الفصل 19: غارة الزنزانة
في عالم الصعود، كان اللاعبون وحدهم قادرين على تلقي المهام من الشخصيات غير اللاعبين. لقد كانت هذه معرفة شائعة لدرجة كبيرة بين عشاق الواقع الافتراضي حول العالم لدرجة أنها لم تكن بحاجة حتى إلى تفسير.
لم تكن هناك قط حالة أصدرت فيها شخصية غير لاعبة مهمة لشخصية أخرى غير لاعبة. الطريقة الوحيدة لكي تحصل شخصية غير لاعبة على مهمة كانت من خلال نقابة المغامرين.
"إذن ما هذا بالضبط؟" تعمق العبوس على وجه غابرييل وهو يتابع الشاشة التي كانت لا تزال تومض أمامه.
هل يمكن أنه كان حالة فريدة؟ شخصية غير لاعبة تستطيع قبول المهام من شخصيات أخرى غير لاعبة وتحصل على مكافأة مقابل ذلك؟
تسابق عقله مع آلاف الأفكار. إذا كان هذا صحيحا، فقد كان غشا آخر بحد ذاته. كأنيس لهذا العالم، لم يكن ممكنا بالنسبة له تلقي مهام كهذه.
دون إهدار ثانية أخرى - ودون السماح لحماسه بالظهور على وجهه - قبل غابرييل المهمة. كانت 100 نقطة خبرة شيئا لا يمكنه تفويته.
إلى جانب ذلك، كانت لديه بالفعل خطط لزيادة مستواه، لذا فقد كان هذا وضعا مربحا للطرفين.
بعد الموافقة على طلب سكارليت وأخذ مكافأته من النقابة، غادر بسرعة تحت نظرات المراقبة من جميع المغامرين الحاضرين.
من نافذة مكتبها، شاهدت سكارليت فوس غابرييل وهو يستقل سيارة أجرة ويتجه نحو وسط المدينة.
بجانبها كانت تتقفز ليلي، صديقتها المقربة ومساعدتها الشخصية. كانت أليس قد غادرت بالفعل بعد انتهاء النزال.
ظل المكتب الواسع والرحب هادئا لفترة طويلة بينما اختفى غابرييل وسط مئات المشاة.
حتى بعد أن اختفى عن الأنظار، ظلت عيناك سكارليت مثبتتين في هذا الاتجاه. بصوت هادئ ومنخفض، سألت، "هل أجريت فحص الخلفية عنه؟"
أومأت ليلي برأسها. "من واقع ما استطعنا تجميعه، فهو بلا مأوى وليس لديه عائلة."
تسلل عبوس إلى وجهها وهي تضيف بنبرة حائرة، "الأمر يشبه أنه ظهر فجأة من العدم أو ما شابه. بغض النظر عن مدى جاهدنا في التنقيب، لم نستطع العثور على أي شيء - سوى أنه بلا مأوى."
أجابت سكارليت وعيناها تلمعان بحدة، "من المرجح أن شخصا ما يغطي خلفيته... على أي حال، راقبيه... إنه شاب مهتم جدا."
"مهتم؟" رفعت ليلي حاجبا.
أعطت سكارليت إيماءة خافتة. "نعم. إنه الأول الذي أراه بمثل هذه الإحصائيات غير المتوازنة لمستواه. يبدو الأمر كما لو أن لديه طريقة أخرى للحصول على نقاط الإحصائيات بصرف النظر عن رفع المستوى. وتلك العيون... فهي تحمل سنوات من الخبرة."
"إذن أنت تقولين—"
"إنه يخفي أكثر مما يبدي."
ضيقتا ليلي عينيها. أرادت أن تسأل كيف عرفت سكارليت، لكنها قررت عدم فعل ذلك. حتى كصديقات، لم تكشف سكارليت أبدا عن المدى الكامل لمواهبها.
أضافت ليلي قائلة، "أه، صحيح،" كما لو كانت تتذكر شيئا فجأة. "كانت الأميرة صوفي تنتظر منذ فترة الآن."
سحر غابرييل عبر مدينة ستيلار، معجبا بالعاصمة الملكية. من موقعه، استاب له رؤية القلعة الملكية المبنية فوق تل. كان الهيكل مهيبا وعظيما، وواضحا من كل ركن تقريبا في المدينة.
أثناء المشي، وقعت عيناه فجأة على مبنى كنيسة كبير على بعد أمتار قليلة من القلعة. تغير مزاجه بالكامل عندما رأى ذلك.
الكنيسة المقدسة.
لقد كانت منظمة محترمة بعمق في جميع أنحاء مملكة فاليريان، وتلعب دورا حاسما في حكم المملكة.
علاوة على ذلك، كان البابا الحالي أيضا صديقا مقربا للملك، مما عزز الرابطة بين القوتين.
أنشأت الكنيسة فروعا أصغر في جميع الزوايا الأربع للعاصمة بسبب نفوذها ومدها.
انضغطتا شفتا غابرييل في خط ضيق.
"كادت أن أنساهم."
في اللحظة التي وقعت فيها عيناه على الشعار - أجنحة ذهبية ملفوفة حول صليب مشع - ساء مزاجه.
هذا الرمز... لقد أعاد ذكريات ظن أنه دفنها.
لكن لم يكن الوقت مناسبا الآن. في مستواه الحالي من القوة، حتى عابد مخلص رفيع المستوى يمكنه القضاء عليه، ناهيك عن رسول أو البابا نفسه.
استدار مبتعدا عن الكنيسة وأسرع خطواته نحو المنطقة التجارية. نظرا لكونها قريبة، لم يكن بحاجة إلى سيارة أجرة.
بعد وقت ما، وجد فندقا وسجل الوصول لليلتي. بمجرد أن أصبح وحيدا في غرفته، استدعى لفائف المهارات التي قرر الاحتفاظ بها.
[انتقال الجحر المستوى 1]
[الندرة: نادر]
[الوصف: اختف تحت الأرض وأعد الظهور ضمن نطاق 10 أمتار. وقت التهدئة: 30 ثانية. تكلفة المانا: 35]
"هل تريد تعلم هذه المهارة؟"
جلس غابرييل متربعا على السرير، وكانت عيناه تفحصان بهدوء تفاصيل المهارة.
لم تكن من الدرجة النادرة فحسب، بل كانت مفيدة للغاية لهجمات نوع التخفي. لقد كان يعلم أنها ستكون مفيدة، خاصة خلال المواقف الصعبة.
لقد كان أحد الأسباب التي جعلته يقرر الاحتفاظ بها بدلا من بيعها.
"نعم،" استجاب داخليا وشعر بمعرفة المهارة تغمر عقله.
بعد تعلم المهارة، قرر غابرييل تجربة شيء ما.
كان يتمنى استخدام موهبته على مهارة تم تعلمها بالفعل.
[رنين! هل تريد استخراج مهارة، انتقال الجحر؟ التلفة: 30 نقطة خبرة]
"إذن لا يجب أن يكون جسديا؟ رائع،" تمتم بابتسامة خافتة.
بعد ذلك، بدأ في التخطيط لكيفية رفع مستواه إلى 20 بحلول حلول الظلام.
كانت البرية أرض صيد لائقة، لكنها كانت تنافسية وكانت الوحوش نادرة.
احتاج غابرييل إلى موقع به أعداء مكتظون بكثافة.
"الزنزانات... إنها المكان الوحيد بمعدلات تجدد مستمرة."
في النهاية، قرر استئجار زنزانة خاصة منخفضة المستوى باستخدام القليل من المال المتبقي له.
—
في الصباح التالي، استيقظ غابرييل مبكرا وغادر الفندق. توجه مباشرة إلى نقابة المغامرين.
مشى نحو شاشة ليد الكبيرة التي تعرض سلسلة من الزنزانات الخاصة المتاحة للإيجار. كانت الزنزانات مرتبة من إي إلى إس إس.
ومع ذلك، كانت أعلى المتاح على الشاشة هو بي فقط. كانت بعض الزنزانات ذات المستوى الأعلى مظللة مما يعني أنها كانت مشغولة حاليا.
"عش الغوبلن... السرداب المهجور... عرين العناكب."
فحصت نظرة غابرييل الخيارات. كلفة زنزانة واحدة من مرتبة إي حوالي خمسة آلاف دولار للإيجار، مع أخذ النقابة 10% من قلوب الوحوش.
"ذلك الرجل العجوز يرقى حقا إلى مستوى اسمه،" تمتم غابرييل، مبتسما بضعف في وجه نموذج الأعمال المشبوه المصمم بوضوح لاستنزاف المغامرين.
لم يفاجأ كثيرا. الشخص الذي اقترح في الأصل نظام إيجار الزنزانة كان محتالا محترفا.
"كان لدي شعور أنني سأجدك هنا مرة أخرى."
استدار غابرييل على صوت مألوف. واقفة خلفه بزيها المهني كانت ليلي.
"نعم. كنت أود استئجار زنزانة لرفع مستوي بسرعة والاستعداد للاستكشاف،" أوضح.
أشرقتا عينا ليلي، وقالت بنبرة مرحة، "أه، يا لها من صدفة! صديقة مقربة لي تخطط لغارة على زنزانة أيضا، لكنها قصيرة في زملائها في الفريق. إذا لم يكن لديك مانع، فهل ترغب في الانضمام؟"
"ما هو المستوى؟" استفسر غابرييل.
"إنها زنزانة مرتبة دي - يقطنها في الغالب وحوش أوندد."
لم ير غابرييل أي ضرر في القبول. أعطى إيماءة خافتة. "قدّم الطريق إذن."
—
"سموك، هل أنت متأكدة أنك تريدين فعل هذا؟"
في هذه الأثناء، في جزء آخر من النقابة، سألت امرأة ذات تعبير صارم سيدة كان وجهها مغطى بحجاب شفاف، مما جعل من الصعب رؤيتها بوضوح.