2103:11:12:05:47:49
قررت النهوض من الفراش مبكراً.
كنت أبقى مستيقظاً عادةً لأنجز أي شيء (مراجعة تسجيلات الذاكرة، تدوين الملاحظات، العبث بالحاسوب) حتى الخامسة فجراً. ثم أستلقي في فراشي تحسباً لأن تطل أمي برأسها لتطمئن عليّ حين تستيقظ أو تعود متأخرة، فأخترع وقتاً عشوائياً بين السابعة والسابعة والنصف لأنهض فيه.
لم تكن تفعل ذلك قط وأنا «نائم»، لكنني نشأت على اعتقاد أن الآباء يفعلون هذا أحياناً، وإن كان ذلك يقتصر غالباً على الأطفال الأصغر سناً.
وجدت نفسي اليوم شديد التوتر والضيق بما يكفي لأقطع تلك العادة. ظل دمج تسجيلات الذاكرة الليلية ناقصاً لهذا السبب، لكن مراجعتها كانت جزءاً من المشكلة. ارتكبت خطأً بالأمس، خطأً فادحاً كاد- لا، لم يكد، بل كان خطأً مميتاً بالفعل. لولا ذلك الجانب المكتوم من قواي، لكنت في عداد الموتى.
وكل ذلك لأنني لم أستطع التخلي عن رغبتي في الإيقاع بـ "دارك ستار".
وكل ذلك لأنني رغم معرفتي بالمعاهدة، لم ألقِ بالاً لما تعنيه بالنسبة لي.
لم تُحسّن مراجعة ذلك الخطأ مراراً وتكراراً لدمجه والتعلم منه من حالتي المزاجية.
وإن كان لوم "كروزونغ"
وتوبيخها المتكرر بعد الواقعة قد ضمن دمج الدرس حتى دون الحاجة للمراجعة الدقيقة المعتادة.
على الأقل كان هناك جانب إيجابي واضح لكل هذا.
كان الجانب الجديد من قواي رائعاً، وساعد في تهدئة استياء "كروزونغ"
بينما تعمقنا أكثر فأكثر في اكتشاف كيفية استغلاله. اكتسبت بالفعل هيئات متعددة للغربان والجرذان لاستخدامها كأضاحٍ أو كخطة بديلة... مع أن هذا يعني أيضاً خوض عملية إتقان كل هيئة على حدة مراراً وتكراراً. بعثٌ لأوجاعي السابقة في قضاء أيام لإتقان الهيئات، أيام من الدوار والغثيان، من-
كنت أبالغ في الأمر. اكتساب هيئات إضافية للحيوان نفسه ليس بسوء البدء من الصفر.
لكن ذلك لا يعني أنه لم يكن مزعجاً.
تنهدت وأنا أنزل إلى الطابق السفلي، مخططاً لمشاهدة فيلم بمفردي. كان ذلك جزءاً من الواجبات التي كلفني بها معالجي النفسي، إلى جانب أمور أخرى كالمشاهدة والقراءة والاستماع للموسيقى وتجربة أشياء جديدة عموماً.
كان الأمر اختيارياً من الناحية التقنية، لكن ما الجدوى من تجنب القيام به؟ كان يتماشى مع هدفي في تطوير شخصيتي. العثور على هوايات وأشياء أحبها، وتطوير اهتمامات خاصة بي، كان من المفترض أن يكون جزءاً من ذلك.
حتى وإن لم أستوعب الأمر تماماً بعد.
اخترت لهذا اليوم فيلم "طبول الفناء"، وهو عمل موسيقي حائز على جوائز يحكي عن زوجين يفران من يوكاتان أثناء هياج "كيتزالكواتل"
في أوائل العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين. وبجانب موسيقاه الجيدة وقصته الرائعة، قيل إنه يقدم نظرة دقيقة تاريخياً عن المقنعين الذين حُمّلوا مسؤولية بدء العصر المظلم.
كان جزءاً من التاريخ أرغب في فهمه أكثر، وبما أن الآنسة "سيمز"
لم تصل بعد في دروسها إلى الحقبة التي صار فيها أصحاب القوى الخارقة والمقنعون حقيقة معروفة، قررت أن أسبق الأحداث قليلاً.
كما أنه عمل موسيقي، فربما شاهدته "جولي"؟
الناس الذين يحبون الموسيقى يحبون الأعمال الموسيقية، أليس كذلك؟
تمددت على الأريكة، وبحثت عن الفيلم في "فليك تسار"، وضغطت-
قاطعني حشرجة مفاتيح، ونقرة قفل، وصرير الباب الأمامي وهو يُدفع ببطء.
دخل "مايكل"
المنزل، حاملاً حقيبة رياضية كبيرة ومعطفاً إضافياً فوق ذراعه غير الذي يرتديه. بدا متعباً وشاحباً بشكل ملحوظ عما كان عليه بالأمس. أياً كان ما فعله، فمن المؤكد أنه لم ينم كثيراً.
تنهد وهو يسحب المفتاح من القفل، وتمتم بكلمات وهو يستدير... ثم تجمد في مكانه من المفاجأة حين رآني مستلقياً على الأريكة أحدق فيه.
قال "مايكل": "استيقظت مبكراً".
اعتدلت في جلستي وقلت: "وعدت متأخراً".
بالتفكير في الأمر، لم أسمعه يدخل المنزل منذ عودتي في الثانية صباحاً وحتى الآن، لكنني افترضت أنه كان في الداخل بالفعل حين عدت.
قال وهو يمرر يده على وجهه: "لقد طال أمد لقائي، آه".
بدا منهكاً، يترنح بخطواته وعيناه محمرتان، وطبقة من العرق البارد الرطب تغطي وجهه.
ألقى الحقيبة والمعطف على الأرض، ثم خلع ما كان يرتديه وعلقه على المشجب بجوار الباب.
"ربما شربت أكثر مما ينبغي. اضطررت لأخذ قيلولة على الأريكة هناك".
لم يبدُ نادماً على اعترافه.
"ماذا عنك؟"
سألته بنبرة مسطحة ومحايدة: "هل يهمك الأمر؟"
رفع حاجبيه بابتسامة ساخرة خفيفة.
"ألا يحق لأخ أن يقلق على أخته الصغرى؟"
مر بجوار الأريكة متجهاً للمطبخ، وتبعته عيناي وهو يتحرك.
لم تعجبني نبرته.
"منذ متى؟"
كان قد التقط كأساً من الخزانة وملأها بالماء وهو يقول: "منذ أن سافرتِ عبر الزمن وظللتُ أنا أكبر، فأنتِ-"
قاطعته: "ليس هذا. منذ متى وأنت تهتم؟ لم ترسل لي رسالة واحدة أو تحاول الاتصال بي منذ عودتي".
رأيت يده تشد على الكأس. بدا أنني لمست وتراً حساساً.
ارتشف رشفة قبل أن يجيب.
"وكيف كان لي أن أفعل ذلك؟"
بدت نبرته المحايدة مفتعلة، مع لمسة حادة.
"لم أكن أملك رقمك، أو بريدك الإلكتروني، أو حساباتك، أو أياً كان".
اتجهت يده إلى خزانة أخرى والتقطت منها لوحاً مغذياً.
قلت معارضة: "كان بوسعك الاتصال بأمي".
كشر وتجنب الرد على الاتهام.
"لم أتوقع أن يزعجك الأمر إلى هذا الحد".
جلس على طاولة الطعام، وشرع في فتح غلاف وجبته.
أجبت: "لا يهم. لكن ما تفعلينه بأمي يهم".
أثار هذا رد فعل صادقاً، سخريةً لأكون دقيقاً.
قال: "بعد ما فعلته؟ كان الأفضل ألا أتواصل معها قط".
مجدداً، إشارة إلى ماضٍ أجهله. تماماً كما فعلت أمي حين أخبرتني بقدومه إلى هنا. يبدو أن ما حدث كان عبئاً ثقيلاً على كاهليهما. استبعدت أن يبوح هو بما تكتمه أمي، لذا عدت بالحوار إلى مساره.
سألت: "إذن، لماذا جئت؟"
قال وهو يرتشف الماء: "كما قلت، تفكر شركتي في التوسع إلى تشارم. وجدوا مصنع أدوية قديماً في المركز معروضاً للبيع بسعر زهيد. يريدون معرفة إن كان بوسعهم إعادة تأهيله، وألفونس -أي مُعلّمي- هو المسؤول عن ذلك".
لم أشعر بشيء تجاه اعترافه بأنه لم يأتِ من أجلي، لكن كان عليّ أن أسأل: "قالت أمي إنك أتيت لرؤيتي".
ضيق عينيه ونظر إليّ، ثم رفع حاجبيه حين أدرك شيئاً.
سألني: "ألا يهمك حقاً أنني أتيت؟"
هززت كتفي: "كان الأفضل لو بقيت في نيويورك".
انكمش وجهه وأشاح بنظره.
أخذ قضمة من قطعة الحلوى بينما بدا عليه التفكير في رده.
بدأ ببطء: "لأكون صادقاً... ظننت أنها تكذب".
سألت: "تكذب؟"
أومأ برأسه: "أجل. من الواضح أنك لم تكوني موجودة بعد أن تلاشتِ أنتِ ووالدك من الوجود، لكن..."
أظلمت عيناه.
"كانت أمك في حالة يرثى لها. حسناً، كِلانا كان كذلك، لكن أمك كانت مهووسة بالأمر أكثر من أي شيء. تأمل عودتك، تحاول إيجاد طريقة... هل تعلمين كم ضئيلاً عدد العائدين من حوادث كهذه؟"
أومأت: "اثنان فاصل اثنان بالمئة في المتوسط".
رمش بعينيه: "حقاً؟"
أومأت: "تحتفظ الدولة الموحدة بقاعدة بيانات عامة لحالات الاختفاء، وتُغلق الملفات فور عودتهم. تابع أرشيفيو الإنترنت المستقلون الأمر على مر السنين، وهذا هو الرقم الذي حسبوه".
لقد أجريت بحثي، خاصة بعد المواجهة في المدرسة، تلك التي انتهت بخضوعي للعلاج، والتي كشفت عن ثغرات في معرفتي حول انتقالي الزمني الزائف.
زفر مدركاً: "آه. صدقيني، الرقم أسوأ من ذلك. من يدري متى يكون الأمر انتقالاً زمنياً ومتى يكون فناءً محضاً؟ الفناء أكثر شيوعاً بكثير، لذا يفترض الناس حدوثه بدلاً من أمور الزمن. أضيفي إلى ذلك عدد الحالات غير المعروفة، وأن حالتك كانت لا زمنية بدلاً من زمنية..."
هز رأسه: "على أي حال، ليس هذا المهم. المهم أنها أصبحت مهووسة بالأمر. حاولت التواصل مع محترفين ذوي قدرات وعلماء، بل وتواصلت مع مقنّعين في كل مكان طلباً للمساعدة. وخاصة مع..."
صمت فجأة.
سألت: "مع؟"
نظر في عينيّ بنظرة استقصاء. ثم عبس. تراءى الضيق، لا، بل الغضب بوضوح على وجهه.
قال: "لم تخبركِ".
سألت: "تخبرني بماذا؟"
هز رأسه، تنهد، وأنهى وجبته، ثم جرع ما تبقى من الماء في كأسه.
"عليكِ سؤالها. إن لم تخبركِ هي، فلا يمكنني أنا".
ألححت: "أسألها عن ماذا؟"
مجدداً، هز رأسه وعاد إلى حوارنا قبل الاستطراد.
"على أي حال، ظننت أنها تكذب حين قالت ذلك. وسيلة لتجعلني أتحدث إليها أو أعود للمنزل. أو أنها فقدت صوابها تماماً، ولم أكن لأعرض نفسي لأي من ذلك".
اعترف بالأمر بوقاحة، وببرود شديد جعل الأمر يبدو وكأنه يتحدث عن غريب تماماً.
"لم أتحقق وأجد دليلاً على عودتكِ إلا بعد أن قررت الشركة وجوب عودتي إلى تشارم... وحتى حينها، لا يزال جزء مني لا يصدق".
لان صوته في الجزء الأخير: "لا أزال لا أعرف كيف أشعر حقاً. لقد مضى وقت طويل".
كان ذلك... لم أدرِ إن كان بوسعي تسميته منطقياً دون معرفة السبب الكامن وراء مشاكل أمي ومايكل، لكنه بدا على الأقل أكثر معقولية. وضعني هذا أمام معضلة. إن كانت مشاكل مايكل مع أمي حقيقية -وهو أمر لا يمكنني معرفته دون أن تخبرني أمي به، وهو ما رفضت فعله- فإن كرهي له لم يكن منطقياً.
ربما كانت ماريان محقة وأجدر بي أن ألين معه قليلاً.
لكن ليس كثيراً.
سألت: "لكن هل يجب أن تعامل أمي هكذا؟ كانت متحمسة جداً لزيارتك. حتى إنها أعدت وصفة عائلية قديمة قالت إنك كنت تحبها".
قطب مايكل حاجبيه.
"انظري، هناك الكثير..."
الآن وقد عرفت أنه يهتم حقاً، تلاعبت به بنظرات بريئة على طريقة ميلي.
تنهد بعمق: "حسناً. سأحاول. ربما".
ابتسمت بانتصار. فصدر عنه صوت ضحك مكتوم حين رآني.
سأل: "على أي حال، ماذا كنتِ تفعلين قبل أن أقتحم عليكِ المكان؟"
"كنت سأشاهد طبول القدر".
قال رافعاً حاجبيه: "ذلك الشيء القديم؟"
قلت: "ليس قديماً".
رد معارضاً: "إنه من الستينيات. يكاد يكون أقدم من أمك".
أجبت: "يمتد التاريخ البشري لمئات الآلاف من السنين. والأفلام لأكثر من مئتين".
ضحك بسخرية: "ظننت أنكِ تريدين مشاهدة شيء أكثر... صخباً".
سألت: "صخباً؟"
أومأ: "اعتدتِ مشاهدة الرسوم المتحركة غالباً. خاصة الخيال العلمي أو قصص المقنّعين".
فسّر هذا بعض خيارات أمي. الكثير من الأفلام التي شاهدناها في البداية كانت تتناول ذلك، قبل أن تتوقف فجأة. ربما أدركت أمي أن ذوقي قد تغير نوعاً ما؟
توصلت إلى احتمال مرعب.
"فرونتير بلو؟"
سخر بحدة: "يا للهول لا. تلك أمي وحدها."
تنفست الصعداء.
ضحك مايكل ضحكة مكتومة: "ظننتُ أنها أرهقتك بكل تلك التفاصيل. كانت تفعل ذلك كل عام تقريباً، على الأقل حتى... حسناً، أنت تعرف".
كان بوسعي التخمين، أجل.
ثم سأل محولاً دفة الحديث: "لكن لماذا فيلم طبول الهلاك؟ ليس فيلماً صباحياً على أي حال".
هززت كتفي: "أعجبني الملخص، وكان تقييمه مرتفعاً على فيتشر فلايت".
سخر مجدداً: "لا يقيم هناك سوى الأغبياء، أو ما هو أسوأ: المتفذلكون".
تحرك فمي من تلقاء نفسه: "مثلك؟"
ابتسم مايكل ابتسامة غامضة مستحضراً ذكرياته: "بل مثلك. كنت تحب كتابة التقييمات والدخول في نقاشات عميقة جداً عبر الإنترنت حول تفاصيل القوى الخيالية، أو كيفية عمل التقنية في هذا العالم أو ذاك..."
سألت: "هل لا يزال الحساب موجوداً؟"
"لا أدري. ربما تعرف أمي، لكن حتى لو عرفت، أشك في أنها تملك كلمة السر. هل تملك صلاحية الدخول إلى بريدك الإلكتروني القديم؟"
هززت رأسي نفياً.
"كان متوقعاً. تُلزم القوانين الشركات بمسح تلك البيانات بعد خمس سنوات من الخمول، قوانين الخصوصية وما شابه. لذا فالحساب وبريدك قد زالا ما لم تنجح أمي في الحصول على مهلة. لكن تلك المهلات صعبة المنال، وبالنظر إلى أنها لم تشاركك الأمر..."
إذن، فمن المرجح أنهما قد زالا. مخيب للآمال. كان سيكون من الممتع رؤية ما أنجزته نسختي السابقة، ومفيداً أيضاً، بالنظر إلى كيف ساعدتني قصص أمي عنها في وضع أساس شخصيتي. من يدري ما الذي قد أكسبه من مزيد من المعلومات عن سام الأخرى؟
سأل مايكل كاسراً الصمت: "إذن، لا تزال تحب أفلام المقنعين؟"
سألت وقد انتشلتني كلماته من شرودي: "عفواً؟"
كرر سؤاله: "لا تزال تحب أفلام المقنعين؟"
ترددت، وأملت رأسي يمنة ويسرة: "لا أعرف حقاً. أحب بعضها، لكن لا أدري إن كنت أحب أفلام المقنعين عموماً. لكني أحب الموضوع، على ما أظن".
سأل: "على ما تظن؟"
أومأت برأسي: "اتضح لي أنني لا أزال أفتقد أجزاءً من شخصيتي. شجعتني أمي وأصدقائي ومعالجي النفسي على البدء بالبحث عما أحب فعله، ثم الانطلاق من هناك".
بدا عليه القلق لما قلته للحظة، قبل أن يخفيه بابتسامة ساخرة: "إذن، نجحت في جرّك إلى العلاج النفسي".
رددت: "لم تجرني إلى أي مكان".
سأل، ليس كاستفهام بلاغي بل بطريقة توحي بأنه يعرف الجواب مسبقاً: "إذن ذهبت طوعاً؟"
لسوء الحظ، كان محقاً نوعاً ما.
اعترفت: "كان الأمر... مشروطاً بعض الشيء. لا يعني هذا أنني أكرهه".
لم أحضر جلسات كافية لأبدأ بكره الأمر، لكنه لم يكن يعلم ذلك.
"هذا جيد. كان النفاق هو ما يزعجني أكثر".
"النفاق؟"
"أرادت مني الذهاب للعلاج بينما رفضت هي الذهاب".
سخر بمرارة: "قالت إنها مشغولة جداً. كان بإمكانها إخباري ببساطة أنها لا تريد التعامل مع مشاكلي".
لم أعرف كيف أرد على ذلك، سوى بقول: "هي تذهب للعلاج الآن".
رفع حاجبيه: "حقاً؟"
أومأت برأسي.
"حسناً، هذا جيد لها إذن".
لا يزال استخفافه بأمي يثير حنقي، لكنني تجاوزت الأمر.
قلت لأستأنف الحديث: "يعطيني المعالج مهاماً. رغم أنها في الغالب مجرد تجربة أشياء بنفسي لأرى إن كنت أحب أياً منها. مثل الرسم، أو القراءة، أو مشاهدة الأفلام".
"هذا... لا أعرف إن كان هذا هو التعامل الأمثل مع شخص مهجر زمنياً، لكنها الخبيرة، لذا تابع ما تفعله. ثم إن من الجيد إيجاد شيء ترغب في فعله. قد يساعدك هذا حتى في تحديد مستقبلك".
"مستقبلي؟"
"أجل، مثل نوع العمل الذي ترغب فيه، أو ماذا وأين ستدرس. أمور كهذه، أتعلم؟"
همهمت موافقاً: "همم".
لم أفكر في الأمر كثيراً لأن مساري كان مرسوماً بالفعل. كانت أعمال البطولة التي أقوم بها كحارس عدالة تدر دخلاً جيداً، وإن كان هذا قد يتغير إذا اضطررت لإنفاق المال ليس على مستلزمات المقنعين فحسب، بل على متطلبات الحياة أيضاً، كالإيجار في الغالب، فأنا لا أحتاج للأكل حقاً. لكن ذلك كان في مستقبل بعيد.
سأل مايكل: "ألم تتحدث في هذا مع معالجك؟"
"لم أحضر جلسات كثيرة بعد".
اثنتين على وجه الدقة، وهذا يشمل الجلسة التمهيدية مع أمي.
"ربما سأطرح الأمر معها".
لن أفعل، لكن ماريان قد تفعل.
تابع مايكل: "من الجيد التفكير في الأمر مبكراً. كنت محظوظاً وعرفت ما أريد فعله سريعاً وحصلت على عرض للقيام بذلك بالضبط. لكن بعض أصدقائي لا يزالون يتخبطون بشأن وجهتهم وما يريدون فعله وما شابه".
أفرغ كوبه من الماء وسار نحو المطبخ.
وبمناسبة الحديث: "ماذا تعمل؟"
كان مايكل يملأ كوبه مجدداً: "همم؟"
"سألت: ماذا تعمل".
"آه. برنامج عمل ودراسة مدعوم من شركة ميل آند فان دايك للإلكترونيات في جامعة نيويورك. بكالوريوس مزدوج في الفيزياء التطبيقية ودراسات التوحيد، لأكون دقيقاً".
فهمت أي دراسات كان يقصد ولماذا قد تدعم شركة إلكترونيات الأولى، لكن: "هل يرعونك في دراسات التوحيد؟"
مشى نحو غرفة المعيشة واستقر على المقعد الخالي بجوار الأريكة.
قال مبتسماً: "يبدو الأمر غريباً، أليس كذلك؟ قد تظن أن أحدهما للربح والآخر للمتعة، لكن المثير للسخرية وجود تآزر بينهما. لقد بلغ توحيد مالكاتور للغة مدىً بعيداً، أبعد بكثير مما يدركه الناس أو حتى معظم الخبراء. فعلى سبيل المثال، لم يتوقف الأمر عند توحيد المقاييس، بل شمل توحيد كل لغات البرمجة في لغة جديدة كلياً. يتفق معظمهم على أنه فعل ذلك بطلب من أحد مستشاريه ذوي القدرات، والأرجح أنها آيساتو إيكان، فتقنية لغة البرمجة التي ابتكرها هي التي أصبحت المعيار الجديد".
كان حماسه للموضوع جلياً؛ وبدت ابتسامته أكثر إشراقاً وصدقاً مما رأيته عليه من قبل.
تابع قائلاً: "بسبب ذلك، بدأ الناس يتساءلون إن كان بإمكانهم تفسير تقنية الصانع كما يفسرون التكنولوجيا العادية، ويا للمفاجأة: استطاعوا! انفتح عالم جديد كلياً من الفيزياء والأحياء والكيمياء، وكل شيء! حتى العلوم الإنسانية والاجتماعية كالتاريخ وعلم الاجتماع، وخصوصاً علم الآثار، استفادت من أثر الترجمة على النصوص والمصطلحات القديمة. ليس الأمر سهلاً، لكن يا للهول، الاكتشافات التي تحققت بفضله...".
سألته بحذر: "تبدو وكأنك معجب به".
رغم حيادية نبرتي، خفت حماس مايكل.
"لا تفهمني خطأ، لقد ارتكب مالكاتور فظائع لا تُغتفر، ومن الجيد أنه أُوقف حين أُوقف. لكن في النهاية، لا يسعني إنكار أن توحيداته أدت إلى... حسناً، أدت إلى كل ما نعرفه ونحبه في عالمنا اليوم".
زفرت قائلاً: "همم".
كان هذا يتردد صداه مع ما أخبرني به كراوسونغ، باستثناء أنه كان من منظور غير المقنعين. هذا، إلى جانب أن مايكل كان أكثر حماساً تجاهه من كراوسونغ.
كان هناك رد سهل ومعاكس رغم ذلك: "باستثناء الأجزاء التي لم تنجُ".
اختار مالكاتور الإنجليزية، الإنجليزية الأمريكية تحديداً، لتكون أساس لغته الموحدة، لغته "يوني-لانغ".
كانت هناك آثار للغات أخرى فيها، ربما لسد الثغرات أو لأنها كانت مستعارة مسبقاً، لكن الغالبية العظمى من اللغات لم تنجُ.
اللغات الميتة حقاً والتي لم تكن لها صلة بالعصر الحديث كانت أقل الخسائر، فكثير من اللغات "نُسيت"
ببساطة في أعقاب مالكاتور.
لا شيء منها يمكن غفرانه، لكن بعضها يمكن تفهمه. مثل اللغة الآسامية، التي كانت تحتضر بالفعل بعد أن قضى انزلاق الهيمالايا عام 2044 على معظم متحدثيها الأصليين. لغات أخرى، كالفرنسية، لا يمكن تفهم اندثارها إلا بكونه أمراً متعمداً أو نابعاً من حقد صريح، وإن كانت تلك اللغة محظوظة بفضل كثرة كلماتها المستعارة من الإنجليزية.
وكما قال مايكل، بلغت التوحيدات مدىً أبعد مما ظنه أي أحد، بما في ذلك مالكاتور نفسه. كانت اللغة مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بالثقافة، وقد سُحق الكثير من التنوع الثقافي للكوكب بضربة واحدة من قوة الموحد. فجأة، لم يعد الناس يبدون مجرد مزيج غريب ومبهم من جزء أمريكي وجزء من كل شيء آخر، بل صاروا يتصرفون على هذا النحو أيضاً.
أمرٌ لا يزال الكثيرون حتى يومنا هذا يكافحون معه ويبذلون قصارى جهدهم لمواجهته. ملايين الساعات من البحث، ومليارات الدولارات أُنفقت على الحفاظ على التراث، وتريليونات أُنفقت على مشاريع الإحياء على مدى خمسة عقود. حتى الأمريكيين، الذين بدوا الفائز الواضح من هذا المشروع، كانوا يبذلون قصارى جهدهم لاستعادة القطع التي لم تنجُ من العملية.
وكل ذلك لم يحقق في أفضل الأحوال سوى نجاح متفاوت.
كشر مايكل وأومأ برأسه: "أجل. نتيجة لخطة لم تُدرس بما يكفي. لكن العصور المظلمة كانت قد دمرت ما هو أكثر، وكانت ستدمر كل شيء لو لم يضع مالكاتور حداً لها، ولو لم يضع الاثنا عشر حداً له بدورهم".
همم. منطقي بما يكفي.
ابتسم لي وقال: "حسناً، كان ذلك جيداً، لكن كفانا كل هذا الكآبة. لنشاهد أكثر المسرحيات الموسيقية كآبة في العالم".
أومأت برأسي وضغطت على زر التشغيل.