آيسيكانت: مغامرة ليتآربيجي الفصل 115 — الرفيق سريع البديهة

انهمر السائل الوردي من السقف بصوت ارتطام رطب على أرضية الطابق السفلي، فغمر المواطنين والكائنات الواعية. راقب ديلي ورفيقه غريب الأطوار الناس وهم يشرعون في تبديل طباعهم. بدا بعضهم وقد خرّوا إلى الأرض ينتحبون وأيديهم مرفوعة إلى السماء. وظهر على آخرين سمات غضب جامح.

وسط الصياح، استطاع ديلي التقاط بعض ما كان يُقال: "لماذا تركتني؟"

"اخرسي أيتها الحقيرة. طاخ."

"عودي يا روشيل!"

نظر ديلي إلى الشخص بجانبه.

فكّر: "يا للهول. يا له من سلاح مثير للاهتمام يستخدمونه. أتساءل ما رأي السيد في ذلك. يمكنني تخيل مجموعتنا تستخدم هذا بطرق مبتكرة".

لسوء حظ ديلي، هاجم "سمول سارج"

الزوجين انتقاماً. وبدويّ هائل، انفتح ثقب في المبنى نافذ إلى الجانب الآخر. تعالت الصرخات أكثر، وبدأ ديلي يدرك سريعاً أنه بحاجة للهرب قبل أن تتفاقم الأمور.

كان المعتوه الثرثار الذي انضم إليه يصرخ بعبارات مثل: "ابتعدوا أيتها الأرقام العائمة!"

في عقل ديلي، كان يحدّث نفسه: "استمر في هذا يا رفيق".

وهذا بالضبط ما كان ينوي فعله. مدّ ديلي يده إلى طالبه.

ألقى ذلك الشخص نظرة واحدة على اليد وأجاب: "مكنسة، مكنسة، اذهبي. صاروخ، اذهب!"

"هوه هوه! [أنا زميل أكاديمي. يا لك من أحمق]."

أمسك به مجدداً وقفز بعيداً قفزة قوية حطمت بضع نوافذ. سُمع دوي التحطم والتهشم من علٍ. كان سارج عازماً على ألا يدع الأمر يمر.

"عُد إلى هنا أيها الوغد الصغير. لم أنتهِ منك بعد!"

أدرك سريعاً أن التواجد في الأعالي لم يعد مجدياً وأنه بحاجة للنزول إلى مستوى الأرض. أقنعه غروره بأن لديه من القوة والصلابة ما يكفي لتحطيم أي حواجز واعية قد تعترض طريقه، لكنه علم أيضاً أن ذلك سيجعله عرضة لأي من ذوي الرتب العالية. بحسب فهمي لقواعد النقابة، القواعد غير الرسمية بالطبع، يحاول الواعون دائماً تقليل الخسائر في مثل هذه الظروف.

ربما أستطيع الهرب وسط الفوضى إن تمكنت من إثارة ما يكفي من الجنون في منطقة واحدة والاختباء في بقية الطريق داخل خدمات "الإنترام".

كانت فكرة ديلي جريئة، ولكن ما الذي سيخسره؟ بدأ يتجه نحو الخطوط، لكنه لم يترك القطار بتلك المفاجأة. وبينما كان يندفع عبر الأسطح، استهدف تحديداً المباني التي تحتوي على أشياء مثل وحدات تكييف الهواء أو أجسام كبيرة أخرى قد يتمكن من التقاطها في طريقه. لفت انتباهه شيئان: ثلاجة ملقاة عشوائياً وبرميل.

"حسناً، أظن أنني سآخذ الثلاجة. لا أظن أنها تحتوي على أي متفجرات، أليس كذلك؟"

أطل من حافة السطح ولمح اثنين من "الإنترام"

قادمين من اتجاهين متعاكسين.

"تستطيع فعلها يا بطل."

توقف لحظة قبل أن يطلق الثلاجة نحو "الإنترام"

المتجه شمالاً. بالغ ديلي في تقدير قوته. تسببت السرعة والقوة التي قذف بها الثلاجة في ارتطامها بالأرض بعنف جعلها تنغرس فيها.

كان الصوت مسموعاً على الأرجح في أرجاء المدينة بأكملها، مما أثار ذعراً جماعياً بينما بدأ "الإنترام"

يهوي عبر الأرضية.

"آآآآه!"

صرخ من الألم.

"يا للهول. آمل ألا يكون أحد قد رآني وأنا أقذفها..."

لو أن ديلي انتبه لما حوله، للاحظ أن "سمول سارج"

رآه يفعل ذلك تحديداً.

"أيها الجندي، يبدو أن لدينا مشكلة. هذا الشيء أذكى مما يبدو. انظر، لقد قذف ذلك المقذوف تكتيكياً."

أومأ الجندي موافقاً.

"سيدي، أظن أنك محق. لقد أبلغت مكتب العمدة. رُفع مستوى التهديد إلى اللون الكهرماني."

"رائع. هذا يعني أن لدينا السلطة لاستخدام القوة المميتة."

كانت نافذة الفرصة الضيقة أمام ديلي لتنفيذ خطته تزداد ضيقاً. استغل لحظة الجنون بسرعة، وغاص في زقاق جانبي متحولاً إلى هيئته العادية داخل صندوق قمامة.

تبديل سريع إلى زي "الأراكنة"

الذي اشتراه مؤخراً، ثم غطى طالبه بالقمامة. استمر ذلك الشخص في الابتسام بينما كان يغمره بأشياء صندوق القمامة ذات الرائحة الكريهة.

"أعتذر بشدة. هذا ضروري."

ليس حقاً، أيها الأحمق المعتوه.

ممسكاً بيده، اتجه نحو "الإنترام"

الموجود في جانب الطريق.

ورغم أنه لم يكن يتجه شرقاً مباشرة، فإنه سيوصلهم لمسافة قريبة بما يكفي للقيام بلفافة سريعة عبر بعض الأزقة الجانبية وصولاً إلى "بلاك مون"

الخاص بليكسي.

إن كنت تتساءل كيف عرف ديلي عن "بلاك مون"

الخاص بليكسي، فقد قرأ عنه في مجلة.

لفت انتباهه يوماً أثناء سفره للبحث عن "إم سي"

للمرة الأولى. وهناك عرف أنه مشهور بكونه واحداً من ثلاثة أماكن قانونية للمبارزة، والمكان الوحيد المسموح له قانوناً ببيع الكحول في المبنى. والآن بعد أن انتهينا من ذلك...

نزل الزوجان عند محطة "لويدز".

كان ديلي يتمتع بذاكرة جيدة لجغرافيا المدينة.

"حسناً، نحتاج للتوجه شمالاً شرقاً من هنا."

تمسك بقوة بطالبه، وسارا معاً كأم متشردة مختلة وطفلها الغريب المرتدي زياً تنكرياً. بعد السير لعدة دقائق، لم يمر وقت طويل حتى وصلا إلى الشارع الذي تقع فيه وجهتهما.

فمن المستحيل تفويت تلك اللافتة الفلورية الزاهية التي كُتب عليها بوضوح "بلاك مون الخاص بليكسي"

باللون الأخضر النيون.

تنهد بارتياح: "أخيراً، وجدناها."

قال رفيقه: "اشترِ لي شيئاً، سائلاً كان أو غير ذلك. طابت ليلتك!"

في هذه الأثناء، في المجاري...

"يا للهول، إم سي. منذ متى ونحن نفعل هذا؟"

سأل هوراس منزعجاً من ألم قدميه.

"تعرف ماذا يا صديقي؟ لست متأكداً..."

كان "إم سي"

وهوراس يتجولان عبر المجاري، غير مدركين أن ساعات عدة قد مضت بالفعل. كان من حسن حظهما أن التطورات التقنية جعلت المكان بلا أي رائحة.

"أليس هذا غريباً... لا توجد لافتة واحدة لم تُمزق هنا؟"

هز هوراس كتفيه رداً على ذلك.

"ألا يأتي الأطفال إلى هنا أحياناً؟ ربما فعلوا ذلك؟"

كان الزوجان قد مرا للتو بلافتة بدت وكأنها تعرضت للتمزيق بالمخالب.

"لا أظن ذلك يا صديقي. مع عمق هذه العلامات... تبدو أشبه بآثار مخالب سلاح. أظن أن من قام بالحفر يتمتع بمهارة مقبولة في الفنون القتالية. من الأفضل له أن يبتعد عن قفازاتي، وإلا سأركل مؤخرته!"

"سنكون بخير يا إم سي، لا تقلق. أظن أننا إن اتبعنا المسار والتزمنا بالجدار الأيسر، فقد يوصلنا إلى مدخل الجدار الشمالي."

"أنا موافق على ذلك. إن لم ينتهِ الأمر باعتقالنا من قبل هؤلاء الحراس اللعناء. لا أحتمل هذا الهراء الآن."

في الأفق، بدأوا يسمعون صريراً. صريراً مألوفاً.

نفس أصوات "روتي"

وهي تُقتل.

"صريييير"

فكر "إم سي": "ما هذا بحق الجحيم؟"

"هل سمعت ذلك يا صديقي؟ بدا كأنه صوت موت روتي."

"أجل. هذا لم يبدُ جيداً."

"فلنخرج من هنا."

تولى هوراس القيادة بينما كانا يعبران المجاري. وفي الطريق، صادفا مشردين. أحياناً بمفردهم، وأحياناً في مجموعات بأحجام متفاوتة. لكن لم يتجاوزوا العشرة أبداً.

"شهقة. بالتأكيد، هناك الكثير من المشردين هنا. لا أتذكر أن إيكليس فيل كانت تعاني من هذه المشكلة من قبل."

بدأت رئتا "إم سي"

غير الواعيتين تتأخران عن اللياقة البدنية المتطورة لرفيقه.

فكر: "لن نغادر هذه المدينة حتى أحصل على بعض التطويرات اللعينة"، وبدأ يشعر بقليل من الحسد تجاه هوراس الذي لم يبدُ عليه أي انزعاج من فترات الجري الطويلة.

كانا يجريان باستمرار لعشر دقائق، ولم يضايقهما أي مشرد أو يحاول التسول منهما.

لم يكن الزوجان يعلمان أنهما مرا عبر "ساحة المتسولين".

وكما هو معروف على السطح، فهي أكثر الأماكن التي يرتادها المشردون خلال النهار.

هناك رجل مشرد واحد يحكم "ساحة المتسولين".

يشتهر بكونه عدوانياً جسدياً. لا أحد يعرف اسمه الحقيقي لأن أحداً لا يكترث.

يُعرف ببساطة باسم "بيج ستانك".

وكان الزوجان على وشك مواجهته. لقد سلكا الاتجاه الخاطئ تماماً، وكان في الواقع يتجهان نحو مدخل الجدار الجنوبي طوال هذا الوقت.

جاء صوت حاد النبرة بشكل مفاجئ من داخل الظلام: "أوه، أنتما الاثنان. ما الذي يجعلكما تظنان أنه بإمكانكما المجيء إلى هنا بهذه السهولة؟"

مازح "إم سي"

ضاحكاً لنفسه: "مرحباً، من الذي استنشق كل الهيليوم؟"

تحدث الصوت مجدداً: "أنتما في الجزء الخطأ من المدينة يا فتى. من الأفضل أن تسلما 1 إتش إف سي بالضبط، أو ستدفعان الثمن."

هذه المرة، ظهر العديد من الرجال والنساء المشردين من المداخل الجانبية، ومن السقف، ومن جداول المياه الضحلة التي تجري عبر المجاري. نظر الزوجان حولهما. ورغم أنهما كانا أقل عدداً، لم يشعرا بأي خوف. كان كل المحيطين بهما يرتدون معدات محطمة وعديمة القيمة.

تحدث هوراس: "مرحباً. هل تريدان فقط 1 إتش إف سي؟"

شهقت حشود المشردين صدمةً.

أجابت إحدى النساء: "لماذا تبدو هكذا؟ تبدو أكثر جنوناً من بعضنا."

تنهد "إم سي": "لا تحاولوا خلط الأسلحة غير الفتاكة معاً. لا تنتهي الأمور بشكل جيد. هذا ما يحدث."

لم يكن "بيج ستانك"

مهتماً بسماع أي خلفية.

كان لديه شيء واحد في ذهنه: "لا أهتم بتلك القصة. فقط أعطني مالي، وربما أدعكما تمران."

"اغرب عن وجهي. لا يحق لك إخباري بما يجب علي فعله. يا صديقي، الصابون رخيص جداً هذه الأيام. ربما يجب عليك شراء قطعة. لا أستطيع رؤيتك، لكنني أستطيع شم رائحتك اللعينة!"

أضاف هوراس: "يا للقرف. هذا يزعج الأنف."

أثارت إهانات الزوجين غضبه.

لم يعد "بيج ستانك"

يحتمل المزيد.

"إن كنتما تريدان البقاء في قاعاتي، فخذاها الآن!"

اندلعت معركة كبيرة في مجاري المنطقة الجنوبية.

لن يكترث سكان السطح للأمر، لكن مواطني "ساحة المتسولين"

سيتناقلون حكاياتها لسنوات قادمة. معركة الألف مشرد.

شن "إم سي"

وهوراس هجوماً لا يرحم.

تهشمت أطراف كثيرة وتكسرت عظام بضربات هراوة "إم سي".

كان المشردون يرتدون معدات فقدت منذ زمن طويل أي فوائد إحصائية وأصبحت مجرد ملابس للتدفئة أو الراحة. تردد صدى الفوضى في المجاري بينما أفسد القتال العنيف ما تبقى من كرامتهم.

كانت الرائحة الكريهة والآفات الطفيلية شديدة لدرجة أنها أحرقت عيني وأنف "إم سي"

وسببت لهوراس الكثير من الضغط لدرجة أنه أطلق كل قدرة لديه ليشق طريقه نحو القائد. لم يكن هوراس قاتلاً جماعياً. لقد تحول ببساطة إلى استخدام الذخائر الارتجاجية وترك الطبيعة تأخذ مجراها، آملاً ألا يموت أحد في المجاري.

"غرر، أيها الأوغاد. لقد أخرجتم الكثير من جماعة. كيف سنجني المال وكل هؤلاء خارج الخدمة؟"

"لا تقلق. سنخرجك من العمل ونحرر هؤلاء المساكين قريباً."

"تشه. بحلول الوقت الذي تتجاوز فيه المئة القادمة، سأكون قد رحلت منذ زمن إلى واحدة من المناطق الأربع الأخرى. لن أخبركم أيها، بالطبع."

"حظاً موفقاً في الاختباء من رفيقي هنا الذي يمتلك هدية الباحث."

"اغرب عن وجهي أيها الذكي!"

هرب "بيج ستانك"

في الوقت الحالي. لسوء الحظ، اختار التوجه نحو المنطقة الشرقية، حيث كان زوجنا الآخر يسير حالياً نحو مدخل المجاري الذي كان على وشك الخروج منه.

"أوغاد. سأضطر لجلب مجندين جدد إلى هنا الآن. 'بلاك مون' الخاص بليكسي على وشك الوصول..."

تسلق "بيج ستانك"

السلم، وفتح الغطاء، وخرج ليجد ديلي وطالبه ينظران إليه مباشرة.

"هل من الممكن توفير بعض الإتش إف سي، أيها المواطنان الكريمان؟"

"أيها المنتن. هل رأيت 'تيراهوم' وفتى خليطاً من 'دورنام/هودان' هناك في الأسفل؟"

"أوه، بالطبع. إن وفّرت لي عملة، يمكنني إخبارك بكل ما أعرفه."

صرخ الطالب: "إنه تمساح. مقرمش!"

سلّ الحقنة ورش ما تبقى منها على "بيج ستانك".

"أوه، مقرف. ما هذا بحق الجحيم؟ إنه لزج و... يا للهول، أفتقدك يا جيمبو. عُد يا حبيبي!"

دفع ديلي الحقنة مجدداً إلى الحامل على ظهر الشخص وهز رأسه.

"أيها الأحمق اللعين. كان بإمكاني الحصول على بعض المعلومات هناك..."

استمر الدكتور "أ"

في الابتسام بجنون، متبعاً الأسطورة الورقية إلى داخل المكان.