سابقاً، وقع هوراس ونورمان في ورطة مع السلطات المحلية، بينما نال ديلي نصيبه من أخبار البلاد... وما يتبعها من شهرة ذائعة.
قال إم سي: "أيها الشرطي، الأمر كله سوء فهم. كنت متحمساً لخبر سار فقط".
لا تُجدي محاولات إم سي في التملص دائماً، وهذه إحداها.
رد الشرطي: "أنتم تثيرون الشغب في عطلة عامة، أي جزء من هذا لا تفهمونه؟".
أجابه إم سي: "الجزء الذي يجعله مشكلة! ألم تذهبوا إلى الأسواق المحلية؟ يظلون يصرخون بأعلى أصواتهم هناك طوال الوقت".
قلق هوراس على إم سي، وخشِي أن يزلّ لسانه بكلمة يندم عليها أو، ما هو أسوأ، أن يتهور.
قال هوراس: "لم يقصد ذلك أيها الشرطي. نحن متعبان فقط".
صاح الشرطي: "توقفا. كلاكما يثير المتاعب. أطلقوا الإنذارات!".
نفخ "السكاك"
في صفارته، فبدأ المواطنون بالتدافع، ووصل ضباط إضافيون ومعهم وحوش "البورد"
ذات الرؤوس المطرقة كحيوانات حراسة. لم يكن تناسق رؤوسها الرمادية والصفراء المشوهة مع أجسادها البنية منطقياً البتة.
فكر إم سي في وسيلة للفرار: "تعرف ماذا؟ أنا خارج من هنا".
أخرج إم سي هراوة، ورغم تردده في البداية، كان هوراس سيقف بجانب رفيقه دائماً.
قال نورمان: "لا تخبر أمي يا إم سي. سأموت في السجن".
رد إم سي: "نورمان، عليك الرحيل. سيصبح الأمر دموياً قليلاً".
قال نورمان وهو يركض حول الزاوية: "لا أمانع!".
همس إم سي لهوراس: "علينا الوصول إلى مجرى الصرف. لا يهم أي واحد؛ لن يتمكنوا من دخوله بدروعهم. لكننا نحتاج إلى إلهاء كبير... عليك استخدام ذلك الشيء مجدداً".
قطّب هوراس وجهه تعبيراً عن الضيق وأومأ.
"سيصبح الأمر مثيراً".
استهدف هوراس جانب مبنى وأرسل برجه أسفل السقف مباشرة، مفعلاً قدرته. تحول البرج إلى منصة ذخيرة وبدأ يطلق وابلاً من المقذوفات نحو الأفق.
صاح أحد الضباط الواصلين: "نادوا أعضاء النقابة و'إل-سينيتورز'! نحن نتعرض للهجوم!".
تراجع الضباط في موجة متزامنة، يحتمون من الصواريخ المتجهة نحوهم. سحب إم سي هوراس وركضا نحو غطاء المجاري. حاول حارس، لم يلحظ الصواريخ، اعتراضهما. أطلق هوراس مقذوفاً ارتد عن درع الحارس، لكنهما تعاونا، وانقضا على ساقيه معاً وأسقطاه أرضاً.
صرخ الحارس: "ابتعدا عن... آه!".
صوت ارتطام.
"تباً! من الصعب النهوض، أيها الأوغاد. اسمحوا لي بالوقوف!".
لم يلتفت الاثنان؛ بدأ الأدرينالين يتدفق بقوة. استمتع إم سي بالخطر؛ كانت المرة الأولى التي يقف فيها في وجه السلطات الحقيقية، بل واعتدى أحدهما على ضابط.
"يا له من شعور... قلبي يخفق، لكني أشعر بالحياة. كأنني أستطيع فعل أي شيء!".
كان الطريق نحو المجاري مفتوحاً؛ فجر هوراس الغطاء ليدخلا مباشرة.
قال إم سي: "تصويب جيد يا رفيق. لنواصل السير، ربما نجد مكاناً أكثر اتساعاً".
رد هوراس: "بالتأكيد. ولكن ماذا سنفعل بشأن ديلي؟".
فكر هوراس وهو يغوص في الظلام عديم الرائحة: "إلى أين تأخذنا يا رفيق؟".
* * *
أيها الأغبياء اللعناء. لماذا يستميتون في ملاحقة هذا العجوز؟ أحاول العودة إلى السيد العظيم!
كان ديلي يتقدم ببراعة في تسلقه لمقر "إكس أو إف"
بيد واحدة.
لحسن حظه، لم يجرؤ أحد على دخول مجال الطيران مجدداً بعد حرق أسطول "أريا".
لكن لسوء حظه، كان هناك الكثير من الكائنات التي تجيد الطيران... خاصة أعضاء النقابات المعروفين. لم يستغرق الأمر طويلاً ليدرك اقتراب أقوياء نحوه. تباً... المتاعب قادمة. حان وقت التفكير يا ديلي. ماذا سيفعل إم سي؟ لن يقاتل خصوماً أقوياء بمفرده.
"هل استمعت يوماً إلى أغنية 'فقدانك' لجان جيري؟".
هذا الطبيب مجنون. نورمان محق؛ لماذا أحضرنا هذا المعتوه معنا؟!
"الدلافين تنتشي بسم السمكة المنتفخة، أتعلم؟".
"لن أغني لك يا أبت!".
"هوه هوه هوووه!".
تباً، لا يمكنني التحدث بهذا الجسد! اخرس أيها الطبيب! هممم، ما هذا؟ في الأفق، لمح ديلي وابلاً من الرصاص والصواريخ ينطلق بعنف نحو الأسوار الجنوبية الخارجية. هل تكون إشارة؟!
"سيدي، هل أمرت هوراس بفعل هذا لأعرف أنك قمت بشيء لتنبيهي؟!".
ظناً منه أنها إشارة سماوية، قفز عالياً في الهواء، مستهدفاً المبنى التالي. أثارت قفزاته ذعر المارة قرب المدخل.
"انظروا، إنه يحاول الهرب!".
"ليُنقذ أحدٌ ذلك المواطن المسكين. لا يستحق أن يُؤكل. تباً لك أيها الوحش!".
كان ديلي يسمع كل شيء بحواسه المحسنة. بدأ الأمر يزعجه أكثر مما ينبغي. اغربوا عن وجهي، أيها الرعاع الثرثارون، وإلا اصطدمت قبضتي بضخامتكم. وصل ديلي إلى المباني وقفز إلى أخرى أصغر، ولاحظ اضطراباً في الحشود: مجموعات من الحراس يهرعون نحو اتجاه معين: جنوباً، نحو مدخل مجاري. هل دخلت المجاري يا إم سي؟
سأفترض أنك تتجه نحو "بلاك مون"
الخاصة بليكسي.
"هوه هوه".
[ستكون رحلة وعرة]، قال ديلي للطبيب.
"هاها، أود شراء هذا الرجل الزرافة المحمصة!".
"روووار".
[سيدي... آمل أن يكون هذا الشخص يستحق العناء].
بدأ ديلي بالتنقل عبر المباني متجهاً نحو المنطقة الشرقية.
فكر في نفسه: "يا للهول!".
كيف سأفعل هذا بيد واحدة؟ سيستغرق الأمر دقائق لعبور المدينة هكذا. لسوء حظ ديلي، لم يكن لديه خيار آخر. إما هذا أو قتال الكائنات في طريقهم إليه.
"أحب لحم الخنزير! كاو كاو".
يا للهول، أيها الأحمق الثرثار. اصمت. سئمت من جعبتك. حسناً، على الأقل لا يحاولون التحرر. أظن أن أي شخص آخر كان سيقاتل من أجل حياته الآن. استمتع ديلي حقاً بلفح الريح وهو يتنقل بين المباني. وبينما كان يجتاز المدينة، بدأ ديلي يشعر بأنه...
يمكنه العيش فعلاً في "إكليس فيل".
ومع ذلك. لن يعيش أبداً في أي مكان بدون رفيقه المفضل.
"أظن أن شقة في ناطحة سحاب ستكون رائعة لك يا سيدي".
اخرس يا ديلي. واصل عملك.
عندما وصل إلى عمق المنطقة المركزية، لم يتفاجأ بجذب انتباه "المصنفين".
كانت معظم قاعات النقابات تتمركز هناك. ومع ذلك، حالفه القليل من الحظ. فرغم وجود المصنفين، لم يكن ممكناً مهاجمته مباشرة لخطر إصابة المدنيين أثناء ذلك. رغم أنه لم يكن يدرك هذا.
بحلول نهاية الأمر، سيقول بالتأكيد: "أقسم أنني أحب الديمقراطية".
"المصنف 90"، الرقيب القصير.
من المفارقات أنه كان نحيلاً وطويلاً جداً. يقارب السبعة أقدام. كان يحمل ضغينة.
يتوق للمشاركة: "هيا يا رفاق، يجب أن نحاول الإمساك به بمهارات غير هجومية".
قال أحد المصنفين من رتبة أدنى: "نحاول منذ دهر! لكن مكتب العمدة لا يمنحنا الأمر".
رد الرقيب: "تباً للعمدة. افعلوا ذلك على أي حال!".
"لا يمكننا، سيدي. فكر في رد الفعل. سيغضب المواطنون. قد يعاقبون النقابات".
"أحياناً علينا فعل هذه الأشياء بغض النظر عن العواقب".
"يجب أن أعترض يا سيدي".
"افعل ما تشاء. أما أنا فسأحاول اعتراض هذا الوحش اللعين ولو كان ذلك آخر شيء أفعله!".
وجّه المصنف طاقة "لوث"
الخاصة به في كرة، وبدأت تتحول إلى قوس أثيري أكبر منه.
فكر ديلي وهو يلاحظ تجمع الطاقة في سهم: "يا للهول!".
أظن أنني سأتعرض لكدمة قوية إذا أصابني ذلك. تشبث ديلي بحافة، لكن قبضته بدأت تفلت.
رفع "المطلوب"
إلى الحافة ثم بدأ يصعد بكلتا يديه بجانبهما.
بعد ذلك، أزاحوا المحقنة الكبيرة المليئة بسائل وردي وبدأوا بالقهقهة: "أبابالالا!".
أوه لا. ماذا ستفعل الآن؟ فكر ديلي. بينما ضغطوا على المحقنة، بدأ السائل يتساقط للأسفل. في البداية، لم يبدُ أن شيئاً يحدث. إلى أن بدأ بعض المصنفين، ذوو المستويات الأقل، في إظهار أعراض غريبة ومريبة...