الفصل 3: التناسخ داخل اللعبة
مع تدفق ضوء الشمس، ارتعشت جفونا غابرييل. لقد شعر بثقل طفيف في جفنيه كما لو أنهما كانا مغلقين منذ عصور.
ومع ذلك، فإن شدة الشمس -التي بدت وكأنها عقاب من وجود سماوي على الخطاة- أجبرته على فتح عينيه ببطء.
عندما فعل ذلك، وجد المشهد محيرا.
ما استقبله كان مدينة كبرى عملاقة بها مبان شاهقة وسيارات، أغلبها سيارات أجرة، تتحرك ذهابا وإيابا، مع أبواق عالية تطلق صوتها باستمرار.
تألقت عيناك غابرييل بالارتباك. ثم اصبح أكثر ارتباكا عندما لمح شيئا بالغ الأهمية.
شيئا لم يلاحظه من قبل.
الملابس... لمعت عيناك غابرييل.
كان جزء كبير من الناس العاديين هنا يرتدون جميعا دروعا مصنوعة بحرفية ويحملون أسلحة، كما لو كانوا يتوقعون وقوع قتال في أي لحظة.
ثم نظر إلى نفسه.
كانت ملابسه فظيعة! لقد كانت ممزقة في كل مكان -حتى حذاءه الرياضي الأنيق بدا وكأنه شي تم التقاطه من سلة مهملات.
...وهو ما لم يكن خاطئا حقا.
ولكن الأهم من ذلك كله—
"أنا أفوح برائحة بول القط." تجعد أنف غابرييل باستمياء. ومع ذلك، عاد تعبيره إلى الحياد وهو يفكر في الظروف الغريبة.
"لماذا لا أستطيع تذكر أي..."
قبل أن يتمكن من إتمام خط فكره، هاجم غابرييل ألم حاد بينما تدفق طوفان من المعلومات إلى عقله.
لقد كان الأمر مدمرا، وشعر غابرييل وكأن مطرقة قاسية تضرب رأسه مرارا وتكرارا.
ومع ذلك، فإن تعبيره لم يهتز أبدا.
كان الشيء الوحيد الذي اعتاد عليه غابرييل هو الألم!
عندما خف الألم في النهاية، نهض غابرييل من البطانية السميكة التي كان يرقد عليها، ومسحت عيناه الحمراوان الحادتان محيطه مرة أخرى.
"إذن... هل فعلتها بالفعل؟" تمهمس لنفسه، وحمل صوته تلميحا من السعادة والتشكك.
كان جزء منه -على الرغم من شعوره بواقعية التفاعل مع العملاقة- يعتقد أنه لم يكن سوى خياله المتمناه.
حتى أنه وبخ نفسه سرا في عقله عدد لا يحصى من المرات لكونه متفائلا للغاية.
استغرق الأمر وقتا حتى يسيطر غابرييل على عواطفه. لم يكن يعرف الحيلة التي استعملتها تلك العملاقة، لكنه أقسم على جعل كل شيء صحيحا هذه المرة.
"ولكن بدلا من إعادتي إلى الأرض، قررت إفاداتي إلى اللعبة قبل إطلاقها،" لاحظ غابرييل، ضيقت عيناه بينما أضاف بصوت مسلي،
"وكشف متسول."
لقد فهم هذا جيد الإدراك.
"يبدو أنها تريد مني البدء من القاع تماما."
لم يتذمر غابرييل. كانت إعادته إلى هنا معروفا عظيما بالفعل. في الواقع، كان هذا جيدا في الواقع -فهذا سيسمح له بإعداد نفسه قبل غزو اللاعبين. الآن، كل ما يحتاج إلى فعله هو معرفة مكان تواجد ه.
من المظهر الحديث للمدينة، استنتج غابرييل أنه قد ظهر في مملكة فاليريا البشرية، في العاصمة الملكية- مدينة النجوم.
وتحديد، كان حاليا في حي أريز، وهو المكان الذي تقع فيه نقابة المغامرين. كان هناك عشرة أحياء في العاصمة الملكية، وجميعها مسماة على أسماء الأبراج الفلكية.
على عكس الألعاب الأخرى، كان لعالم الصعود تصميم حديث أنيق يمزج بين التكنولوجيا المتقدمة وتكنولوجيا العصور الوسطى. وكان هذا أحد نقاط بيعها، حيث كان معظم اللاعبين متعبين من ركوب الخيول باستمرار والعيش في منازل بلا حمامات مناسبة أو كهرباء.
"ومع ذلك، أستحق تنظيف نفسي."
كانت رائحة غابرييل كريهة لدرجة أنه تساءل عن مدى قوة إرادة -ووحدة- الذباب لكي يحط عليه أصلا.
بخطوات محسوبة، اقترب من نافورة مياه مع دب عملاق يقف بطريقة مهيبة، ومخالبه ممدودة، في المنتصف. حدق في انعكاس صورته في المياه النقية كالكريستال.
ما حدق به كان شابا أحمر الشعر يبلغ طوله 6 أقدام و3 بوصات مع لمسات سوداء طبيعية، ولحية غير مرتبة، وزوج من عيون الصياد الزرقاء الكهربائية المذهلة والعميقة التي كانت ساحرة -وفي نفس الوقت مرعبة.
هذا... هذا هو مظهره الدقيق في حياته السابقة!
ومع ذلك، كانت هذه النسخة من نفسه شاحبة بالمقارنة، لكن غابرييل علم أن ذلك بسبب مظهره غير المعتنى به وبنيته النحيلة.
سيسهم التمرين أيضا، لكن أفضل طريقة لتحسين مظهره الآن هي الارتقاء بالمستوى.
وبالحديث عن الارتقاء بالمستوى—
ناد غابرييل: "الحالة."
[نافذة الحالة]
الاسم: غابرييل رييس
المستوى: 0
الفئة: بلا فئة
اللقب: لا شيء
نقاط الصحة: 100/100
نقاط المانا: 50
مؤشرطوفان الدم: 90%
الموهبة: الاستخراج من المستوى السماوي!
نقاط الاستخراج: 5
[الإحصائيات]
القوة: 5
الرشاق: 10
الإدراك: 10
الذكاء: 5
نقاط الإحصائيات المتاحة: 0
[المهارات]
(لا شيء)
[المخزون]
(لا شيء)
...
بعد أن حدق في نفسه المثيرة للشفقة لمدة دقيقة كاملة، تنهد غابرييل وهمس لنفسه، "التنظيف أولا... ثم يجب علي إيجاد فندق."
أدخل يده في جيبه لكنه لم يعثر على ورقة نقدية واحدة.
"يا له من تجسيد حقيقي للبدء من نقطة الصفر." ابتسم بمرارة. ولكن بعد ذلك تحولت عيناه إلى الجانب، حيث كان يرقد من قبل، وعثر على ورقتين نقديتين داخل وعاء.
أشرقت عيناك غابرييل كالنجوم، وأسرع عائدا إلى الوعاء، والتقط المال. ومع ذلك، أثناء استرداد ما افترض أنه أرباحه من التسول، لمح فتاة صغيرة تنظره من الجانب.
بدت في السادسة أو السابعة من عمرها، وهي ترتجف. وكل ما امتلكته لتغطية نفسها هو بطانية متسخة.
تنهد غابرييل عندما رأى هذا. لو كانت هذه حياته السابقة، لكان قد تجاهل الفتاة. ومع ذلك، بعد معرفة أن كل شخص من هؤلاء كان حقيقيا -تماما مثله- فهو ينظر إليهم الآن بشكل مختلف.
شرع غابرييل في وضع ورقتين نقديتين في وعاء الفتاة الصغيرة. ثم، بتربيتة خفيفة على رأسها، غادر دون أن يقول شيئا.
راقبته الفتاة الصغيرة وهو يرحل بعينين واسعتين. انفتح فمها وانغلق كما لو كانت تحاول إيجاد الكلمات المناسبة لقولها، لكن لم يصدر شيء. في النهاية، تدحرج خطان من الدموع على وجنتيها.
"همم، للحصول على فندق للتنظيف، سأحتاج على الأرجح إلى عشرة دولارات... لكني لا أملك سوى عشرة دولارات معي."
حسب غابرييل بسرعة في عقله وأدرك أن التسجيل في نقابة المغامرين سيكلف خمسة دولارات. وحتى أرخص غرفة فندقية -على الرغم من أنها لمدة ساعة واحدة فقط- كانت تكلف حوالي عشرة دولارات فأكثر.
مما تركه مع خيار واحد: الذهاب إلى فندق للاستحمام، ثم التسول من أجل المال أو القيام بعمل حقير قبل التسجيل في نقابة المغامرين.
أو... يمكنه الذهاب مباشرة إلى نقابة المغامرين، على الرغم من أن رائحته كانت كريهة للغاية.
استغرق غابرييل خمس ثوان بالكاد لوزن كلا الخيارين قبل اختيار الأخير.
"مؤشرطوفان الدم الخاص بي ممتلئ الآن -من يدري متى سينخفض؟"
بعد مرور بعض الوقت، وصل غابرييل إلى نقابة المغامرين.
ومع ذلك، تماما عندما كان على وشك الدخول من الأبواب، حدث شيء ما.