الفصل التالي
الفصل 20 20. الدفاع عن المدينة (1)
في الأيام القليلة التالية، هدأت حالة تشين جون كثيراً. وشُفيت جميع إصابات وانغ هونغ الطفيفة، وتناول تشانغ تيماو دواء وانغ هونغ ونجا.
في اليوم الثاني من المعركة، عثر عليه قائدهم الأعلى فنغ لي. ولأن قائد المئة الأصلي كان مصابًا بجروح خطيرة، فإن مصيره لا يزال مجهولًا. ونظرًا لأدائه المتميز في هذه المعركة، عُيّن قائدًا للمئة في الكتيبة السادسة من معسكر تشينغيانغ.
بعد قبول هذا التعيين، شعر وانغ هونغ بشيء من الفخر. ففي النهاية، الجندي الذي لا يرغب في أن يصبح جنرالاً ليس جندياً جيداً. عندما التحق هو وشقيقه الأصغر بأكاديمية تشينغيانغ، كانا يحلمان بأن يصبحا جنرالين.
الوضع الحالي للفريق السادس هو ما أثّر سلبًا على حماسه. فمع وانغ هونغ، لا يتجاوز عددهم ثلاثة وسبعين شخصًا. بعد المعركة الشرسة الأخيرة، أُصيب معظم هؤلاء الثلاثة والسبعين، ولم يختلفوا إلا في شدة الإصابات. ذهب وانغ هونغ إلى فنغ لي ليطلب منه بعض الأدوية، لكن رد فنغ لي كان قاطعًا وحاسمًا بكلمتين: "لا"!
لا سبيل لذلك، فهو جنديٌّ في نهاية المطاف، وقد قاتل جنبًا إلى جنب معهم، فلا يمكنه أن يقف مكتوف الأيدي. إذا لم يتلقَّ العلاج الطبي في الوقت المناسب، وإذا أُصيبَ من جرحى بجروح خطيرة وتقاعدوا أو توفوا متأثرين بجراحهم، فسينقص عدد أفراد اللواء السادس ما لا يقل عن 10 إلى 20 فردًا.
ذهب وانغ هونغ إلى المكان ليجلب الكثير من باي يوتشي ذي الخمس سنوات، وجهز بعضًا من باي يو سان. على أي حال، لقد نما باي يوتشي كثيرًا في مكانه خلال خمس أو ست سنوات، ولا يستغرق الأمر سوى شهرين أو ثلاثة أشهر لزراعته.
أما بايو شومينغوان، فلا يجرؤ على كشف الأمر الآن. اكتفى وانغ هونغ بسكب بضع حبوب سرًا في ماء الجرحى والمحتضرين، وإطعامهم. فإذا انكشف أمرٌ كهذا، قادرٌ على إنقاذ الأرواح، فلن يستطيع كتمانه بقوته الحالية، وحتى لو استطاع، سيقع في ورطة. فهو ليس قديسًا يسعى لإنقاذ العالم.
استخدم وانغ هونغ بضع زجاجات من بايوسان ليحل محل لي شياويا ولو جينغو وتشانغ تيماو في فرقته. أما هوا وينجو، فهو أيضاً متقدم في السن، لذا يصعب عليه التغيير، وعليه أن ينتظر المستقبل. بوجود المزيد من المقربين، ستكون الأمور أسهل بكثير.
بعد توقف جيش تشين لخمسة أيام، عادوا لمهاجمة المدينة. هذه المرة، كان جيش تشين مستعدًا جيدًا للحصار ولم يتقدم بتهور.
دافعت فرقة وانغ هونغ وفريق رماية عن جزء صغير من سور المدينة. تألفت فرقة وانغ هونغ بشكل رئيسي من جنود يحملون السيوف والدروع ورماة الرماح. لم يكن هناك رماة سهام، بل عشرة رماة رماح فقط. كان العدد قليلاً للغاية، وبالتالي لم يكن التأثير كبيراً.
في بداية المعركة، لم يشن جيش تشين هجوماً عنيفاً، بل قام بدفع فرق من عربات اليد التي تحمل أكياساً مليئة بالتراب والصخور، ولوحاً خشبياً طويلاً فوقها.
أطلق جيش تشو الموجود في المدينة السهام على الفور عندما رأوا ذلك، ولكن بعد وابل من السهام، رأوا أن اللوح الخشبي أمام العربة قد تم تثبيته بالسهام، وأن سائق العربة قد انكمش خلف اللوح، وأن لياو لياو المصاب قد أصيب.
"المنجنيق جاهز."
وسرعان ما انطلقت حجارة بحجم الرأس مصحوبة بضجيج هائل، لتصطدم بموكب الدراجات أحادية العجلة على الجانب الآخر، مما أدى إلى تطاير التراب والصخور في الأسفل.
رأى وانغ هونغ حجراً يصطدم بلوح خشبي لعربة يدوية، متسبباً في تناثر نشارة الخشب في كل مكان. تعرض السائق، الذي كان يختبئ خلف اللوح، لإصابة بالغة أدت إلى تمزق رأسه. سقط قتيلاً. وسقط العديد من الجرحى، وهم يعانقون جراحهم ويصرخون.
لكن فعالية المنجنيق في القتل ليست عالية. أولًا، عدد المنجنيقات قليل، ومن المستحيل تشكيل ضربات كثيفة كما هو الحال مع الأقواس والسهام. كما يستحيل على المنجنيق استهداف هدف صغير واحد بدقة. لذلك، بالنسبة لتشكيلة المنجنيق المتباعدة، فإن معدل الإصابة منخفض للغاية.
بعد هذه الجولة من الضربات، نجحت معظم عربات اليد في ملء الأكياس بالتراب والحجارة في الخندق أسفل سور المدينة. عاجلاً أم آجلاً، ستمتلئ الخنادق إذا استمر هذا الوضع، والثمن المدفوع هو خسائر في صفوف بعض سائقي العربات، وهؤلاء السائقون هم أسرى من المدن المحتلة، تقريبًا.
طالما امتلأ الخندق، يمكن بسهولة اقتحام معدات الحصار الخاصة بالخصم، بل ويمكن رصف سور المدينة بالتراب والصخور مباشرةً، مما يؤدي إلى سور المدينة. وعندها ستتضاعف صعوبة الدفاع.
لا يزال المنجنيق يقذف الحجارة، لكن الخندق قد امتلأ إلى النصف.𝓯𝙧𝙚𝒆𝙬𝙚𝒃𝙣𝙤𝒗𝓮𝓵.𝙘𝙤𝙢
عند رؤية ذلك، شعر وانغ هونغ ببعض القلق. عثر على بعض الرماح القصيرة، فالتقط أحدها ورماه على عربة يدوية. وبقوة ذراعه التي تتجاوز ألف جين، أطلق الرمح القصير عواءً مدويًا عند إطلاقه.
"بوم!" وبضربة رمح قصيرة، انفجرت اللوحة الخشبية مباشرة، ولم تتضاءل قوتها، واخترقت صدر سائق العربة مباشرة وثبتته في الأرض خلفه.
أمر وانغ هونغ الفريق بأكمله بالتحول إلى رمي الرماح القصيرة، وانطلقت ستون أو سبعون رمحاً قصيراً إلى الأسفل في نفس الوقت.
"بانغ بانغ بانغ"
وبالفعل، كان تأثيرها أفضل بكثير من تأثير الأقواس والسهام والمجانيق. صحيح أن مدى رمي الرمح قصير، لكن اختراقه قوي بما يكفي. ورغم أنه لم يكن رامياً محترفاً، فقد تسبب في أكثر من اثني عشر قتيلاً في هذه الجولة. وتلتها جولات رمي أخرى، فقُتل سائق العربة على يد العشرات.
كانت أرجل بقية السائقين ترتجف، ولم يجرؤوا على التقدم خطوة واحدة. ألقوا عرباتهم أرضًا وفروا هاربين وهم يصرخون. قبل أن يعود إلى التشكيل، رأى وابلًا من السهام ينهمر من تشكيل جيش تشين، يصيب ويقتل جميع سائقي العربات الفارين أمام التشكيل. في الوقت نفسه، دُفعت مجموعة أخرى من السائقين، وقُطعت رؤوس من رفض التقدم مباشرة.
أدرك باقي أفراد اللواء فعالية رمي الرماح، فتبعوا هذا النهج تباعًا. وفجأة، ازدادت خسائر سائقي العربات تحت المدينة بشكل كبير. بين الحين والآخر، أصيب بعض السائقين بالذعر حتى الانهيار العصبي، أما من فرّوا عائدين فقد قُتلوا جميعًا رميًا بالرصاص أمام ساحة المعركة دون استثناء.
قام جيش تشين بقطع رؤوس بعض الأشخاص في الحال، ووعدهم بالعديد من المزايا، ثم أقنع هؤلاء السائقين بمواصلة العمل الجاد لنقل التراب والصخور، وأرسل رؤوساً على طول الطريق.
في الوقت نفسه، تحرك جيش تشين بتشكيل كبير، وتقدم ببطء عدة مئات من الخطوات إلى الأمام، ودخل في مرمى القوس والسهم. نُصب درع كبير في المقدمة، وانقسم الرماة في الخلف إلى عدة صفوف، وأطلقوا وابلاً كثيفاً من السهام باتجاه قمة سور المدينة.
توجد حواجز على سور المدينة، قادرة على صدّ معظم السهام. وبينما كان وانغ هونغ واقفًا على قمة المدينة، كانت سهامه كالمطر الغزير، "دو! دو! دو!" تصطدم بالحاجز فوق رأسه، وبعد لحظات، امتلأ الحاجز بوابل كثيف من السهام. بين الحين والآخر، كان وانغ هونغ يمدّ يده ويسحب السهام القادمة.
وبهذه الطريقة، أُعيِبَ رامي الرمح بالسهام، وتعرض الناس للسهام بين الحين والآخر. أخرج وانغ هونغ بضع زجاجات من مسحوق بايو العادي وسلمها إلى لي شياويا، وأمره بمعالجة الجرحى في الوقت المناسب. ستكون هناك معارك كثيرة في المستقبل، لذا حاول الحفاظ على قوتك القتالية.
استمرّ الجانبان في تبادل إطلاق النار. وإذا لم تكن السهام كافية، كانوا يلتقطون سهام الخصم ويواصلون إطلاقها ردًا عليه. واستمرّ إطلاق النار حتى حلول الغسق، حين انسحبت القوات. تكبّد كلا الجانبين خسائر. وبشكل عام، كان جيش تشو في وضعٍ أفضل، وكانت الخسائر قليلة نسبيًا.
والخنادق تحت المدينة على وشك أن تُملأ. ويُتوقع أن يشن جيش تشين معركة حصار غدًا.
في وقت متأخر من الليل، في قاعة اجتماعات قصر الجنرال، اجتمع شيانغ تشنغ تشنغ، القائد العام لجيش تشو، والعديد من الجنرالات المقربين منه حول خريطة.
"مهمتنا هذه المرة هي إرسال فرقة نخبة لحرق مؤن جيش تشين وأعشابه. إضافةً إلى ذلك، ستتعاون مدينة بايلي مع القوات لقطع الطريق بين جيش تشين هذا ومؤخرة الجيش. حينها، لن يكون جيش تشين تحت تصرفنا." عندما قال شيانغ تشنغ هذا، ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتيه، وظهرت نظرة قاتمة في عينيه.
"الأمر ببساطة هو أنه إذا كنت تريد التسلل إلى مؤخرة جيش تشين، فهل لديك أي حيل؟" سأل شيانغ تشنغ.
قال جنرال يرتدي رداءً أبيض وهو يشير إلى الموقع على الخريطة: "مرؤوسي مي يان على استعداد لقيادة مجموعة من الناس إلى قمة شياوبينغ، والتسلل إلى مؤخرة العدو عبر منحدر تينغشي، ومهاجمة طعام العدو وعشبه".
سأل جنرال يرتدي رداءً أحمر: "يا جنرال مي، يبلغ ارتفاع جرف تينغ سنيك عشرات الأقدام وهو شديد الانحدار. كيف يمكنك النجاة؟"
أجابت مي يان: "أخطط لاستخدام حبل للسقوط مباشرة من أعلى الجرف".
"إذا سقطت من ارتفاع عشرات الأقدام، إذا كنت مهملاً، فسوف تتحطم إلى أشلاء. وبهذه الطريقة، ستكون الخسائر بالتأكيد ليست قليلة."
قال مي يان بنظرة حازمة وصادقة: "غزا جيش تشين أرضنا واستعبد شعب تشو العظيم. لقي ما لا يقل عن مئة ألف شخص حتفهم تحت سيوفهم. ومئات الآلاف يموتون كل يوم وهم يقاتلون على سور النمر. نحن الجنود، لماذا نعتز بهذا الجسد؟"
"حسنًا! مي يان ستتولى الأمر!" صفق شيانغ تشنغ بيديه.
"أُصدر إليك أمراً بقيادة خمسة آلاف من النخبة..."
في الاتجاه الآخر لمدينة هوجو، غادر فريقٌ من النخبة مؤلف من 5000 شخص المدينة بهدوء في الظلام. تحركت هذه المجموعة برشاقة، بنظرة صارمة، دون أن تُصدر أي صوت أثناء سيرها. بعد مغادرة المدينة، لجأت هذه المجموعة إلى الجبال واختفت دون أثر.
الفصل السابق