تأمل رين مسكنه الجبلي بزهو. حين وضع يده على الجبل أول مرة، راودته رؤيةٌ لتحويل نقائصه إلى مزايا، لكنه لم يتخيل في أقصى أحلامه أن يبلغ هذا المستوى من الإنجاز.
كان الهواء كثيفاً بطاقة "تشي"، يتدفق في مسارات منظمة ومنضبطة في أرجاء الجبل، يغمر كل ما يلامسه بالوفرة.
بيد أن الندوب التي خلفتها العاصفة التي نجا منها ظلت باقية وسط هذا النمو المتجدد. لا تزال بعض عُقد مصفوفته الجبلية الضخمة تحمل آثار احتراق حتى اليوم.
اضطر لتعديل أجزاء كثيرة من المصفوفة ليتواءم مع التغير الدائم في تدفق "تشي"
في جبلة. ألقى رين نظرة على قلب مصفوفة الجبل، المحرك الأساسي لمعظم التغييرات ومصدر استقراره الحالي. كانت الكنوز الخمسة التي استخدمها كأعين للمصفوفة قد نمت لدرجة يصعب معها التعرف عليها. بركة الدم، التي بدأت بثلاث زهرات لوتس، باتت تضم العشرات منها.
كانت زهرات "لوتس الحياة المنقية"
التي تنمو في البركة من أجود الأنواع. كان رين يقطفها بين الحين والآخر للحصول على بذورها أو جذورها. يبيع بعضها ويحتفظ ببعضها الآخر لتجاربه في الخيمياء، ولم يكن ذلك كل شيء. كان الدم الذي يسكبه في البركة يتحول بفعل البلورة الحمراء في القاع. طوال عام من تغذيته لها، زاد حجم البلورة وتحسنت جودتها.
والآن، أصبح السائل المكرر الذي تنتجه من الدم مشبعاً بـ "تشي"
سمة الحياة. بات ذلك السائل الأحمر عنصراً أساسياً لرين في صناعة حبوب الشفاء.
نبتة "صفصاف الراتنج"
العليلة نمت بوتيرة متسارعة حتى صارت شجرة باسقة صحيحة. أصبح الراتنج الذي تنتجه مكوناً قيماً آخر في الخيمياء والحدادة.
كما أن أعلام المصفوفة التي صنعها منه كانت موصلات ممتازة لـ "تشي".
ألف رين رائحة الراتنج التي تغلف المكان، حتى إنه صار يصنع منه أعواد بخور، مع اللحاء والأوراق، كانت مثالية للتأمل. ثم، عند عقدة النار التي احتوت لفترة وجيزة ثلاث شعلات، استقرت شعلتان مختلفتان، واحدة كبيرة وأخرى صغيرة.
تجاوزت "شعلة الين العظمية"
حجم الشعلة الأصلية التي سرق منها الجذوة. تغذت على عظام وحوش مرحلة التأسيس، ونمت حتى استقرت عند حجم نار مخيم متقدة. استخلص منها جذوتين لإشعال شعلتين جديدتين. استخدم واحدة لتدريب جسده، وقد بدأت بالفعل في التحور. تلك هي الشعلة الصغيرة المتلألئة. أما الجذوة الأخرى فقد وجدت مستقراً جديداً في مصفوفة تحديات أنشأها رين في الطائفة الداخلية. صخرة عقدة الأرض كانت مغطاة بطحالب داكنة حمراء كثيفة تنسكب على الأرض حولها.
نمت "طحالب أكل اللحم"
بقوة تكفي لتجريد جثث ضخمة من لحمها في يوم واحد. كان رين يحصدها بانتظام لإطعام أليفه، بل وبدأ يخلطها في الدواء الذي يستخدمه للتعافي من فترات تدريب جسده. كانت الطحالب مليئة بجوهر حيوي لحمي مثالي لتغذية الجسد. وبغض النظر عن السمات التي استقروا عليها، كانت السلاحف كلها تستمتع بقضم تلك الطحالب. أخيراً، وقعت عينا رين على رقعة أرض محترقة بجانب العصا المعدنية. في حسه الروحي، بدت العصا وكأنها تنبت جذوراً.
كانت في الواقع عروقاً معدنية طبيعية انجذبت من كل أنحاء الجبل لتنمو تحت العقدة المعدنية. كان رين راضياً جداً عن النتائج، لكن الأمر كان على شفا كارثة. أثناء استعداده لمواجهة العاصفة، أدرك رين أن العصا المعدنية تجذب صواعق البرق. مع أن ذلك ربما ساعده، أدرك رين أن تلك الكميات من البرق قد تؤثر تأثيراً دائماً على العقدة المعدنية. قد يخل ذلك بتوازن دورة العناصر الخمسة التي بنى المصفوفة حولها.
لو اختل توازن المصفوفة، لانفجر جبله بالكامل بفعل كميات "تشي"
التي تدور في أرجائه. حين أدرك ذلك، بحث رين بيأس عن بديل. بعد دراسة وبحث طويلين، أطلقت محادثة مع أحد كبار الطائفة فكرة في ذهنه. كان معروفاً أن البرق ممتاز في التنقية. تماماً مثل برق المحنة في مراحل التدريب العليا، يحتوي البرق العادي على خصائص مشابهة وإن كانت أقل قوة. قاده ذلك لشراء بلورة صغيرة بحجم خنصره.
كانت "بلورة العاصفة الغائمة"
كنزاً طبيعياً غريباً ينمو في الكهوف العميقة. لكن حين تتعرض البلورة المعتمة للبرق، تتنقى وتصبح شفافة. البلورة المتحولة عنصر مفيد للغاية في الحدادة، حيث تضفي سمات البرق على الأدوات. لم يعرف أحد سبب نموها هناك أو سبب تفاعلها مع البرق تحديداً. كان رين سعيداً فقط لأنه تمكن من العثور على بعضها في الوقت المناسب. حين بلغت العاصفة ذروتها في تلك الصاعقة الأخيرة، التي كانت أسمك من جذع شجرة، اعتمد رين على حاجزه الثالث والأخير.
مستخدماً العصا المعدنية لجذب الصاعقة، وجهها إلى مصفوفة منتظرة تتمركز فيها بلورة العاصفة الغائمة. كانت الصاعقة قوية جداً لدرجة أنها أطاحت بالمصفوفة، لكن ليس قبل أن تنجح البلورة في امتصاص معظم قوتها. لم يكتفِ رين بالنجاة من تلك الكارثة، بل خرج منها بقطعة صغيرة من أنقى وأجود بلورة عاصفة غائمة رآها أو قرأ عنها. كانت البلورة شفافة تماماً ولا يمكن رؤيتها إلا بسبب شرارات البرق التي تقفز بداخلها.
راودت رين رغبة عارمة في بيعها بثروة، لكنه علم أنه قد لا يجد فرصة للعمل بمثل هذا المكون القيم، فاحتفظ بها لاستخدامه الخاص. باستخدام شظايا صغيرة اقتطعها منها، صنع رين عدداً من الأسلحة. أدى المكون المتقلب إلى بضع إخفاقات في البداية قبل أن يسيطر عليه.
استخدم نصف البلورة لصناعة سبعة عشر سيفاً أطلق عليها "سلسلة العاصفة".
كانت السيوف ذات صنع مبهر، لكن قدرتها على تحويل "تشي"
الموجه إلى هجمات قائمة على البرق هي ما جعلها أسلحة ثمينة. بتلك السيوف وحدها، حفر رين اسمه بقوة، ليس فقط كمزارع أعشاب موهوب، بل كحداد أسلحة بارع أيضاً. لم يفهم رين السبب حتى شرحه له كبير الطائفة المحترم تشون وي. لم يكن الأمر لمجرد أن السيوف قوية. فكل حدادي الأسلحة يحصلون أحياناً على مكونات قوية.
ما جعل الجميع ينتبهون هو مستويات التحسن الظاهرة بين كل نسخة وأخرى من "سلسلة العاصفة".
النصل الأخير، فضلاً عن تصميمه البديع، كان يمتلك مسارات طاقة واسعة ومتينة توجه "تشي"
بلا عناء. بل إنه يعزز قوة حامله إلى ما فوق مستواه الطبيعي، وهي علامة السلاح الاستثنائي. الآن، إلى جانب طلبات زراعة أعشاب معينة، صار تلاميذ الطائفة الداخلية يقصدونه لصناعة أسلحة لهم.
كان رين يقبل حين يستطيع لأن ذلك يتيح له العمل بمواد جديدة وممارسة ليس فقط دليل الحدادة الخاص بالطائفة، "فن صانع السيوف السماوي"، بل عدداً من الأساليب الأقل شهرة أيضاً.
مكنه التعرض للمزيد من التقنيات من التجريب، وكان ينجح في أغلب الأحيان، مما أكسبه ثروة طائلة. وجود مصدر دخل آخر يعني أن رين صار يملك المزيد لينفقه على اهتماماته المتعددة. ذهب الكثير من ثروته لشراء وصفات الخيمياء والمكونات المطلوبة. أصر رين بعناد على عدم التخلي عن هذه المهنة. كان يعلم مدى فائدة هذه المهارة ومكانة الخيميائيين.
مع أسلوب تدريب الجسد الجديد، "دليل تنقية الجسد بالنار السماوية"، لم يعد يضعف كما كان في أسلوبه السابق، "فن تنقية الجسد بـ "الين" المتوازن".
صار الأمر أقل إيلاماً، وأصبح لدى رين وقت وطاقة أكبر يكرسهما لاهتماماته الأخرى كل يوم. ومع ذلك، لولا دليل تدريبه، لما استطاع رين تحقيق نصف ما حققه.
تعين على رين الاعتراف بمدى تميز "سببية الكارما"
التي سمحت له بهذا التقدم السريع.
لا يزال يتأمل كل يوم، لكن حتى لو لم يفعل، ستستمر طاقة "تشي"
في التجمع والتكثف داخل "دانتيان".
أسلوب التدريب الفريد هذا المعتمد على الروابط الكارمية يعتمد أكثر على الحسنات أو السيئات التي يجمعها من خلال الروابط المختلفة التي يشكلها مع الناس. من خلال كل تجارب التحدي التي ابتكرها، والأعشاب التي زرعها، والأسلحة التي صنعها، وحتى الكتب التي كتبها، أحرز رين تقدماً مذهلاً في أسلوب تدريبه المختار. بغض النظر عن الدرجة، فقد أثر في مئات الحيوات وكسب كميات هائلة من الحسنات.
حتى بالنسبة للروابط المعززة عبر تراكيب الخيوط الكارمية، كان رين يحتفظ بالحسنات منها فقط. كل تلك الحسنات السماوية المتراكمة جعلت تدريب رين يواكب أكثر المتدربين موهبة، مما ترك له وقتاً أطول لاستكشاف مهاراته وهواياته الأخرى. لم يمانع مقايضة التقدم الأسرع بصقل اهتماماته المتنوعة.
لا يزال رين يسير وفق الجدول الزمني لهدفه الحالي بالتأهل لـ "تجربة دارما الذهبية".
الحياة خُلقت لنعيشها، وكان يستمتع بتجربة أشياء جديدة أكثر من مجرد التدريب طوال الوقت.
حتى غياب لحظات التجلي منذ أيام تجميعه لـ "تشي"
لم يزعجه كثيراً. بل جعله يدرك أكثر مدى ندرتها وقيمتها. في بعض الليالي، كان رين يتساءل إن كان يقطع الروابط الكارمية التي تجذب السيئات بسرعة كبيرة.
رغم مدى اضطراب حياته حين كانت هناك رابطة تصب السيئات في "نار حياته"، لم يستطع إنكار أنه أحرز تقدماً أكبر بكثير في تلك الأوقات.
الكارثة والفرصة تأتيان يداً بيد، وإذا كان ذكياً، يمكنه اغتنام الفرصة مع النجاة من الكارثة. لكن رغم هذه النظرية، كان رين متردداً في وضعها موضع التنفيذ. ربما سيفعل ذلك في المستقبل، لكنه أراد الاستمتاع بالنمو الهادئ والمستقر في الوقت الراهن. ناهيك عن أن رين شعر بأنه ليس الوحيد الذي يستفيد من تدريبه. لطالما شك رين في أن الروابط التي تشكلت من تلقاء نفسها أثناء طفرات التطور هي روابط كارمية، حتى بدون تراكيب خيوطه، كانت نابعة من روابط كارمية قوية بشكل خاص.
حدث ذلك مجدداً حين ارتقى إلى الطبقتين الخامسة والسادسة من مرحلة تأسيس المؤسسة، وكان لديه أكثر من خمسة وعشرين خيطاً معززاً تتصل بـ "نار حياته".
التوازن يعني أنه مثلما استفاد هو من الروابط، استفاد الآخرون أيضاً حين ارتقى هو. أوضح الأمثلة هما مي لينغ وباو هوا، اللذان تأكد أنهما من الروابط العفوية. كلما ارتقى، لاحظ أنهما يحظيان بفترة وجيزة من الحظ الاستثنائي، من تجاوز العقبات إلى العثور على كنوز إلى النجاة من تهديدات مميتة. تزامنت نوبات الحظ تلك مع قيام رين بصناعة أشياء فائقة الجودة بنصف بلورة العاصفة الغائمة المتبقي لإهدائها.
قدم رين لمي لينغ مجموعة من إبر الوخز بالإبر النقية المصنوعة من الفضة وربع البلورة. انتقلت خصائص البرق المنقية إلى الإبر، مما جعلها مفيدة بشكل خاص للشفاء. بالنسبة لهوا، صنع رين نصلاً ثقيلاً آخر. كما في المرة السابقة، عملا معاً لصناعة السلاح. جلب رين خبرته وشعلة الين وربع البلورة الأخير من بلورة العاصفة الغائمة.
وبالاقتران مع أنياب "وحش الطاغية"
الذي ساعد باو هوا في قتله، والخام عالي الجودة ذي سمة البرق الذي وجده في رحلته، كان من المحتم أن يكون العمل رائعاً!
وعلى عكس المرة السابقة، بقي هوا مستيقظاً حتى النهاية وأطلق على النصل العملاق اسم "طاغية العاصفة"، محبطاً خطط رين لـ "مدافع السلحفاة"
في نسخته الثانية. أخرجه صوت صغير في رأسه من ذكرياته.
"رين! طعام؟"
سأل يو ران.
كانت الحية الصغيرة ملتفة فوق مكانها المعتاد، السلحفاة ذات الصدفة الذهبية المخضرة، آخر سلاحف "المسارات الكثيرة"
التي استقرت على سمة "تشي".