بدأ العرق يتصبب على وجه فرانكي مع ارتفاع حرارة جسده، وازدادت حدة الحرارة حول المرأة، حتى الهواء الذي كان بارداً ولطيفاً صار كأنه فرن. مسح فرانكي العرق عن وجهه، وانحنى إلى الأمام، مراقباً الفرد المرتدي للرداء الذي تقدم خطوة، وكان رداؤه يشير إلى كونه [مفتشاً] في كنيسة أودين.
قال: "أنا [المفتش] جوزيف، وأطالبك بالتنحي جانباً، لدينا عمل داخل نقابة الغواصين".
رغم ثبات وقفته، لاحظ فرانكي قطرات العرق الكثيرة التي تنهمر على وجهه. رفعت المرأة حاجبها، ونظرت إلى جوزيف كما ينظر المرء إلى حشرة مزعجة.
قالت: "غادرت [رئيسة النقابة] لحضور اجتماع ولن تعود قبل أسبوع. وقد أُوكِل إليّ اتخاذ القرارات نيابة عنها في الوقت الراهن".
قطبت حاجبيها وهي تنظر إلى الرجل المتصبب عرقاً، وأضافت: "وقراري هو ألا تدخل أنت وأتباعك إلى النقابة... الآن ارحلوا".
ازداد وجه [المفتش] احمراراً وهو يحاول كبح غضبه. قبض يديه وهو ينظر إلى المرأة التي ظلت تحدق بهم دون حراك، وبدا عليها الملل. ___ حار فرانكي في سبب دفاعية الكنيسة، فهمس مفعلاً مهارة [التحليل] على جوزيف، ثم على المرأة ذات الشعر الأحمر الناري.
جوزيف سيلينوس.
[مفتش]
مستوى 137.
[نبيل]
مستوى 57.
أحد المفتشين ذوي المستويات العالية في كنيسة أودين، ترك عائلته النبيلة في سن مبكرة، وصعد المراتب في الكنيسة بسرعة، ليصبح قوة يُحسب لها ألف حساب وتستحق الاحترام.
كاليدي فلامينويرفر، النجم الحارق.
[ساحرة رمح عليا]
مستوى 217.
[متحكمة بالصهارة]
مستوى 189.
واحدة من أقوى الكائنات على الإطلاق. نالت كاليدي لقب النجم الحارق بعد أن قفزت آلاف الأمتار في الهواء، محاكيةً نجماً، ثم هبطت على عش تنانين الوايفيرن، محولة المنطقة بأكملها إلى قفر منصهر.
تتسع عينا فرانكي حين يدرك أن خوفهم في محلّه تماماً، لا سيما أمام حجم الدمار الذي تستطيع هذه المرأة إلحاقه بالمدينة بأكملها.
"لن نغادر. لدي أوامر بدخول المكان واستعادة فرد معيّن".
يُحرك يده إلى جانبه، يفتح حقيبة مسحورة، ويستلّ عصا طويلة دقيقة.
"سأدخل ذلك النقابة بطريقة أو بأخرى".
عند سماع هذه الكلمات، يستلّ الفرسان سيوفهم، وتخفّ حدة الحرارة المنبعثة من أجسادهم، لكنها لا تتلاشى تماماً بفضل هالة [المحقق] التي تحاول حمايتهم.
"تباً"، يلعن فرانكي، ويخلع رداءه بسرعة، وهو ثوب ثقيل بسبب ما يحويه من معدن واقٍ.
يقلبه على الفور، فتظهر شارة [محقق] أودين؛ نجمة ثمانية الرؤوس وفي قلبها عين. يعيد ارتداءه، يركض نحو الباب، يأخذ نفساً عميقاً قبل أن يفتحه، آملاً أن تكون دروس التمثيل التي تلقاها ذات نفع. _____ يضخ جوزيف طاقته السحرية في جسده، متأهباً لإطلاق تعويذته ومهارته. تتوهج عصاه بوهج خافت استجابةً له، في انتظار نداء تفعيل القدرة الكامنة القوية بداخلها. يمنحه صوت الفرسان وهم يستلّون سيوفهم شيئاً من الثقة، آملاً أن يتمكنوا من إيقاف كاليدي بمهاراتهم الدفاعية قبل أن تحاول النيل منه.
في المجمل، لا يثق جوزيف كثيراً في قدرته وقدرة رجاله على هزيمتها، لكنه كُلِّف باستعادة [البطل]، وهي تضحية مستعد لتقديمها من أجل الكنيسة. ثم تُفتح الأبواب، ويخرج شاب، وعلى صدره علامة [محقق] أودين. بخطوات توحي بالقوة والشجاعة، يتقدم الشاب، وتكسو وجهه عبسة غاضبة وهو يشق طريقه نحوهم، والعرق يتصبب منه بوضوح، لكنه يبدو متجاهلاً له.
"أيها [المحقق] جوزيف!"
يصرخ متقدماً ورأسه مرفوع، بوقفة تذكر بوقفة [الملوك] وهو يواصل سيره نحو رجال الكنيسة.
"ما معنى هذا! غبتُ لثلاث ساعات لأتلقى تدريباً أحتاجه بشدة، وأول ما أجده عند عودتي هو حشد من [الفرسان] يبحث عني؟"
يمر الشاب بجانب كاليدي التي تنظر إليه باهتمام، لكنها تختار في النهاية ألا تقاطع.
يهز الشاب رأسه: "لقد أخبرت [كبير الكهنة] بمكاني وما سأفعله".
يتوقف الشاب أمام جوزيف، ملوحاً بيده نحو [الفرسان]
خلفه: "وترى أنت أنه من المناسب إحضار قوة كبيرة كهذه إلى نقابة الغواصين، بينما كان يمكن إنجاز الأمر بسهولة بفرد أو فردين؟"
يهز الشاب رأسه. ينظر [المحقق] إلى الشاب في حيرة. يفتح فمه.
"لم أكن..."
"اصمت!"
يصرخ الشاب، قاطعاً حديث [المحقق] في منتصف جملته.
"لا أريد سماع أعذارك. حين نعود إلى القصر، سنتحدث عن عقابك".
تتسع عينا جوزيف ذهولاً من قلة الاحترام التي يلقاها، ومن تقمص هذا الطفل لسلطة لا يملكها. لكن قبل أن يتمكن من الرد، يستدير الشاب، وتتجه عيناه نحو المرأة التي تعلو وجهها ابتسامة ساخرة.
"والآن".
يخطو الرجل للأمام، وتتحرك يده نحو صدره: "بصفتك نائبة رئيسة نقابة الغواصين كاليدي فلامنورفير، أنا فرانكي ساسكو، أود الاعتذار نيابة عن الكنيسة على الطريقة غير اللائقة التي حاولوا بها استعادتي".
ينحني للأمام لثوانٍ قبل أن يعتدل. تتحرك عيناه للأسفل، تتوقفان للحظة لتتأملا صدرها البارز ومنحنياتها المغرية قبل أن تعودا نحو الأرض المتصدعة.
"بالطبع، سأحرص على تعويضك بالشكل المناسب عما لحق بالمكان من أضرار".
تزفر كاليدي فلامنورفير ازدراءً، تطلق نظرة طويلة على فرانكي ثم تستدير: "لا حاجة لذلك"، تقولها وهي تمشي نحو نقابة الغواصين، ملوحة بيدها في الهواء، فتتسبب في اهتزاز الأرض وإصلاح أرضية الحجر التالفة على الفور.
يراقبها فرانكي وهي تغادر، ثم يستدير متجهاً نحو [الفرسان]. يفتح جوزيف فمه غاضباً ليخبر [البطل] بأنه لا يتلقى الأوامر، وأن قلة الاحترام هذه لن تُغتفر. وأن معاملته كانت ظالمة. وأن [البطل] لا يملك مثل هذه السلطة. لكنه يتوقف حين ينظر إلى وجه فرانكي؛ الشاب مغطى بالعرق، وتملأ وجهه نظرة خوف وإعياء، بينما يبدأ جسده بالانحناء، وقد تلاشت الثقة التي كانت لديه قبل لحظات، وحل محلها شيء يشبه الخوف.
________________ كان ذلك فظيعاً. مجرد التقاء عينَيّ بعينيها كان أمراً منهكاً. تطلب الأمر كل ما أملك لأبقى هادئاً، ولأظهر شعوراً بالتفهم والاعتذار. أهز رأسي، ماسحاً العرق عن وجهي بردائي. مضحك، كوازي هو من أقنعني بأخذ دروس التمثيل. من كان يظن أنها ستكون مفيدة... تباً. هل كان يعلم؟ أقطب حاجبي، ملقياً نظرة سريعة من حولي. أكثر من عشرين [فارساً] يحيطون بي، وجوه معظمهم مغطاة بالخوذات، لكن القلّة التي بلا خوذات تظهر علامات الامتنان بينما أمشي بجانب [المحقق]، الذي يلتزم الصمت، لا ينبس ببنت شفة ونحن نشق طريقنا نحو القصر.
لقد اشمأززت من الموقف برمته، حقيقة أن قوتين عظيمتين كانتا ستشتبكان في وسط مدينة تعج بالأبرياء. كان أمراً لا يُصدق حقاً. لكن ربما كان هذا هو الهدف، توجيه ذلك التهديد، لإجبار المرأة على التراجع... ومع ذلك، كان الفشل واضحاً. لم تبدُ متأثرة على الإطلاق.
أخيراً، ونحن ندخل حي النبلاء، ألتفت إلى المحقق جوزيف: "هل كنت تنوي حقاً قتالها؟ هل كنت ستهاجمها فعلاً؟"
يلتفت جوزيف بفضول نحو [البطل]، مجيباً دون تردد.
"إذا كان الأمر لضمان عودتك سالماً، فسأحاول هزيمتها".
أتوقف، فيتوقف [الفرسان] أيضاً، ملتفتين نحوي بنظرات فضولية.
"إذاً ما تقوله"، أبدأ بتحريك يديّ ملوحاً بهما حولي، "هو أنك مستعد لإرسال كل هؤلاء الرجال لقتال فرد يمكنه تحويل هذه المدينة إلى أرض قاحلة، مهدراً أرواحهم، وقاتلاً عدداً هائلاً من الأبرياء في هذه العملية... لإنقاذي؟"
أهز رأسي، مشيراً إلى الفرسان: "كل واحد من هؤلاء الرجال جاء تلبية لندائك، قابلاً بتوجيهك وقيادتك، مؤمناً بأنك ستضمن عودتهم إلى عائلاتهم وأحبتهم. إنهم يتبعونك، واثقين في قدرتك على اتخاذ أفضل القرارات..."
أتوقف ناظراً إلى الوجوه الكالحة للفرسان وهم ينصتون لكل كلمة أقولها، "وبدلاً من وضع خطة سليمة، أو الحصول على معلومات، أو القيام بهذا الأمر برمته باحترام..."
أرفع صوتي، وتشتد قبضتا يدي، ويخرج غضبي: "أنت تحاول فرض منطقك بالقوة على النقابة، مستعداً لتحمل أي خسائر في أرواح رجال ونساء صالحين فقط لتخرج أنت منتصراً. هذا مثير للشفقة".
أقولها ووجهه يزداد احمراراً ووقفته تتحول للعدوانية.
لكنني أتجاهل ذلك، كلماتي تخرج بعفوية، ظهري يستقيم، وشعور بالثقة يمتزج بغضبي: "أنت قطعة من القذارة المغرورة المثيرة للشفقة".
أنظر إليه، فتتسع عيناه لإهانتي المباشرة: "الرجل الذي يستعد للتضحية بأي شيء هو رجل لا يعرف شيئاً عن العالم. أنت مثير للشفقة!"
تتسع عيناه، وتصطك أسنانه وهو ينظر إليّ بنظرة قاتلة.
"ستصمت".
شعور بالضغط، أمرٌ يصارع عقلي، محاولاً إخضاع إرادتي، لكنني أقف صامداً، وغضبي ما زال حاضراً، بالكاد يسمح لي بملاحظة الشاشة التي تظهر على جانب رؤيتي.
لقد تمت مقاومة المهارة [أوامر المحقق].
تجاهلت الأمر، وخطوت إلى الأمام. جسدي يماثل جسده في الطول، ويتحرك وكأنه يمتلك إرادة مستقلة، بينما عقلي حاضر في اللحظة الراهنة.
قلت: "أرني كيف".
بدأ الهواء يلتف ويتشكل ويتذمر استجابةً لإرادتي. بدأت يدا [المحقق] تتوهجان، وتشكل المانا حولهما بينما بدأ غضبه يغلي. رفع يده... لكنه لم يكد يفعل أكثر من ذلك.
"[سلاسل ترابية] [سلاسل ترابية]"
فعلت [الساحرتان العظيمتان] اللتان تتبعاننا تعاويذهما فوراً، فتمزقت الأرض لتنبثق منها سلاسل صخرية انسلّت بسرعة نحو المحقق، والتفت حول جسده وأطرافه لتطرحه أرضاً. تردد دوي ارتطام [المحقق] بالأرض، وارتسمت على وجهه ملامح الذهول حين غطت سلسلة صخرية فمه بسرعة، فمنعته من الحركة أو تفعيل أي مهارة أو تعويذة. مع إدراك ذلك، تسلل الذعر إلى نفس فرانكي حين استوعب أنه عاجز تماماً عن الحركة، وأنه صار مقيداً بالكامل تحت رحمة [البطل].
وقف [فرسان المعبد] في حيرة، لا يدرون ما يصنعون. فقد أُمروا بأن سلامة [البطل] هي الأولوية القصوى، وأن أي تهديد يجب القضاء عليه فوراً. ولأنهم لا ينتمون لفئة سحرية، لم يدركوا تشكل المانا في يدي [المحقق]، وهو أمر أحست به [الساحرتان العظيمتان] وتصرفتا تجاهه على الفور. تزاحمت الأفكار في رأسي، بعضها يحثني على إنهاء حياته. وأخرى تخبرني بأن هذا الموقف خاطئ، وبأن عليّ الاعتذار عن ثورتي تلك.
لكن شعور الثقة والقوة كان ينبض في داخلي، يملي عليّ شيئاً آخر. يوجهني... نظرت إلى [الساحرتين العظيمتين]، التوأمتين اللتين تمدان ذراعيهما، وأيديهما تتوهج وهي تضخ المانا في التعويذة، لضمان ألا يتمكن [المحقق] من الإفلات بقوته البدنية وحدها.
قلت وأنا أحدق في الاثنتين اللتين رمقتاي بنظرات حائرة: "أطلقاه، أزيلا تلك السلاسل".
في اللحظة ذاتها، توقف [المحقق] حين سمع تلك الكلمات... تلك الأوامر.
هتفت إحداهما: "لقد حاول مهاجمتك".
وأضافت الأخرى: "كان بإمكانه قتلك".
شعرت بهدوء غامر...
قلت بنبرة طبيعية واثقة ومسيطرة: "سيكون الأمر على ما يرام. سأتولى أنا التعامل معه".
تبادلت الساحرتان نظرة، ثم بدأت السلاسل الترابية تتفكك ببطء، وتعود لتتلاشى في الأرض الصخرية التي انبثقت منها. نظرت إلى الأسفل؛ كان [المحقق] ينظر إليّ بملامح يملؤها الارتباك، خالية تماماً من الغضب الذي كان يعتريه قبل قليل. وقف [البطل] شامخاً، وبدا جسده متوهجاً بينما اتجهت كل الأنظار نحوه. انبعث شعور بالهيبة والقوة من نظراته التي اخترقت [المحقق]، ونفذت إلى أعماق روحه.
فتح [البطل] فمه... وتحدث.
"في الحياة، نرتكب جميعاً أخطاء، بعضها نلاحظه لاحقاً، وأخرى ندركها في حينها... وهناك أخطاء لا نلاحظها أبداً".
توقف البطل، وخلت ملامحه من أي تعبير.
"وهذا الأخير هو الأسوأ. إنه الأخطر، لأنه يعني أنك قد تكرر الخطأ نفسه مراراً وتكراراً. وتظل الحلقة تدور إلى ما لا نهاية".
توقف مجدداً، وبدأ الهواء حول [البطل] يتقارب نحوه، مما جعل ملابسه تضطرب مع أنغام الريح.
"لكن إن كنت محظوظاً، فقد تنعم بمن يلاحظ أخطاءك نيابة عنك، بمن يشير إليها بوضوح".
رسم [البطل] ابتسامة بطيئة، وبدأ الهواء يهدأ ليتحول إلى نسمة خفيفة.
"جوزيف سيلينوس، خطؤك هو أنك لم تلاحظ مدى الغرور الذي أصابك. ومدى تركيزك على قوة الكنيسة لا على تعاليمها".
توقف [البطل]، وشعره الأشقر يتحرك بنعومة، متوهجاً تحت ضوء الشمس.
"لكن هذه هي طبيعة الأخطاء، يمكن إصلاحها دائماً".
مد [البطل] ذراعه للأسفل، نحو [المحقق] الذي كان جاثياً على ركبتيه، ينظر إليه.
"إذا كنت ترغب... بل... تؤمن بأن بوسعك التغيير..."
توقف البطل مرة أخرى.
"لتصبح أفضل... امسك بيدي، فقد عفوت عنك بالفعل".
نظر [المحقق] للأعلى، فلم يرَ رجلاً يدعى فرانكي من فئة [البطل]، بل رأى بطلاً اسمه فرانكي. بدأت الدموع تنهمر من عيني جوزيف وهو يمد يده ليمسك بذراع [البطل]، الذي سحبه لينهض.
قال جوزيف بصوت خافت: "شكراً لك".
غمرته مشاعر النشوة والتقدير والتوق، مشاعر جياشة كاد لا يطيقها. لكنه تمسك بها، يستمتع بهذا الشعور ويحفظه في ذاكرته، وعيناه لا تحيدان عن [البطل]. أومأ [البطل]
للرجل، وربت على كتفه: "والآن يا جوزيف، لنعد إلى القصر، فأنا متأكد من أن الكثيرين قلقون على سلامتي".
استدار وبدأ السير نحو مركز المدينة. راقب [فرسان المعبد] و[الساحرات العظيمات] و[المحقق] الوحيد [البطل] وهو يمضي قدماً، بخطوات قوية ومهيبة، مغادراً دائرة الفرسان في طريقه إلى القصر. بعد لحظات فقط، أفاقوا من ذهولهم وبدأوا يتبعون [البطل]، وأعينهم تلمع بوقار مطلق.
كان وصف "متعب"
أقل بكثير مما يشعر به فرانكي وهو يجر قدميه، باذلاً قصارى جهده ألا ينحني. كانت التجربة برمتها... مذهلة بكل المقاييس. لقد مر بلحظة تجلٍّ، عرف فيها ماذا يقول، وماذا يفعل، وكيف يتصرف. كان الأمر محفزاً ومرهقاً للغاية في آن واحد. حالياً، يرغب فقط في السقوط والنوم، لكن وجود مجموعة من الأشخاص الأقوياء يتبعونه، ونظرات الحيرة في أعين بعض [النبلاء] وهم يراقبونه يمر، حال دون أن يشين نفسه بعد كل ما حدث.
لحسن الحظ، الشيء الوحيد الذي يمنعه من الاستسلام للنوم هو الشعور الغامر بالنشوة جراء المستويات والمهارات التي اكتسبها. استدعاها في عقله.
ارتقاء بالمستوى × 17
أنت الآن [بطل] من المستوى 26
تم الحصول على مهارة جديدة: لحظة بطل.
يُحرّك بعض الناس قلوب الآخرين وعقولهم بالقوة، وآخرون بالرشى، وبعضهم بالدهاء.
أما أنت، فتُحرّك قلوب الناس وعقولهم بمجرد حضورك.
ألفا نقطة في الكاريزما عند التفعيل.
تم فتح إحصائية مخفية ← الكاريزما: 431
تم الحصول على مهارة هالة كامنة جديدة: قلب بطل.
تتغير قوة هالتك، مما يتيح لشخصيتك، لكيانك، أن يزداد قوة.
---تزداد قوة الإرادة بمقدار نقاط الكاريزما.
يرفع [كبير الكهنة] برنارد بصره، وعيناه معلقتان بـ [المستشار الأعظم] الذي يواصل التحديق عبر النافذة، حيث تتجلى المدينة أمامه في مشهد مهيب. يقول [المستشار الأعظم]
دون أن يلتفت: "لقد غط في سبات عميق فور عودته".
يوضح برنارد وهو يحدق بتركيز في ظهر المستشار: "أجل، وحين عاد، وجدته [الكاهنة] المكلفة برعايته مغشياً عليه على الأرض".
لا يتحرك المستشار، وتظل عيناه شاخصتين إلى الأمام.
"فهمت".
يتحرك المستشار أخيراً، حركة طفيفة لا تتجاوز البوصة، ويميل برأسه نحو الفناء في الأسفل.
"من حسن الحظ أننا تجنبنا الصدام مع كاليدي، فلا أرغب في الكشف عن أي من [المصطفين] في وقت مبكر كهذا. لم يحن الأوان بعد".
يظل برنارد صامتاً، جاثياً على ركبتيه، منصتاً لأفكار [المستشار الأعظم]. فـ [المصطفون] طبقة لا ينالها إلا أقوى أتباع الملك وأكثرهم ولاءً. يكتسب هؤلاء قدرات وقوى تضاهي حتى الأفراد ذوي الأسماء، لكن تكلفة إعدادهم وتدريبهم باهظة. ولهذا تحرص الكنائس على إخفاء هؤلاء، كي لا يدرك أحد حجم ما تملكه الكنيسة من هذه الكائنات.
"كنت محقاً يا برنارد، ذلك [البطل] خطر".
عند سماع هذه الكلمات، يرفع برنارد بصره مشوباً بالحيرة.
"سيدي؟"
يلتفت المستشار أخيراً، وتلتقي عيناه بعيني برنارد، بادياً عليه انزعاج غير متوقع.
"إمكاناته استثنائية، ربما تفوق الأبطال الثلاثة الآخرين. أمر لم ألحظه من قبل. بدأت تراودني أفكار بالتخلص منه".
لم يفت برنارد ما في هذه الكلمات من دلالات خفية. فبصفته [المستشار الأعظم] لأودين، فقد مُنح قدرات تمكنه من سبر أغوار الناس، وفهم شخصياتهم، بل واستشراف إمكاناتهم المستقبلية. استحالة أن يخطئ المستشار، إلا إذا تدخل ملك من الملوك. غير أن أحداً من الملوك لا يملك الرؤية داخل مدينة أسير سوى أودين نفسه.
يسأل برنارد: "هل ترغب في أن أنهي أمره؟"
ينظر المستشار إلى [كبير كهنته]، مستشعرًا ولاءه وتفانيه.
"لا يمكننا ذلك... عجز أودين عن معرفة عدد [الأبطال] الذين استدعاهم زيوس. يبدو أنهم يحجبون الأمر عن بصره، مما يصعب علينا معرفة ما إذا كان عددهم يفوق ما لدينا أو يقل. لو علمت أنهم يملكون أقل من أربعة، لاتفقنا على أن التخلص منه هو الخيار الأمثل".
يصمت برنارد، مدركاً ثقل هذه الكلمات. فـ [البطل] المكتمل التدريب والمستوى يعادل عدة [مصطفين]، ولو كان لملوك الأوليمب بضعة أبطال إضافيين، فقد يعني ذلك نذير شؤم لملوك أسير.
"إلى أن أستقي المزيد من المعلومات، أحتاج أن يُراقب فرانكي عن كثب. فالمهارتان اللتان اكتسبهما مؤخراً تجعلانه خطيراً للغاية..."
يصمت عاقداً حاجبيه، "وتأكد من إرسال [المحقق] جوزيف في مهمة، أي مهمة. لا أريده أن يواصل اتصاله بـ [البطل]".
يستدير المستشار، معيداً نظره عبر النافذة، ومفعلاً مهاراته التي تتيح له الرؤية لمئات الأميال.
"يمكنك الانصراف يا برنارد".
يقف برنارد أخيراً، يسوي رداءه، ويتجه نحو الباب، فيفتحه ويغلقه خلفه. يترك الموقف برمته طعماً مراً في حلقه. ليس بسبب [الأبطال]، فتلك قصة أخرى، بل بسبب شح المعلومات لدى المستشار. ثمة أمر ما يحدث بوضوح، أمر يجبر المستشار على استخدام مهاراته للرؤية البعيدة بدلاً من مراقبة المدينة. كان من السهل على المستشار العثور على [البطل]، متجاوزاً حواجز [الساحرة] ومدركاً أن [البطل]
لم يمسه سوء. بدلاً من ذلك، أبلغ [العرافون]
[المحقق]
جوزيف بأنهم فقدوا أثر [البطل] في نقابة المغامرين. مما أدى إلى إرسال مجموعة صغيرة وقوية لاستعادته. وكان ذلك لينجح لو كانت [سيدة النقابة] موجودة، فهي كانت لتسمح للكنيسة بالدخول خوفاً من العواقب. لسوء الحظ، كان تعيين فرد ذي اسم لإدارة النقابة بدلاً منها أمراً غير متوقع بالمرة. والأسوأ من ذلك هو هوية الفرد ذي الاسم الذي تم تعيينه. كاليدي فلامينويرفر، ساحرة قتالية تفخر بسرعة هجومها وعنفه المفرط.
طبقتها [كبيرة رماة السحر] هي طبقة من المرتبة الثانية العليا، وهي مزيج بين [كبيرة الرماة] و[الساحرة القتالية]. ورغم أنها لا ترقى لمرتبة الطبقة الثالثة، إلا أن قوتها وحدها تمكنها من دمج السحر والمهارة بفعالية. لكن ما يجعلها فرداً ذا اسم هو طبقتها الأخرى، [محركة الصهارة]، وهي طبقة أخرى من المرتبة الثانية العليا، نتاج دمج [محركة الأرض] و[محركة النار]. تتيح لها هذه الطبقة التلاعب بالبيئة، وتحويل مساحات من الأرض إلى جحيم منصهر تحت سيطرتها الكاملة.
أضف إلى ذلك قدرتها العالية على التنقل بفضل طبقتها الأخرى، وامتلاكها أدوات مسحورة قوية، فستحصل على فرد فائق الفعالية في القضاء على أي هدف. يهز برنارد رأسه، طارداً هذه الأفكار، ومركزاً على عمله: ضمان تدريب [الأبطال] ورفع مستوياتهم بالشكل الصحيح. لكنه يعقد حاجبيه، مفكراً في فرانكي وسرعة تقدمه في المستويات مقارنة بـ [الأبطال] الآخرين... وهو أمر يزعجه، خاصة وأن [كبار الكهنة]
الآخرين، المسؤولين عن بقية الأبطال، لا ينفكون يسألونه عن سره في رفع مستوى فرانكي بهذه السرعة. يهمس برنارد وهو يمر برواق ليجد نفسه يطل من حافة، مراقباً [بطلة] أخرى وهي تبارز [فارساً]
يصد بسهولة كل محاولاتها للهجوم بالسيف: "كيف لي أن أخبرهم أنني لا أفعل شيئاً على الإطلاق".
الفتاة، التي تبدو في الثانية والعشرين، تنحدر من عالم قبلي يفتقر تماماً للسحر. كانت في الأصل تصطاد لأبناء قبيلتها، تبحث عن طرائد لتقتلها، لتجد نفسها مستدعاة فجأة. يهتف برنارد مفعلاً مهارة ترسل معلومات [البطلة]
مباشرة إلى رأسه: "[تحليل]".
أنيت ستوكر [بطلة] مستوى 7 [ساحرة] مستوى 3 [محاربة] مستوى 15 يعقد برنارد حاجبيه، متذكراً ما أخبرهم به [الأبطال]. أنهم يتمتعون بوصول دائم للنظام، وأن المعلومات تظهر لهم في صناديق عائمة غير مرئية بدلاً من أن تُبث مباشرة إلى رؤوسهم. لسوء الحظ، لا يزال الحصول على طبقات جديدة يتطلب منهم زيارة حجر المدينة. يتنهد برنارد، ويولي ظهره بعد أن شاهد [البطلة] وقد طرحها [الفارس] أرضاً مجدداً.
يهمس لنفسه، محاولاً صرف ذهنه المتعب عن الموقف الذي يجد نفسه فيه: "أظن أن عليّ تناول شيء ما".