آيسيكانت: مغامرة ليتآربيجي الفصل 63 — الثلاثي الآخر

"هيا يا رفاق، لننطلق!"

قلت لهوراس وديلي اللذين اقتربا مني.

"سيدي، أي وجهة نسلك؟"

سأل ديلي حين وصل إلي. أخرجت الخريطة المرسومة يدوياً التي أعدها هو، وأمعنت النظر فيها قليلاً.

حدثت نفسي: "عليّ تعلم قراءة الخرائط".

لولا أن ديلي رسم معالم بارزة تساعد على تحديد الطريق، لكنت أهيم على وجهي طوال الوقت.

أريتهما الخريطة وأشرت إلى الغابة القريبة المسماة "ذا سبوكس".

"لماذا تريد الذهاب إلى هناك؟"

"يمكننا التخفي. قد يستغرق الأمر وقتاً أطول، لكنه يبعدنا عن الأنظار، وعن الأشرار والمجانين."

"لا جدال في ذلك."

أعدت الخريطة إلى حقيبتي وسرت عبر النفق. لوحنا نحن الثلاثة للاجئين الذين رأونا ونحن نغادر. كانت أوقاتاً ممتعة تنتظرنا. لم يكن في النفق سوى القليل من الضوء بينما توغلنا فيه. تناثرت برك المياه من حولنا جراء تسرب مياه الأمطار. دب القلق في نفسي وفي هوراس، وبدأ كلينا يتخيل السقف وهو ينهار فوق رؤوسنا. أما ديلي، الغافل عن الخطر، فكان يتبختر أمامه بمرح.

فكرت: "ربما ما كان يجب أن أسلك هذا الطريق"، رغم اقترابنا من المخرج في الجهة الأخرى.

"على الأقل غابة سبوكس ليست بعيدة."

أومأت لهوراس؛ كان محقاً. هي على مرمى حجر... حسناً، ربما ساعة أو ساعتين، لكن الأمر ليس سيئاً بالنظر إلى كل شيء. بدأ ديلي يتباطأ بسبب غياب الضوء الطبيعي. حملته على كتفي، ونام هناك بينما واصلنا السير.

قلت لهوراس: "مخلوق طريف، أليس كذلك؟"

أومأ هوراس لي، وقد أصابه الملل من كثرة الترحال، ثم ألقى بعبوة رشيقة على الأرض.

"ما الأمر؟"

تساءلت عن سبب ارتطامه العنيف بالعبوة.

"أشعر بالملل وحسب،"

أجاب. رغم أنني أظن أنه بدأ يشعر بالتوتر، المسكين، فقد ظل يختلس النظر إلى الأعلى. طرنا حرفياً إلى الخارج عائدين إلى الضوء بعد أن منحنا تعزيز السرعة من العبوة دفعة قوية. عاد ديلي إلى نشاطه فور رؤية الضوء ونظر حوله.

"يا للروعة، يجب أن أقول ذلك يا سادتي!"

حدق مباشرة في الشمس، ووددت أن أطلب منه التوقف، لكنه بدا مستمتعاً بالأشعة أكثر من اللازم. كان المكان هادئاً، ولا أثر للحياة سوى بعض المخلوقات الغريبة المتناثرة هنا وهناك.

من ذاكرتي الضبابية عن الدليل، لمحت بعض "وثّابات المسارات"

تتربص على الجوانب، و"بيلي المتغطرس"

- ذلك الوحش المسمى - يحوم حول بعض الزهور.

بينما قفزت بضع "أرانب العناق"

البيضاء والسوداء، تطاردها "كانيبيون"

عملاقة؛ لم يتناسب وجهها الوحشي مع ذيولها التي تشبه إبر العنكبوت، والتي كانت تقذف كرات أكالة وهي تتحرك.

قال ديلي: "الطبيعة مذهلة حقاً."

لاحظت الكانيبيون ديلي، وقررت أنها تريد تجربته لأنها ظنت أنها قوية بما يكفي.

"أتريد العراك يا فتى؟ تعال إذاً، سأطير بك إلى القمر وأعيدك!"

راقبناهما وهما يبدآن بالدوران حول بعضهما.

قلت لهوراس: "أراهن أنه سيطرحه أرضاً دون أن يتحول."

هز رأسه وقال: "تباً لذلك؛ لديه إحصائيات سيئة في تلك الهيئة."

ضحكت وقلت: "ثق بي يا فتى، سيفوز. أراهن بـ 10000 وحدة أنني على حق."

أخرجت المال، مستعداً للمقامرة.

صاح هوراس: "قبلت التحدي!"

وأخرج عشرة آلاف من حقيبته. يبدو أننا بدأنا نرى جانباً مظلماً فينا، نحن وهوراس: استغلال الصغار والمقامرة بهم. من الأفضل ألا يعرف الآخرون، ألا تظن ذلك أيها القارئ؟ بصقت الكانيبيون ثلاث كرات أكالة على ديلي، الذي تفاداها جانباً، محافظاً على وضعيته الدفاعية.

"كيف تجرؤ على البصق في عراك بين النبلاء!"

أجابته: "اصمت أيها المسخ؛ سأمزق مؤخرتك إرباً."

رد ديلي: "كيف تجرؤ على تشبيهي بابن عمي من الدرجة العاشرة!"

تفادى ديلي مخلباً ثم اندفع بلكمة يمينية، مقتلعاً سناً من أسنان الكانيبيون.

"أيها الوغد، هذا مؤلم!"

فركت الكانيبيون وجهها، لكن ديلي لم يتوقف. قفز على قدميه، وسدد ضربة بمرفقه في أحشائها متبعاً إياها بلكمة صاعدة. تعثرت الكانيبيون من الألم قبل أن تمسك بديلي وترتطم به في شجرة.

صاح هوراس من الجانب: "حطمه يا ديلي!"

ما كان عليه فعل ذلك، فقد قررت "بيلي المتغطرسة"

أن تشارك في المرح الآن.

"تباً يا هوراس، لقد أقحمت ذلك الشيء الآن."

طارت نحونا وحاولت رش مساحيق مشلة، لكننا قفزنا بعيداً.

صاح هوراس: "سأتولى الأمر، شاهد هذا!"

أطلق هوراس مهارة "كاسر الميثاق"، وبدأ البرج بالالتواء وتغيير شكله إلى ما يشبه وحدة آلية ثابتة مزودة باثني عشر سلاحاً آلياً ومضاداً للطائرات.

"لماذا استخدمت ذلك أيها الأحمق؟ حتى أنا كنت أستطيع هزيمة بيلي. هذا الشيء يبدو كجريمة حرب."

لم أستطع منع نفسي من الضحك على تطرف فعل هوراس.

أجاب هوراس: "أريد أن أرى ماذا يفعل."

وجهت منصة الأسلحة فوهاتها نحو الفراشة العملاقة المسكينة، وأمطرت المكان بوابل من الرصاص والمتفجرات على بعد مترين أو ثلاثة من موقعها. احترقت الأشجار والشجيرات بعنف، وتفرقت الحيوانات مذعورة. مزق الرصاص الكانيبيون إرباً، وسقطت على الأرض ترتجف حتى بعد أن نالها الفناء السريع والمؤسف. كان الضجيج الصادر عن المنصة وهي تمحو كل شيء في الجوار مرعباً لأذني وعيني.

فكرت: "تباً، هل هذا هو نوع الجحيم الذي رآه واردي في الحرب؟"

زمجر ديلي منزعجاً: "تباً، كنت سأنتصر في تلك النزال الممتع يا سادة. يا هوراس، لماذا حرمتني من هذا النصر العظيم!؟"

أجاب هوراس: "كان ذلك بسبب سيدي؛ قال إننا بحاجة للرحيل، فهناك خطر قريب."

قال ديلي: "أوه، فهمت. حسناً، إذا قال المعلم العظيم ذلك، فلا بد أنه صحيح."

غمز لي هوراس رداً على ذلك. يا له من وقح، يستخدم اسمي هكذا؛ أحسنت يا فتى. ابتعدنا وسرنا في الاتجاه المطلوب، فلا داعي للبقاء أكثر. نظر ديلي إلى الجحيم الذي خلفناه.

"سادة؟ هل تظنان أن الأمر سيكون بخير؟ يبدو من غير المسؤول ترك ذلك يحترق بهذه الشدة."

"حسناً، لا أحد منا يتقن فنون الماء، لذا فلنأمل أن يمر شخص يتقنها. بالإضافة إلى ذلك، هناك الكثير من الدخان في السماء؛ سيلحظه أحد ما."

واصلا السير نحو الغابة ذات الاسم الغريب. كانت تسمع أصوات صرير وبكاء خافتة خلفهم.

فكر هوراس في نفسه: "ربما ما كان يجب أن أفعل ذلك."

اضطر الثلاثة لصفع بعض "وثّابات المسارات"

على الطريق؛ إذ لا تستطيع تلك المخلوقات الكف عن محاولة الحظ، ولم يتقبل ديلي الهجمات على سيده وصديقه.

قال بينما كان يضرب بوحشية وثّابة مسارات مسكينة كانت يائسة للفرار، وهي تقاوم وتجر مخالبها بينما يسحبها ديلي ويضربها باللكمات والركلات: "يجب أن تتوقفا عن ممارسة النشاط الجنسي مع أشقائكما؛ إنه أمر مقزز تماماً."

فكرت وأنا أنظر إلى الخلف بينما كان ديلي يتعامل مع اثنين آخرين حاولا مساعدة صديقهما: "أنا مندهش من امتلاكه أي مفهوم عن حب الأشقاء؛ كما أنني لا أريد معرفة سبب معرفته بذلك."

أومأ هوراس موافقاً. ركضنا للأمام وطلبنا من ديلي اللحاق بنا.

لا نزال تحت تأثير تعزيز الرشاقة، تمكنا من الاقتراب أكثر، وها نحن الآن في عمق "غابة سبوكس"

المضيئة بشكل مدهش.

صاح هوراس: "في أي لحظة الآن."

تردد صدى "هي هي~"

من حولنا.

"في الوقت المناسب تماماً. لقد لمحته... هناك. انظرا."

أشرت شمالاً، وكان ذلك الشخص الغريب يطل برأسه من جانب الشجرة. وصل ديلي إلينا أسرع مما توقعت وجعلني أنتفض. كدت أصفعه لا إرادياً لأنه أفزعني.

صرخت: "لا تفعل ذلك!"

حزن ديلي لأنه تسبب في إزعاجي، وأبقى رأسه منخفضاً.

"أعتذر يا سيدي. سأحاول ألا أكرر ذلك."

فكرت: "يا لللعنة، الآن أشعر بالذنب."

مسحت على رأسه وقلت: "أعتذر عن الصراخ يا صديقي."

ابتهج سريعاً، لكن ليس قبل أن يلحظ ذلك الغريب الغريب الأطوار، الذي بدا أنه يقترب منا.

"سادة، من أو ما هذا؟"

بدأ يمشي نحو الفرد الذي خرج بفضول أيضاً، وهو يرقص بخفة نحو ديلي.

"هي هي!"

وضع ذلك الشيء يديه على وجهه ودار في دائرة مثل راقص باليه مدرب جيداً. حاول ديلي تقليده وأداها بإتقان شبه كامل. تبادلت أنا وهوراس نظرات جانبية.

"هيا يا ديلي، علينا الانطلاق."

انحنى ديلي للغريب، الذي انحنى بدوره وواصل التربص خلف الأشجار.

أشرت نحو ما ظننته الجنوب، لكنني كنت أحاول بصراحة التخلص من الشوكة التي في مؤخرتي وتختبئ خلف الأشجار: "إذا كنت أقرأ الخريطة بشكل صحيح، فعلينا التوجه من هنا."

سأل ديلي بينما بدأنا بالهرولة في محاولة فاشلة للتخلص من ذلك المسخ: "لماذا تسمى غابة سبوكس؟"

"لم تكن تحمل اسماً، ثم في يوم من الأيام، بدأت الحكايات تخرج من الغابة عن صاحب "سماوي هي" في الغابة الغربية."

صاح هوراس: "ثم تجول بعض المساكين هنا، فأرعبهم ذلك الشيء حتى الموت."

"هذا كل شيء؟"

رد ديلي. هززت رأسي بالإيجاب. بدا محبطاً.

قال متذمراً: "ظننت أن القصة أكبر من ذلك."

أجاب هوراس: "ليس لكل شيء قصة خلفية عظيمة؛ من الأفضل ألا تمنح "سبوكس" أي اهتمام وتواصل السير."

ابتسم هوراس لديلي ورفع إبهامه، وواصلنا السير. وسرنا أكثر.

قال ديلي بحماس: "يا للهول، يبدو أننا سرنا ألف ميل!"

فكرت: "أشعر وكأننا نسير في دوائر منذ فترة."

تحدثت إلى هوراس وسألته: "هل تشعر أننا لا نصل إلى أي مكان؟"

أومأ برأسه؛

وبدا وهو ينظر للخلف وكأنه يريد القول: "أظن أن السبب هو هو."

توقفت وتحدثت إلى "سبوكس": "اسمع، من الأفضل ألا تلعب معنا؛ لن أكون سعيداً!"

تردد صدى "هي هي~"

من حولنا.

فكرت: "يا له من غريب أطوار..."

واصلنا السير، وظهر كوخ، فارتطم وجهي مباشرة بخشبه الساطع.

"تباً لأنفي، أيها الشيء اللعين!"

ركلته وأطحت بقطعة خشب منه.

صاح هوراس: "لا أذكر وجود كوخ هنا من قبل!"

كان يبدو غير ملفت في وسط الغابة. كان في العراء أيضاً، وهو أمر غير معتاد. لا يظهر أي علامات على أي نشاط. الهدوء يحيط بنا من كل جانب.

"سادة، لا أشعر بالراحة هنا."

فكرت: "أنت ونحن يا ديلي."

جاء صوت خافت من داخل الكوخ.

همس: "سـ... سـ... ساعدونا، أرجوكم ساعدونا!"

صاح هوراس منزعجاً: "تباً، سيكون هناك أشباح أو شيء من هذا القبيل، أليس كذلك؟"

هززت كتفي، لكننا لم نكن نستطيع ترك شخص يعاني في الداخل...

كان "سبوكس"

قد قفز من الأشجار محاولاً سد الباب. هز يديه وارتجف أمام الباب، محاولاً منعنا من الدخول.

وضعت يدي على كتفه وقلت: "هناك أشخاص في الداخل؛ تنحَ جانباً يا سبوكس. سنكون بخير يا صديقي."

تردد صدى "هي هي؟"

من حولنا. بدا وكأنهم قلقون على سلامتنا، لكنهم تنحوا جانباً، وهم غاضبون ومبتعدون.

أشار "سبوكس"

إلى الأرض، وبقي هناك جالساً. دخلنا الكوخ؛ لم يكن هناك أي أثر لأحد. تردد ديلي عند دخوله، ناظراً حوله باستمرار. بدا من الداخل أكبر بكثير مما كان عليه في الخارج. لكن إدراكي كان دائماً سيئاً؛

كان يجب أن أذهب إلى "فايجن سيفرز"

أو شيء من هذا القبيل. فتحت الباب على ما بدا كغرفة نوم... لا أثر لأي شخص. نظرنا نحن الثلاثة حولنا، لم يظهر شيء.

جاء صوت "انفجار"

من المدخل.

اندفعنا للخارج ورأينا "سبوكس"

يقفز بعصبية في الخارج. حاولت فتح مقبض الباب؛ لم يتحرك.

فكرت وأنا أهز رأسي: "تباً، ماذا الآن؟ الباب لا يفتح."

حاول هوراس إطلاق النار عليه، لكن الرصاصة تفتتت عند ارتطامها بمقبض الباب. وهناك ظهر خلفنا مع تحطم وانفجار. درج، مقلوب، يدعونا نحو دائرة تشبه التشويش في السقف.