ألمت رؤية الذراع الشيطانية المخيفة بعينيه وألقت الرعب في قلبه. رافق الخوف إدراكٌ أشد للألم النابض في جسده كله. أدرك رين الربط بين الشك والخوف وتضاعف الألم. لم يكن الأمر خطر الإغواء الذي حذر منه الشيوخ، لكنه كفيل بإحداث انحراف في التدرّج بسبب التشتت، أو الأسوأ من ذلك، إجبار على الانسحاب المبكر من الاختبار. في الوقت الذي نجح فيه رين بالسيطرة على مشاعره وكبح الألم، لاحظ أن الذراع تظهر وتختفي عن حواسه الروحية.
وقبل أن يتساءل عن سبب فقدان قدرته على إدراكها، تجسدت مجددًا. ليس هذا فحسب، بل لاحظ رين هذه المرة سلاسل ذهبية وهمية تلتف حولها بالكامل. ما كان رين ليقدر على إدراك مثل هذا الكائن القوي. لكن في اللحظة التي تجسدت فيها أمام حواسه، لاحظ رين السبب. سقط أحد تلك الخيوط الحمراء الدنيئة داخل باطنه في نار الحياة. فاحترقت وميض لهب، مطلقة طاقة بنفسجية غريبة سمحت لرين بإدراك الذراع الشيطانية صدفة.
لم يكن ذلك التأثير الوحيد. كانت الطاقة البنفسجية المطلقة نقية للغاية، وتشبه طاقة أرفع مرتبة غمرت باطنه. حدد رين فورًا الفرصة الكامنة داخل الفرصة المتاحة له. وبينما كان الآخرون يتدبرون أمرهم بالتدرّج مستخدمين طاقة البحيرة، وصل هو إلى طاقة من مستوى أرفع بطريقة ما! على الرغم من تطلعه لامتصاص أكبر قدر ممكن، قرر رين بحذر مراقبة أي تغيرات أولًا. لم يستغرق رين وقتًا طويلاً لإدراك المزايا التي توفرها الطاقة البنفسجية.
كانت تحسن جودة بحره الروحي وتقوي مسارته وباطنه. قد لا يبدو الأمر كبيراً، لكنه كان يزيد إمكاناته بشكل مباشر. إن استمر هذا، فسوف يحسن فرصه بشكل جذري للعبور إلى مرتبة تشكيل النواة والارتقاء إلى ما هو أبعد! ومع ذلك، انتظر.
"منذ متى تأتي مثل هذه الخيرات بلا عواقب؟!"
حدث نفسه. بعد فترة قصيرة، كوفئ رين على تعقله. راح ضغط غريب يتجمع داخل رأسه مع كل خيوط حمراء تحرقها نار الحياة. تجمع حتى سرقت رؤية مفاجئة حواسه لفترة وجيزة! لم تكن عشيرة جاو عشيرة متراجعة بل عائلة تدرّج في ذروتها. كان جاو رين، السيد الشاب للعائلة المرموقة، عبقرياً بموهبة وقوة لا تُدانيان. بلوحة من يده، تُمنح تلال الكنوز، وتتدحرج رؤوس الأعداء، وترمي الحسان بأنفسهن عند قدميه...
"هاه؟ ما هذا؟! "
أفاق رين من الحلم الجميل بينما هدد الألم باجتياح حواسه.
"باي! أي حلم جميل؟! كان ذلك أضعف إغواء يمكن لأي شخص تجربته عليّ!"
لكن رين أدرك أخيرًا مدى خطورة وضعه الفعلي.
"هذا اختبار خفي للقلب! فلا عجب أن يستفيد الرهبان منه أكثر بفضل أدلة ترويض القلب الملائمة للغاية. لكنني تعثرت في دخوله صدفة. لسوء الحظ، لم أكن مستعداً لمثل هذا الاختبار. لا يمكنني في الواقع إيقاف الخيوط الحمراء الدنيئة عن السقوط في بنيان طاقتي، نار الحياة، إذ لا شيء أفعله يمكنه التأثير عليها. تحترق الخيوط الحمراء لتطلق تلك الطاقة البنفسجية النقية ولكنها تسبب أيضاً رؤى مغوية. تضعف الرؤى حالتي الذهنية وتسمح للطاقة والجوهر الحيوي المتدفقيْن إلي من السائل المحيط بالهياج بلا كبح، مما يسبب لي المزيد من الألم!"
حدد رين مأزقه بسرعة وأقرّ بمدى ارتفاع خطر انحراف تدرّجه. لم يفعل مجرد التعرف على الخطر الكثير، لكن الخطوة الأولى لكسر الأوهام عادة ما تكون الوعي. لم يبق رين سلبياً بعد الآن.
"لاغتنام أي فرصة للاستفادة، يجب أن أتحرك أولاً."
بهذه الفكرة، بدأ رين في تدوير الطاقة في جسده، عبر كل مسار. بعد عدد من الدورات، ستتدفق الطاقة النقية إلى باطنه، مما يقلل الألم الذي يعاني منه. جلبت الطاقة النقية معها المزيد من الخيوط الحمراء التي انجذبت بعد ذلك نحو الشمس المشتعلة في باطنه. لقد قلل ذلك الضغط الناتج عن الطاقة، لكن الجوهر الحيوي كان لا يزال يتراكم في جسده. كان معدل حدوث الرؤى يزداد ببطء أيضاً. ولسكونه واعيًا بطبيعتها الآن، وجد رين كسرها أسهل في البداية.
في البداية فقط، لأن الرؤى كانت تتحسن باستمرار! لم تكن الرؤى القليلة التالية واسعة النطاق، بل أغوته بالثقة والأمان اللذين يجلبهما دعم عائلة قوية. ظلت تلك سهلة الكسر لعدم قدرة أي شيء على تغيير الماضي. ثم بدأت الرؤى تتغير، هامسة بأسرار أدلة تدرّج عالية المستوى. كان رد رين على ذلك مباشراً.
"كنت أصوغ دليل التدرّج الخاص بي الملائم لي للغاية."
وحتى مع انشغال رين بقتال الرؤى، لم يستطع تجاهل الجوهر الحيوي الذي بدأ يملأ جسده كله. كانت الطاقة والحيوية في البحيرة الذهبية تفرضان طريقهما إلى داخله. تساءل رين وهو يجز على أسنانه عما إذا كان عليه الانسحاب عندما يصبح الأمر أكثر من طاقته حتماً لعدم تأكده من قدرته على استخدام كل تلك الحيوية. ودون لهب ينوي قوي يدور في جسده، تعذر عليه استخدام طريقته المعتادة لتدرّج الجسد، لعدم امتلاكه سوى جمرة ضعيفة.
سيكون خسارة فظيعة الانسحاب الآن، لكن الألم كان يبلغ عتبته المرتفعة بالفعل. حاول رين بيأس إيجاد حل. كانت الرؤى تزداد قوة في هذه الأثناء، ووضع الموقف ضغطاً فريداً على العقل والجسد في آن واحد. صارت الرؤى الآن أكثر استهدافاً من أي وقت مضى. كان رين على جبله، محاطاً بأكوام من أحجار الروح، وحبوب الكيمياء، والأسلحة والدروع الرائعة. ورغم صعوبة تجاهلها، لم يكن رين شخصاً يسعى وراء الثروة المادية وحدها.
تحطمت الرؤى مرة أخرى ولكن ليس بسهولة ما حدث في البداية. لقد حشى الجوهر الحيوي جسده حتى الانفجار، وكان رين على وشك الاستسلام بأسف والانسحاب عندما ذكره الإحساس بشيء ما.
"جسد الفضاء بلا حدود!"
أصابت رين فكرة خطيرة. كان هذا الموقف مثالياً لممارسة التقنية العميقة التي منحها إياه الشيخ يون بينغ مستخدماً الجوهر الحيوي المحيط به وداخله. كان ممارسة الأمر للمرة الأولى في ظل هذه الظروف العصيبة محفوفاً بالمخاطر للغاية، لكن رين وثق بنفسه بما يكفي ليحاول. وبينما لم يقرأ كل شيء عن المستويات الأعلى، كان واثقاً بلا تردد من إتقانه المرحلة الأولى.
"لا وقت لوزن المخاطر. يجب أن أتحرك الآن!!"
باتخاذ قراره، انتظر رين حتى الرؤية التالية للوقت المناسب. كانت هذه الرؤية أكثر إغواء. رأى ممارس قوي مواهبه وكان مستعداً لقبوله تلميذاً شخصياً وقيادته إلى الخلود. ما كان رين ليهز هذه الرؤية بسهولة لولا حسمه لمشاعره بالفعل من رفض الشيخ يون بينغ حسن النية.
"لا يمكن للمرء فرض القدر. إن كُتب لي سيد بالقدر، فسيكون."
تحطمت الرؤية المغوية مرة أخرى. وما إن تحطمت، حتى استغل رين الفاصل الزمني لبدء توظيف المرحلة الأولى من جسد الفضاء بلا حدود، والمتمثلة بضغط كل الحيوية في عقدة معينة ضمن مسار صدره. من خلال تدوير الحيوية على طول مسار معين، أُنشئ سحب داخلي، ساحباً الجوهر الحيوي من جميع أنحاء جسده. لمعرفته بأن وقته حتى الرؤية التالية محدود، ركز رين كل ما يملكه. بدا الأمر أسهل بشكل غريب مما توقع.
أدرك رين تلك الأحاسيس البديهية التي أخبرته باختياره المسار الصحيح. ضاعف رين جهوده مع تعزيز الثقة وضغط كل تلك الطاقة في العقدة. ازداد الأمر صعوبة كلما ضغط جوهراً أكثر، لكن شيئاً ما بشأن المسار الذي جعله يسلكه الجوهر الحيوي للوصول إلى العقدة جعله أكثر قابلية للتشكيل مما ينبغي في العادة.
"حقاً، الطريقة عميقة بشكل لا يصدق!"
علق رين لنفسه. كان الاستغراق المتعمد في الخلفية الغامضة للطريقة أسهل من التفكير في الخطر الهائل المتمثل في فقدان السيطرة على التدفق والانفجار مثل حقيبة ممتلئة أكثر من اللازم. دفع المزيد من الجوهر في العقدة. كان الضغط في عقله يتراكم، واضطر رين لعض لسانه لكبح الرؤية حتى اكتمال الدورة الأولى. كان يجهد عقله إلى أقصى حد، لكنه نجح أخيراً في ملء العقدة مع تعزيز العقدة في الوقت نفسه ضد الانفجار وتدمير صدره.
كان أشبه بارتياح عندما بلغ رين نهاية الدورة والتفت شريط من الرموز الغامضة حول العقدة وختمها. لم يدم الارتياح طويلاً، إذ كان رين ممتناً تقريباً للرؤية التالية التي غمرته، لتتيح له نسيان الألم لفترة وجيزة. لسوء الحظ، كان هذا شعوراً خاطئاً لمقابلة الرؤية به، إذ زاد من القوة التي تحوزها عليه. بدا وكأنها تصوب نحو رغباته الحقيقية مباشرة. كان رين تلميذاً أساسياً مع وصول غير مقيد إلى مخزونات الطائفة الخفية.
أدلة تدرّج قوية لا تحصى، وتقنيات ثمينة، ووصفات صنع للكيمياء والحدادة، وأعشاب وبذور روحية غير محدودة للعب بها. كان رين يسيل لعابه تقريباً عند التفكير في الأمر. سيكون من السهل جداً أن يضيع لنفسه مستكشفاً الوفرة أمامه! تردد صدى رفض باهت في مؤخرة عقله.
"انتظر، هذه ليست رغبتي الحقيقية. أنا أرغب في تلك الأشياء، لكنها ليست القمة المطلقة التي أسعى إليها. إنها مجرد وسائل."
صار خطأ الرؤية كل ما يمكنه التفكير فيه فجأة. فقد جاذبيته ولم يعد يغويه لأنه من خلال ترويض الإغراءات، تذكر رين مرة أخرى سبب اختيار مساره.
"رغبتي الحقيقية هي ترك هذا العالم مكاناً أفضل. صنع إرث وتركه خلفي بدلاً من التهام بلا نهاية بجشع. أن أكون شخصاً يستحق الإعجاب وألهم الأجيال القادمة لبلوغ ارتفاعات أكبر. وهذه الرغبة لا يمكن لأحد منحها إياي. رحلة الهدف بالغة الأهمية أيضاً، ولا توجد اختصارات."
لم تنكسر الرؤية المحفزة بالإغواء فحسب؛ بل تلاشت. أصبح رين نتوءاً راسخاً تتكسر دونه أمواج الإغراءات بلا جدوى. ولن يتزعزع. بدأ الوقت يفقد معناه بينما كان جسد رين يُملأ مراراً بالطاقة والجوهر الحيوي. كانت الخيوط الحمراء في الطاقة تتسامى من أجل الطاقة البنفسجية التي غذت التحول الذي يمر به باطنه ومساراته بينما يتراكم الجوهر. وفقاً للمرحلة الأولى من جسد الفضاء بلا حدود، سيتعين على رين إنجاز 9 دورات ضغط لببلغ النجاح الطفيف.
ثم 9 أخرى لنجاح كبير وإتمام المرحلة. لقد أتم 4 دورات بالفعل! مضى الوقت بينما كانت الرؤى تحتج بضعف على عزيمته. وعندما أتم الدورة السابعة وختم العقدة مرة أخرى، أخرجه اهتزاز من غيبوبته. فتح رين عينيه تحت البحيرة ومد حواسه. في الأسفل تماماً، لم تكن الذراع مقيدة بهدوء بعد الآن؛ بل كانت تصارع بعنف ضد السلاح الذهبية حولها، والتي كانت توهج بسطوع الآن.
"أي شيء يمكنه إثارة الذراع لا يمكن أن يكون بسيطاً. ما الذي يمكن أن يتغير؟"
استمر رين في التطلع حوله، ولم يلاحظ شيئاً عندما خطر له أن ينظر لأعلى أخيراً. لم تستطع حواسه الروحية الامتداد بعيداً جداً، لكن عند حدودها، تراءت الجبال العائمة السفلى. وكانت كلها تهتز. أراد رين الخروج. علم أنه لا يتحمل البقاء قرب ذلك الشيء إن تحرر. خطا خطوات للوراء حتى خرج رأسه من مياه البحيرة. استقبله مشهد فوضوي. كان التمثال الجالس الهائل خلفه قد رفع كفه، مشيراً نحو البحيرة، ومن ذلك الكف، كان تيار من النصوص الذهبية المجهولة يطير إلى داخل البحيرة.
سقط شيء من تلك الأعارت نحو البحيرة في الأسفل بينما استأنفت الذراع الشيطانية هياجها. اهتزت الأرض تحت قدميه، وشعر رين بطفح غير طبيعي من الفزع. في قاع البحيرة، نجحت الذراع الشيطانية جزئياً في الإفلات من ختمها! تراجع أسرع، لكن فوات الأوان قد حل. تمزق إبهام المخلب الشيطاني محرراً نفسه وطار بعيداً. نحوه. تماماً. دقت نسة ناقوس صافية. ربما كان رأس رين وكتفاه فوق البحيرة لكن باقي جسده لم يكن كذلك.
قبل أن يرمش، اصطدم الإبهام ببطده. اجتاحه الألم الرائع الذي انتشر في جسده كله فجأة. كان آخر ما رآه رين وهو يسقط للخلف وجه التمثال الحزين الذي كان ينظر إليه مباشرة.