الفصل 33: مهنة الطهي
بعد الانتهاء من العشاء، عاد شينانغ يو ولي ياو إلى ساحة التدريب، وكان هواء المساء باردا على بشرتيهما. هذه المرة، أمسك شينانغ يو بسيفه، وأصبح وزنه مألوفا في قبضته. شحذ تركيزه عندما اقتربت لي ياو، وكانت تحركاتها انسيابية وموجهة.
سددت نصلها في قوس رشيق، مما أجبر شينانغ يو على التفاعل بسرعة. كاد يتفادى الضربة بصعوبة، حيث مر حد سيفها قريبا بدرجة كافية لكي يشعر بالهواء المزاح. واغتناما لما بدا أنه ثغرة، حاول القيام بهجوم مضاد، واندفع إلى الأمام بعزيمة، ليجد نفسه مطروحا على الأرض في التو.
وبينما كان ينهض مجددا والتراب يعلق برداءه، تفكر شينانغ يو في أنه على الرغم من قبوله بعرض العمة الموقرة هوانغ، إلا أن القليل فقط قد تغير في الجوهر. كان لا يزال بحاجة إلى إتقان تقنيات عديدة للوصول إلى المستوى الكامل، وهو مسار كان ينوي 이미 اتباعه بالنظر إلى افتقاره إلى الجذور الروحية. وكان الفارق الوحيد ذو المعنى هو قدرته الجديدة على طلب تقنيات محددة من عمته الموقرة.
وطالما أظهر إحرازا لتقدم مرض، فستستمر في تزويده بالتقنيات والموارد على حد سواء. وبالطبع، ظلت هذه التقدمات محصورة فيما يمكنها المساهمة به شخصيا. ومع الطبيعة السرية للتجربة، لم يكن بإمكانهما الوصول إلى الموارد الأوسع للطائفة، ولكن هذا لم يقلق شينانغ يو مطلقا. فمع وظيفة المضاعفة الخاصة بنظامه، سيصبح غير قابل للهزيمة بغض النظر عن الدعم الخارجي. وكانت الموارد مجرد اعتبارات ثانوية.
وتمكن من دفع لي ياو إلى الخلف بمقدار بوصة واحدة خلال تبادلهما، فارتسمت ابتسامة رضا صغيرة على شفتيه. ولكن لحظة فخره هذه ثبت أنها مبكرة للغاية بشكل مدمر عندما أمسكت لي ياو بسيفه بيدها العارية ببساطة، وأوقفت هجومه تماما.
هل هذا مسموح به حتى؟ تساءل في نفسه وهو ينظر إليها بغير تصديق.
سأل بنبرة متوترة: "ممم... هل يمكنني الاستسلام؟"
لم تحتو ابتسامة لي ياو على أي رحمة. وأجابت بمرح: "بالطبع لا، إذا استسلمت الآن، فستفقد كل اندفاعك". وبدون إنذار، رفعت شينانغ يو من سيفه وألقته فوق كتفها.
هبط شينانغ يو بقوة على ظهره، وحرمه أثر الصدمة من الأكسجين في رئتيه. حدق في النجوم المنتشرة عبر السماء الليلية، حيث لم تقدم أضواؤها البعيدة أي تعاطف مع مأزقه. وظهر وجه لي ياو فوقه، وحل القلق محل مراحها السابق.
سألت وهي تمد يدها وتفحصه لتفقد أي إصابات: "الأخ الأكبر، هل أنت بخير؟"
طمأنها وهو يقبل مساعدتها: "أنا بخير، لنواصل". ووقف على قدميه، حيث طغت عزيمته على انزعاجه مع استئنافهما لتدريبهما الصارم.
واستمر نزالهما حتى تجسدت الشاشة الزرقاء المألوفة أمام عيني شينانغ يو:
[جاري حساب التسوية]
وإدراكا منه للتوقيت، اقترح شينانغ يو أن يختتما اليوم. قال: "لنتوقف هنا"، وحصل على موافقة لي ياو. أغمدا سلاحيهما وعادا إلى حجرتيهما.
في غرفته، استلقى شينانغ يو على فراشه البسيط، وكانت عيناه مثبتتين على إشعارات النظام المعلقة أمامه:
[اكتمل الحساب]
[الإدراك: منخفض (1/1000)]
[كتاب قلب الجبل: الطبقة 2 (157/200) (+8/200)]
[تقنية السكين الأساسية: نجاح كبير (35/400) (+30/400)]
[تقنية السيف الأساسية: نجاح صغير (70/200) (+50/200)]
[طاهٍ: الدرجة 9 (2/100) (+2/100)]
[تمت مضاعفة نقاط الخبرة]
[طاهٍ: الدرجة 9 (2/100) ← الدرجة 9 (4/100)]
[تقنية السيف الأساسية: نجاح صغير (70/200) ← نجاح صغير (140/200)]
[تقنية السكين الأساسية: نجاح كبير (35/400) ← نجاح كبير (70/400)]
[كتاب قلب الجبل: الطبقة 2 (157/200) ← الطبقة 3 (0/300)]
[الإدراك: منخفض (1/1000) ← منخفض (2/1000)]
[التسوية التالية: 23:59:59]
...
اتسعت عينا شينانغ يو عندما لاحظ إضافة جديدة إلى شاشة حالته، وهي حالة الطهي. وجلب هذا التطور غير المتوقع ابتسامة على وجهه. لقد شعر بالتأكيد بتحسن مهاراته في الطهي مع كل وجبة يعدها، لكنه لم يتوقع أن يعترف النظام بها فعليا كمهارة رسمية.
في عالم التطهير هذا، امتدت المهن إلى ما هو أبعد من مسار المحارب المطهر. فصانعو الأكسير، ومصممو الأدوات، وأسياد التشكيلات، كلهم كانوا مسارات محترمة في حد ذاتها. والطهي أيضا احتل مكانه بين هذه المهن المرموقة. ورغم أن الدرجة التاسعة لم تكن مثيرة للإعجاب بشكل خاص في التسلسل الهرمي الكبير، إلا أنها مثلت اعترافا ملموسا بجهوده.
وفكر في نفسه وهو يجد راحة حقيقية في وجود خطة بديلة: "إذا لم ينجح أمر التطهير برمته، فيبدو أنني أستطيع فتح مطعم حقا". وكان لفكرة أن يصبح طاهيا مشهورا بدلا من مطهر قوي جاذبيتها الخاصة والغريبة، وكانت بالتأكيد أقل خطورة من رحلة المطهر التقليدية.
وانتقل انتباهه إلى حالة الإدراك المعروضة بشكل بارز في شاشة التسوية. ورغم أنه شعر بوخزة خيبة أمل لأن هذا التدريب المكثف أسفر عن نمو ضئيل، إلا أن الواقع كان منطقيا. فلو كان من السهل تنمية الموهبة الطبيعية، لكان العباقرة أمرا شائعا بدلا من كونهم استثناءات نادرة.
ومع ذلك، فإن قدرة النظام على مضاعفة هذه الخاصية ملأته برضا عميق. ورغم أن الزيادة بدت متواضعة، مجرد نقطة واحدة إلى نقطتين، إلا أنه كان بإمكانه بالفعل الشعور بالفرق. فالتقنيات من الدرجة المنخفضة التي كانت تبدو سابقا بعيدة عن متناوله بقليل، أصبحت الآن تبدو مقدورا عليها. وكان الشعور بمضاعفة الموهبة الطبيعية يختلف بوضوح عن تقدم التقنيات، حيث كان اندفاعا من النشوة يتجاوز التقدم العادي. لم يكن هذا مجرد تحول إلى شخص أشد قوة، بل كان تغييرا لما يعتبره مجتمع التطهير مصيرا غير قابل للتغيير.
وعند تفحصه لتقنياته القتالية، أومأ شينانغ يو بتقدير. فقد زادت تقنية السكين لديه بمقدار ثلاثين نقطة، بينما قفزت تقنية السيف بمقدار خمسين نقطة مذهلة. وأكد هذا التقدم السريع ما كانت تدعو إليه أدلة التطهير دائما، وهو أن القتال الفعلي يعطي نتائج أفضل بكثير من التدريب المنفرد.
ومع هذا التحسن السريع، بدا التعرض للضرب من قبل أخته الصغرى فجأة استثمارا يستحق العناء. وارتسمت ابتسامة عريضة خبيثة على وجهه وهو يتفكر في جلسات تدريبهما المستقبلية. وتمنى ألا تخيب ظنه، إذ ينبغي لها أن تضربه بقوة أكبر غدا! وعندما يحقق عدم الهزيمة في النهاية، سيرد لها بالتأكيد دين هذه "الرعاية" التفانيية. لم تكن هذه ضغينة، بل كان مجرد شخص مراعٍ. وكم كان أخا أكبر ذا تفكير سديد.
وفي حجرتها الخاصة، ارتعدت لي ياو فجأة أثناء خلع ملابس التدريب. وتوقفت لفترة وجيزة وهي تشعر بالقلق. هل كانت تصاب ببرد؟ كيف يمكن أن يحدث ذلك مع مستوى تطهير جسدها المتقدم؟ وإذ استبعدت هذا الشعور الذي لا يفسر، تسللت بسرعة تحت أغطية فراشها واستقرت للنوم.
وفي هذه الأثناء، واصل شينانغ يو تحليل تقدمه. تقنية السيف لديه بلغت 140 نقطة، وهي في وضع جيد لاختراق المستوى التالي بعد إعادة الضبط غدا. وبما أنه لا يستطيع استغلال فائض الخبرة، فإن التركيز حصريا على تقنية السكين غدا سيعظم كفاءة نظامه.
وأخيرا، انتقلت عيناه إلى كتاب قلب الجبل. ورغم أنه اكتسب ثماني نقاط، إلا أن هذا التقدم ذهب هباء في الأساس لأن الكتاب كان مهيأ بالفعل للاختراق. ومع ذلك، غمرته حالة من الرضا وهو يؤكد تقدمه إلى الطبقة الثالثة، وهو اختراق مناظر في عالم تطهير الجسد الخاص به.
وبترقب محسوب، استدعى شاشة حالته الكاملة:
[الاسم: شينانغ يو]
[العالم: تطهير الجسد الطبقة 3]
[النوع: إنسان]
[الجذر الروحي: لا يوجد]
[الإدراك: منخفض (2/1000)]
[المهن: طاهٍ: الدرجة 9 (4/100)]
[التقنيات: تقنية السكين الأساسية: نجاح كبير (70/400)؛ تقنية السيف الأساسية: نجاح صغير (140/200)]
[الكتب: كتاب قلب الجبل: الطبقة 3 (3/200)]
[وظيفة النظام: مضاعفة الخبرة (فترة التهدئة: 24 ساعة)]