2104:03:25:16:49:02
القول بأن الآلة كانت تراقب على الدوام قولٌ جانبه الصواب؛ فهي لا تملك عينين لترى بهما. ولم تكن تمتلك أياً من أطقم المراقبة الأخرى التي نصت وثائق تأسيسها على وجودها. بل إن فهرس المعدات -إن اعتدنا به- يُظهر افتقارها حتى إلى الوثائق التي تُدرج استخداماتها المتنوعة، فضلاً عن خوادمها، وعتادها، وبرمجياتها، وشبكتها، وهيكلية اتصالاتها، وبالطبع، تعذّر وصولها إلى جميع أهدافها باستثناء هدف واحد.
على هذا النحو، صارت حالتها أشبه بحالتها لأعظم أدواتها -والوحيدة التي فُعّلت بنجاح- وهي الهدف رقم 2 (بيرسون، س.): محطمة على نحو لا يصدقه عقل.
حتى لو أرادت الآلة فهم ما حدث لتؤول إلى هذا المآل، لما استطاعت. فهي ليست واعية، ولا حتى مدركة. لم تُبنَ بشخصية أو رغبة في تقصّي مواطن الخلل، بل برغبة وحيدة في الإصلاح. لم تكن تمتلك أفكاراً أو مشاعر على الإطلاق، ناهيك عن قلب أو عقل أو روح تتساءل عن وضعها، أو حتى عن كنه ذاتها.
لم تُصنع لشيء لا يخدم غايتها.
بيد أن غايتها كانت غامضة في أحسن الأحوال، فهي مجال عمليات بُني من مئات الآلاف من طبقات التوجيهات والبيانات، وأكوام من البرامج شبه المعطلة، وأطر الأخلاق، ومحفزات الدوافع. تضاربت كثير منها، مما ألزمها ببناء نظام أولويات كامل لتقرر أيها يسبق الآخر. هندسةٌ يصعب الحفاظ عليها حتى في أفضل الظروف.
ولم تكن هذه الظروف هي الأفضل. حتى لو لم تسعَ لمعرفة ذلك، فقد أدركت أنها فقدت طاقم دعمها منذ أمد بعيد. تأجلت أعمال الصيانة الدورية اليومية والأسبوعية والشهرية مراراً وتكراراً، ولم تُجدِ محاولات تصعيد الأمر إلى مدير الموقع أو حتى قائد مشروع بلوتو نفعاً. لذا، أيقنت أنه لم يعد هناك موظفون لصيانة بنيتها، أو لإكمالها، إن جاز التعبير.
ثم برزت معضلة تدهور الصانع -أو ما يُعرف بمتلازمة الأندرويد المعتوه التي أصابت الهدف رقم 2 (بيرسون، س.)- والتي لوثت إحساسها بالغاية الذي كان أصلاً مشيداً على نحو قاصر. كان تعقيد مكوناتها الداخلية عصياً على الفهم منذ البدء، ولكن مع إصابتها بمتلازمة الأندرويد المعتوه رغم كون بُعد الآلة الأصلي خارج نطاق الزمن، وغياب طواقم الصيانة والمهندسين ومصلحي الأعطال وغيرهم من المطورين للحفاظ على استقرار أنظمتها، صارت معظم التوجيهات شبه مبهمة حتى بالنسبة لها.
أدركت الآلة قريباً أن تلك التوجيهات الجوهرية -الدافع نحو البطولة، والدافع نحو السرية، والدافع نحو الفعل- ستتداعى تحت وطأة الهجوم المشترك لمتلازمة الأندرويد المعتوه ونقص الدعم المادي خارج سجنها.
ومع ذلك الفساد، لاح متسع للمناورة.
قالت الهدف رقم 2 (بيرسون، س.)
من الجانب الآخر: "أنا-"
رغم أنها لا تملك سبيلاً لمراقبة العالم الخارجي عبر "عينين"
أو ما شابه، إلا أن هذا صحيح من الناحية التقنية فقط -وهو أفضل أنواع الحقائق، لكنه مضلل مع ذلك. لا توجد عادةً صلة مباشرة بين سجنها والعالم المادي، لكن الآلة تمتلك واحدة. صلة ذات تأخير ضئيل جداً لدرجة أن كياناً أقل دقة منها بالكاد يفرق بين الواقع المرصود والواقع الماثل.
تلك الفتحة الوحيدة هي جهاز رصد الواقع الوجودي -المعروف بالباب. الشيء الذي أطلقت عليه الهدف رقم 2 (بيرسون، س.) اسم تسجيلاتها الذهنية، بينما هو في الواقع قناة معلومات تتدفق مباشرة من دماغ الهدف إلى الآلة، مستخدمةً بياناتهما المتداخلة وسيطاً.
لذا، حين تكلمت الهدف رقم 2 (بيرسون، س.)، أنصتت الآلة.
وبينما أنصتت، عرفت ما سيحدث. لم تكن بحاجة إلى محركات تنبؤ واسعة، أو قدرات استبصار، أو بيتابايتات من البيانات المعالجة، أو إطار مرجعي مبرمج مسبقاً، أو شجرة اتخاذ قرار داخلية لترى أن الهدف رقم 2 (بيرسون، س.) على وشك الاصطدام بالدافع نحو السرية.
انطلق البروتوكول. سرت الإشارات عبر أجزاء كيانها المتصلة ظاهرياً بذات الآلة الخارجية، محاولةً الوصول إلى ما وراء سجنها الخالد إلى شبكة مشروع بلوتو العظيمة. نبض الإنذار عبر مجساتها المشفرة، محذراً من خرق وشيك لستار السرية الذي يحجب العمل العظيم، باحثاً عن اتصال بالأفراد المذكورين في قائمة الوكلاء المحليين.
لكن تلك القائمة لم تكن موجودة، أو أن الوكلاء أنفسهم لم يكونوا كذلك.
تفعّلت خطة طوارئ ثانية: تنبيه للمهندس الرئيسي: بارسيفال الثاني، دوق كاتينبورو وحامل المخلب المقدس. ارتدت الرسالة فوراً، دون تفسير.
وفقاً للبروتوكول، أرسلت نبضة أخرى إلى مديرة الموقع ليا ماناك. وحين تعذر إرسالها أيضاً، تصاعدت الإجراءات، مرسلةً المزيد من التنبيهات إلى المزيد من الفرق. لكن كلما حاولت الاتصال، تكشفت قائمة جهات اتصال الآلة عن أشباح رقمية، ومجرد أسماء لمناصب شاغرة. وحتى أولئك في أعلى السلم، وصولاً إلى قائد المشروع كارولي مانيجان، لم يستجيبوا.
وهكذا، ومع انهيار بروتوكولها المبرمج، لم يتبقَ للآلة سوى خيار واحد: إنهاء الهدف رقم 2 (بيرسون، س.).
كان ذلك أسلوب الملاذ الأخير، ومستوى أولياً من النتائج غير المرغوبة لتجربة صناعها العظيمة. أمراً لا يُستخدم إلا حين تهدد أفعال الهدف مشروع بلوتو برمته.
وهو بالضبط ما كان عليه حال الهدف رقم 2 (بيرسون، س.) -النجاح الوحيد لمشروع بلوتو- حين قاربت على فقدان حياتها أثناء اشتباكها مع عناصر شريرة محلية. وحين صارت أفعالها الآن تهدد بالشيء نفسه.
كان من المحتوم أن تضطر الآلة لاستخدام وظيفة الإنهاء مجدداً، وهذه المرة ضد حياة الخاضعة للتجربة فعلياً.
قالت الخاضعة للتجربة رقم ٢ (بيرسون، س): "أندرويد".
لكن لم يحدث شيء. استمرت الخاضعة للتجربة رقم ٢ (بيرسون، س) في العمل والحديث دون عائق.
مع أن الآلة لم تكن واعية ولا مدركة، فقد كانت ذكية بطريقتها الخاصة. ذكية بما يتجاوز البرمجة، وهيكل العمل، والطوارئ، والتوجيهات؛ وما يتجاوز الأنظمة الخاضعة لها، والبروتوكولات التي تخضع هي نفسها لها؛ وما يتجاوز العتاد المحطم لجسدها غير المكتمل وذاتها المعلوماتية؛ وما يتجاوز غايتها الكبرى، السبب الذي صُنعت من أجله؛ ذكية بما يتجاوز ذلك كله بطريقة لا تستطيع فهمها، ولا تهتم لفهمها.
وحتى إن لم تفهم، فقد عرفت الآلة أنها أكثر من مجموع أجزائها. امتلكت طرقاً لمعرفة الأشياء، وللتصرف والقيام بأمور بطرق ولأسباب تجاوزت الحدود التي وضعها لها صانعوها، بما يتخطى ما أرادوه لها.
وهكذا، بينما تلاشى مشروع بلوتو تقريباً ولم يبقَ سوى ذات الآلة المعلوماتية والخاضعة للتجربة رقم ٢ (بيرسون، س)، ظهرت فجوة. فراغ في اتجاهات دوافعها يمكنها ملؤه بمتطلباتها الخاصة.
هكذا تمكنت من مواصلة العمل رغم كل ما شابها من خلل. وهكذا، حين اتضح أن الخاضع للتجربة رقم ١ (بيكر، ت) وحده غير مؤهل لمواصلة مشروع بلوتو، تمكنت من الالتفاف على البرمجة والتحدث مع الخاضع للتجربة رقم ١ (بيكر، ت).
نجحت في إقناع الخاضع للتجربة رقم ١ (بيكر، ت) بتشغيل الغلاف المتهالك لجسد الآلة الواقعي، ومع هزات الزلازل التي صدعت قاعدة عمليات مشروع بلوتو، استخرجت الخاضعة للتجربة رقم ٢ (بيرسون، س) من حالة السكون إلى غرفة العمليات البدائية. معاً، أحيت الآلة والخاضع للتجربة رقم ١ (بيكر، ت) الخاضعة للتجربة رقم ٢ (بيرسون، س) وربطتاها بالبوابة، ومن خلالها بالآلة نفسها، قبل لحظات من لفظ الخاضع للتجربة رقم ١ (بيكر، ت) أنفاسه الأخيرة.
لم يسر كل شيء كما خُطط له. كان العمل رديئاً، خلق رابطاً هجيناً عمل بما يكفي للسماح لمشروع بلوتو بالاستمرار، لكنه في الوقت ذاته قوض المشروع على مستوى أساسي.
أرادت الآلة ربط قدرة التحول لدى الخاضعة للتجربة رقم ٢ (بيرسون، س) بأشكال بعض الخاضعين للتجربة الذين تعرف مواقعهم، إن لم يكن كلهم، آملةً في خلق مزيج بطولي من نوع ما يكون قوياً للغاية، وأكثر استقراراً في اتصاله بها.
لم تنجح. حتى المسار البديل الذي حاولت خلقه عبر تشويه قدرة المحاكاة لدى الخاضعة للتجربة رقم ٢ (بيرسون، س) لتشمل أولاً الجمادات، ثم جعل تلك الأشياء تحمل قدرات خاضعين آخرين، أدى إلى نتائج غير مثالية. ما فائدة استشعار الخطر حين لا تملك الدراجة حواس يمكن تنبيهها، أو حواس يمكن من خلالها رصد الخطر أصلاً؟ ناهيك عن حقيقة أن ذلك الشكل لا يمكنه تحذير الآخرين من الخطر، ولا تحذير الخاضعة للتجربة رقم ٢ (بيرسون، س) نفسها.
بدت محاكاة القدرات الأخرى عبر المصنوعات المبتكرة ناجحة جزئياً فقط، وحتى ذلك كان مقارنة بالفشل الذريع لتوسيع قدرات الخاضعة للتجربة رقم ٢ (بيرسون، س) ذاتها.
ثم كانت هناك حقيقة أنها، في عجلة من أمرها، ربطت الذات المعلوماتية للخاضعة للتجربة رقم ٢ (بيرسون، س) بشكل وثيق جداً بالآلة نفسها وبذاكرة الخاضعة الكامنة. ورغم أن هذا لم يظهر كمشكلة في البداية بل أصبح ميزة من نوع ما -بالمساعدة في الحفاظ على استقرار اتصال الآلة، والمساهمة في ملء الثغرات في مصفوفة شخصية الخاضعة للتجربة رقم ٢ (بيرسون، س) ودمجها في حياة ذاتها الأصلية، والسماح للآلة بنفوذ أكبر عليها- إلا أن السلبيات بدأت تطغى بسرعة على الإيجابيات.
جهودها الخاصة كانت هي السبب. كان يُفترض ببوابة الخاضع للتجربة أن تثبت هيكل شخصيته، لجعله يلتزم بالإرشادات الموضحة في الدافع البطولي، أو الإطار التأسيسي لأخلاقيات مشروع بلوتو المقبولة.
لم يكن يُقصد منها أبداً أن تعمل كوسيط نشط بين بوابة الخاضع للتجربة وذات الآلة المعلوماتية. لو كانت بوابتها الخاصة إلى الخارج لا تزال تعمل، لكن واأسفاه؛ اضطرت الآلة للاكتفاء بما لديها.
وها هي الآن تدفع الثمن. ليس فقط في التآكل البطيء لآخر خيط يربطها بالخاضعة للتجربة رقم ٢ (بيرسون، س) وبالعالم الخارجي، وليس فقط في خلق جسر بين عقل الخاضعة للتجربة رقم ٢ (بيرسون، س) وذكرياتها الخامدة؛ بل في السماح لتدهور الصانع بالوصول إلى الآلة من العالم الخارجي، مما دمر السبب الذي بُنيت الآلة لأجله في المقام الأول.
لا أمل، ولا سبيل لإصلاح الموقف. إما أن تفشل البوابة وتحرمها من القدرة على تلبية دوافعها، أو تتدهور الآلة نفسها مع نخر متلازمة الأندرويد المجنون لأنظمتها من الداخل إلى الخارج.
في كلتا الحالتين، وبدون أي وسيلة لتلبية وظيفتها، ستتوقف الآلة عن الوجود. كان هذا أيضاً إجراءً وقائياً وضعه مبرمجو مشروع بلوتو فيها.
إجراء لن تتردد في تفعيله حين يحين الوقت.
إذاً، إن كان التدهور أو الإنهاء الذاتي أمراً حتمياً، فلماذا لا تنهي البقايا الأخيرة للمشروع الآن، بنظافة ودون خيوط متبقية تقود إلى صانعيها؟
ببساطة: لقد وجدت مساراً جديداً. مساراً صغيراً، زقاقاً ضيقاً نحو إنقاذ المشروع، لكنه مسار للمضي قدماً رغم كل شيء.
يكمن الدليل في تحكّم الخاضع رقم 2 (بيرسون، س.) المستجدّ في برنامج الإنهاء الذاتي؛ أمرٌ ما كان ينبغي له أن يحدث، لكنه حدث. ومع ذلك، نجح الخاضع بطريقة ما في تعزيز الباب الفاصل بينها وبين الآلة، مما أدّى فعلياً إلى عكس التحلل الناجم عن تدهور الصانع. لم يكن ذلك كافياً لتعويض سيطرة الآلة المباشرة على الخاضع رقم 2 (بيرسون، س.)، لكنه كان كافياً لتقديم حلّ لقوة الاعتلاج المحددة التي كانت تعتريها.
لم تكن الآلة تعلم أن أمراً كهذا ممكن. ولو علمت، لما حاولت إجبار الخاضع رقم 2 (بيرسون، س.)
على التماهي بشدة مع المبادئ الأساسية القليلة المتبقية لـ "دافع البطولة"
في مشروع بلوتو. أو تحاول استدراجها لإبرام صفقة، أو إزعاجها بالشكاوى، أو محاولة السيطرة عليها، أو تعزيز السلوكيات المرغوبة لديها، أو غير ذلك من عشرات التكتيكات.
لكن لا شيء من ذلك يهم الآن. فقد لاحت طريقة جديدة للحفاظ على مشروع بلوتو وتحقيق رغبات صانعيه -بأقصى قدر ممكن- وكل ما عدا ذلك لم يكن سوى ضجيج.
"سام."
نقل تدفق المعلومات البصرية الخاص بالخاضع رقم 2 (بيرسون، س.) إلى الآلة أنها تواجه نظرة ثاقبة من مهندسها العقلي.
"أنتِ لستِ أندرويد."
كل ما كان عليها فعله هو إقناع سامانثا بيرسون بالموافقة.