الفصل 26: ثعبان القابلية للتكيف [1]
الفصل 26 – ثعبان القابلية للتكيف [1]
[فطري: ثعبان القابلية للتكيف.]
"أيها الفستان الجميل للملكة..." تمتم كاسيوس بلا وعي، مما جلب له نظرة حادة من أنانكي، بينما كانت عيناه مسمرتين على ما كان أمامه.
لم يكن يستطيع تصديق ذلك فحسب. ولسبب وجيه للغاية.
"لقد حصلت على قدرة فطرية؟ كيف؟ حسنا، أنا أعرف كيف. لكن... كيف؟"
إذا كانت علامات حق الولادة والجوانب مرتبطة تماما بسلالة الدم، فإن القدرات الفطرية كانت شيئا آخر تماما.
فهي تخص الشخص وحده، ولا يمكن مشاركتها أو توريثها لأي شخص آخر. القدرة الفطرية كانت حرفيا تجسيدا لذاتك في صورة قوة. ذات معترف بها من قبل العالم، ومن قبل النظام نفسه.
"لقد لعبت هذه اللعبة 333 مرة، وفقط إيمريس امتلك قدرة فطرية. قدرة فطرية جعلته غير مرتاح حول الأشرار لكنها جعلته أقوى كلما قاتلهم."
بدا الأمر بسيطا. ولكن اللعنة، لم يكن كذلك. لقد كان إيمريس وحشا بالفعل بمباركته وجانبه. أي تعزيز فوق ذلك كان عقوبة إعدام لأعدائه.
أظهر ذلك وحده مدى قوة القدرة الفطرية بشكل فريد، يرافقها تأثير قادر على تغيير ساحة معركة بأكملها.
وقد فسر ذلك أيضا مدى ندرتها. وفقا لمطوري اللعبة، فإن كائنا واحدا من كل كوادريليون كائن كان يستيقظ بواحدة.
والآن امتلكها كاسيوس.
"هذا... هذا يفوق كل ما توقعته." تنفس بعمق، بينما كان لا يزال مثبتا عينيه على اللوحة، يشعر بالفعل بمدى اختلاف جسده.
لقد طلب وصفا أعمق بلهفة، فأجابه النظام.
[فطري: ثعبان القابلية للتكيف]
[الوصف: تسلخ الثعابين جلدها لتتطور، ولتتأكيف مع بيئتها ومع التحديات الجديدة.
أنت تنتمي إلى سلالة الثعبان الأول.
مهما كانت التحديات التي تواجهها، فسوف تتكيف معها، طالما صمدت لفترة كافية، وتعلمت أثناء العملية، وشكل الثعبان حلقة مثالية.
وتذكر جيدا...
الثعبان لا يكافئ النصر. إنه يكافئ أولئك الذين يفشلون... ثم يعودون على أي حال.]
"يا للهول." قرأها مرة أخرى. ومرة أخرى. كان يقلبها، محاولا إيجاد كل طبقة فيها.
بعد دقيقة تقريبا، استقرت ومضة من الفهم.
"القابلية للتكيف." تأمل وهو يبتسم. "إذا كان بإمكاني التكيف مع أي شيء طالما صررت على أسناننا لفترة كافية..."
إذن فلتمنح الملوك الرحمة لأعدائه. لأنه لن يفعل بالتأكيد.
أما بالنسبة للعودة بعد الفشل... آه! لقد كان الرجل الذي لعب نفس اللعبة 333 مرة فقط لإنقاذ عائلة واحدة.
لقد عرف طعم الفشل أكثر من معظم الناس. ومع ذلك فقد كان يكرهه بنفس قدر اللمسة الأولى التي تذوق فيها لسانه طعمه.
"الخسارة ليست في قاموسي." فكر، بينما ضاقت عيناه بكبرياء عنيد.
ثم هز رأسه وتنهد، معيداً تركيزه. "مع ذلك، سلالة الثعبان الأول؟ الثعبان يشكل حلقة مثالية؟"
تلك كانت أموراً لم يفهمها تماماً بعد. الأولى كانت غريبة، فمنذ متى كانت سلالة دمه لها أي علاقة بالثعبان الأول؟
كلما مر الوقت، كلما أدرك مدى قلة ما يعرفه عن عائلته الخاصة. ونادراً ما كانت أنانكي تجيب عن تلك الأسئلة.
بعض المعارف تشكل عبئاً، وليس كل شخص قادراً على تحملها - طالما قالت ذلك، حاسة إياه على أن يزداد قوة أولاً. المعرفة بلا قوة للتصرف بناءً عليها كانت عديمة الفائدة ببساطة.
لقد توقف عن الإلحاح في الوقت الحالي. ومع ذلك لم تختفِ التضوعات والفضول.
"أما بالنسبة للثانية، الثعبان الذي يشكل حلقة. فسأفهمها قريباً بما فيه الكفاية."
كانت القدرات الفطرية تختلف عن المهارات. فلم تكن هناك حاجة لأي جوهر. لقد كانت قدرة كامنة تتفعل عندما تتحقق الشروط. كان كاسيوس متلهفاً بالفعل للعودة إلى إخوته واختبارها.
[أنت... أنت تصبح أكثر شذوذاً.]
أعادت كلمات أنانكي كاسيوس إلى الواقع. وقامت الرائحة الكريهة الفظيعة ومنظر حوض الاستحمام بالباقي فوراً بعد ذلك.
دماء سوداء، وجلد مقشر، وأشياء أخرى لم يكن هناك أي داعٍ للنظر إليها مطولاً.
لعن، وفعل حوض الاستحمام، فتدفقت المياه مندفاعة، منظفة كل شيء. وبينما كان يحرك جسده أثناء تلك العملية، بدا له أن شيئاً ما لم يكن طبيعياً.
"جسدي... إنه مختلف؟ بل وأقوى؟" تمتم.
[انظر إلى نفسك في المرآة.] قالت أنانكي، وبدو صوتها غريباً.
أطاع كاسيوس. وشهق فوراً بعد ذلك.
إذا كان جسده قبل ذلك بالكاد يمتلك أي عضلات تُذكر، فإنه أصبح الآن مختلفاً تماماً.
لقد كان مشدوداً ونحيلاً، ومصمماً ببراعة انسيابية. عضلات البطن ظاهرة بالكامل، والأوعية الدموية تسري عبر سواعد أكثر سماكة، وليست كثيرة، لكنها كافية لمنحه جاذبية لا يمكن إنكارها ومظهرًا رجولياً بحتاً.
كانت عيناه أكثر إبهاراً. حدق فيهما لحظة، واقعاً في الاسر حقاً.
"التباين... التباين مذهل."
حتى شعره بدا أكثر بياضاً ونعومة. ورموشه أكثر تحديداً.
لقد تم تعزيز جسده بالكامل، وليس بدرجة بسيطة.
"النظام..."
همس، فومضت سماته.
[القوة: 40 (+17)؛ الرشاقة: 35 (+13)؛ التحمل: 50 (+20)؛ الإدراك: 30 (+3)؛ الكاريزما: 60 (+20)؛ الجوهر: 60 (+10)]
ظهرت ابتسامة. تفقد الأرقام، شاعراً بالقوة الجديدة وهي تتدفق داخله كوحش ينتظر أن يُطلق سراحه.
حتى علامة حق الولادة الخاصة به قد تعززت بطريقة ما، متوهجة بلمسة أكثر إشراقاً، وأصبح جسده الآن أكثر تحسينًا لما هو قادم.
"آه... الآن أنا مستعد، يا أنانكي، ألا—!" توقف، ملاحظاً شيئاً لم يولي له اهتماماً حتى الآن.
"أخبريني، يا أنانكي..." همس، ناظراً إلى وجهه بدهشة هادئة. "ما هو معدل نقاط الكاريزما؟"
كان يعلم بالفعل، فقد لعب اللعبة 333 مرة. سأل على أي حال.
لم تجب الملكة فوراً، باحثة عن طريقة لتتواضع مباركها. لكنها استسلمت بسرعة، لعدم وجود سبب حقيقي للكذب على رجل يعرف بالفعل.
[15.] تنهدت، ناظرة إلى الجمال السخي أمامها.
"عيناه... عيناه أكثر من اللازم."
[المعدل هو 15، كاسيوس.]
"وأنا في..."
[60. نعم.]
"يا للملكة." لعن بصوت خفيف، هز رأسه. "ألا يضعني ذلك بينهم؟"
[بين من؟]
"سرّاق الحريم." ضحك بسخرية. "في اللعبة، كان هناك عدد قليل من الرجال القادرين على جذب البطلات بعيداً عن إيمريس إذا بذلوا الجهد. الأمير وكلاوس ضمن تلك المجموعة. كانوا يُدعون {سرّاق الحريم}. المعيار الأساسي كان على الأقل +25 نقطة فوق معدل الكاريزما."
[أنت عند +45.]
"نعم."
[إذن أنت واحد منهم.] بدا صوت أنانكي مستمتعاً. [هل ستسرق نساءه؟]
ضحك كاسيوس بخفة، خارجاً ومتحركاً نحو حوض الاستحمام لاغتسال آخر.
"إيزولده وحدها." قال، داخلاً الحوض. "{سارق الحريم} يبدو أمراً متعباً. وأشعر وكأنني قد تذوقت بالفعل طعم ذلك النوع من الحياة."
ضحك قليلاً بقوة أكبر.
"وقد رأيت ذكرياتي. أنت تعرفين بالفعل."
كان ذلك صحيحاً، أقرت أنانكي بصمت. كاسيوس — نوح، في حياته السابقة — لم يكن أبداً مع أكثر من امرأة واحدة في نفس الوقت. كان دائماً ينهي الأمور في غضون أسابيع، وأطول فترة امتدت لشهرين. لكنه لم يخُن أبداً.
لم يرى سبباً لذلك أبداً — مثل رجل قام بنفس الشيء مرات عديدة لدرجة أن الخمول سيطر عليه، واختفى المغزى من وراء ذلك.
هكذا وصف نوح الأمر ذاته لكادن، عندما سأله الرجل ذو العيون الحمراء عن السبب.
لقد فاجأ ذلك أنانكي كثيراً، نظراً لطبيعة مباركها العابثة بخلاف ذلك. هزت رأسها، مبتسمة بخفة.
[أنت رجل غريب، كاسيوس.]
"
ضحكت. وابتسم كاسيوس معها، ثم انزلق إلى النوم دون حتى أن يدرك ذلك، لا يزال في الماء، شارخاً في الشخير مرة أخرى.
لعنت أنانكي فوراً شخيره العالي والمزعج. ومع ذلك لم تستطع إنكار الدفيء الذي كان يزهر بهدوء في صدرها.
"أهكذا يبدو الأمر... ألا يكون المرء وحيداً بعد الآن؟"
فكرت أخيرًا، ناظرة إلى مباركها بحنو من بوابة مصيرها وأسرارها.
وهكذا وصل متجر الأصل ليوم السبت الأول إلى نهايته.
---نهاية الفصل 26---