2104:03:14:22:10:21
خرجنا للتنكر فور انتهائنا من جلستنا المعتادة في حديقة التزلج وتناول وجبة سريعة معاً.
بعد ساعتين من دورية هادئة، عدنا إلى القاعدة.
جلست أمبر أمام «حاسوبنا»
-الذي نادراً ما كنت أقترب منه- وبدأت تلتهم النصوص المرمّزة المليئة بمعلومات مشكوك في مصدرها وذات أهمية غامضة. حصلنا على بعضها بأنفسنا؛ انتزعناها من هواتف الأتباع أو من الأقراص الصلبة في أحد مخبأي عصابة المحركات اللذين دهمناهما، لكن معظمها جاء من شبكة الحراس.
يتمتع الحراس بصلاحيات غير رسمية للوصول إلى سجلات خفر السواحل ومكتب جمارك الميناء، ومن هنا جاءت طبيعة المعلومات المشبوهة. طوال أسبوعين، حاولنا بناء نمط ما من هذا الضجيج عبر دمج البيانات المقنعة والعادية، لكن معظم ما وجدناه حتى الآن لم يكن ذا قيمة تذكر.
كان أمل أمبر الكبير هو كشف خطة عصابة المحركات العظمى لمدينة تشارم، وإن لم تنجح، فثمة مخططات أصغر بانتظار من يكشفها. ركزت جهودها على إيجاد تقاطعات بين ظهور العصابة وتقارير الحاويات المسروقة، ومسحت سجلات الشركات التي ضُبطت بضائعها مهربة سابقاً، وفحصت قوائم الشحن الصادرة التي أُنجزت بسرعة غير معتادة، وقارنتها بقائمة الشركات المشتبه في صلتها بالعصابة. كان من المفترض أن ترسم هذه المعطيات صورة لشبكة التهريب التي تمثل شريان الحياة للعصابة.
هكذا شرحت أمبر الأمر. أدركت النظرية، لكن التطبيق؟ ذلك الغوص في الوثائق والأدوات الذهنية والرقمية والمادية للكشف عن الحقائق المستترة؟ كان ذلك يفوق قدراتي، فافتقاري للتدريب والخبرة جعلني في مرتبة أدنى من أمبر.
أما عن رأيي في العمل نفسه: كنت أرى قيمته، لكن هذا لا يعني أنني أحببته. قد يكون البحث عن الأنماط ممتعاً، كما في روايات الجريمة والتحري التي كنت أقرؤها مؤخراً، لكن الواقع كان عملاً رتيباً ومضنياً. كان علينا تنقية الكثير من النفايات لنصل إلى شيء مفيد، وحتى حين نجد شيئاً، نادراً ما يكون مفيداً بحد ذاته. لم يكن الأمر ممتعاً كمتعة التنكر والخروج للعمل الميداني.
من ناحية أخرى، كان من المثير رؤية الرؤية وهي تتشكل. رؤية ملامح المنظمات التي تستبسل في إخفاء وجودها. ومعرفة الخطوة القادمة لتلك المنظمات؟ كان ذلك يمنح شعوراً بالرضا.
المؤسف أن العمل اللازم للوصول إلى تلك المرحلة كان شاقاً ومستهلكاً للوقت ومملاً وغير مجزٍ في الغالب.
لو لم يقضِ «إنث-سايت»
على جميع العرافين المارقين، لربما وصلنا إلى الجزء الممتع أسرع. أو الأرجح أننا كنا سنواجه عرافين مضادين.
بينما كانت أفكاري تهيم في هذه المسارات غير المثمرة، انتبهت لصوت أمبر وهي تهمس بحماس: "وجدتها!"
"هل عثرتِ على شيء؟"
حركت أمبر الأشياء بسرعة على الشاشات وأشارت إلى الشاشات الأربع، مستعرضة نتائجها بفخر.
صور وتقارير إخبارية، وقوائم شحن وبيانات استيراد وتصدير، ومجموعة من رسائل الدردشة وتأكيدات رصد من «مراقب الأقنعة»؛
كلها مؤرخة وممثلة بنقاط على خريطة تشارم.
قرأتها بأسرع ما يمكن، تعرفت على بعضها ورأيت البعض الآخر لأول مرة. استغرق استيعاب الأمر لحظة، لكن بمجرد أن رأيته، فهمت سبب حماس أمبر.
تواريخ محددة.
تقارير عن شحنات واردة وصادرة من وإلى جنوب شرق آسيا -سنغافورة، يوجياكارتا، ساليتانابولكان- تتقاطع مع مواجهات علنية بين «ماجيستري»
وعصابة المحركات، كتلك التي أوقفناها أنا وأمبر. أضف إلى ذلك أن هذه السفن ضُبطت في مناسبة واحدة على الأقل وهي تحمل أو تستعد لشحن بضائع مشبوهة؛
المخدرات غير القانونية «فولكانا»، والمجوهرات، ويا للمفاجأة، «وقود أحفوري»
غير قانوني. بدأت الصورة تتضح.
تذكرت شيئاً قاله مايكل حين عاد إلى تشارم للمرة الثانية.
عن صفقة لشركة «ميليه وفان دايك»
تعثرت، ليحل محلها «عمل تجاري محلي».
استبدل تجارة الإلكترونيات بـ«نقابة جاناخت»
والعمل المحلي بـ«عصابة المحركات»، فتتضح الصورة المبهمة فوراً وتصبح جلية كزجاج.
كانت المعارك بينهما، وهما العصابتان الوحيدتان في تشارم، مدبرة. هذا يفسر غياب الخسائر في الطرفين وقلة الأضرار الجانبية، ووقوعها في أبردين -مركز الأبطال- غالباً، ولماذا يلقون بتابعين مستدعين وبنايات مصنوعة بدلاً من أتباعهم البشريين.
سواء كان تعاون «ماجيستري»
جزءاً من هذا المخطط أو كان لديهم مخططهم الخاص، فلا يهم؛ كلاهما مشارك فيه بالتساوي.
ثم، ومضة إدراك من معلومة تعلمتها منذ زمن بعيد.
"البرينسيبات!"
انتفضت أمبر.
"ماذا-"
قبل أن تكمل سؤالها، أدركت الأمر هي الأخرى. بدأت فوراً التنقيب في أرشيفها الرقمي المنظم بدقة.
مثل أي مكان آخر على الأرض، كان في جنوب شرق آسيا عصابات كثيرة. ومثل أي مكان آخر، نادراً ما توجد نقابات جريمة منظمة تمتد عبر مدن متعددة. أما القادرة على تصدير كميات ضخمة من أكبر ثلاث مدن في جنوب شرق آسيا، فهي أندر. في الواقع، لا توجد سوى واحدة.
تلك العصابة هي «راجابارانج»، عصابة سنغافورية من أصل ملايوي.
في مدينتنا "تشارم"، كانت لدينا مجموعة من المراهقين المقنّعين المارقين الذين تتردد أقاويل عن صلتهم بتلك المنظمة: "برينسيبات".
لم يكونوا وافدين جدداً على المدينة، فقد مضى على وجودهم هنا ثلاث سنوات، وهي مدة طويلة إذا ما نظرنا إلى صغر سنهم. لكن الروابط بينهم كانت واضحة تماماً منذ لحظة وصولهم؛
فمنظمة "راجابارانج"
كانت تعتبرهم جزءاً منها.
ومع ذلك، لم يكن "برينسيبات"
أشراراً. أو إن كانوا كذلك، فلم يرتكبوا قط ما يمكن اعتباره شراً محضاً. جلّ ما فعلوه كان جولات ترفيهية بمركبات صنعوها بأنفسهم، وتأدية حركات خطرة لكنها لم تكن مؤذية حقاً. كانوا يستخدمون قواهم في العلن بكثرة، لكن الأمر نادراً ما تجاوز حدود الاستعراض. كانت جرائمهم الأكثر تكراراً هي تقديم عروض قوى غير مصرح بها في المتنزه، والأسوأ من ذلك: تخريب طفيف للممتلكات العامة.
وبصرف النظر عن هذا وعن ذلك الشجار الوحيد مع "جاناخت"، لم يتسببوا في أي أضرار جانبية تُذكر.
أما عن مارقيتهم: فقد عملوا "حراساً مرتزقة"
و"بودي جارد"
بين الحين والآخر، وتم توظيفهم للحضور في حفلات أعياد ميلاد الأطفال مرة أو مرتين. حسناً، هكذا ادعوا؛ فمن غير المعروف إن كانت تلك العروض مدفوعة الأجر دائماً أم لا. وإن كان لغضب الآباء الذين ينفسون عن ضيقهم عبر الإنترنت أو في الأخبار المحلية دلالة، فالأمر لم يكن كذلك دائماً. لكنهم يبدون من النوع الذي يقبل مبالغ رمزية من الأطفال أنفسهم، نكايةً في الآباء إن لم يكن لسبب آخر.
دخلوا في مناوشات مع الأبطال مرة أو مرتين، لكن فقط مع من هم في مثل سنهم: "بروسبيكتس"، و"أكولايتس"، والأبطال الناشئين المنفردين.
ومن خلال المقاطع التي رأيتها، كانت تلك المواجهات عبارة عن مطاردات، وبدا الأمر وكأن الطرفين يتسليان معاً.
لو أمعنت النظر، لقلت إنه تدريب متبادل، وهذا ربما ما جعل "الجارديانز"
و"واردنز"
وغيرهم يتركونهم وشأنهم، رافضين تصنيفهم كأشرار حقيقيين كما قد توحي صلتهم بـ "راجابارانج".
ومن جانب "برينسيبات"، لم يعترفوا يوماً بهذه الصلة، لذا ظل الناس طويلاً يتساءلون عن كنهها.
هل هم هاربون؟ مراهقون متمردون منفيون مؤقتاً؟
هل أرسلتهم "راجابارانج"
إلى هنا طلباً للسلامة، بعيداً عن أيدي أعدائهم حتى يبلغوا سن الرشد؟ أم أنهم ببساطة أبناء شخصيات نافذة أُرسلوا إلى هنا ليستمتعوا بشبابهم بعيداً عن محيطهم المضطرب؟
والآن، بعد ثلاث سنوات من وجودهم في هذه المدينة، قد نكون أول من يضع يده على الحقيقة أخيراً.
وأخيراً، وبعد بحث دام نصف ساعة، وجدت "آمبر"...
قالت وهي تتنهد: "حسناً، لم أجد شيئاً".
بدا أنه لا توجد صلة بين الشحنات المزعومة من "راجابارانج"
و"برينسيبات"، ولا بين "برينسيبات"
و"موتورجانج"
نفسها.
في الواقع، خارج ذلك الشجار الوحيد الذي خاضوه مع ناشئي "جاناخت"
-ذلك الذي قرر فيه "ماوفيست"
الانضمام للمجموعة ونبذ طرقه الشريرة- لم يفعلوا شيئاً له علاقة بأي من العصابات في "تشارم".
ولا حتى عن طريق الخطأ.
قلت: "حسناً، قد يكونون قد بدأوا التعاون معهم مؤخراً فقط. وأياً كانت الصفقة بين "راجابارانج" و"موتورجانج"، فهي لم تستمر طويلاً، فقط منذ رحيل "جاناخت" في أقرب تقدير".
رفعت "آمبر"
حاجبها بتشكك.
"أوه؟ وكيف ذلك؟"
لأن زلة لسان "مايكل"
غير المقصودة أخبرتني بذلك.
"لأن "جاناخت" لم تهاجم "بورتسايد" قط. لو كانت "موتورجانج" و"راجابارانج" متورطتين قبل ذلك، لكانت تلك أول منطقة يهاجمونها. بدلاً من ذلك، هاجمت "جاناخت" محطة القطار. علاوة على ذلك، تشتهر "موتورجانج" و"ديد هايف" بجولات التهريب البرية أكثر من البحرية. القطارات والشاحنات، لا السفن".
قالت "آمبر": "همم. نقطة جيدة. ومع ذلك، لماذا قد يبدأون الآن بدلاً من أي وقت آخر خلال السنوات الثلاث الماضية؟"
هززت كتفي.
"ربما هي مصادفة و"برينسيبات" ليست متورطة؟"
قالت "آمبر": "لحسن الحظ، هناك طريقة سهلة لمعرفة ذلك".
التقطت هاتفها من على المكتب.
"تعمل "برينسيبات" بشكل أساسي حول "ليتل يوروب" و"جرينسايد". لا شك أن بقية "سنتينلز" قد صادفوهم مرة أو مرتين".
X
بينما كانت الخطة الأصلية هي الاتصال بـ "رينش"
أو ربما "مانتيلان"، تحول الموقف سريعاً إلى أول اجتماع شامل لـ "سنتينلز"
بحلتها الجديدة والمحسنة.
وبمحض الصدفة، كان الجميع متاحين لذلك، حتى "ناومي"، رغم أن اليوم التالي كان يوم دراسة وكان الوقت قد تأخر.
أثنى "رينش"
علينا بعد أن شرحنا للجميع ما اكتشفناه، للمرة الثانية؛ فقد كانت المرة الأولى على انفراد حين أبلغناه بما وجدنا، وأثنى علينا حينها أيضاً.
"من الجيد معرفة أن العصابات قد تتواطأ بطريقة ما، سواء عن قصد أو بغير قصد".
وعلى شاشة أخرى، أومأت "إيثيرنا"
برأسها.
قالت "دومبيل": "هذا يفسر أيضاً بعض ما كنا نراه".
وعلى عكس بقيتنا، كانت حاضرة بصوتها فقط. الأرجح أننا قاطعناها في منتصف أمر آخر.
أضاف "بليد إيتر": "تدفق بضائع مختلفة منذ أوائل فبراير. وبكميات أكبر أيضاً. وهنا كنا نظن أن الأمر ببساطة لأنهم ابتلعوا "ديد هايف"، أليس كذلك؟".
غمز لـ "دومبيل"
التي تذمرت.
"ها! ربما سنرى بعض مقنعي "راجابارانج" يتجولون قريباً".
قالت "إيثيرنا"
ونبرة الضيق تتردد في صوتها: "آمل ألا يحدث ذلك. لا أحد يريد حروب "جاناخت" أخرى قريباً".
قال "بليد إيتر": "تحدثي عن نفسك. قتالي مع "إيندودا" كان رائعاً، ومن المفترض أن "راجابارانج" تمتلك أكثر من بضع مجموعات من أسياد السرعة!".
سألت "آمبر"
متجاهلة ذلك الأخذ والرد: "وماذا عن "برينسيبات"؟"
قال "رينش": "لم نصادفهم مباشرة، لا. أشك في تورطهم رغم ذلك. أخبرني "جاجار ناثا" أنهم... ليسوا منبوذين تماماً، لكنهم ليسوا على وفاق مع "راجابارانج"".
قالت إيثيرنا: "لقد فعلت. تحدثت إليهم. أخبروني أن روابطهم بالراجابارانج شخصية لا مهنية. وأنا أصدقهم".
همهم رينيش مفكراً: "بما أنه لا دليل على تواطؤ، ولا رسالة صريحة تعلن انضمامهم للراجابارانج، أشك أن الأمر قد تغير. إن كان الاستياء لا يزال باقياً، ربما يرغبون في المساعدة؟".
اعترضت إيثيرنا: "إنهم مبتدئون. وإذا كانت العلاقة شخصية، فربما لا نريد التورط".
قاطعها مانتيلان: "هذا نقاش لوقت آخر. دعوهم وشأنهم ولنركز على ما يهمنا الآن: موتورجانج".
قال دومبيل: "تحديد وقت الهجوم يجب أن يكون سهلاً. ننتظر نشوب قتال زائف آخر بين ماجيستري وموتورجانج، ثم يتحرك كل الحراس المتاحين نحو الميناء لاعتراض ما يرسلونه من بضائع وملثمين. هل لدينا اسم الشركة التي يهربون بضائعهم تحت غطائها؟".
قالت آمبر: "هناك بضع شركات. سأرسل قائمة للجميع مع جداول زمنية محددة لتواريخ التصدير المعروفة".
قال بليد إيتر: "إذن هذا كل شيء، أليس كذلك؟".
قال رينيش: "ليس تماماً. المواجهة القادمة بين ماجيستري وموتورجانج هي أيضاً أفضل فرصة لكشف أهداف ماجيستري من كل هذا".
قال دومبيل بفظاظة وازدراء: "إذن ليتولى فريقك أو فريق جرينسايدرز هذا الأمر بينما نهاجم نحن موتورجانج".
قال رينيش: "ونقسم الفريق؟ ونحن لا نعرف حتى متى سيحدث القتال القادم، ناهيك عن عدد القادرين منا على التحرك بهذا الإشعار القصير؟ إذا هاجمنا، فسنفعل ذلك بأكبر قوة ممكنة. لنقلل المخاطر ونرفع فرص النجاح".
قال دومبيل بنفس الفظاظة السابقة: "إذن نفعل ما قلته: نهاجم أولاً، وبسرعة، وبقوة".
سأل رينيش: "ونفوت فرصة كشف أمر ماجيستري؟".
رد دومبيل: "ونتركهم يفلتون في هذه الأثناء؟".
قال مانتيلان: "لنحصد مكاسب أكبر لاحقاً".
بصق دومبيل، بصق فعلياً على الجانب الآخر من الخط: "لم أنضم إليكم لتتدخلوا في عملي".
قالت نايومي بصوت خافت سمعه الجميع بوضوح: "من الذي يتدخل؟".
"اسمعي هنا أيتها...!"
قبل أن تكمل دومبيل الإهانة التي كانت تخبئها، أقحم بليد إيتر نفسه في الحوار: "مهلاً مهلاً، يا صاحبة الرأس الساخن...".
تحول غضب دومبيل: "إن دعوتني بهذا الاسم مجدداً سأ...!".
قال بليد إيتر: "تعلمين أنني مستعد دائماً للقتال. ولشيء من، آه، تفريغ التوتر. لنمنح الآخرين ما يريدون، وإن أردتِ شيئاً... حسناً، أنتِ تعرفين كيف تجدينني".
تنهد الجميع، بمن فيهم دومبيل.
قلنا أنا ونايومي في وقت واحد: "مقزز".
رد بليد إيتر بحدة: "ألم تصلي إلى هذا الجزء من تعليمك بعد؟".
بدأ رينيش بصوت عالٍ أكثر مما ينبغي: "حسناً! هل اتفقنا جميعاً؟ ندع القتال القادم بين العصابتين يمر بينما نحاول اكتشاف ما تخطط له ماجيستري، وبعدها نجتمع ونخطط للخطوة التالية، بما في ذلك مناقشة إمكانية شن هجوم منسق ضد موتورجانج. متفقون؟".
قلت مقاطعاً: "وماذا عن الأبطال؟ هل نخبرهم بما يحدث؟".
جاءت الردود متباينة. بحركاتها بجانبي، كانت آمبر تلوح بعينيها. ضحك بليد إيتر، وسخر دومبيل، وزفرت إيثيرنا. تنهد رينيش، وارتسمت على فمه تعبيرات صعبة. ظل مانتيلان يحدق للأمام، وتعبيراته غارقة في الظلال كالعادة، حتى وإن كانت وقفته تعبر بوضوح عما يظنه في الاقتراح: لا شيء. حتى نايومي بدت مندهشة عبر الطرف الآخر، ليس من الردود، بل من حقيقة أنني طرحت هذا السؤال أصلاً.
بدا أن الجميع قد توصلوا إلى إجماع حول المسألة دون أن ينبسوا ببنت شفة. وحده تشانجينجر، الذي يقف خلف معلمه، بدا غير متأكد مثلي تماماً من كل هذه الردود السلبية.
عندها شعر رينيش، بصفته القائد غير الرسمي للحراس، أنه مدعو للرد عليّ أخيراً.
بدأ قائلاً: "جيستر. ربما يختلف سبب تحولك إلى حارس يقظة عن أسبابنا، لكن بشكل عام، لا يثق حراس اليقظة في الأبطال بـ... حسناً، قد يأتمنونهم على حياتهم، لكن على القليل جداً غير ذلك".
قال بليد إيتر: "شبكاتهم واسعة للغاية. ومن السهل جداً على العرافين وخبراء الاختراق استهدافها. ليس لديك أدنى فكرة عن حجم المعلومات الداخلية التي تتسرب يومياً. افشِ السر للأبطال وستكون المسألة ضربة حظ، هل ستعرف العصابات الأمر في أسبوع، أم في شهر. والسبب الوحيد لكونها ضربة حظ هو أن نوعية الأشخاص الذين ينجحون في الحصول على تلك المعلومات نادراً ما يكونون، آه، ذوي طبيعة إيثارية".
بصراحة، كنت أشك في ذلك بشدة. بالنظر إلى مدى نجاح هجومهم ضد جاناخت، لا يمكن أن يكون أمن الأبطال سيئاً إلى هذا الحد.
قالت إيثيرنا: "وإذا أخبرناهم: ماذا سيحدث؟ الأوصياء لا يقبلون المعلومات التي يتلقونها من حراس اليقظة بسهولة، وحتى الحراس يتبعون نموذج الثقة مع التحقق".
أضاف دومبيل: "سيضيعون بلا شك أي فرصة نكسبها بمحاولتهم التأكد من البديهيات. هذا بالإضافة إلى أنه بحلول الوقت الذي ينتهون فيه من البيروقراطية، سياساتهم الخاصة، وسياسات وكالة تنفيذ القانون، ونظام المحاكم، ستكون قد مرت أشهر، وسيكون الأوان قد فات. إنهم إما يتحركون بسرعة وحسم، أو لا يتحركون على الإطلاق".
قلت بضيق: "حسناً. لا بأس. فهمت: لن نخبر الأبطال".
كنت أعتقد بصدق أنهم يبالغون في تقدير إخفاقات الأبطال، لكن كان ينبغي أن أتوقع هذا من حراس يقظة.
تنحنح رينش وقال: "إذن، نعود إلى النقطة السابقة: هل وافق الجميع على الخطة كما طُرحت؟"
جاءت الردود بالإيجاب، وإن كان رد دومبيل أشبه بأنين موافقة لا أكثر. لكنها لم تضف شيئاً، فاعتُبر ذلك موافقة.
"جيد. إذن، إلى أن نلتقي مجدداً."
ورحل الجميع فوراً.
بعد ثانية من التحديق في شاشة "كيف تقيم تجربتك؟"، قلت لأمبر وأنا أنزع قناعي مجدداً: "سارت الأمور على ما يرام".
كنا قد ارتديناهما بطبيعة الحال لهذه المحادثة.
نزعت أمبر قناعها هي الأخرى وسألت: "أحقاً؟"
"بالنسبة لمجموعة من الحراس الذين يجتمعون للمرة الأولى؟ أظن ذلك. لدينا خطة عمل وافق عليها الجميع، ولم يصرخ أحد في وجه الآخر."
"ليس سقفاً عالياً لبلوغه."
هززت كتفي: "توقعت نصف دماء تسيل، بالنظر إلى وصفك لحال حراس تشارم."
قالت أمبر: "يصعب سفك الدماء عبر الهاتف. عدا ذلك، قد يحدث هذا فعلاً إن التقى بليد إيتر ودومبيل."
تجعد أنفي اشمئزازاً: "أشك في أنها الدماء التي سيسفكانها."
ابتسمت أمبر: "لن أتفاجأ إن كان كلاهما."
"يا للقرف!"
تظاهرت بالغثيان.
"قرف، قرف، قرف! توقفي، لا تزرعي هذه الأفكار في رأسي، الصابون لا يصل إلى هناك!"
اكتفت بالضحك.
"أجل، أجل، اضحكي كما تشائين. سنرى من سيضحك أخيراً يوم الأحد."
عبست عند تذكيرها بأنها (أُجبرت) على الذهاب إلى حفلة عيد ميلاد ميلي، وهذه المرة كنت أنا من يضحك.