الفصل الثاني: حيلة قاتلة
المترجم: بيکا
ملاحظاً حيرة زو آن، ردت تشو تشويان ببطء: "لا يهمّني من أين سمعت هذه العبارة. في المستقبل، لا تسأل عن أي شيء بخصوص هذا الأمر. وإلا، فسوف تقتل نفسك."
استشاط زو آن غضباً. اللعنة. يبدو أن هذه المناطق المجهولة ستكون مصدر إزعاج. توقف قليلاً. هذا يعني أن لوحة المفاتيح اللعينة هذه تسخر مني! إذا كان مجرد السؤال عن الأمر سيعرضني للموت، فكيف من المفترض أن أحصل على بعض "الكتيبات السرية" من هذه الأماكن لفتح الوظائف؟
أخذ تنفساً عميقاً. آه، انس الأمر. حتى لو لم أتحصل على قدرة خاصة منذ البداية، فما المانع؟ أن تبدأ عملية الانتقال هذه مع زوجة مثيرة جداً لهو حظ لا بأس به. سأتدبر أمر كل شيء آخر.
لم يكن الفارق الهائل في المكانة بينه وبين زوجته يقلقه بشكل مفرط. لقد كانت هذه سمة شائعة في العديد من روايات الويب التي قرأها من قبل، وكان يعلم أنه يمكنه استعارة التقنيات التي استخدمها الأبطال الذكور مثل شيانغ شاولونغ [١]، ووي شياوباو [٢]، أو سونغ تشينغشو [٣]. حتى لو كنت نهراً جليدياً، فأنا متأكد من أنني أستطيع إذابتك.
مجرد تخيل كيف تشارك السرير مع هذه الجميلة الشبيهة بالجنّيات في الليلة السابقة كان كفيلًا بجعل قلبه ينبض بقوة. وواو، يا فتى. اهدأ، وامسح هذا اللعاب. حافظ على هدوئك.
توقف زو آن عن طرح الأسئلة لتجنب إثارة أي شكوك. من الواضح أن زوجته لم تكن مهتمة بإجراء المزيد من المحادثات، لذلك نظر من النافذة لتأمل ما يحيط به بدلاً من ذلك.
بعد فترة قصيرة، ظهرت أسوار المدينة في الأفق. بمعايير الصين القديمة، كانت المدينة التي أمامه مدينة رئيسية بلا شك.
بينما كان يدخل من بوابات المدينة، لاحظ لوحة ضخمة معلقة بالأعلى كتب عليها اسم المدينة - مدينة القمر الساطع. "يجب أن أجد فرصة لشراء خريطة وأرى أين تقع هذه المدينة في الإمبراطورية"، هكذا حدث نفسه. حتى هذه المعلومات الأساسية كانت تفوق معرفة المالك الأصلي لهذا الجسد. لقد كان حقاً عديم الفائدة.
استمر في تفحص شوارع المدينة. على الرغم من أنها لا تقارن بأي مركز مدينة حديث، إلا أن الشوارع كانت لا تزال تعج بالنشاط، وتضج بالناس والتجار. ومع ذلك، فإن ما أثار دهشته أكثر هو أن العربة لم تكن تهتز بسبب المطبات على الإطلاق. لقد سبقت عبر الشوارع بسلاسة فائقة تماماً مثل أجمل السيارات في العالم الحديث.
سرعان ما جذبت عيناه بعض الخطوط الزرقاء الباهتة التي تتدفق عبر الجزء الداخلي للعربة. لقد بدت تقريباً وكأنها سلسلة من الدوائر الكهربائية. هل هذه إحدى "التشكيلات" الأسطورية؟ هل يستخدمون تشكيلاً على عربة؟ هذا إسراف نوعاً ما.
بعد فترة من الزمن، وصلوا إلى عقار كبير كان له تمثالان حجريان عملاقان يرتفعان عند مدخله. لم يكن متأكداً من المخلوقات التي كانت تمثلها هذه المنحوتات؛ فقد بدت وكأنها هجين بين نمر وأسد، وكانت تنبعث منها هالة غريبة من القوة.
توقفت العربة. ترجلت تشو تشويان من العربة ومشيت برشاقة عبر البوابات، وكان فستانها الأبيض ينساب خلفها.
ألقى زو آن نظرة سريعة على ما يحيط به. رأى لافتة تحمل عبارة "عقار تشو" تقع فوق البوابات وتمتم بصوت منخفض. إيه! هل حياة هذا الشخص سيئة للغاية لدرجة أنه يعيش مع عائلة زوجته؟ إذن لقد تزوج في عائلتها، بدلاً من العكس؟ لا عجب أن الجميع يسخرون منه!
بدأ بخطوات واسعة إلى الأمام، ليتفاجأ بسنو تعترض طريقه مرة أخرى. "لا تفكر حتى في الدخول من البوابات الرئيسية. إلى البوابات الجانبية معك!"
رمش زو آن. "لماذا لا يمكنني المرور عبر البوابات الرئيسية؟"
ضمت سنو شفتيها. "البوابات الرئيسية مخصصة لمرور أفراد عشيرة تشو. كيف يمكن لصهر مجند مثلك أن يكون مؤهلاً؟ ستلوث بوابات العشيرة." [١]
أعطاها زو آن نظرة باردة. "لديك فم سيء للغاية. أراهن أن صديقك يعاني من حالة سيئة من الهربس."
قد لا تعرف سنو ما تعنيه هذه الكلمة، لكنها استطاعت أن تدرك بسهولة أنها إهانة. ومرتاعة من الغضب، أمسكت به من قميصه وتحركت وكأنها ستضربه. قبل أن تلامس قبضتها، سقط زو آن على الأرض، صارخاً بألم مصطنع.
أنا... لم أضربه بعد حتى؟ نظرت سنو، مذهولة. من الواضح أن "التحايل" لم يكن شيئاً موجوداً في هذا العالم.
استدارت تشو تشويان لتحدق بها بغضب. "أنت وقحة جداً. بغض النظر عن أي شيء، فهو لا يزال صهر عشيرة تشو. في المستقبل، لا يُسمح لك بمعاملته بهذه الطريقة."
شعرت سنو بالظلم، لكنها لم تجرؤ على الجدال. "مفهوم."
ألقت تشو تشويان نظرة على زو آن. "هل يمكنك النهوض الآن؟"
عجّل زو آن بالنهوض على قدميه، ثم قال بابتسامة وقحة: "كنت أعلم أنك تهتمين بي."
عَبسَت تشو تشويان، متخذة خطوة لا شعورية بعيداً عنه لوضع بعض المسافة بينهما. استدارت وبدأت تسير إلى الداخل. تردد صوتها في الخلف: "الأب والأم ينتظران في الداخل. توقف عن إضاعة الوقت."
"فقط فكر فيما فعلته ليلة أمس! والآن، تتظاهر وكأن شيئاً لم يحدث؟ بلا حياء! أنا متحمسة لرؤية ما سيفعله بك السيد والسيدة!" حدقت سنو فيه بغضب شديد، ثم استدارت وتبعَت سيدتها الشابة.
أدت كلمات سنو إلى إنعاش ذاكرة زو آن، وتذكر المحادثة التي سمعها في وقت سابق. على ما يبدو، فإن زو آن السابق قد تسلل إلى سرير أخت زوجته في الليلة السابقة؟ يا للهول. يبدو أنني أبدأ هذه اللعبة على صعوبة الجحيم!
مع دراسة خياراته بسرعة، أمسك رأسه وتذمر: "رأسي يؤلمني!" قبل أن يترنح نحو المرأتين... لسوء الحظ، تنحت الاثنتان جانباً برشاقة، مما تركه يسقط بلا مراسم على الأرض.
هذه الحركة جعلت زو آن في عذاب لا يطاق، لكنه لم يجرؤ على الصراخ. من الواضح أن الحيلة نفسها لن تنجح مرتين. الناس هنا ليسوا سذّجاً بوضوح. إنهم يدركون الأمور بسرعة!
"لماذا لم تقبضي عليه؟" ألقت تشو تشويان نظرة على سنو بضيق.
ارتجف فم سنو الصغير. "أنت لم تقبضي عليه أيضاً، آنستي الشابة. علاوة على ذلك، أنا متأكدة تماماً أنه يتظاهر."
ألقت تشو تشويان نظرة عابرة على زو آن الساقط، ثم قالت: "سمعت أنه أصيب بصاعقة اليوم. ربما يكون مصاباً حقاً. خذيه إلى الخلف ودعيه يحصل على بعض الراحة. امنحيه حماماً أيضاً. سأعلم والدي." وبذلك، ابتعدت برشاقة من الفناء.
لم يكن بوسع سنو إلا ترتيب الأمر لخدمين ذكرين لإحضار محفة لحمل زو آن بعيداً.
في هذه الأثناء، استلقى زو آن على المحفة، وهو يشعر بالارتباك إلى حد ما. لقد تسلل على ما يبدو إلى سرير أخت زوجته في ليلة زفافه، لكن تشو تشويان لم توبخه على ذلك على الإطلاق. في الواقع، لم تبد غاضبة حتى. هل أختها الصغرى بالتبني؟ هكذا فكر، وكانت أفكاره غير نقية نوعاً ما.
دخلوا عبر مدخل وشقوا طريقهم على طول مسار طويل ومتعرج. مروا بجانب حديقة صخرية قبل أن يصلوا أخيرًا إلى جناح. عندما وصلوا إلى الجناح، قالت سنو فجأة: "ضعوه هنا الآن. دعونا نذهب لنحضّر بضع دلاء من الماء لكي يستحم."
انتظر زو آن حتى تتلاشى خطوات سنو والخدم في المسافة قبل أن يفتح عينيه بخفاء. لقد تم وضعه داخل شرفة بجوار بركة صغيرة. ولما رأى أحداً بالقرب منه، نهض على قدميه. نظر إلى انعكاسه في الماء، فلم يجد سوى أن شعره كان أشعث تماماً وأن وجهه كان محترقاً باللون الأسود. لا عجب أن زوجتي المجانية بدت مقرفة جداً عندما رأتني!
من العدم، اصطدمت به موجة مفاجئة من القوة من الخلف، دافعة إياه مباشرة إلى البركة.
"المساعدة! مساعدة!"
في الحقيقة، كان زو آن قد سبح في الأنهار منذ أن كان صغيراً، لذلك لم تكن هناك طريقة يمكن أن يغرق فيها في بركة صغيرة كهذه. ومع ذلك، كان متأكداً تماماً من أن شخصاً ما ركله للتو في الماء. لم يكن يعرف ما يجري، لذلك تظاهر بالغرق ليكسب لنفسه بعض الوقت.
بينما كان يرش الماء حوله، استطاع أن يميز بوضوح شكلاً نحيفاً ورشيقاً يقف بجانب الماء، ويبتسم له ببرود. كان زو آن مضطرباً. لماذا تريد سنو قتلي؟ هل هذه نوع من المؤامرات التي دبرتها زوجتي المجانية مع عشيق غير شرعي؟ أم أن عشيرة تشو، التي شعرت بالعار مما حدث، قررت استخدام "حادثة" للتخلص من صهرهم هذا؟
دارت احتمالات متعددة في عقله. قرر أن يأخذ حيلته حتى النهاية، وأصبح جسده مرتخياً وطفا على سطح الماء كما لو كان قد غرق حقاً.
بدا أن هذا يفاجئ سنو. "لقد مات بالفعل؟ لقد أفلت بسهولة"، غرّدت. ألقت شريطاً من داخل أكمامها وعلقه حول "الجثة" الطافية في البركة.
تفاجأ زو آن. إذن هذه الفتاة الصغيرة تعرف فنون القتال؟ يجب أن أكون أكثر حذراً منها إذن.
جلست سنو قرفصاء بجانب الماء، ومدت يدها نحو رقبته للتحقق من نبضه. في تلك اللحظة بالضبط، فتح زو آن "الميت" عينيه ودفع بجرعة من الماء في وجه سنو. بينما أغلقت سنو عينيها بشكل غريزي، سحبها نحوه، وسحبها إلى أسفل في الماء معه.
عرفت سنو على الفور أنها وقعت في فخ. بدأت لا شعورياً في تعميم طاقة الكي الخاصة بها، على أمل ضربه، ولكن بمجرد أن فتحت فمها، ابتلعت كمية كبيرة من الماء.
غرغ. غرغ. لقد كان هذا عصراً يعرف فيه القليلون كيفية السباحة. قد تكون سنو بارعة في فنون القتال، لكن السباحة كانت خارج نطاق قدراتها. في غضون ثوانٍ معدودة، كانت قد اختنقت بالفعل بالعديد من جرعات الماء. ناضلت بيأس لسحب نفسها مرة أخرى إلى الشاطئ، ولكن لم يكن هناك شيء في متناول يدها.
أصابها الذعر، فهزت معصمها وأرسلت شريطاً أبيض آخر. التف حول عمود بالقرب من حافة الماء. وبينما كانت على وشك استخدامه لسحب نفسها مرة أخرى إلى اليابسة، قفز زو آن وأمسك بها بكل أطرافه الأربعة، متشبثاً بها مثل الأخطبوط. لقد جعل هذا من المستحيل عليها بذل أي قوة.
احمرّ وجه سنو من الإهانة والغضب وهي تشعر بأن زو آن يضغط على جسدها بقوة أكبر. كافحت بجنون، لكن قدرات زو آن في السباحة كانت أكبر من أن تُقاوَم. وبما أن فريسته كانت في قبضة محكمة، فقد غاص أعمق فأعمق في الماء. شعرت سنو أن رؤيتها أصبحت ضبابية وهي تستمر في ابتلاع المزيد من الماء.
شعر زو آن بأن نضالها يتلاشى. أعتقد أن هذا كل ما في الأمر. أطلق سراحها وسحبها مرة أخرى إلى اليابسة.
كانت عيناها مغلقتين، رغم أن جفنيها كانا يرتجفان. كان لديها أنف أنيق وشفتان حمراوان كالكرز. كانت تمتلك جمالاً رقيقاً... لكن كان لديها أيضاً لسان أفعى وقلب خبيث. لكان الأمر رائعاً لو كانت خرساء.
"إذن، ماذا علي أن أفعل الآن؟" تساءل زو آن في نفسه، مستعرضاً الاحتمالات بسرعة. أراد شخص ما في هذا العقار قتله. البقاء هنا كان خطيراً للغاية. ولكن، إذا هرب... حتى لو تمكن بطريقة ما من المرور عبر البوابات الكبيرة للعقار، فسيكون مفلساً. ناهيك عن أنه يفتقر إلى المعرفة حول هذا العالم أيضاً. ربما يموت جوعاً في غضون أيام.
علاوة على ذلك، بالنظر إلى الأفعال المشينة التي قام بها "هو" للتو في يوم أمس، إذا قتل شخصاً ما اليوم بالفعل، فسوف يتم مطاردته بالتأكيد كمجرم.
انتظر دقيقة. إذا كان شخص ما يحاول جعل موتي يبدو وكأنها حادثة، فهذا يعني أنهم خائفون من قتلي علانية... حسناً. سأخوض هذه المغامرة.
ضغط أذنه على صدر سنو. لا يوجد نبض! مذعوراً، قرر استخدام الإنعاش القلبي الرئوي لمحاولة إعادتها إلى الحياة.
بينما كان يفك رداءها، سقطت كمية كبيرة من الفواكه المسكرة والمكسرات وغيرها من الوجبات الخفيفة. لقد أصيب بالذهول. "إنها تأكل كثيراً. كيف بحق الجحيم هي نحيلة جداً؟" ولكن لم يكن هناك وقت للتفكير في هذا السؤال. وضع كلتا يديه على صدرها وبدأ بالضغط بقوة وبشكل متكرر.
حتى بعد عشرين ضغطة على الصدر، لم تظهر على سنو أي علامات للحياة. وبينما كان على وشك تجربة التنفس الصناعي من الفم إلى الفم، نادى صوت جليدي من خلفه: "ما الذي تفعله؟"
نظر زو آن إلى الخلف، فلم يجد سوى تشو تشويان تقف بالقرب، ووجهها بارد كالشتاء. نظر لا شعورياً إلى سنو. كان شعرها أشعث، وفستانها مفتوحاً، وملابسها الداخلية وبشرتها الشاحبة مكشوفة بوضوح... ويداه مضغوطتان على صدرها.
"أه... هل ستصدقينني إذا قلت إنني كنت محاولاً إنقاذها؟" قال زو آن بجدية. في الوقت نفسه، ضغط لا شعورياً على صدرها مرة أخرى.
اقتربت تشو تشويان، وظهرت على وجهها نظرة هادئة. "تنحى جانباً." أخذت لحظة لفحص حالة سنو قبل أن تنقر بسرعة على عدة نقاط في جسدها، وكانت أصابعها تتحرك مثل الضباب.
فرك زو آن عينيه غير مصدق. يا أم الملك الحبيبة. إذن زوجتي المجانية هي أيضاً خبيرة في الكونغ فو؟! لكن هذا كان منطقياً، نظراً لأن حتى خادمة مثل سنو كانت تعرف فنون القتال. إذن. هل زوجتي المجانية هي التي تريد موتي؟
"عزيزتي الزوجة، ما مدى جودة الكونغ فو لديك؟" استفسر زو آن.
قبل أن تتمكن تشو تشويان من الإجابة، تشنجت سنو، مستفرغة بجرعات من الماء. من الواضح أنها أُنقِذت. قامت تشو تشويان بربت ظهرها بلطف قبل أن تستدار لتثبت نظرة جليدية على زو آن. "ماذا ناديتني للتو؟"
"أه، يا حلوتي؟" ارتعش زو آن داخلياً وغير طريقة مخاطبته لها على عجالة.
بردت نظرة تشو تشويان أكثر. قالت بصوت مستوٍ: "كما قلت لك قبل زواجنا، لا يجوز لك مخاطبتي إلا بصفتي الآنسة تشو أو تشويان. في المستقبل، لا تشير إليّ بهذين المصطلحيْن اللذين استخدمتهما للتو."
"فهمت ذلك، يا حلوتي!" وافق زو آن على الفور. "إذن، ما مدى قوة الكونغ فو لديك؟ ما هو تصنيفك العالمي؟"
"كونغ فو؟ لا بد أنك تعني الزراعة." عَبسَت تشو تشويان قليلاً، لكنها ما زالت تجيب على السؤال. "العالم مكان شاسع. بغض النظر عن مدى قوتك، فهناك دائماً من هو أقوى؛ وهناك دائماً سماء وراء السماوات. كيف لي أن أعرف ما هو تصنيفي؟"
تمتم زو آن: "أعتقد أن هذا يعني أنك سيئة."
أخذت تشو تشويان تنفساً عميقاً، ولكن قبل أن تتمكن من الرد، واصل زو آن الضغط قائلاً: "لا تقلقي، رغم ذلك! نحن عائلة الآن، لذلك لن أنظر إليك باستخفاف. ما رأيك في هذا؟ لماذا لا تعلمينني بعض فنون القتال؟ هل تعرفين أي تقنيات غامضة يمكن أن تسمح لشخص بإنجاز في عام واحد ما يستغرقه الأشخاص العاديون عشرة أعوام؟ أو ربما هجوم نهائي يمكن إتقانه بسرعة؟" هكذا من المفترض أن تسير هذه القصص، أليس كذلك؟
من الواضح أن شخصاً ما في العقار أراد موته. شعر وكأن الخطر يكمن في كل زاوية، مما جعل من الضروري بالنسبة له أن يرفع قوته بسرعة حتى يتمكن من حماية نفسه. علاوة على ذلك، فإن بعض المعرفة بفنون القتال ستساعده بشكل كبير في استكشاف المناطق المجهولة في المستقبل.
"لا توجد مثل هذه التقنيات"، قالت تشو تشويان بازدراء. "وحتى لو كانت موجودة، فلن تكون قادراً على إتقانها."
"مستحيل!" قفز زو آن على قدميه. "أنا متأكد من أنني موهبة بنسبة واحد في المليون. كيف يمكن لشخص مثلي ألا يكون قادراً على إتقان تقنياتك؟ أراهن أنك لا تريدين تعليمي فحسب."
ردت تشو تشويان: "جميع المزارعين في العالم يبدأون في تلطيف أجسامهم منذ سن مبكرة. تتطلب هذه العملية كمية كبيرة من العنصر. بعد بلوغ سن الرشد، سيكون جسمك قد نضج تماماً، ولن يكون هناك أي جدوى من إهدار الموارد عليه. موهبتك بالكاد هي دينغ سفلية، من الفئة الرابعة السفلية. حتى لو بدأت التدريب في شبابك، فلن يكون هناك أي أمل أيضاً." هزت رأسها قليلاً.
ما بحق الجحيم هو دينغ سفلية؟ كان يعلم فوراً أنه لم يكن معياراً عالياً، لكن زو آن تجاهل الأمر. كل أبطال روايات الزراعة يبدأون في مستوى القمامة، أليس كذلك؟ إنهم بحاجة فقط إلى العثور على تقنيات التدريب المناسبة. وفي هذا الصدد، كانت هذه علامة جيدة؛ ومن منظور معين، فإن البدء كمستوى قمامة يعني أنه قد أوفى بالفعل بنصف المتطلبات الأساسية لكي يصبح الشخصية الرئيسية.
بدأت سنو في الاستيقاظ، لذلك صرفت تشو تشويان وجود زو آن فوراً. "سنو، ماذا حدث للتو؟"
[١] البطل في رواية فنون القتال لـ هوانغ يي "خطوة إلى الماضي".
[٢] البطل في رواية فنون القتال لـ جين يونغ "دوق جبل الأيل".
[٣] البطل في رواية فنون القتال لـ جين يونغ "دوق جبل الأيل".