهايتها كنز لا مثيل له في العالمين >
لم يعترض أحد على أخذ آدم الخريطة لوجود واحدة فقط. قال نيكولاس إن آدم قتل أكبر عدد من التماثيل وهو صاحب الخطة. تجاوزا الغرف التي نظفاها مسبقاً وساروا في موكب عبر النفق المتعرّج المؤدي إلى الكهف ذي الصواعد التي تقطر ماءً على الأرضية غير المستوية. في وسط القاعة الطبيعية التكوين كان المذبح بخواعده الخمس عشرة، أربع منها أكبر من البقية، والكرة الحجرية الكبيرة في المنتصف فوق القاعدة المستديرة بينها جميعاً.
تبادلوا نظرات قلقة لدى اقترابهم من المذبح، لكن آدم أكد لهم أن الأمور ستكون على ما يرام. لا بد أن ينجح الأمر. النظام الكلي الرؤية يعشق معاناتنا، لكنه يزعم العدالة أيضاً. نحن نتحدى منطق المرحلة بطريقة قد لا يتقبلها معظم الناس، لأنهم تلقوا تلقيناً بأن لاعباً واحداً فقط يحق له المطالبة بالمذبح. أثبتت الاختبارات مراراً وتكراراً أننا لا نستطيع الوثوق بالمكعبات. وحيث إن المكعبات وحدها هي ما يخبرنا بعدم قدرتنا على المطالبة بالمذبح معاً، لا النظام نفسه، إذن فلا بد أن ينجح الأمر.
ففي النهاية، اقتصرت رسالة النظام على المطالبة بالمذبح قبل نفاد الوقت. لا أكثر. أخذ آدم نفساً عميقاً. لا بد أن ينجح الأمر.
قال آدم: "سنفعل هذا معاً في الوقت ذاته. أظن أن علينا الإمساك بأيدينا من أجل هذا".
عبست مي وقالت: "لماذا؟"
أطلق كل من نيكولاس ومومو شهقة، قبل أن يضحكا على رد فعل بعضهما.
قال آدم: "الملك الذي نتوسل إليه هو ملك الحياة. بالتأكيد ليس مظهر التعاون فكرة سيئة".
علقت كاثرين قائلة: "هذا يبدو مثلياً تماماً"، ثم أضافت بسرعة: "يُسمح لي قول هذه الكلمة".
شخرت مي وضحكت بصوت عالٍ. ثم أمسكت فوراً بيد آدم اليسرى واستحوذت على نيكولاس باليد الأخرى. على الرغم من تعليقها، أمسكت كاثرين بيد آدم اليمنى، وكانت ممسكة مسبقاً بمومو التي كانت تقفز صعوداً وهبوطاً بحماسة.
بدأ آدم قائلاً: "حسناً. سأعد تنازلياً من خمسة".
أعلنت مكعباتهم بآن واحد: [يمكن للاعب واحد فقط المطالبة بالمذبح]. تجمد الآخرون.
قال آدم: "إنه يكذب".
أومأت مي: "أخبرني أن أبوي وجدتي سيموتان إن متُّ، لأن أي شخص تربطني به صلة سيطوي الموت صفحه معي. شقيقتاي ميتتان ومع ذلك ما زلت هنا".
أضافت كاثرين: "قال الشيء نفسه عن جدتي".
قال آدم، وهو يشعر بعرَق التوتر يغزو يديه: "بلا تردد".
إن لم ينجح الأمر، فسيتوجب عليه فعل شيء سريع للبجي بقاءً ولن يكون الأمر جميلاً.
"خمسة..."
"أربعة..."
"ثلاثة..."
"اثنان..."
"واحد!"
قفز الخمسة معاً، بأيدٍ متشابكة، على قاعدة المذبح. أعلنت مكعباتهم: [لقد بلغتم المذبح. ضعوا أيديكم على حجر العبادة لتقديم مطالبكم]. ابتسم آدم للتغير الطفيف في صياغته عن المرة الفائتة. لقد قال أيدياً، بصيغة الجمع! ترك الجميع أيدي بعضهم وتحلقوا حول الكرة الحجرية في وسط المذبح.
قال آدم: "عند الثلاثة".
سألت كاثرين: "نعد صعوداً، أم تنازلياً؟"
أجاب: "تنازلياً".
"أريد التأكد فقط".
قال آدم: "حسناً، ها نحن ننتقل".
"ثلاثة..."
"اثنان..."
"واحد!"
وضع الخمسة أيديهم على الكرة الحجرية.
< < تنبيه المرحلة > > < طالب اللاعب آدم بالمذبح > < طالبة اللاعبة كاثرين بويل بالمذبح > < طالب اللاعب نيكولاس سانشيز روميرو بالمذبح > < طالبة اللاعبة مي وو بالمذبح > < طالبة اللاعبة مومو مانالو بالمذبح >
[تهانينا! لقد نجحتم في المطالبة بالمذبح].
صاح آدم بحماسة: "نعم!"
أسرع نيكولاس نحوه واحتضنه.
هتف: "فعلناها!"
تخثر الريق في حلق آدم.
أجاب، وهو يشعر بدوار من طوفان المشاعر التي تجتاح كيانه: "لقد فعلناها حقاً".
قالت مي: "شكراً لك يا آدم".
اعتذرت كاثرين: "آسفة لأنني نعتُّ فكرتك بالمثلية".
ضحك آدم.
"قصدتِ السعيدة، أليس كذلك؟"
"امم، بالطبع..."
سألت مومو: "ماذا يحدث الآن؟"
قبل أن يتمكن آدم من الرد، اختفوا جميعاً.
< < اكتملت المرحلة > > < جرد النقاط >
تباً! كان عليّ إعلامهم بشكل أفضل قبل هذا. لكنني حقاً لا أصدق أن ذلك نجح بالفعل! حافظ السِجِل وغد نوعاً ما لعدم إعطائي هذا الحل حين سألته، بل تعليمي مثل هذه الطريقة الملتوية. أظن أن إجابته لفت طلبي، لكنه درس لأكون أكثر تحديداً عندما أطلب حلاً.
< < النقاط > > < زمن الإنجاز تسع وعشرون دقيقة وست وعشرون ثانية > < صفر من اللاعبين المقتولين > < إضافة مكافأة الزعيم السري ألف نقطة > < إضافة مكافأة الإتقان ثمان مئة نقطة > < إضافة مكافأة المسالم ثمان مئة نقطة > < إضافة مكافأة جميع الأسرار مئة وخمسون نقطة > < صفر من الضرر المُستَقبَل > < إجمالي النقاط الممنوحة تسعة آلاف ومئتان وخمسون نقطة >
تسعة آلاف نقطة؟! هذا يعني أن كل التماثيل التي قتلتها منحتني مئة نقطة لكل منها! انتظر، لقد كاد الوقت ينفد منا... كان عليّ مراقبته عن كثب. كان يمكن أن تنتهي الأمور بشكل سيء. قبل أن يتمكن آدم من استيعاب كل ما حدث والتدفق الهائل للننقاط، طرف العالم بأسره فجأة.
ظهر آدم من جديد حيث كان واقفاً، لكن جميع آثاره قد اختفت، إلى جانب العين وأسلحته. كان يرتدي الملابس التي بدأ بها، رغم أن القميص كان من المفترض أن يكون قد ذهب أدراج الرياح منذ زمن. لقد نسيت أمر هذا... في هذه المرة، أضاءت ستة فقط من القواعد الخمس عشرة من حوله بطاقة كامنة. مثل دمية تحركها الخيوط، انحنى والتقط الكرة الحجرية أمامه، مما جعل كل الماء الموجود على قاعدة المذبح يتوقف عن الحركة ويصير عاكساً كالمرآة.
تفحصت عيناه القواعد من اليسار إلى اليمين بينما أُجبر رأسه على القيام بالحركات. لم تكن القاعدة الأولى الخاصة بحافظ السِجِل مضاءة بضباب الطاقة، لكن القاعدة الثانية التي تمثل الأم الكبرى كانت كذلك. كانت القواعد الأربع التالية مظلمة، لكن بعد ذلك من أصل القواعد الأربع الأكبر، أضاءت ثلاث. ومن الخمسة الأخيرة على يمينه، أضاءت الاثنتان الأوليان فقط. عندما أفلت المشهد التمثيلي قبضته عنه، بدا الحجر ثقيلاً فجأة بين ذراعي آدم.
< < عبادة > > < حدد السيد المطلق الذي ترغب في خدمته >
تفحص آدم الخيارات. اثنان منها فقط كانا جديدين عليه. من اليسار إلى اليمين:
< < الأم الكبرى > > < سيّدة الرزق والخصوبة > < أم جميع الإلفين > < الهبة: ثمرة الأم الكبرى (فترة تبريد من مرحلة واحدة) >
< < الثعبان الأبديّ > > < سيّد الأبدية > < أيقونة الخلود والزمن > < الهبة: إيقاف الزمن لعشر ثوانٍ (فترة تبريد من مرحلة واحدة) >
< < الفراغ > > < سيّد العدم > < حلكة الكون، والعدم والخلّو > < الهبة: نهاية العذاب >
< < النور الأول > > < سيّد النور > < شرارة الخلق ومهد الحياة > < الهبة: شفاء لاعب آخر بالكامل (فترة تبريد من مرحلة واحدة) >
< < السيدة المسلوخة > > < سيّدة الدماء والخيانة > < الأصل الأول للحسد > < الهبة: تعويذة خنجر الدم >
< < نويتَرو > > < سيّد الثقوب السوداء والأماكن السحيقة > < الأصل الأول للشراهة > < الهبة: التنفس تحت الماء | عبور البرك السوداء >
السيدة المسلوخة هي حرفياً سيّدة الخيانة ومنشأ الحسد... بالمقارنة، لا يبدو كون حارس المجلدات منشأ الطمع سيّئاً إلى هذا الحدّ. لا توجد أي طريقة لا تنتهي بها عبادة هذه السيدة سوى بنهاية سيئة. كما أنني لا أستطيع تقبّل شعوري بأنه سيتحتم عليّ مهاجمة أي شخص ألقاه يعبد حارس المجلدات... أنا متأكد أيضاً من أن الضعف الذي سأناله من عبادتها لن يكون شيئاً عظيماً. تنهد آدم. لكن حارس المجلدات محق بالطبع.
المعرفة مفتاح. تفتح أبواباً كثيرة. وأنا في موقع مثالي لعبادته الآن، بما أنه سيّد الدماء أيضاً. أعني، من يدري أي حيل قد أتعلمها منه. في الوقت ذاته، تبدو فكرة اختيار النور الأول مثيرة للاهتمام حقاً، لكن تلقي الضرر إن آذيت لاعبين آخرين سيجعل التعامل مع القتلة أمراً شاقاً، ولابد أنني سأصادفهم من الآن فصاعداً... فكر أيضاً في اختيار الأم الكبرى، فثمرتها الشافية قد تتلاءم جيداً مع قدرة ساحر الدم على تحويل الصحة إلى مادة للتعاويذ.
فضلاً عن ذلك، يبدو أنها إحدى الطيبات. ما دمت لطيفاً مع الأطفال. يمكن للثعبان أن يكون مفيداً للغاية في المستقبل أيضاً، وهناك حقيقة أن ضعفه يبدو كهبة بطريقة ما، إذ يضاعف مدة جميع التأثيرات. قد ينجح الأمر حتى مع مدة لباس الأمراء، اعتماداً على تصنيف تلك المهارة، بما أنها أشبه بتعزيز. فكر في الأمر ملياً واضطر إلى تعديل قبضته على الحجر الثقيل مراراً لتجنب إسقاطه. كان متأكداً تماماً من أنه لو أفلت وسقط على الأرض فسيهلك لا محالة.
استقر في النهاية على قرار، رغم يقينه بأنه سيرتد لمطاردته لاحقاً. أريد حقاً الهدية التي يقدمها لي حارس المجلدات لقاء تنفيذ طلبه. رفع آدم الكرة الحجرية فوق خصره حين بلغ القاعد. وبنفَس لاهث، دفعها فوق حافة العمود القصير فدحرجت نحو التجويف واستقرت فيه سريعاً. سرعان ما تسرب ضباب الطاقة الكامنة الذي يضيء القواعد الخمس الأخرى ليصب في المرآة التي كونها الماء تحته. ثم تدفقت تلك الطاقة داخل العمود الذي اختاره.
< < تم اختيار العبادة > > < السيدة المسلوخة >
غمر الظلام محيطه على الفور وسُحب خارج المذبح المحرّم.
< < الدخول الآن إلى > > < حدائق الشوك >