بلغ التوتر ذروته. كان بعض الهواة في طريقهم إلى مشفى المدينة بلا عودة، حقاً.
همس رامٍ جبان في الخلف لرفيقه: "يا صاح، تلك أميليا فان شوكولات. لقد انتهينا تماماً، إنها معتوهة!".
ردت هي: "هذا اسمي، ربما يجدر بك ألا تنطق به قريباً جداً، هي هي".
انهار الرامي على الأرض من شدة الذعر. كان محقاً، فهي لن تسحقه الآن وقد أقصيا نفسيهما من المشهد.
"اصمتا أيتها الحمقى، أحتاج للتركيز كي أركل هذه العجوز الشمطاء بعيداً".
بعد أن سمع هذا الأحمق الشجاع همس رفاقه، بدأ يتبجح أمام أميليا. لوح بسيفه أمامها، يرسم به دوائر في الهواء، ولن يحالفه الحظ إن مشي على قدميه بعد هذه. انفجرت أميليا ضاحكةً فاجتذبت كل المغامرين القريبين.
سقط الرامي الآخر على ركبتيه محاولاً سحب رفيقه معه، وقال في محاولة أخيرة لإنقاذ رفيقه من ضرب مبرح: "غريغ، عليك الركوع يا رجل. سنموت إن لم تصمت".
كان غريغ يكافح ليفلت من قبضة رفيقه الحديدية التي لا تُفسر، ومهما حاول التملص، لم يتزحزح قيد أنملة بينما كانت أميليا تراقب وتضحك.
"إنما، تباً لك يا رجل، كف عن كونك جباناً، أنت تجعلني أبدو بمظهر سيء".
حين سمع هوراس ضحكات أمه الهستيرية وأصوات الشجار، اقترب ليرى ما يحدث. رأى الرامي والمبارز في صراع، فدخل بهدوء إلى نصف الدائرة التي تشكلت.
اقترب من أميليا وهو لا يدري ما يجري: "أمي، متى سن~ آخ! ماذا فعلت؟!".
نقرت أميليا أذن هوراس فنجمت النجوم أمام عينيه للحظة، وردت على تساؤله بنبرة مفعمة بالسم: "هوراس فان شوكولات إيدلويس جونز، لا تدخل حلبة مقاتل دون تفكير".
رد وهو يفرك أذنه محاولاً تهدئة الألم: "لم أكن أعرف~".
حدق الحشد برعب إلى التأديب العلني. لم يعلم أحد هناك أن أحدهم، بعد الحادثة الأولى، قد أبلغ حراس البلدة القريبين.
فبعد أن سمعوا أن شخصاً "قوياً نوعاً ما"
يفتعل المشاكل حسب وصف الأحداث، أرسل الضباط طلباً للنقابات المحلية.
"هنا الحارسة كارا من قرية ميكرونز بوست. وردتني تقارير عن مغامر قوي "نوعاً ما" يفتعل المشاكل خارج حانة بيدنوبس آند بيتداونز".
"هنا غالغو من نقابة التعب اللانهائي، سنرسل بضعة رجال، فنحن الأقرب".
ابتهجت الحارسة لأنها لن تضطر لبذل جهد اليوم. حسناً، كان ذلك حتى لمحت سكير البلدة يتعثر في الشارع.
"يا للهول يا بيترسون، كف عن شرب عصير التفاح!".
فكرت بضيق وهي تبدأ في التقاط أسلحتها عن الطاولة. اندفع المصنفون من النقابة إلى الدائرة محاولين معرفة ما يجري.
تقدمت شابة واعدة، وكان صوتها مختلفاً تماماً عما ألفوه في عام 2048: "المصنفة إم سي ووترز هنا لفض النزاع القائم. تراجعا أو سنضطر لاستخدام القوة!".
بدأت آلام الجوع تتسلل، وكانت قرقرة بطنها تشتت أميليا عن الحادثة. أمسكت بيد هوراس وبدأت تبتعد.
صاح غريغ وهو يحاول اعتراض طريقها مجدداً مصوباً سيفه نحوها: "مستحيل أيتها الساقطة، لن ترحلي بعد ما فعلت!".
توقفت أميليا ونظرت إليه، ثم خفضت نظارتها وقالت بهدوء: "جربني يا عديم العقل".