آيسيكانت: مغامرة ليتآربيجي الفصل 45 — في غاية البساطة

سألتُ الحارس عمّا يجري هنا، فأمرني بالرحيل بفظاظة. هذا دافعٌ إضافي لأضع حدّاً لهذا المَلِك وأستعيد آيزاك.

بدا "واردي"

مستعداً لإيقاع الألم بأحدهم.

"يا له من وقح!"

هتفت "روا"

بصوتٍ مسموع.

تجاهل "واردي"

الأمر وأشار بيده إلى يمينه.

"لا نملك وقتاً نضيّعه هـ..."

قاطعه صوت تحطّم نافذة. لم يسعَ الثلاثة إلا لاستطلاع الأمر. فاحت في الأجواء رائحةٌ مألوفة، رائحة تعفّن.

"هل نكرّر مأساة بروكزلانغ؟"

بدأ "واردي"

بسحب سيفه من غمده، واستعدّ الآخرون بتجهيز عتادهم.

ركضت امرأة من عرق "سكاك"

ومعها زوجها ضخم العضلات، وهما يصرخان في الشارع.

"أنت أحمق يا بارفو. لماذا تركتَ الشوكو الخاص بي في الشمس كل هذا الوقت؟ لقد ذاب تماماً وقيأت عليه تلك الفلاي ذات الأجراس الخضراء. كان آخر ما تبقّى من مخزون أمي منذ حروب الإمب!"

"تباً لكِ أيتها الفتاة، لم تكوني لتأكليها أبداً. إنها متعفنة يا عجوز خرقاء!"

راقب الثلاثة الموقف، يتساءلون إن كان عليهم التدخّل في هذا الشجار العائلي. لم يكترث الحراس، ولم يهرعوا للاستقصاء.

تنهّد "واردي"

وأشار إليهم مطأطئاً رأسه.

"مهلاً! هل الجميع بخير هنا؟ يبدو أن هناك خطباً ما؟"

قالت المرأة التي دُعيت "فوغولو": "اغرب عن وجهك أيها الفضولي".

ردّ عليها "بارفو": "ولهذا السبب لا أصدقاء لكِ. أيتها السكاتش المعتوهة".

شعر الجميع بنذير خطر في الأجواء. برزت العروق في رأسها الذي بدأ يتورّم، وخرجت منه أشواكٌ حادة.

"ماذا قلت؟ ماذا نعتَّني؟"

اندفعت نحو "بارفو"

برأسها.

تدخّلت "لوسي"

قبل وقوع أي مكروه.

هدّأت الطرفين وفصلت بينهما بـ "فنون غورثين: إيموتيكا! بولدرادو!".

"كفى!"

اقتربت "روا"

من "فوغولو"

وجرّتها بعيداً.

ارتدّت الأشواك عن خوذتها، وأحدثت فحيحاً بفعل الحمض المركّز الذي غطّاها، بينما جلس "واردي"

و"لوسي"

مع "بارفو".

"لا داعي لمعاملة سيدةٍ بهذه الطريقة".

"أنت لا تعيش معها يا صاح؛ هي لا تتوقف عن الثرثرة بأكثر الهراء تفاهةً مما قد تسمعه أذناك".

"إذن ابتعد عنها أيها الأحمق".

كان "واردي"

يتهيأ لركل "بارفو".

هزّ "بارفو"

رأسه نافياً.

"لا أستطيع. أنا مراقَب، وفوغولو أيضاً... من قِبل جماعة المَلِك. لا أحد يغادر المدينة، والأمر سيّان في باقي أرجاء المملكة. إن حاولت الرحيل، ستطاردك حاشية المَلِك".

تبادل "واردي"

و"لوسي"

النظرات، وأدركا أن الوضع أسوأ مما ظنّا.

"...ماذا يفعلون بالسجناء؟"

"لا أحد يعلم. مرّ أسبوع، وتقلّص عدد سكان المكان من أربعين شخصاً إلى سبعة".

كان "بارفو"

أكثر هدوءاً الآن، وقد خفّت حدّة انفعاله.

أصيبت "لوسي"

بالذعر من الإجابة.

"واردي، لا يعجبني هذا أبداً، أنا متوترة".

ارتجفت يداها، ولم يهدئها سوى وضع "واردي"

يده فوق يدها، بينما ظلت هي تحدّق في الأفق.

"شكراً لإخبارنا. سنتجنّب المرور من هناك ونسلك طريقاً أكثر أماناً. اعتنِ بزوجتك؛ ستفتقدها حين ترحل، صدقني".

أتمنى أن تكون بخير يا راين.

مضى الاثنان في طريقهما، وعاد "بارفو"

الهادئ إلى زوجته.

حذّرته "روا"

حين اقتربت: "لا تكن أحمق. لن نرحل الآن، ولا أمانع في العراك لأثبت وجهة نظري".

ابتعدت وهي تشعر بأن أحداً لا يطالها، وتمنّت أن يدوم هذا الشعور. سمعت اعتذاراً منهما، لكنها لم تلتفت.

قالت "روا"

لرفاقها بعد حديثها مع "فوغولو": "في حال كنتم تتساءلون، لم تنبس ببنت شفة لي أيضاً".

ابتسم "واردي"

ابتسامةً ساخرة: "سمعتُ كل شيء، وهو لا شيء على الإطلاق".

"أما بارفو... فقد أخبرنا بأخبار سيئة للغاية، أخبارٌ بمستوى سوء قصر فون".

تنهّدت "روا"

وقالت: "لا أحتاج إلى أهوالٍ تستدعيها دوائر السحر في حياتي الآن".

"ولا أنا"، ضغطت "لوسي"

على يد "واردي".

آلمه الضغط لكنه ابتسم ليحاول تهدئتها.

قالت "لوسي"

بينما بدأوا بالسير نحو القلعة متّجهين مباشرة إلى الغابة: "سأبقي أصابعي متشابكة أملاً في أن نكون قادرين على التعامل مع هذا".

كان شعوراً غير مريح للثلاثة.

فقدوا نصف وسائل التخفي المعتادة لغياب "هوراس"

مع الآخرين.

استطلع "واردي"

الطريق مستنفداً "كاهاته"، محاولاً إبقاء رفاقه بعيداً عن الخطر.

قالت "روا": "إنه يجهد نفسه أكثر من اللازم. لنتوقف حين يعود، هذا ليس مستداماً".

أومأت "لوسي"

بالموافقة. لم يلبث أن عاد، ممسكاً بذراعه.

أخبرهم "واردي"

بوجود فخاخ سحرية في الأمام.

كان لا بد من مسار جديد، ومنعته "روا"

من العودة؛ فالراحة ضرورية الآن.

"كفى، اجلس قليلاً. سنكون بخير ما دامت لوسي تخفينا مؤقتاً. أليس كذلك يا لوس؟"

أومأت "لوسي"

وهمست بكلماتٍ لم يسمعها غيرهم. لوّحت بعصاها، فتشكّلت فقاعة شفّافة بدأت تحيط بهم.

سُمع صوت أشبه بـ "فومب"

أثناء ذلك.

سألته "روا": "ماذا أمامنا أيضاً؟ لا بد أنك قطعت شوطاً طويلاً؟".

كانت ذراعه محترقة بسبب الفخ الذي واجهه.

كان مرهم "لوسي"

المهدئ هو ما يحتاجه "واردي"

الآن.

"الحراس مجرّد تافهين، لكن الآليين سيكونون مشكلة".

استاءت "روا"

لسماع تلك الكلمة. كانت تكره القتال ضد أشياء لا يمكنها إصابتها.

"كنت أعلم أن تلك الأشياء اللعينة ستعود لتطاردني".

نالت "روا"

وخزة من "واردي"

بسبب تذمرها.

"لماذا تتباكين؟ إنها ضعيفة جداً أمام الفنون السحرية".

انتفضت لسماع كلماته؛ كانت تعلم ذلك، لكنه لم يكن هو من يواجهها مباشرة.

"سهلٌ عليك القول يا دوركي. يمكنك الاختباء في الظلال بينما يُقذف هذا الأحمق هنا كأنه دمية مطاطية!"

لم يتمالك نفسه من الضحك، وذكّر "روا"

بالاتفاق.

"أنتِ تتلقين الضربات، وأنا أقطّعهم، و"إم سي" تفعل القليل من كل شيء، وهوراس هو ملاكنا الصغير، ولوسي تنقذ الموقف. هذه هي القواعد يا عزيزتي".

همست "روا"

بغضب: "شكراً لك يا حبيبي".

كانت "لوسي"

تخفي ضحكتها لرؤية "روا"

تزداد احمراراً، واحتاجت لإعادة توجيه الحديث.

"تأدّبا، كلاكُما، قبل أن نُكشف! ماذا نفعل؟ الفقاعة لن تصمد طويلاً".

أدركت "روا"

شيئاً، ربما تنجح فكرة جديدة...

"ما رأيكم لو استخدمنا تلك القدرة الجديدة التي حصلتُ عليها كإلهاء؟ ثم نهرب، ما رأيكم، هل ستنجح؟".

كانت فكرة سديدة، وأومأ "واردي"

و"لوسي"

بالموافقة.

"فكرة رائعة يا روا".

قفزت "لوسي"

بحماس.

حاول "واردي"

إزعاجها أكثر فقال: "لم أكن أعلم أنكِ تملكين هذا في جعبتك يا حبيبتي. زينغ~".

صفعته على ذراعه وقالت: "ليس مضحكاً حين تقولها، ابحث عن لازمة خاصة بك".

وافقت "لوسي"

بإيماءة، وتحطّم قلب "واردي".

كانت الخطة أن تركض نسخة "روا"

في اتجاه الغرب، بينما كانت القلعة تقع شمال موقعهم تماماً. تحرّكوا بأسرع ما يمكن دون أن يُكشف أمرهم.

"حسناً، ثلاثة، اثنان، واحد، انطلقوا!".

ركض "واردي"

في المقدمة. شعروا بالذعر للحظة حين أصدرت النسخة صوتاً عالياً عند استدعائها، لكن ضجيج آلات الآليين غطّى على الأصوات. تجاوزوا الآليين والحراس الذين تنبّهوا للحركة غرباً.

كانت البوابات مفتوحة على مصراعيها، مما سهّل على الثلاثة الدخول لبدء بحثهم المحموم عن "آيزاك".

كان حارسان يجوبان الممرات، تعامل "واردي"

معهما بينما تسلّلت "لوسي"

و"روا"

خلف عربة مليئة بالبراميل.

همست "لوسي"

لـ "روا"

في محاولة لاستكشاف المكان: "هل يبدو أن هناك أي مسارات تؤدي إلى الأسفل؟".

"لا أرى شيئاً، لكنها قلعة كبيرة. ربما نحتاج للتفتيش في الداخل؟ لن ينجح هذا مع ضجيج درعي، يجب أن أخلعه".

خلعت "روا"

درعها واستعدّت للتحرّك بملابسها العادية.

أومأت "لوسي"

وقالت: "في مثل هذه الأوقات، أتمنى لو كان هوراس معنا".

عاد "واردي"

إليهما بعد التفافٍ بسيط، مستخدماً قدرة "الخطوة الظلية".

أشار إلى بابٍ بدا وكأنه ينقسم إلى ممرين. كان أفضل رهانٍ للثلاثة حتى الآن. كان عدد الموظفين داخل القلعة أكبر بكثير من الخارج، مما سيجعل التنقّل صعباً.

فكّر "واردي": "حان وقت الأساليب القديمة"، فالتقط حجراً ورمى به إلى الداخل.

طرقاتٌ متتالية حين اصطدم الحجر بالممر الأيسر.

"هل سمعت ذلك يا جاي؟".

نظر الرجل إلى الممر، وسار رفيقه معه.

"ربما هو راتي يحاول الوصول إلى مخازن الطعام مجدداً".

تنهّدت المرأة وهي تتجه إلى هناك.

همست "لوسي"

بكلمة "كاشير"، فبدأوا يتلاشون تدريجياً لكن دون اختفاءٍ تام، فلم تكن تملك تلك الأنواع من الفنون.

دخلوا، ملتصقين بالجدران، يبحثون عن أي إشارة لوجود سجناء، باباً تلو الآخر. قفزوا من أماكنهم حين ضبطهم أحد الموظفين وهم يتجوّلون.

سحبوا أسلحتهم استعداداً للضرب، فهمس الشخص: "انتظروا، أنا لست جزءاً من هذا، أريد المساعدة".

ضغط "واردي"

عليها للحصول على معلومات.

"كيف ذلك؟ أخبرينا ما الذي يجري؟".

لوّحت المرأة لهم ليدخلوا غرفة جانبية وفعّلت "كرة الصمت".

غطّى الضباب اليشمي الأربعة، استعداداً لمحادثة خاصة.

قالت وهي تسرع في كلامها: "إنه المَلِك، لقد جُنّ جنونه! هناك العشرات من سكان البلدة من أنحاء المملكة مقيّدون، لا فكرة لدي عمّا يخطط له، لكن الأمر لا يبشر بخير...".

مشت "روا"

ووضعت يدها على كتفها، كأنها تقول لها استرخي.

سألت "لوسي"

وهي تبدو حائرة: "منذ متى تحوّل المَلِك إلى هذا الخاطف المعتوه؟".

"عندما حدث القتال مع أريا، زارتنا مجموعة من الأفراد ذوي الملابس الأنيقة. أصرّوا على الذهاب إلى مكان خاص".

تأوّهت "روا": "تباً"، وتابعت: "إنهم تلك الجماعة مجدداً، جماعة الفجر الصاعد؛ أنا متأكدة".

تبدّلت ملامحها للأسوأ، كانت تعلم أن الأمور قد تتدهور بسرعة.

أومأ "واردي"

و"لوسي".

ردّت "لوسي": "أظن أنكِ محقة، لكن ماذا حدث أيضاً... عذراً لم تخبرينا باسمك؟ أنا لوسي".

قالت: "اسمي ديبورا".

تبادلوا الإيماءات، وتابعت "ديبورا"

الحديث.

"جاؤوا بعربة مليئة بالمال والمواد النادرة. لم يخرج شيء من العربة، واختفوا بسرعة وصولهم. كان المَلِك بخير في البداية. ثم بدأت التشنّجات والحركات المفاجئة، وكان يهاجم الموظفين أثناء ذلك... دون أن ينبس بكلمة".

لقد أثّرت الأحداث الأخيرة على الصحة العقلية للكثيرين حول العالم.

بعد توقفٍ دام بضع ثوانٍ، غضبت "ديبورا"

وتابعت: "فجأة، أمر الحراس بجلب الناس. مجرّد ناس، لا شيء آخر. قاوم الكثيرون وتمكّنوا من الفرار، لكن معظم الحرفيين وجامعي الموارد قد أُخذوا إلى هنا"، قالت "ديبورا"

وهي تبدو مستعدة للصراخ.

سأل "واردي"

"ديبورا"

قلقاً على سلامتها: "هل يمكنكِ الخروج من هنا وأخذ أيٍّ من الآخرين معك؟".

هزّت رأسها نفياً.

"هناك فنٌّ سحري يمنع الهروب؛ بمجرد دخولك، يتم تنبيه الحراس".

تمتم "واردي"

بكلمة نابية، بينما شهقت "روا"

و"لوسي"

صدمةً.

ركع "واردي"

وبدأ يضرب الأرض بقبضته: "لم أتوقع حدوث ذلك".

قالت "لوسي"

بثقة: "لا تقلق يا واردي. يمكننا التعامل مع هذا".

أخبرتهم "ديبورا"

بما يجب فعله: "اتجهوا للأسفل؛ أفضل طريق هو عبر مخزن المؤن. هناك بابٌ مخفي سيهبط بكم إلى زنازين الحراس. يمكنكم فتح الأبواب بمفتاح في نهاية الممر، لكن ذلك سيطلق إنذاراً، فكونوا مستعدين".

"شكراً لمساعدتك يا فتاة. اذهبي واختبئي في الخارج، وكوني مستعدة للهرب، لا يمكنهم الإمساك بالجميع. سنشق طريقنا بالقوة إن لزم الأمر".

أومأت "ديبورا"

ورحلت.

"لنقم بذلك يا رفاق".

أومأت "لوسي"

و"روا"

موافقةً على كلمات "واردي".