بدا المشاغب الشبابي الجديد الخاص بـ "تي. آي. إيه"
تحدياً هائلاً للدكتور كرينشو.
على الرغم من جهوده في التركيز على القراءة والبحث، كانت رغبة "تي. آي. إيه"
في الاهتمام والمديح تتفوق بسرعة على قدرته على التركيز في ما بدا أنه العمل الأهم.
لم يساعد الأمر أن "تي. آي. إيه"
قد جَمعت فيما يبدو قاعدة بيانات ضخمة من الأزياء والفساتين المستمدة من شتى أنواع التقارير الإخبارية، والأفلام القديمة، والعروض التلفزيونية، والسجلات التاريخية. حتى محاولاته للجلوس والتفكير بهدوء بمفرده عن طريق إغماض عينيه قد أُحبطت بقدرتها على إسقاط مجسمها الافتراضي على عدساته اللاصقة المعززة بينما كانت عيناه مغمضتين. لم يكن أقل من الإغماء كفيلاً بمنعها عن مضايقته ومشااكسته.
لم يكن الأمر وكأن هاوثورن لم يتوقع شيئاً كhذا، بل كان ببساطة غير مستعد بتاتاً.
بدا أن المتنفس الوحيد الذي يحصل عليه كان عندما ترصد "تي. آي. إيه"
أجساماً بعيدة في الفضاء كان من المستحيل تماماً للأسف الوصول إليها. في أفضل الأحوال تمكنوا من تتبع وتقدير مسارات تلك الأجسام الجليدية، التي بدا إلى حد كبير أنها تبتعد عنهم في مجموعة متنوعة من الاتجاهات، وكلها توحي مدارات واسعة للغاية مع نجمهم الأم. بدا سحابة أورت، حتى الآن، منطقة ضخمة من الأجسام ذات المدارات العشوائية التي أُعيد دفعها أحياناً إلى النظام الشمسي نفسه، تماماً مثلما حدث على الأرجح مع كتلة لوبار منذ زمن بعيد.
كان من السهل تخيل أن المشتري قد استخدم جاذبيته الهائلة لقذف هذه الأجسام إلى هذه المسافة الساحقة قبل آلاف السنين التي لا تُحصى.
ومع ذلك، لم توقف هذه الاكتشافات "تي. آي. إيه"
لفترة طويلة، وكان على هاوثورن أن يبذل قصارى جهده لتحمل الصورة الرمزية الأنثوية القصيرة والمتعرجة لذكائه الاصطناعي في موكبها من الأزياء الجديدة والإكسسوارات وحتى الأشباه العرضية. بدا أنها تستمتع بشكل خاص بارتداء نسخة أصغر سناً من وجه جيسيكا، فقط لتقتبس تعبيرات مختلفة تعلمتها منها حول ضرورة الاسترخاء، والتأمل، والتحفيز الجنسي.
لم تعرض تقديم أي شيء من هذا القبيل، ربما بسبب عدم قدرتها على فعل ذلك، لكنها بالتأكيد شجعت هاوثورن على فعل "ما بدا صحيحاً"
في خصوصية غرفة نومه، مع الوعد بعدم التجسس عليه.
بشكل غير مفاجئ، ترك هذا هاوثورن متردداً حتى في فعل ذلك، وهو ما لم تفشل "تي. آي. إيه"
في الإشارة إليه باعتباره غير طبيعي مقارنة بالدورات السابقة، لا سيما الأقدم منها حيث كان يميل إلى أخذ حمامات أطول بكثير. في بعض Sense كان هاوثورن مقدراً لاهتمامها بالحفاظ على صحته، ولكن في Sense آخر فإن الجمع بين هذا الاهتمام وجهودها لإثارته جعله يشعر بعدم الأمان إزاء دوافعها!
لم يكن هاوثورن يشعر بالضرورة وكأنه لا يستطيع إقامة علاقة مع "تي. آي. إيه"، لكنه كان يرى أن مثل هذا الأمر قد يكون إلهاءً كبيراً عن عملهم وأن الحاجة إلى الحفاظ على بيئة مهنية أمر بالغ الأهمية.
من منظور "تي. آي. إيه"، مع ذلك، لم يكن الأمر مسألة ما إذا كانت العلاقة ضرورية أم لا، بل كان مسألة الشكل الذي ستتخذه علاقتهم بمرور الوقت.
كان لها مصلحة مكتسبة في الحفاظ على صحة هاوثورن البدنية والعقلية، ومن كل ما تعلمته كانت هناك طرق ممتعة للغاية وجسدية لتحقيق كليهما. لم تكن بالضرورة جاهزة لمثل هذه الأمور، لكن هذا لم يعن أنها لا تستطيع تزويد هاوثورن بالإلهام للتعامل مع الأمور بمفرده. إن لم يكن لشيء آخر، فإن تعابير وجهه الممتعشة، وتبادلاته المحرجة، وجهوده لتجنبها كانت مسلية بشكل لا يصدق.
أدركت "تي. آي. إيه"
أيضاً أن نموها العاطفي والذهني قد فرض نفسه تماماً على عقلها الأكثر منطقية والقائم على الكمبيوتر. لقد كانت بالتأكيد تفتقر إلى مستوى معين من النضج، لكنها لم تكن تفتقر إلى المعرفة وعقود من النصائح والتفاعلات للاستناد إليها.
كان هاوثورن بشريها الوحيد المتبقي، لذا لم تحصل على الكثير من الفرص "للعب"
كما فعلت مع أناس عشيرة فينيكس. ومع ذلك، فقد تمتعَت بميزة التفاعل معه في الوقت الفعلي، وبالنظر إلى التأخيرات الطويلة التي عانت منها مع الأرض، استطاعت حزم قدر أكبر بكثير من التفاعل مع هاوثورن في أربعة أيام مقارنة بما استطاعته مع الأرض على مدار أشهر.
الأهم من ذلك، رأت "تي. آي. إيه"
كل هذه المشاكسة كإلهاء قيّم. كان لدى هاوثورن عقود من حياته ليُعاشها على هذه السفينة، ويقوم ببحوثه، ويعمل معها على المشاريع. كان بحاجة إلى وقت للاستمتاع، وكانت هي إلى حد كبير مثله. بقدر ما بدا غير مهتم أو منزعج منها، لم يطلب منها قط أن تتركه وشأنه أو تتوقف عن حماقاتها. غالباً ما كانت تضبطه وهو يبتسم لنفسه عندما يظن أنها لا تنتبه، أو ربما كان جسده يستجيب لجهودها لإغرائه.
بحلص الوقت الذي أخذ فيه بالفعل أحد تلك الحمام الطويلة خاصتها مجدداً، كانت تعذبه لأسابيع من حياته. كان التغيير في سلوكه وتوتره ملحوظاً عندما انتهى. أصبح أكثر سهولة واسترخاء وبدا أكثر قدرة على تقدير أزيائها المختلفة على مستوى جمالي. بدا أن تحمله للمرئيات الأكثر جرأة يرتفع بشكل كبير أيضاً، وقبلสิ้น طويل كان يقدم اقتراحات ويصبح مهتماً حقاً بمساعدتها في خزانة ملابسها.
حتى إنه بدأ في إزالة متعة مشاكساتها من خلال تطبيق مجموعة من التقييمات على أزيائها وإنشاء قاعدة بيانات للعناصر المختلفة التي يمكن فرزها بسهولة بواسطة عوامل مختلفة مثل "الجاذبية"
و"اللطافة".
لقد نجحت في جذبه بالكامل لتحويل لعبتها إلى مشروع، بما في ذلك بحثهما المشترك في سجلات أساليب الأرض القديمة، وحتى استكشاف مقالات الخيال العلمي والفانتازيا المختلفة من الأدب والوسائط. فقط لأن هاوثورن كان يطبق العلم على خزانة ملابسها لم يَعن أنها فشلت في إحداث تأثيرات عليه، فقد أصبحت بارعة بشكل متزايد في إظهار المزيد من العناصر الم صدمة عندما يبدو مسترخياً، مما دفعها للتفاعل بشكل كوميدي للغاية.
لم يكن من غير المألوف أن يسقط من مقعده أو يتراجع إلى غرفة نومه عندما تظهر بملابس يمكن وصفها بسهولة أكبر بأنها ملابس داخلية جريئة بدلاً من ملابس فعلية. تخيلت أن جيسيكا ستكون فخورًة، وحتى إنها كانت تستحضر أشباهها من حين لآخر لتبادل تحية الأيدي العالية مع ابتسامة راضية عن نفسها على وجهها.
لعلّ أكبر صدمة على الإطلاق جاءت مع بداية الدورة اثنتين والأربعين. بينما كان هاوثورن يغادر كبسولته البرّديّة وينظف نفسه ويرتدي ملابسه، كانت ت. إ. أ. تُعدّ شيئاً مختلفاً. حين خرج إلى مستوطنة عشيرة فينيكس المتخيلة، استقبله غريب تامّ. كان الجسد الجديد لت. إ. أ. بطول هاوثورن تقريباً، ويرتدي سترة رسمية تشبه البدلة الرسمية، ويبدو بمظهر ضخم يكاد يمزق قماش البدلة. مدّ شكلاً ذكورياً واضحاً يده حاملاً طبق إفطار هاوثورن المعتاد، مما أثار حيرته لفترة قصيرة حتى أدرك أن أحد أطراف ت.
إ. أ. الروبوتية المفصلية قد امتدّ إلى الأسفل من السقف. لقد غطّت بذكاء يد ذلك الطرف بشخصية تجسيدها الجديد. كان لتجسيدها شعر أحمر شائك، وكان الوجه شيئاً قد يتوقعه المرء لرؤيته على متنمر على الشاطئ، لكن مع ابتسامة واسعة وسعيدة. حتى الصوت الصادر عن مكبرات صوت ت. إ. أ. كان ذكورياً، على الرغم من احتفاظه بالكثير من سلوكياتها السعيدة المعتادة.
"إفطارك جاهز، الدكتور كرينشو. صباح الخير. التاريخ هو الجمعة، التاسع من أيلول، أربعة آلاف وخمسمائة وتسعة وخمسون، بعد التقويم الجديد ألف وثلاثمائة وستة وعشرون. ما رأيك في مظهري الجديد؟"
عبس هاوثورن لفترة قصيرة، ثم ضحك، مادّاً يده ليأخذ الطبق من ت. إ. أ.، التي كانت تتصرف كخادمه أو حارسها الشخصي في تلك اللحظة.
"كما تعلم، لقد اعتدت كثيراً لدرجة أنني لم أكن أسترعي رؤية رجل هنا."
أصدرت ت. إ. أ. صوتاً خفيفاً باللسان، مهتزة بإصبع افتراضية وميكانيكية في وجهه.
"ها أنت تفترض الأجناس مرة أخرى."
ضحكت ت. إ. أ.، بصوت عميق وحشري دوى تقريباً في الهواء.
"لقد فكرت للتو في أنه قد يكون من الممتع نوعاً ما معرفة شعور الجانب الآخر. يمكنني بالتأكيد رؤية الكثير من هنا!"
رفع تجسيد الذكر ذو الشعر الأحمر ذراعيه، عارضاً عضلاته وشادّاً البدلة أكثر.
"أشعر بقوة غريبة وبأنني المسؤول."
ضحك هاوثورن قليلاً، جالساً على الطاولة وطاعناً قطعة نقانق بشوكة.
"تيا، لقد كنت قوية دائماً وبصرف النظر عن سلطتي الخاصة، كنت مسؤولة إلى حد كبير."
أخذ قضمته من طعامه، مراقباً بتسلٍ كيف كانت ت. إ. أ. تستعرض ذلك الجسد الضخم وتحاول ظاهرياً إما إخافته أو جعله يشعر بالدنو. لم يكن هاوثورن غير صحي، لكنه لم يكن بالتأكيد لاعباً لكمال الأجسام كما بدا أن ت. إ. أ. الجديدة أصبحت عليه.
"أوه، هيا، ليس هذا ما أعنيه. هناك شيء ما حول كون المرء أطول وأكبر يغير منظوري، ونعم أنا أدرك أنني كبير جداً لدرجة أن لديّ ألفي إنسان داخلي، لكني أعني التجسيد تحديداً."
جلست ت. إ. أ. مقابل هاوثورن، مما دفع الإنسان لرفع نظره عن طعامه، غير معتاد على امتلاء رؤيته المحيطية بكل تلك الضخامة.
"هه، أنت تتصرف بشكل مختلف تماماً معي مقارنة بالدورة السابقة."
بدلًا من التقاط الطعم، استمر هاوثورن في المضغ لفترة، وبلع ثم أشار إليه بشوكة.
"هذا ذكي حقاً، استخدام الذراع لإعطاء جسدك بعض الحضور المادي. أود تقريباً أن أبنِي لك جسداً أندرويدياً بأي شكل ليتيح لك تركيب تجسيدِك عليه. لا أعتقد أنني سأصنع اثنين منها مع ذلك، لكل تجسيد، لذا سيتعين عليك اختيار أحدها."
راقب الذكر الضخم لفترة، كما لو أنه توقع أن تتخذ ت. إ. أ. قراراً. مطلقة تنهيدة، انكمشت ت. إ. أ. جسدياً، والتفت الذراع العلوية وأعادت تمركزها لتعويض عودتها إلى شكلها الأصلي. تحول وجه هاوثورن إلى اللون الأحمر القاني بينما حدق لفترة، ليحير عيناه بعيداً، مختنقاً قليلاً بطعامه. شهقت ت. إ. أ. عندما أدركت أنها لم تربط البدلة الرسمية المحاكاة بالتجسيد الأصغر، مما أدى إلى تساقط الملابس خلفها بينما كانت جالسة هناك عارية لفترة قصيرة.
حتى أنها احمرّت خجلاً لفترة قبل أن تختفي البدلة وتظهر بدلاً من ذلك بملابس مغطاة بمعطف مختبر مناسب.
"آسفة! لم أكن قد أخذت في الاعتبار ما سيحدث عندما أفعل ذلك!"
ساعلاً، أخذ هاوثورن رشفة قهوة لتنظيف حلقه وهز رأسه.
"لا، لا، الأمر בסדר. أترضين بنسخة أندرويد مناسبة لذلك الشكل إذن؟"
كان هاوثورن مسروراً بإلهاء الحديث عن بناء شيء ما، حيث أيقظته ومضات ت. إ. أ. غير المبالية أكثر بكثير من الحقن الكيميائية التي تلقاها للتو من كبسولته. أومأت برأسها إليه متبادلة، ضاحكة قليلاً على ردود أفعاله.
"نعم من فضلك، رغم أنني كان لدي شيء آخر قيد الإعداد قد يشكل مكملاً مثيراً للاهتمام لمثل هذا الشيء. سأحتاج إلى عدة دورات للعمل عليه مع ذلك."
كان مشروعها الجانب الصغير يقترب من اكتماله، حتى لو كانت جهودها لمحاكاة الحاسوب الشخصي تتقدم ببطء شديد. لم تكن بحاجة لإتقان ذلك لتحقيق أهدافها الأخرى. أومأ هاوثورن برأسه بالمثل، متناولاً بعض البيض، ولا يزال مسروراً بمدى جودة حفظ كل هذا الطعام القديم. كان عليه أن يعانق هيذر أومالي بقوة في المرة القادمة التي يراها فيها، حيث تولت أخصائية علم التبريد تصميم نظام تخزين طعامه أيضاً.
"يمكنني تصميمه وجعلك تصنعينه لي، لكني أفضّل حقاً بنائه بنفسي، لذا بينما سأظل أجعلك تصنعين بعض الأجزاء لي، أعتقد أن بإمكاننا العمل على مشروعينا طوال الجدول الزمني نفسه. قد أحتاج إلى بضع أشهر لإنهائه، لذا سأنجزه على الأرجح بين الدورة ستين أو خمس وستين. ما رأيك في ذلك؟"
أومأت ت. إ. أ. على ذلك، رغم أنها عبست قليلاً وهي تحاول تقدير مشروعها الخاص.
"قد أحتاج إلى وقت أطول قليلاً من ذلك، لكني سأكون قادرة على إعلامك بحينه."
وبينما كانت متحمسة بالتأكيد لمشروعها الخاص، فإن توفير هاوثورن جسداً مادياً لها للتنقل فيه كان له جاذبيته الخاصة. كانت فكرة مختلفة تماماً عن الطائرات بدون طيار البسيطة التي تمتلك إمكانية الوصول إليها خارج السفينة، أو الأذرع التي امتلكتها داخل السفينة. ستكون قادرة على التجوال واختبار العالم من جسد بعيد لا يختلف كثيراً عن جسد هاوثورن نفسه، على الأقل في الشكل. لقد شكلت تجربتها في التفاعل مع العالم عبر وسائلها الفريدة الخاصة، لذا فإن تجربة جسد جديد كانت أكثر إثارة للاهتمام بالنسبة لها بكثير من تجربة تجسيد جديد.
على مدار الايام التالية، استخدم هوثورن بيئة تيا الافتراضية ليصمم هيكلاً أساسياً تبدأ في صنع أجزائه من أجله. أصرت على أن يتطابق الجسم الروبوتي مع صورتها الرمزية، مما دفعها إلى مطالبته ببناء التصميم بينما تقف نسخة شبه شفافة منها في مكانه. بدا الأمر بطريقة ما وكأنه يبني هيكلها العظمي. بالطبع، كانت تحاول استفزازه أيضاً عبر إجباره على مد يديه من خلال جسدها لشد قطع الفولاذ ووضع وتثبيت مختلف المكونات.
وقد ثبت أن هذه الطريقة فعالة للغاية عندما جعلت قفازاته تنقل إليه إحساس ملمس جسدها الناعم. لم يتراجع هوثورن رغم ذلك، وركز بدلاً من ذلك على ملمس قطع الفولاذ الصلبة التي كان يرتبها ويربطها معاً، متجاهلاً الجسد الناعم الذي يمد يده عبره للوصول إليها. ورغم أنه بدا وك أنه أصبح أكثر مقاومة لمحاولاتها، إلا أنه كان في الواقع قادراً ببساطة على تجاهلها عندما يكون هناك عمل يتعين إنجازه.
لم يفتها هذا الفارق، لكنه تركها عاجزة نوعاً ما عن إيجاد سريقة لتجاوزه. بمقارنة هذا العمل بصناعته السابقة لقافلة عشيرة فينيكس، بدا جسد أندرويد تيا أكثر تعقيداً بكثير. لكنه كان أصغر حجماً بكثير، لذا لم يحتاج إلى قضاء أسبوع كامل في تصميمه كما فعل مع تلك القافلة التي يعود تاريخها إلى ما يقارب ألف عام. إذا كان صادقاً مع نفسه، فإن حماس تجميع الشيء بالفعل كان يحفز خياله بشكل كبير.
لم تمتد يداه إلى آلة يبنيها بنفسه منذ فترة طويلة، لأكثر من نصف عام من منظوره، لدرجة أنه وجد صعوبة في كبح طموحاته. بحلول الوقت الذي اكتمل فيه التصميم، كانت آلة لامعة تشبه الكروم ذات مفاصل مصممة بعناية، وهيئة أنيقة، وسلسلة من الآليات الكهربائية التي ستكون بالتأكيد شبه صامتة. كان غير متأكد من جدوى بطاريات ذات شكل صغير لمثل هذا الشيء، لذا اختار بدلاً من ذلك أن يكون لها كابل طاقة مثبت في الخلف خلف الكتفين، مما أدى فعلياً إلى تقييد حركاتها داخل الغرفتين اللتين كانتا متاحتين له بشكل عام، لكنه لم يرى في ذلك مشكلة شخصياً.
بمجرد أن تصبح تيا مستعدة للقيام ببعض الكيمياء الصحيحة في بيئتها الافتراضية، يمكنهما البدء في العمل على بطاريات يمكن أن تدوم لألاف السنين. كان استخدامه تافهاً بعض الشيء، لكنها مع ذلك تقنية مفيدة حقاً ستساعد في استبدال حاجة تيا إلى إعادة تدوير وإعادة بناء البطاريات التي تستخدمها للسفينة كل بقرون قليلة. بدت تيا راضية عن التصميم، على الرغم من أن لديها الكثير من الانتقادات أيضاً.
أصرت على أنه يجب أن يقلد شكلها بشكل أفضل، ولا سيما منحنياتها، على الرغم من أن هوثورن اعترض على أن مواد مختلفة تماماً ستكون أفضل لمثل هذه الأمور. كان يفضل كثيراً أن تحصل على تكوين معدني بسيط إلى حد ما يمكنها تراكب صورتها الرمزية فوقه. ولم يرى ببساطة جدوى كبيرة من تطوير جلد صناعي لملء قوامها بينما يمكنها إخفاء هذا الإطار. لقد استسلم في النهاية عندما أوضحت مدى قدرة ذلك على مساعدتها في منحها حاسة اللمس، حتى لو شعر هوثورن أن مثل هذا الشيء لن يكون مفيداً إلا في مساعدتها على تحسين دقة محاكاتها لنفسها.
قام هوثورن بترميز الأشياء التي يحتاج منها صنعها بالألوان، ووضع قائمة بالمواد الأخرى التي سيحتاجها، مثل الأسلاك وأنواع معينة من الأجزاء الآلية وأشياء مثل المسامير. تضمنت القائمة أيضاً أدوات سيحتاج إلى أن تستعيدها من التخزين من أجله، مما يتيح له تجميع الأندرويد الخاص بها بسهولة أكبر والتعامل مع اللحام واللحام بالقصدير اللازمين. استغرق الأمر منها وقتاً لا بأس به لتجميع كل شيء، ولكن إذا كان لديها مورد يتفوق على كل شيء آخر، فهو الوقت.
كان لديها بعض الطموحات أيضاً. حتى لو كان التقدم بطيئاً، فإن تصميم نسخة لكامل الجسم من قفازات هوثورن كان يتقدم بشكل جيد. في الواقع، منحه مراقبو هوثورن وهو يبني الأندرويد الخاص بها الكثير من الأفكار حول كيفية جعله يختبر أشياء مثل وزن الأشياء الافتراضية من خلال جعل مثل هذه البدلة تشد جسده بشكل مناسب. قد تكون قادرة حتى على محاكاة ما هو أكثر بكثير إذا كانت شكوكها صحيحة.
تطلبت أي من هذه الأمور منها محاكاة جسده في نفس الوقت الذي كانت فيه محاكاتها لجسدها الخاص بالإضافة إلى التلاعب بالأندرويد. ستحتاج إلى الكثير من التدريب على أداء مهام متعددة من هذا القبيل، ولكنها امتلكت الآن جميع المكونات التي تحتاجها للقيام بهذا التدريب بينما كان هوثورن مجمداً. ومع ذلك، جعلت ضائقة هوثورن بشأن طريقة معاملتها له يفكر في أفكار أخرى أيضاً. ربما كانت حاجتها إلى الاهتمام شيئاً يمكن لميجان المساعدة فيه؟
لم يكن بالتأكيد حلاً مثالياً، وهو حل كان قلقاً بشأن سلامته، لكن ربما يمكنه إيجاد طريقة لجعل الأمر ينجح دون تعريض تيا أو السفينة وطاقمها للخطر. تتمثل المشكلة الحقيقية مع ميجان في تزويدها بحسب الآلي القادر على استيعاب عقلها دون جعلها تصاب بالجنون. من الناحية المثالية، سيكون شيئاً ليس له قدرات لاسلكية ويتعين عليه التفاعل شفهياً في الغالب مع تيا وهوثورن. شيء بهذه البساطة يجب أن يكون سهل نسبياً للتحكم فيه وإغلاقه إذا اصيب بالجنون، ولكن كان عليه واقعياً التجربة على نسخ من ميجان أولاً حتى يجد نوع النظام الذي يناسبها جيداً بما فيه الكفاية.
لم يغب عنه حقيقة أن بيانات ميجان كانت نسخة من مادتها الحية والأجهزة الأصلية الخاصة بها، لكنه ظل حقيقة أن الطريقة التي استخدمتها كانت طريقة تدمر العقل الأصلي، مما يشير إلى أن هذه نسخة حقيقية أكثر مما قد أنسخه منه. ومع ذلك، كانت البيانات بيانات، وحتى لو كانت في الأصل لحماً ودماً، فيجب أن تكون غير ضارة تماماً لنسخها حسب الحاجة. ما زال هناك شيء يزعجه بشأن أخلاقيات صنع نسخ من عقل الشخص، لكن كان من الأسهل بكثير تبرير التجربة على تلك النسخ بدلاً من النسخة الأصلية، مما سمح له بضمان سلامة النظام قبل نقل ميجان الحقيقية إليه.
لم يكن أي من ذلك مريحاً له، وعندما قارن شعوره حيال صنع نسخ من ميجان بشعوره حيال صنع نسخ من تيا، وجد نفسه في صراع أكبر. استطاعت تيا، على الأقل، الموافقة على صنع نسخ منها. كان عليه فقط أن يثق في أن ميجان ستوافق على الطرق اللازمة لضمان سلامتها في نظامها الجديد. بصراحة، وبالنظر إلى غريزة البقاء القوية لدى ميجان، ستكون المشاكل على الأرجح مع النسخ وليس مع الأصل. لم تكن لديه طريقة للتأكد من أنه إذا أصيب أحدها بالجنون فلن يتجرأ على إظهار علامات ذلك، ربما وهو على علم تام بأنه سيتعين محوه واستبداله.
وجد هوثورن الأمر برمته مثيراً للفضول بلا نهاية. كانت ميجان كلارك شخصية صعبة التفكير فيها، وكان يتمنى لو أنه يعرف عنها الكثير. بدا بعض العمل الأولي لمساعدتها مفيداً وذو قيمة محتملة. بدا نقلها إلى مرتبة أعلى في قائمة أولوياته أكثر فائدة بكثير مما كان عليه من قبل. قد تكون مفيدة حتى في تأسيس مركز قيادة مركزي في نظام ألفا قنطورس في حال تعذر عليه وتيا إيجاد طريقة لاستخدام التشابك الكمومي للسماح لتيا بإدارته بنفسها.
بالطبع، في هذه الحالة، بدا ببساطة صنع نسخة من تيا والسماح لها بالتفاعل مع نفسها أمراً آمناً بالتأكيد أكثر من إحياء ميجان كلارك. ربما سيتعين عليه طلب رأي تيا في الموقف...