كان هوراس يفكّر في مدى روعة نيرانه حين يحصل على صلاحيات النظام. أراد في البداية أن يشبه أباه هايل الذي يستعمل فئة ميكانومست. لكن ذلك لم يوافق هواه. خصوصاً بعد أن علم المزيد عن أباه ومشاكساته في العمل. إن أراد إنجاز شيء، فأراد فعله بالعمل الشاق والجهد. لا باقتحام قاعة الاجتماعات وإجبار الجميع على القبول باستدعاء بدلة قتال آلية والوصول إلى اتفاقات عبر الترهيب والقوة النارية المتفوقة.
تثبت هذا المنظور تماماً بعد مرافقة أمه. ولن ينسى أبداً كيف كان شعوره حين رأى أميليا وفئتها سيجيناتور وهي تدخل المعركة في أحد أيام اصطحب ابنك إلى المغامرة! السنوية الخاصة بالنقابة. متى كان ذلك؟ همم. السابع عشر من ماي عام ألفين وثلاثين تقريباً. إن خانته الذاكرة. تُعَدّ أميليا أسطورة في أوساط النقابات. فقد احتلت جميع زانزين ماليكور منفردة وصولاً إلى صعوبة سبع نجوم. كان حضورها الميداني طاغياً ومسدداً في محله تماماً.
وبدت مهاراتها القتالية أثناء العمل مذهلة حقاً.
"حسناً يا صغيري الجميل. ستأخذك أمك في جولة حول العالم اليوم! هل أنت متحمس لترقب ما تفعله؟"
طغى الحماس على وجه أميليا، خصوصاً تلك الابتسامة المشرقة. كذب هوراس لأنه لم يكن تلك الأسطورة التي يمثلها في عام ألفين وثمانية بعد.
"نعم~ ولكن هل يمكننا الخروج للأكل لاحقاً، أريد برغر يا أمي~"
محاكياً اللطافة بركل الأرض وإبقاء رأسه منحنيَا. مهما حاولت، فهو لا يزال يأكل بسوء طعام هايل... مزعجان حقاً ها! لم تفعل أفكار أميليا سوى زيادة ابتسامتها.
"آه، ليكن إذن، ولكن إن أخبرت أباك أننا خرجنا للأكل، فستخرج النعل المعدنية الطائرة يا بني."
استعاد هوراس تلك الذكريات المؤلمة، وبدأ يفكر في أصوات الارتطام التي سمعها عندما عاد أبوه متأخراً وسكراناً دون إعلام أمه بأي من الأمرين. حطمت النعل المعدنية جدار غرفته تلتها نبرة حازمة من أميليا.
"أنا لا أطلب الكثير أيتها العلة، تحديثاً صغيراً يا هايل أيها الأحمق."
"يا حبيبتي هيا! كانت مجرد عشر جرعات تجشؤ وأنا متأخر خمس ساعات فقط عن البيت. هذا سخيف."
تمخط معترضاً.
"بحق الجحيم ماذا قلت يا هايل؟! أتريد الموت؟"
مع ترجف العينين وتوجيه الإصبع بهالة من الفتاكة، كانت جادة تماماً. على أي حال، انتهت الذكريات. لم يكن يحب الخروج مع أمه في العادة. فقد كانت تتوقف لتدردش مع كل شخص لعين على طول الطريق. وكره كيف كان الناس، وخصوصاً الجدات، يقولون كم يبدو وسيماً بينما لا يبدو أي طفل جميلاً بقصة شعر السلطانية. تبّاً، اذهبن أو اعطينني بعض مصروف الجيب حالياً. كانت تدور في رأسه بينما يحاول ألا يغرق في النوم من الملل.
أرادت أن تظهر لهوراس مدى جنون الأمور. فرأت أنه من الجيد أخذه إلى زنزانة ست نجوم بدكنوبس أند بيتدونز. لا وحوش عادية، ولا أشياء معتادة في الزنازين كالفخاخ ومنصات القفز. بل معركة زعيم مباشرة وحسب. مثالية ليختبرها طفل في السادسة. للمرء أن يأمل وجود نوع من وكالة حماية الطفولة الفعالة لكنه عالم مختلف وقواعد مختلفة.