بينما غادر "ووج"
وفريقه المنطقة، بدأت الأمور تتغير في أعماق الغابة.
لم تكن "كيكي تابيتا"
بأسلوب قتالها الذي لا يلين، وخبرتها، وعتادها، مما يمكن لـ "ديلان"
تحمله، رغم تحول هيئته.
حلق العضو متعدد الأذرع من "الفجر الصاعد"
عاليًا فوق "ويدلوانز"
التي كانت يانعة وجميلة، فزاد من عتمة ألوانها الخضراء والوردية والزرقاء الباهتة، وحجب ضوء النهار.
غطت السماءَ ظلمةٌ دامسة، لم يقطعها سوى وصول رفاقه، "الفجر الصاعد".
شعرت "كيكي"
بوخز في عقلها. تحول الوخز سريعًا إلى خفقان، ثم إلى ضغط يقرع بقوة في رأسها.
صرخت من الألم وسقطت على ركبتها اليسرى: "تباً لك أيها الوغد! هذا أسمى مما يمكنك استحضاره".
بدأت ملامح مهاجمها الخفي تتكشف عبر أربعة أعمدة من الضوء تنبثق من بين السحب الملبدة. ثلاثة منها في صف واحد وبحجم متساوٍ، وعمود رابع ضخم طغى على المكان. ظهرت الشخصية الأولى. شفران فضيان يدوران خلف ظهره. يرتدي معطفًا طويلاً بلون أسمر وقفازات مطابقة بلا أصابع تتدلى على جانبيه. وشاح كريمي يزين وجهه، ويحمل في نظراته ثقة هادئة. ومن الضوء الثاني خرجت فتاة صغيرة بزي ابنة أرستقراطي.
ترتدي فستانًا ذهبيًا مكشكشًا وربطة شعر سوداء معقودة بإهمال. كانت مغطاة بطبقة سميكة من الطين البني والطحالب الخضراء، من قمة رأسها الأصلع حتى قدميها الحافيتين. عيناها بلون أزرق جليدي بارد، تبدوان ميتتين وغائرتين. ثم رجل فاره الطول، كأنه صخرة مهذبة، نصف عارٍ إلا من سروال قصير أسود، وشعر محلوق بلون سماوي. وضع يديه في جيبي سرواله، وزاد شاربه الأصفر الكثيف المعقوف من هيئته المهددة، رغم خلو عينيه من أي تعبير.
وأخيرًا، هبطت زعيمتهم. جمالٌ بورسليني يخطف قلوب وأرواح كل من تقع عيناه عليها. كان شعرها مخفيًا تحت طرحة، ورداؤها من أجود أنواع الحرير يلمع ببريق نيلي متلألئ؛
تتمايل كشكشاته مع الريح برقة حين التقت عيناها الورديتان الحادتان بعيني "كيكي".
اقتربت الزعيمة من "كيكي"
بخطوات مدروسة، تبدو كأنها تنزلق فوق أرض "ويدلوانز"
المليئة بالفوهات.
تفاقم ألم "كيكي"
كلما اقتربت المرأة. أحست كأن مثقابًا يحاول اختراق جمجمتها مع كل خطوة.
تمتمت "كيكي"
وسط الألم بواحدة من قدراتها القوية. الاسم: ؟؟؟ الوصف: ؟؟؟ التأثيرات: ؟؟؟ تلاشى الألم ببطء. غير أن خصمها بلغ مستوى مهارة يفوق بكثير ما واجهته سابقًا، وبقي بعض الأثر النابض. تباطأ العالم من حولها، وباتت تسمع خطوات الزوار القادمين من بعيد، وأنفاس الحيوانات وهي تبتعد، ووقع قطرات المطر وهي تلامس الأرض.
* * *
كان البطل ورفاقه، ومعهم "نورمان"
المتطفل، يحاولون فك لغز الشخص الغامض الذي التقوه عند أسوار المدينة.
"هل تفهم هذا المفهوم؟ الغرير الوردي مذهل. سأشتري ثلاثة"، هكذا صاحوا أمام نافذة.
لم يمضِ على المجموعة مع هذا الشخص سوى عشر دقائق، حتى بدأ "نورمان"
يتساءل إن كان يجدر بهم الاتصال بالشرطة أو بمصحة عقلية.
كان "نورمان"
متوترًا، لا مما يقوله، بل من أفعاله.
اقتربوا من عربة خضروات وبدأوا يتحدثون إلى صندوق من توت المافون، محاولين مصافحة يد غير موجودة: "أسعار الصرف لا قيمة لها!! (سعال) عمل رائع معك يا سيدتي".
شعر "نورمان"
بسلامة عقله تتلاشى مع كل موقف: "أيها البطل... أرجوك أوقفهم. إنهم أغرب من الخيال؛ ما خطبهم بحق الجحيم؟".
نظر البطل إلى المجموعة وهي تحاول المقايضة مع بائع في السوق، تتحدث إلى السماء بينما تحفر عميقًا في جيوبها. كيف يصل المرء إلى هذه الحال، وكيف يعيش وحيدًا بهذه الطريقة؟ لا بد أنها حياة شاقة.
"نورمان، أظن أن الأفضل هو الحفاظ على مسافة. نحتاجهم لمتابعة إتمام طلبنا".
"سمعًا وطاعة يا سيدي".
"شكرًا يا صديقي".
"لماذا أعاني أنا دائمًا...".
"الحياة أفعوانية يا نورمان. إلى أي نقابة نحتاج للذهاب لإتمام المهمة بالمناسبة؟".
"كوديلون".
"شكرًا يا هوراس... أي مبنى هو مبناهم؟".
"دعني أقود الطريق".
* * *
بدأ "سولين"
و"ياث"
في التحرك.
يتواصلان في الخفاء بينما يشن الرماديون الغافلون صراعهم عبر "ماليتير".
"أجل. يجب أن نستعد للغنائم. سيجذب الرماديون انتباه النقابات قريبًا بما يكفي".
"بالتأكيد يا سولين. سيكون يومًا مبهجًا للغاية. أجرؤ على القول إن المواطنين لن يدركوا ما أصابهم".
انفصل "إنفورسار"
الماكر ليتواصل مع رؤساء كل قوة.
قريبًا ستواجه "إكليس فيل"
كارثة على جبهات متعددة على يد أعداء بلا وجوه. لكن الجواسيس في الشبكات. عملاء يتربصون في الظلال. سعوا لمنع إراقة الدماء وإنهاء الصراع قبل أن يبدأ.
شخص وحيد، يعمل بين "جوب هيدز"
منذ البداية، تنصت على الحوار بين "سولين"
و"ليزبث": "حان الوقت يا عزيزتي. حان الوقت ليضرب الجوب هيدز الناس في مقتل".
"سنهاجم الأسوار الغربية يا سولين؟ من أجل أكبر قدر من الضرر؟".
"بالتأكيد يا عزيزتي. لقد حسبت كل النتائج الممكنة".
"أنت ملك رحيم يا سولين. أتمنى أن أشكرك شخصيًا يومًا ما".
"أنا متأكد أنك ستتمكنين من ذلك قريبًا يا ليزبث"، قهقه "سولين"
من الجانب الآخر.
"تبًا. يجدر بي إبلاغهم".
انطلق الشخص من الظلال؛
نبهت حركاته "سولين"، لكنه كان أسرع من أن يدركه الملك تمامًا.
"يبدو أن خائنًا يتربص بين صفوفكم يا ليزبث".
انطلقت أفكار "سولين"
بعنف من حوله، محطمة كل ما لمسته طاقته البنية الخبيثة.
اندفع الشخص من معسكر "جوب هيدز"
المظلم وطار شرقًا.
بدا وكأنه يتحدث إلى نفسه عرضًا، وبما أنه في هذا الارتفاع، لم يجرؤ أحد على مساءلته: "إنهم يتحركون. استعدوا للفتى؛ الأمور ستسوء بسرعة كبيرة".
"سأفعل ذلك قريبًا. أقترح أن تتوجه إلى ويدلوانز من هنا. سيحتاج أحدهم مساعدتك أكثر مما يود الاعتراف به".
"لقد مر وقت طويل. آمل ألا يكون أحد قد نسيني".
* * *
كان الهواء مشحونًا بالتوتر، ومع ذلك ظل اهتمام خفي يتردد في الأرجاء.
وقفت "كيكي"
شامخة، لا تهاب مجموعة طالما تربصت في أماكن بعيدة عن الأنظار. ارتجفت يداها الكبيرتان المنهكتان من الحماس. إن قتال أعداء يمكنهم إشعال شغف تقاعدت عنه منذ أمد بعيد ملأها باندفاع لم تدرك أنها تفتقده.
"كيكي تابيتا... صاحبة المرتبة الأولى الأصلية. ييهييهي~، يا له من سوء حظ أن نلتقي أخيرًا. انظروا جميعًا، إنها الجدة العجوز البالية بشحمها ولحمها. ما رأيكم في ذلك؟".
"إنها مجرد رجس أمام ملكها العظيم في الأعالي يا عزيزي"، هتف الأربعة في انسجام.
حاولت "كيكي"
تحديد من ستبدأ به من الخمسة. لكن كان من الصعب عليها مقاومة الرغبة في الانقضاض وتمزيق من يتحدث إليها مباشرة.
"أوه. أتعرفونني؟ أنا سعيدة. لم أرَ وجهكم السام في حياتي قط. سأستمتع كثيرًا بمسح تلك الابتسامة عن وجهك".
"مهلًا، مهلًا يا قطتي"، رفعت المرأة إصبعها نحو "كيكي"
التي قفزت بعيدًا بينما انفجرت الأرض حيث كانت تقف.
"سأقدر لو لم تلقِ بحياتك الزهيدة بعيدًا بهذه السرعة. نود أن نستمتع معك قليلًا".
"خمسة ضد واحد - أهكذا سيكون الأمر؟ لا مفر إذن".
"لا، لا، فقط أنا العجوز الصغيرة الآن، يا زغبية. ولكن أولًا أريد رؤيتك تتلوين".
صفقت المرأة بيديها سريعًا: "تصفيق، تصفيق".
غطست "كيكي"
مبتعدة عن الأنظار. لكن المرأة كانت قد فعلت ما جاءت من أجله.
"رااااارغ! ما الذي فعلته بي أيتها الساحرة!؟".
تحذير - عطل في النظام. تم حظر مواصفات الشخصية. إعادة المستخدم إلى الحالة ما قبل الواعية.
"أوه، مجرد استعادة للنظام الطبيعي، كما ترى. النظام جيد جدًا بالنسبة لأمثالك من الأدنى مرتبة. أليس كذلك يا رفاقي الأعزاء؟".
"استعادة النظام بالقوة، بالطبع يا عزيزي".
* * *
لم يكد الثلاثي ومن معهم يصلون إلى نقابة "كوديلون"، حتى بدأت مجموعة البطل تتجمد في مكانها.
وظهر ذلك التمزق الأسود المتموج له مرة أخرى.
لم يبقَ سوى هو و"ديلي".
"أقول يا سيدي. هذا حدث غير متوقع تمامًا".
"أليس كذلك يا صديقي؟ لا يعجبني هذا الفجائية".
"كرنب الكنغر، وأصابع السمك، ومتاجر الدولار في ركبتي"، قال الغريب المقيم، متحدثًا إلى الهواء.
فوجئ الاثنان بانضمام شخص ثالث إليهما في حالة التجمد الكبير، لكن اختراق "توفلا"
كان له الأولوية.
"توفلا؟ ما الذي تفعله هنا؟"
تفاجأ البطل بسماع الكيان الغامض بهذه الفجائية.
"يا منكر القدر. ستصبح المدينة قريبًا غير آمنة لك ولقومك. كان غيل و"جورثين إنفورسار" أصل هذا الجنون الأخير. صعود الرماديين في الحصول على وصول للنظام".
"انتظر، هل تسببا في كل هذا؟ وهناك اثنان هذه المرة!؟".
"للأسف، نعم. أكد أحد عملائي أخيرًا ما كنت أشك فيه منذ فترة طويلة. كيف حقق الوحشان الوصول للنظام بهذا الحجم سيتطلب مزيدًا من التحقيق".
"توفلا... هذا مفاجئ للغاية. لماذا لم تزرني منذ وقت طويل؟ لا أفهم حتى كيف هزمت الأخير... كيف أحارب اثنين منهم!؟".
"لا تخف يا سيدي. صديقك هنا بجانبك!".
"لن أشاهد هذا العرض المسرحي. لا يروق ذوقي في اللون البرتقالي".
"يا لها من أرواح متضررة... فظيعة هي التأثيرات التي لا تدركها ماليتير، حتى بعد ثماني سنوات".
"ماذا تعني يا توفلا؟ هل تقول إنهم عدة أشخاص في جسد واحد؟".
"عدة أرواح، ستة بالتحديد. كل منها يحاول الوصول للسطح. البشر، مثلكم يا تيراهوم وهوم، بدائيون جدًا لتحمل مثل هذا العبء. هذا قد جن منذ زمن طويل. أظن أن ذواتهم الحقيقية نادرًا ما تظهر".
شعر البطل بموجة من التعاطف مع المعتوه الثرثار وازدراء شديد للملكة.
"تبًا لك يا سيرليا. كان بإمكانك منع هذا".
رأى "ديلي"
صديقه يعاني، فأخذ على عاتقه محاولة التحدث مع "توفلا": "توفلا؟ هل هذا أنت؟ أنا ديلي".
"أجل، أعرف من أنت. (أحد عملائي كان متورطًا في صنعك)".
"أعتذر يا توفلا. هذه لغة لا أعرفها. أيها السيد الطيب، كيف يجب عليه محاربة التهديد القادم؟".
"أيها البطل. يمكنك ببساطة رمي المسلة عليهم. ستنشط في محيط الأعداء وتدمرهم".
استوعب البطل الكلمات، لكن الضوء لم يكن في ذهنه.
"توفلا. سأحرص على أن يحقق السيد النبيل مهمته. ومع ذلك، أنا فضولي... ماذا يجب أن نفعل بعد ذلك؟ أنا لا أعرف الأحجار. لكن بما أن السيد الطيب قد هزم واحدًا بالفعل، وذكرت عنصرين، أفترض أن هذا سيترك خمسة أحجار أخرى؟".
"أثق أنك ستفعل. وأجل، أنت محق؛ ستبقى خمسة. بمجرد تحقيق ما جئت من أجله، استمر في أن تكون منتجًا في العالم واستمتع بما هو موجود هناك. سيظهر "إنفورسار" الآخرون في الوقت المناسب. كن مستعدًا. سيكون هناك كراهية ضد الرماديين بعد ذلك، رغم أنني أجهز شيئًا للتعامل مع تلك المشكلة الصغيرة فور ظهورها".
تلاشى "توفلا"
بعد حديثه. بدأ البطل يخرج من غيبوبته بينما انغلق التمزق وعاد العالم لطبيعته.
"هناك شخص لا يمكن للعالم تجاهله! قادم!"
صاح الثرثار للسماء، مما أصاب البطل بذعر قصير.
"أجل بالفعل. الآن لنرَ كيف ستسير الأمور. هيا بنا~".