الفصل 10: صناديق المهارات النحاسية
رنين!
[تم بلوغ المستوى 2] - [المكافآت]
[المكافأة 1: نقطة إحصاء واحدة لكل صفة] - (✓)
[المكافأة 2: استعادة الحالة] - ()
[المكافأة 3: صندوق (صناديق) المهارات النحاسية (عشوائي)] - ()
[المكافأة 4: نقطتا قدرة] - (✓)
رنين!
[تم بلوغ المستوى 3] - [المكافآت]
[المكافأة 1: نقطة إحصاء واحدة لكل صفة] - (✓)
[المكافأة 2: استعادة الحالة] - ()
[المكافأة 3: صندوقا مهارات نحاسية (عشوائي)] - ()
[المكافأة 4: نقطتا قدرة] - (✓)
تحركت عينا كاسيوس الزرقاوان الجليديتان بسرعة عبر شاشة المكافآت، لتستنتجا بسرعة كيف يعمل النظام. تم استلام المكافأتين الأولى والرابعة تلقائيا، بينما تم ترك المكافأتين الثانية والثالثة للجمع اليدوي. تمتم قائلا: "هذا منطقي، ولكن ألم يكن بإمكان هذا الانتظار حتى لا أكون أقاتل من أجل حياتي؟"
ألقى نظرة على قردي التوحش الخاويين من الحياة عند قدميه وشريط الخبرة الأخضر الثالث الذي كان يمتلئ ببطء في واجهة نظامه. لم يكن توقيت النظام مثاليا، لكنه لم يكن صفقة سيئة أيضا.
فكر قائلا: "يبدو أنهم أبطأ"، وهو يمسك بالرمح الخشبي المتبقي لديه بقوة. أكدت بطء حركات قرد التوحش الأخير نظريته. لم تكن الوحوش أضعف، بل أصبح هو أقوى. بدا أن كل مستوى يتم بلوغه يعزز سرعته وسرعة بديهته إلى ما يتجاوز ما كان يعتبره ممكنا.
تمتم كاسيوس بصوت بارد وحاسب: "إذا كنت قد أصبحت بهذه القوة لمجرد رفع مستواي، فكم سأصبح أقوى إذا واصلت القتل؟"
ومض بريق قاسي عبر عينيه بينما تحرك جسده بسرعة مبهمة، متحركا أسرع من أي وقت مضى. في لمح البصر، قلص المسافة بينه وبين قرد التوحش الثالث. اتسعت عيناه الحمراوان المتوهجتان فزعاً بينما غرز كاسيوس الرمح في مؤخرة رقبته.
تدفق!
أطلق القرد صرخة مختنقة، وانهار جسده قبل أن يحظى حتى بفرصة الهجوم المضاد. سحب كاسيوس الرمح بقوة، وكان الدم يقطر من حافته المسننة.
قال بصوت خالٍ من المشاعر: "هذا يجعلها ثلاثة". ومع ذلك، مع انحسار الأدرينالين، ظهرت ومضة من خيبة الأمل على وجهه. لم تحيه أي إشعارات جديدة للنظام.
تمتم قائلا: "كان متوقعا"، متراجعا للخلف لتفقد وضعه.
تم استعادة شريط صحته بالكامل، متوهجاً باللون الأحمر في أعلى رؤيته. ومع ذلك، كان شريط الخبرة الأخضر ممتلئاً بمقدار الثلث فقط. لاحظ كاسيوس قائلا: "إذن فهو نظام تقمص أدوار. الصحة، التحمل، الخبرة... كل شيء موجود هنا. لكن رفع المستوى سيصبح أصعب بكثير وبشكل أسرع بكثير."
ألقى نظرة أعمق في الأدغال المظلمة. جعلته أصوات الزمجرة البعيدة وأوراق الشجر المتموجة يشعر بقشعريرة في بشرته. لم يكن آمنًا، ولا حتى قريبًا من ذلك.
قال بهدوء: "إذا كنت أود إيقاف أكبر عدد ممكن من الموجات عن الوصول إلى العالم الخارجي، فسيتعين علي الاستمرار في القتل". ضغط بقوة على الرمح الملطخ بالدماء. "وإذا كنت أريد ترك نفسي الضعيفة خلفي، فلدي خيار واحد فقط وهو... الاستمرار في القتل."
مع ذلك، توقف مؤقتاً. لقد مضى الخطر الفوري، مما منحه لحظة نادرة للتنفس ووضع الاستراتيجيات. "قبل أن أذهب إلى أبعد من ذلك، يجب أن أفحص مكافآتي وأوزع نقاط قدرتي."
أظهر كاسيوس شاشات المكافآت، بينما كانت نظراته الحادة تتلقى المعلومات. استوذت خيار استعادة الحالة على انتباهه أولاً، فقد كان بإمكانه استعادة الإرهاق والصحة والمانا بالكامل. تمتم قائلا: "قد يكون هذا منقذاً للحياة. من الأفضل حفظه لوقت أكون فيه في ورطة حقيقية."
من ناحية أخرى، أثارت صناديق المهارات النحاسية اهتمامه. كان لديه ثلاثة منها تنتظره في مساحة مخزونه، وهي بُعد جيب فتحه النظام عندما بلغ المستوى 2.
قال كاسيوس، وهو يستدعي الصناديق بفكرة: "دعنا نرى ما لديك".
بيانغ!
ظهرت أمامه ثلاثة صناديق نحاسية على شكل مكعبات، يتوهج كل منها بضوء خافت ودافئ. كانت علامة استفهام بارزة محفورة على كل جانب من جوانبها الستة، مما منحها مظهراً مرحاً تقريباً.
ركع كاسيوس، مفحصاً إياها لفترة وجيزة قبل أن يأمر قائلا: "افتح".
ارتفعت الصناديق في الهواء، وتلألأت حوافها النحاسية ببريق ساطع قبل أن تنفجر متبددة في شلال من الشرر. ومن الداخل، ظهرت ثلاثة بطاقات متوهجة، تحمل كل منها حرف إف في الأعلى.
بدون تردد، طارت البطاقات نحوه، متخطية دفاعاته ومندمجة بسلاسة مع روحه.
[تم اكتساب مهارة نشطة من رتبة إف: القطع]
[تم اكتساب مهارة كامنة من رتبة إف: البنية العضلية]
[تم اكتساب مهارة نشطة من رتبة إف: العدو]
شعر كاسيوس بموجة من الطاقة تسري عبره بينما استقرت المهارات في عقله. فهم غريزياً تأثيراتها:
[القطع: مهارة بسيطة تزيد الضرر بنسبة 20% وتحسن إتقان السيف عند تنفيذها.]
[البنية العضلية: مهارة كامنة تعزز القوة والرشاقة والتحمل بنسبة 5%.]
[العدو: مهارة سرعة خاطفة تزيد سرعة الحركة بنسبة 25%، على الرغم من أنها تأتي على حساب المانا.]
قال كاسيوس بنبرة مشوبة بالاستحسان: "إنها جيدة. لكنها كلها مرتبطة بمستوى قوتي الحالي. كلما أصبحت أقوى، ستنخفض فعاليتها."
مع ذلك، لم يكن على وشك الشكوى. في مستواه الحالي، كل ميزة كانت مهمة. وأشار ملاحظا: "يمكن للمهارات أن ترتفع مستوياتها أيضاً"، وهو يفحص المؤشرات المتوهجة بجانب كل مهارة في واجهته. "كلما استخدمتها أكثر، أصبحت أقوى. الأمر كله يتعلق بالزخم: القتل لرفع المستوى، ورفع المستوى للقتل بشكل أكثر فعالية."
ارتسمت ابتسامة قاتمة على شفتيه. "يمكنني العمل مع هذا."
لقد ارتفعت صحة كاسيوس إلى 350، وماناه إلى 250، لكنه كان يعلم أنهما ستنفذان بسرعة إذا لم يكن حذراً. لقد سجل ملاحظة ذهنية للحفاظ على الموارد قدر الإمكان.
تمتم قائلا: "حانه وقت توزيع نقاط قدرتي"، وهو يسحب شاشة إحصائياته. لقد أعطاه النظام 8 نقاط قدرة غير منفقَة من رفع المستوى، وكان عليه أن يقرر أفضل طريقة لاستخدامها.
تمتم قائلا: "القوة، الرشاقة، التحمل..."، وهو يزن خياراته. "لقد كانت الرشاقة هي منقذي حتى الآن. سأضع 4 نقاط هناك، و2 في التحمل، وأحتفظ بالأخيرتين للطوارئ."
بعد اكتمال استعداداته، أخذ كاسيوس تنفساً عميقاً وألقى نظرة على الأدغال المظلمة في الأمام. ملأت أصوات زئير الوحوش البعيدة الهواء، كذكرى قاتمة للخطر الكامن في الداخل.
خطا للأمام ورمحه الملطخ بالدماء في يده. قال بهدوء وبصوت ثابت: "هذه هي البداية فقط. إذا كنت أريد البقاء على قيد الحياة، والنمو بقوة أكبر، فيجب علي الاستمرار في التحرك."
ابتلعت المظلة فوقه ضوء القمر، مما ألقى به في الظلام. لكن كاسيوس لم يتردد. مع كل خطوة، تعمق أكثر في البوابة المفاجئة من رتبة إي: أدغال التوحش، وهو يعلم جيداً أن الطريق الذي كان يسير فيه يؤدي مباشرة إلى فكي الخطر.
ومع ذلك، ولأول مرة في حياته، شعر... بأنه حي.