الفصل الحادي والستون: كل شبر من الأرض مخضَّبٌ بالدماء!
"ماذا؟! أهل مملكة لونغدو يؤذون قوافل شيا العظمى التجارية!"
"اصمت، لقد سمعتُ بهذا منذ زمن، لكنني لم أتوقع أن يكون صحيحًا. سمعتُ أن القوافل التجارية تعاني منذ سنوات."
"أي فيكونت هذا؟ إن كان الأمر كما قال الجنرال فانغ، فهو يستحق الإعدام!"
امتلأت قلوب لا يُحصى من مواطني شيا العظمى بالسخط.
اصفرّ وجه الإمبراطور غضبًا.
وبدا الاستياء واضحًا على وجه ولي العهد ومن معه.
"كيف تجرؤ يا فانغ تشين! أنت مجرد عامي، فما الذي يمنحك الحق في الاتهام والقتل في وضح النهار؟!"
زأر تاو مينغشنغ بغضب.
"صحيحٌ أنني عامي، إلا أن زراعتي بلغت رتبة «دا تشي»."
ابتسم فانغ تشين وقال: "إن لم يأتِ أحدٌ ليغيّر الوضع الراهن، فدعوني أنا مَن يبدأ."
"فانغ تشين، أطلق سراح الفيكونت الآن!"
"أتريد إشعال حربٍ بين مملكة لونغدو وشيا العظمى؟!"
صاح العلماء من مملكة لونغدو الواحد تلو الآخر.
وأبدى علماء غوهي وييتشو غضبهم أيضًا، وأخذوا ينظرون إلى الإمبراطور ويستجوبونه.
تجهّم وجه الإمبراطور، ونظر إلى فانغ تشين ببرود قائلًا: "فانغ تشين، إن أطلقتَ سراحه الآن، فلن أحاسبك على خطئك."
"جلالتك، أعلم أنك تتمنى منذ زمن طويل أن تُقطّع أوصال هذا الفتى، لكنك تخشى أن يضرّ ذلك بشيا العظمى. سأكون أنا النصل في يدك، لأريحك من أمره.
سأتحمّل في المستقبل كل المسؤولية. وإن أرادت لونغدو أن تشعل حربًا بين الأمم، فلتكن الحرب!
كل شبر من الأرض هو شبرٌ من الدماء. ما وصلت إليه شيا العظمى اليوم إنما هو بفضل دماء مواطنيها وعرقهم.
ومملكة صغيرة تافهة كلونغدو تجرؤ على هذا التبجّح، تعامل رعايا شيا العظمى وكأنهم أراذل. لا بد إذن أن نردّ الدم بالدم، والسنّ بالسنّ!"
قال فانغ تشين بابتسامة.
وكان صوته عميقًا كدويّ جرسٍ عظيم، يتردد صداه على مدى أميال!
كل شبر من الأرض شبرٌ من الدماء!
ساد الصمت الجميع فجأة.
حتى كثيرٌ من الوزراء الذين أرادوا إقناع فانغ تشين بدا عليهم التفكير. نظر لي غوتشو إلى فانغ تشين، ثم إلى الفيكونت جو شيو، ثم هزّ رأسه قليلًا.
وإذ رأى كثيرٌ من المسؤولين ذلك، فهموا على الفور وتراجعوا خطوة ببطء.
أما وزير العدل جيانغ يوشو، فكانت عيناه غائمتين، وراح يمسّد لحيته بابتسامة خفيفة.
وكان موقفه واضحًا تمامًا بالفعل.
في وسط الحشد، حدّقت الآنسة فانغ تشينغياو وخادمتها ببلاهة إلى فانغ تشين، وهو محاطٌ بحرس السيوف الشجعان والحرس الإمبراطوري.
"سيـ… سيدتي، نوى الجنرال فانغ في الأصل قتل الفيكونت جو شيو أمام الجميع. ظننتُ أنه سيراعي المصلحة العامة ويكتفي بإعدام أتباعه ويترك الفيكونت نفسه."
"لكن إن حدث هذا، سيكون الجنرال فانغ في موقفٍ بالغ الخطورة."
كانت عينا فانغ تشينغياو مفعمتين بالقلق.
"لا تخافي يا سيدتي. لقد رأينا جميعًا أساليب الجنرال فانغ. أنا واثقة أنه سيجد حتمًا مخرجًا!"
همست الخادمة.
القلق يُربك صاحبه. وبتذكيرها هذا، هدأت فانغ تشينغياو على الفور.
"ابتعدوا جميعًا!"
فجأة، صيحةٌ عالية كسرت الصمت.
ورُئي جنرالٌ يهرول قادمًا، ترجّل عن جواده وحيّا الإمبراطور.
"فانغ كانغهاي! هذا ابنك البار!"
أشار الإمبراطور إلى فانغ تشين، وهو ينظر إلى فانغ كانغهاي بوجهٍ شاحب.
لم يكن القادم سوى فانغ كانغهاي نفسه، الذي كان قد خُفِّض إلى حراسة بوابة المدينة!
"أرجو المعذرة يا جلالتك!"
قبض فانغ كانغهاي يديه وحيّا، ثم نظر إلى فانغ تشين: "يا بنيّ، أيجب أن يُقتل هذا الرجل اليوم؟"
"يجب أن يُقتل."
أومأ فانغ تشين برأسه قليلًا.
"إذن اقتله."
قال فانغ كانغهاي.
بدت الدهشة على الجميع، إذ لم يأتِ الأب أصلًا ليقنع ابنه!
أشار الإمبراطور إلى فانغ كانغهاي، عاجزًا عن الكلام من شدة الغضب.
"هذا الفتى، هل سيتمكن حقًا من العودة لتناول العشاء الليلة؟"
في زاويةٍ من الحشد، جلس فانغ كانجيو على كرسيه المتحرك، ينظر إلى فانغ تشين بتعبيرٍ غريب. لم يكن يتوقع أن يُثير فانغ تشين كل هذه الضجة.
بل الأدهى أنه لم يتوقع من فانغ كانغهاي، الذي كان يقدّر المصلحة العامة دائمًا، ألا يقنع فانغ تشين اليوم، بل أن يقف إلى جانبه.
"لكن مع ذلك، هكذا ينبغي أن يكون أبناء عائلة فانغ."
ابتسم فانغ كانجيو فجأة.
وارتسمت خلفه على شفتي شوجي ابتسامةٌ خفيفة.
في الوقت نفسه، على برجٍ في مدينةٍ غير بعيدة، وقف جنرالٌ يرتدي درعًا فضيًا، ممسكًا بقوسٍ طويل، ينظر إلى فانغ تشين بعينين باردتين.
"أيها القائد يان، قال جلالته إن عليك إيقاف فانغ تشين! لا يجوز أن يموت الفيكونت جو شيو."
ظهر خصيٌّ وهمس.
"هل يعلم جلالته أن فانغ تشين قد استعاد زراعته؟ أخشى ألا يقدر سهمي على أذيته."
كان تعبير القائد يان بيهان جادًا.
"أيعتزم القائد يان تحدّي المرسوم الإمبراطوري؟"
تجهّم وجه الخصي.
"فهمت."
أومأ القائد يان بيهان برأسه ببطء، ورفع القوس والسهم في يده.
… …
… …
"أرى أن الوقت تأخر، أيها الفيكونت جو شيو، حان وقت رحيلك.
في حياتك القادمة، تذكّر أن تكون رجلًا صالحًا، فأن تكون رجلًا عاديًا سيجعلك تعيش أطول بمئة مرة من أن تكون فيكونت لونغدو."
نظر فانغ تشين إلى السماء، وابتسم للفيكونت جو شيو.
كان وجه الفيكونت جو شيو شاحبًا: "أتجرؤ حقًا على قتلي؟ إن قتلتني، فلن يترك إمبراطورك أنت أيضًا!"
"هذا أمرٌ لاحق. أنت ميتٌ فعلًا، فلا داعي لأن تكلّف نفسك بهذه التفاصيل التافهة."
قال فانغ تشين بابتسامة.
في تلك اللحظة، سمع الجميع فجأة صفيرًا حادًا.
في وسط الحشد، كان فانغ كانجيو أول من انتبه. فقد كان مألوفًا جدًا بهذا الصفير.
لقد تحرّك القائد يان بيهان.
وهذا الرجل معروفٌ بأنه الرامي السماوي الأول في شيا العظمى!
"لقد تجرّأ فعلًا."
ضحك فانغ تشين، ثم لوّح بيده فجأة وأمسك. رأى الجميع سهمًا ريشيًا في يده، يهتز طرفه بعنف، بينما ظلّت ذراع فانغ تشين ثابتة تمامًا.
حين رأى الإمبراطور هذا المشهد، لم يملك إلا أن يتجهّم وجهه.
في اللحظة التالية، نقر فانغ تشين بيده بلا اكتراث، فعاد السهم الريشي أدراجه من حيث أتى، مصدرًا صفيرًا أعنف.
على مقربةٍ من هناك، سقط جسدٌ من برج المدينة.
"أيها القائد يان!"
هرع أفراد فرقة الرماية السماوية إلى الأمام، ووجوههم مفعمة بعدم التصديق. لقد رُدّ على قائدهم فعلًا بسهمٍ ريشي!
اخترق سهمٌ ريشي ساقَي القائد يان بيهان، فبدا مشوّش الهيئة. وبعدما أسنده أتباعه، أطبق أسنانه وانتزع السهم.
"إن زراعة الجنرال فانغ لا تُقاس حقًا."
بدت على وجه القائد يان بيهان ابتسامةٌ مريرة. علم أن الطرف الآخر أعاد إليه ذلك السهم عن قصد. فقد سبق له هو أن اخترق ساقَي فانغ كانغهاي بالطريقة نفسها.
في تلك اللحظة، سمع القائد يان بيهان فجأة صوتًا كالرعد في أذنه:
"أعدموه!"
وفي الحال، ارتفعت هتافات لا تُحصى من مواطني شيا العظمى، موجةً تلو موجة.
تغيّرت ملامح القائد يان بيهان قليلًا. فقد عرف أن الفيكونت جو شيو قد مات.
وعرف أيضًا أي وضعٍ توشك شيا العظمى أن تواجهه بعد ذلك.
"أيها الجنرال فانغ، إن كانت لديك حقًا خطة احتياطية، فهذا السهم الذي تلقّيته يستحق ثمنه. وإلا…"
تمتم القائد يان بيهان لنفسه بهدوء.
أمام بوابة الميريديان، سقط رأس الفيكونت جو شيو على الأرض، متدحرجًا بعيدًا. بدا أن علماء مملكة لونغدو قد فقدوا صوتهم على الفور.
شعر مبعوثا غوهي وييتشو فورًا بخطرٍ مشترك، وحملت نظراتهما نحو فانغ تشين شيئًا من الحقد.
صمت جميع رجال البلاط، من مدنيين وعسكريين، في تلك اللحظة.
لقد انتهى الأمر.
"تفضّلوا بالعودة وإبلاغهم أنني، فانغ تشين، وإن كنتُ لا أقود جيشًا الآن، فإن زراعتي بلغت رتبة «دا تشي»، وبإمكاني أن أدخل قصوركم وأخرج منها بحرية.
من الآن فصاعدًا، حين ترون قوافلنا التجارية من شيا العظمى، فأرجوكم أن تُظهروا لها بعض الاحترام. وإن تجرّأتم على إيذائها مجددًا، فسأزوركم بنفسي."
نظر فانغ تشين إلى علماء الممالك الثلاث وابتسم.
"أبي الإمبراطور، أسرع وأمر أحدًا بالقبض عليه!"
كان وجه ولي العهد شاحبًا.
صمت الإمبراطور بضع أنفاس، ثم زفر ببرود ونفض كُمّيه، منصرفًا. وحين غادر، لم يكن أمام رجال البلاط سوى أن يتبعوه.
بقي ولي العهد واقفًا، مذهولًا.
عرف الجميع أن كلمات فانغ تشين قبل قليل كانت موجّهةً إلى ممالك كغوهي، لكنها تنطبق بالقدر نفسه على… شيا العظمى!
"يا ولي العهد، في المستقبل، لا تقترب من أمثال هؤلاء الصغار. فهم لن يثبّتوا مكانتك وليًا للعهد، بل سيؤذونك."
ابتسم فانغ تشين لولي العهد ابتسامةً خفيفة، ثم ركل رأس الفيكونت جو شيو جانبًا بلا مبالاة، والتفت مبتسمًا إلى فانغ كانغهاي:
"يا أبي، لنعد إلى البيت لتناول العشاء."
غادر فانغ تشين.
لكن كثيرين من الحشد ظلّوا في صدمةٍ، عاجزين عن استعادة وعيهم لوقتٍ طويل.
بصعوبة، أفاق تاو يو ويي تشينغهي أخيرًا، وهرعا فورًا إلى جانب ولي العهد، أرادا الكلام لكنهما تردّدا.
"ما رأيكما… هل سيتمرّد فانغ تشين في المستقبل؟"
قال ولي العهد بتعبيرٍ باهت.
ارتاع الاثنان لسماع هذا، وعجزا عن الكلام للحظة، لا يدريان بماذا يجيبان.
"هه هه."
سخر ولي العهد، ورمق جثة الفيكونت جو شيو الملقاة على الأرض، ثم استدار منصرفًا. وبدا ظهره منكسرًا بعض الشيء.