"هذا ملصق لا لفافة يا أحمق، إنه يطالع قطعة دعائية!"
تزايد ضيق لاري مع استمرار هذه المهزلة.
"أنا فقط... أريد حقاً هذه... اللفافة... الخاصة بعواصف النيازك الأبدية".
ضاق ذرع روا بهذا الهراء وواصلت محاولة الحديث مع الفتاة التي تسمي نفسها سيلانا.
"سيلانا، أتتذكرين أي شيء؟"
"فقط... ضوء ساطع... ضوء... ساطع جداً".
بدا أن ردها يبعث على مزيد من القلق.
قالت روا: "إنها تتحدث عن الفن الذي ظهر في القصر. أظن أن علينا المحاولة مجدداً حين يزول أثر المسكر عنها، فقد تقول أشياء لا تعكس واقعها تماماً"، فأومأ واردي موافقاً.
قالت لوسي: "ليس الآن. دعينا أحاول الحديث معها مجدداً قبل أي شيء. سيلانا، أنا لوسي، وهؤلاء أصدقائي".
ردت سيلانا بابتهاج: "مرحباً لوسي... ومرحباً بالأصدقاء!"
مدت لوسي يدها، فحدقت سيلانا فيها بتركيز.
"لوسي لطيفة ولديها صديق بقبعة عملاقة... سأذهب... معكِ هيييي".
دفع واردي الجميع للخروج.
أردف ضاحكاً وهو يشير إلي: "تذكروا! إن سأل أحد فهي مريضة عند باري، وهذه قد احتست كأساً أكثر مما ينبغي".
لم تكن حانة "النظرة أثناء النوم"
بعيدة، ودفعنا ثمن استخدام قاعة الطعام نظراً لتجاوزنا وقت الإغلاق.
سمعت روا تقول: "بدأ مفعول المسكر يزول الآن"، بينما كنت أحمل ملعقة فضية من طبقي، كانت أكثر الأشياء بريقاً التي رأيتها في حياتي، ورفعتها لأرى الجمال الذي لا يُقدر بثمن ينعكس على سطحها.
هذه ملعقة لا تضاهيها أي ملعقة أخرى.
قاطع هوراس: "أهذا ما يحدث عادة مع المخدرات؟"
أجاب: "في هذه الحالة نعم. بعضها يمنحك طاقة زائفة تتبعها انهيار حاد حين يزول مفعولها، إلى جانب تقلبات مزاجية سيئة السمعة، وأخرى تفقدك كل سيطرة، وكل إحساس بالألم أيضاً".
همم، لدى روا معرفة مثيرة للريبة في هذا المجال، ملاحظة ذهنية سأحتفظ بها.
قال واردي: "انظر إن كان المشروب الفوار سيعيد إليه نشاطه"، فأخرجت لوسي الزجاجة.
أشارت روا إلينا برأسها وقالت: "يبدو أنهم لاحظوا".
أمام عيني، على الطاولة، استقر أجمل شيء خلقه الكون...
مشروب "لوتشي"
الكريمي الفوار. كان المشروب يطفو على سحابة، وربطت حوله ملائكة صغيرة شرائط زينة. لمعت الزجاجة الوردية بوضوح وسط قتامة الجدران الخشبية للحانة. انفجر قلبي حين طفت الزجاجة نحوي واستقرت في يدي، وانفتح غطاؤها من تلقاء نفسه، فالمشروب عليم بكل شيء بالطبع. وحدهم الملوك يستطيعون صنع شراب بهذا الكمال.
سألت لوسي وهي تحدق في بطل الرواية بحيرة: "هل يدرك أنه يروي كل هذا؟"
رد عليها واردي بابتسامة: "أظن أنه سيحتاج لمزيد من الوقت ليتجاوز الآثار".
"تحياتي يا سموّك، إنه لشرف أن أكون بين يديك. أرجوك، يجب أن ترتشف من رحيقك يا أميري العذب. دعه يجدد شبابك، أنت وأصدقاؤك أيضاً".
لن أخذلكم، لا يمكنني ذلك أبداً.
أمسكت الزجاجة ورفعتها: "في صحة الجميع"، قلت للكون، ثم وضعت الزجاجة على شفتي.
كمية هائلة من النكهة، القوام الكريمي والفقاعات الخفيفة... نشوة غامرة. متعة لم أشعر بها منذ زمن طويل، من كان يظن أن الجنة في زجاجة؟
قدمت لوسي لسيلانا قرن "نويت"
مليئاً بكريمة "الشمو"
ومربى "الجوردبار".
أمسكته بين يديها وعيناها متسعتان.
"ما هذا...؟"
بدأت تنتحب وهي تحدق في الطعام اللذيذ الذي أمامها.
"إنه يُسمى جوردير-شمورن يا سيلانا، جربيه!"
بينما كانت تحدق في الطعام، تشكّل وجه في المربى، وظهر زوج صغير من الأذرع، وتشابكت اليدان في وضعية تشبه الصلاة.
نظر الطعام إلى سيلانا وخاطبها: "أتوسل إليكِ، أرجوكِ! لدي عائلة، اعفي عني لأتمكن من البقاء مع أطفالي!"
حدقت سيلانا بتركيز، سال لعابها، ثم أخذت قضمة صغيرة من الجوردير-شمورن، فأضاء عالمها بأكمله بالشمس وقوس القزح.
"ل-لذيذ!"
كانت رؤيتها للعالم تختلف تماماً عن المجزرة التي شهدها بقية الفريق للتو، إذ انقضت على الطعام، ونثرت المربى الأحمر في كل مكان، وزمجرت كحيوان بري.
رفع واردي حاجبه بقلق: "لم يكن هذا منظراً جميلاً".
شربت سيلانا من زجاجة المشروب الفوار وبدا أنها استعادت وعيها فوراً. هذه المرة كانت هادئة، ربما كانت جائعة بمستوى غير طبيعي، وهذا ما جعلها تفقد صوابها قليلاً، على حد قول واردي الذي استخدم مهارة الفحص ليرى إن كان بوسعه فهم سيلانا أكثر... الهدف لا يمكن فحصه بمستواك.
"ماذا؟ لا يمكن فحصه بمستواي! هل تمزح معي، من هذه الفتاة؟"
فكر واردي في نفسه. أراد محاولة التحدث معها أكثر، فاقترب منها. نظرت إليه سيلانا فوراً. جثا على ركبتيه ليصبح في مستوى عينيها، آملاً أن تكون هذه تكتيكاً ذكياً.
"أنا واردي، تشرفت بلقائك يا سيلانا".
ورفع إبهامه لها.
قالت سيلانا وهي ترفع إبهامها له: "مرحباً... تشرفت بلقائك يا واردي".
أخرج واردي جهاز "البوش"
الخاص به وفعّله.
زمجرت لوسي في وجه روا بغضب: "لماذا يفعل ذلك؟"
أوقفتها روا: "انتظري فقط، تلك الموهبة تكلفه الكثير، لم يكن ليفعل ذلك دون سبب على أي حال".
تشكلت الرموز في الهواء ثم اختفت. تشكلت الموازين ببطء في الهواء ثم سقطت خلف سيلانا.
سأل واردي سيلانا بهدوء: "هل تشعرين بالأمان؟ نحن غرباء بالنسبة لك".
قالت سيلانا: "كنت خائفة، وربما لا أزال، لكنك وأصدقاءك كنتم طيبين معي، وتحاولون مساعدتي"، مما جعل واردي يلاحظ أن الموازين لم تتفاعل.
"هل تظنين أن سيلانا هو اسمك؟ من أنتِ؟"
نظرت بحيرة إلى أسئلته.
"أنا سيلانا. هذا كل ما أتذكره يا واردي".
سأل فوراً آملاً أن يباغتها: "هل تتذكرين أي شيء غير ما سألناكِ عنه سابقاً؟"
أجابت: "لا شيء جديد لأقوله".
التفتت ولاحظت الجهاز الغريب خلفها: "ما ذلك يا واردي؟"
صُدم واردي لدرجة تفوق الوصف؛ فلأول مرة، تمكن شخص ما من رؤية الموازين، وكانت الموازين غير مستجيبة تماماً. نظر إلى روا. أقلقه وجهها.
قالت روا وهي تقبض على درعها بقوة: "إنه خائف قليلاً".
رد عليها واردي متظاهراً بالجهل: "ما الذي ترينه يا سيلانا؟"
فأجابت: "ذلك الشيء هنا، أنت تراه أيضاً".
انتفض، وبدأت الموازين تهتز.
"تلك الأشياء الغريبة... تشكلت في الهواء، حين فُتح الشيء الفضي، صنعوا هذا".
بدأت كلماتها تجعل الموازين تهتز حتى تشققت وبدأت تتلاشى.
توقف وتجمد للحظة قبل أن يجيب: "نعم. إنه جهاز خاص، يسمح لي بمعرفة إن كان الناس صادقين أم لا".
سألت بمرح: "وماذا اكتشف عني؟"
"لا شيء، لم يتفاعل، أو بالأحرى لم يكن قادراً على التفاعل".
كان مهتزاً من النتيجة الأولية.
قالت سيلانا بإحراج وهي تضحك: "آسفة، لقد خيبت ظنك يا سيد واردي".
لم يمض وقت طويل منذ استعدت وعيي، وأردت لهذه المهزلة أن تنتهي.
"هيا الآن، لنأكل بقية طعامنا ومشروباتنا، ثم نأخذ قسطاً من النوم".
خرج واردي من قلقه عند سماع صوتي: "مرحباً بعودتك إلى أرض الإنتاجية يا مستخدم يا قذر!"
رددت عليه وقد غمرتني طاقة لم أحظَ بها منذ زمن طويل: "الأمر يستحق".
نسي واردي ما يفعله المشروب، فذكرته بذلك، متفقداً المفكرة وقارئاً بصوت عالٍ بينما كان يجرع زجاجته من مشروب "سترونارنا بونانزا"
الفوار. *استخدام لمرة واحدة يمنحك حالة النشاط في اليوم التالي. ستنام جيداً وتتعافى، مستعيداً نشاطك بالكامل. اكتسب الفوائد التالية لمدة 24 ساعة كاملة: حالة الحماس.
يمكنك تحديد نقاط ضعف أي هدف واكتساب +50 في القوة والرشاقة، حصرياً للقادمين من تيرا.* بعد الاستماع إلى ملاحظاتي، وافقني قائلاً: "هذا هو المشروب الجيد".
"هيا، لننهِ طعامنا ونذهب للفراش".
كانت روا لا تزال تقبض على درعها بقوة رداً على الحدث السابق، وأردفت قائلة: "لوسي، يجب أن تبقي مع سيلانا، فهي تشعر بالراحة معكِ أكثر".
أومأت لوسي موافقة.
قلت لنفسي عند دخول غرفتي: "يا له من يوم".
لم يبدُ السرير مغرياً قط كما يبدو الآن، وسأنام كطفل الليلة. وبمجرد أن لامس رأسي الوسادة، غبت عن الوعي تماماً.
همست روا وهي تطرق بابه برفق: "واردي، أنا هي. هل أنت بخير؟ أعني، بعد ما حدث في وقت سابق؟"
أردف قائلاً: "كنت بخير حتى مقابلتي الفردية مع شخص صغير ذي شعر أزرق. لقد رأته، كما تعلمين... الموازين، لم أقابل أحداً من قبل يستطيع ذلك، لقد صدمني الأمر، وكان رد فعلها عفوياً جداً تجاهه".
"تلك مفاجأة، لكن ربما لا شيء يستحق القلق. ربما نحن تحت تأثير نقطة ضعف لا يمكن كشفها؟ لقد استهلكنا ما يكفي لملء متجر من الجرعات الواحدة تلو الأخرى".
هز واردي رأسه رداً عليها: "ربما. لم يحدث شيء غير ذلك، هيا لنأخذ قسطاً من الراحة، سنتحدث في الصباح".