الفصل 68: الافتتاح الكبير من أجل تأمين رزق الخالة لي ومن معها، استنزف سونغ كيو الكثير من طاقته الذهنية.
بعد الغداء في ذلك اليوم، لم يركن إلى الراحة، بل جمع الرجال الستة الأصحاء—باستثناء الأخ هونغ—وانطلقوا مسرعين نحو البوابة الغربية، قاصدين غابات "وادي ألم العقاب".
وبما أنه مسح التضاريس مسبقاً بعيني "البرق"، فلم يهدر جهداً في العثور على أطراف الغابة حيث تكثر توابل الفلفل الحار، والفلفل الرومي، والبصل الأخضر، وأعشاب أخرى متنوعة.
بعد أن عرّف لي شين والآخرين بالمكونات المطلوبة، طفق "السيد سونغ"
يتجول مراقباً ثمار عمل هؤلاء الشباب. تعدد الأيدي يسهل العمل. لم يمض وقت طويل حتى ملأوا نصف سلة من الخيزران تقريباً. وحين رأى أن الكمية كافية، أومأ السيد سونغ برأسه راضياً، وقاد المجموعة عائداً بهم في انتصار. انشغل طوال فترة بعد الظهر؛ يعلم هذا كيف ينظف الأحشاء، وذاك كيف يحرك الحساء. كان مشغولاً لدرجة أن قدماه بالكاد تلمسان الأرض. ومع الغسق، تشكل أخيراً قدر من حساء أحشاء الخنزير فائق الرائحة، وبضع أطباق من الأحشاء المسلوقة.
في هذا العصر، ولعل ذلك يعود لمحدودية تقنيات معالجة الطعام، لم يعرف الناس كيف يزيلون الرائحة الكريهة من الأعضاء الداخلية تماماً. ونتيجة لذلك، لم يرغب أحد في أكل ذلك الشيء. كان يُباع بسعر زهيد، بل يكاد يُلقى في القمامة؛ وأحياناً لا يقبله الناس حتى لو مُنح لهم مجاناً.
لكن الآن، وبعد لمسة "الطاهي المحترف سونغ"
السحرية، تلاشت القذارة والنتن تماماً، ولم يتبقَّ سوى قدر من الأحشاء ناصعة البياض، تفوح برائحة لا تقاوم! نظر السيد سونغ بزهو إلى المجموعة المحيطة به وهي تستنشق الرائحة بنهم، ثم أخرج ببطء إبريق خمر، وناوله لـ لي شين ليصب منه، وأومأ أخيراً معلناً بدء الوليمة. تلقت المجموعة، التي كانت تنتظر بقلق وتكاد تحترق شوقاً، الإشارة. وفوراً، اندلع صخب من أصوات الارتشاف والمضغ والتهام الطعام، بينما كانوا يحشون أفواههم ويجرعون أوعية الحساء.
عبارة "طبق الكنز الوطني"
ليست مجرد كلام فارغ! لم يتفاجأ سونغ كيو في أقل القليل بقدرة حساء الأحشاء خاصته على غزو براعم تذوق الجميع بسهولة. أرفع رأسي لأنظر إلى القمر الساطع، وأخفض رأسي لأفكر في مسقط رأسي.
شعر "الشاعر العظيم سونغ"
بمسحة من الكآبة لكونه لن يعود أبداً إلى موطنه الأصلي، فأخذ يتذوق ببطء طبق موطنه المفضل. الأخ هونغ، بعد أن التهم طعامه لفترة طويلة، خفف وتيرته أخيراً.
فرّغ فمه، والتقط كأس الخمر، وجرع منه جرعة كبيرة، ثم رفع إبهامه عالياً وأثنى بصوت مسموع: "أ كيو، مهاراتك في الطهي هي حقاً... هكذا!"
تظاهر سونغ كيو باللامبالاة، فابتسم وأومأ، وبدأ يتباهى: "ما هذا؟ هذا مجرد طبق جانبي عادي في قائمتي! أعرف الكثير من الأطباق التي تفوق هذا بمئة وألف مرة! لكن تحضيرها مضنٍ للغاية، وأنا كسول جداً عن صنعها!"
هذه المجموعة من الوحوش، التي غزاها طعامه تماماً، صدقت كل ما قاله. وفوراً انهالت عليه سلسلة طويلة من المديح والتملق. وعندما سمعها السيد سونغ، شعر براحة لا توصف.
بالطبع، هو سونغ كيو رجل يقدر "الحقيقة"!
شعر وكأنه في قمة العالم، فألقى بحنينه إلى الوطن خلف ظهره، ورفع كأسه بحماس ليشرب ويأكل. كانت الأجواء على المائدة حيوية للغاية.
بعد أن اكتفى من الطعام والشراب، أوقف سونغ كيو الخالة لي، التي كانت على وشك البدء في التنظيف، وسألها: "خالة لي، كم تحفظين من الوصفة اليوم؟"
أجابت الخالة لي، التي قضت حياتها في المطبخ وكانت واثقة جداً في هذا المجال، دون تردد: "تذكرت حوالي 80 إلى 90 بالمئة. لكن لا يزال عليّ تجربة طهيها بنفسي مرة لأرى كيف ستكون النتيجة."
سمع سونغ كيو كلام الخالة لي وأومأ: "حسناً، غداً سأرشدكِ لطهيها مرة أخرى لنرى أداءكِ. إذا تمكنتِ من إتقانها، سنفتتح الكشك بعد ثلاثة أيام!"
"هذا لن يكون مشكلة."
حسبت الخالة لي الوقت وأومأت موافقة.
"أ كيو، افتتاح كشك للإفطار—ألا تخشى أن تضمر عائلة زان الضغينة لك إذا تراجعت أعمالهم؟"
داعبه تشونغ هونغ، الذي كان يعرف القصة من الداخل، من جانبه.
"هاها، الأمران لا يتعارضان. فضلاً عن ذلك، ذلك العجوز لا يكنّ لي أي ذرة ودّ على أي حال. ماذا بوسعي أن أفعل؟"
عند سماع مداعبته، ارتسمت على شفتي سونغ كيو ابتسامة مريرة. ذلك العجوز كان كحجر في مرحاض—صلب ونتن! حقاً، التعامل معه صعب للغاية! ... الصباح الباكر، بعد ثلاثة أيام.
أمام منزل سونغ كيو، عُلقت لافتة "حساء أحشاء الخنزير للخالة لي"
رسمياً إيذاناً بالافتتاح الكبير. لم تكن هناك مفرقعات، ولا رقصات أسد، ولا حملات إعلانية صاخبة. بدأ الأمر بهدوء فحسب. فقط غوان يو، الذي وصل مبكراً، قدم هدية تهنئة واشترى أول وعاء ليدشن المبيعات. كان هذا الشاب قد جاء في اليوم السابق، متظاهراً بالود، ليطلب الخمر الفاخر من منزل سونغ في الوقت الذي كانت فيه الخالة لي تختبر مهاراتها في الطهي. ولحسن حظه تذوقه مرة، فوقع غوان يو في حبه فوراً.
ولما عرف أن الكشك سيفتح اليوم، لم يتمالك نفسه. أحضر هدية في الصباح الباكر، وأصبح بجدارة أول زبون للكشك! بعد إنهاء وجبته، رمى بسخاء ظرفاً أحمر يحتوي على تيل واحد من الفضة كبقشيش. وعندها فقط نظر غوان يو حول الكشك، وهو يطقطق بلسانه إعجاباً. بفضل منظور سونغ كيو العصري—وكرهه الشديد للمطاعم القذرة—صُمم الكشك ليكون نظيفاً ومريحاً بشكل استثنائي. ارتدت الطاهية، الخالة لي، زياً ناصع البياض، واستخدمت أدوات مخصصة لم تختلط بأي شيء آخر.
مجرد النظر إلى ذلك يضفي جواً من الاحترافية. علاوة على ذلك، وفّر عيدان طعام تستخدم لمرة واحدة، وكانت الطاولات والكراسي والأوعية تُمسح دائماً حتى تصبح نظيفة تماماً. في هذا العصر، الذي يفتقر بشدة إلى الاهتمام بنظافة الطعام وسلامته، كان هذا مشهداً فريداً حقاً! أكثر من ذلك، لم يكن السعر مرتفعاً—خمس عملات نحاسية فقط للوعاء الواحد. كان غوان يو يضمن أن هذا المكان سيكتظ بالزبائن!
"سيد سونغ الشاب، إن لم يلقَ كشكك رواجاً هائلاً، فلا عدالة في هذا العالم! أهنئك مقدماً على تدفق المال كالمياه!"
"هاها، شكراً لك يا أخ غوان! وسأثقل عليك يا أخ غوان بأن تبقي عيناً على هذا المكان سراً لتمنع أي مثيري شغب."
"أسهل من رفع اليد! علاوة على ذلك، النظام العام في هذا الشارع هو الأفضل في المقاطعة بأكملها. لن يجرؤ أي أحمق عنيد على المجيء إلى هنا لإثارة المتاعب. يمكنك أن تطمئن يا سيد سونغ الشاب."
"إذن أنا مطمئن."
رأى الناس يظهرون تدريجياً في الشارع، فلم يطل غوان يو البقاء. ابتسم، وهنأ المجموعة مرة أخيرة، وشبك يديه مودعاً، وانصرف. ... لاحظ الناس الذين خرجوا ببطء من منازلهم شيئاً مختلفاً في شارعهم اليوم.
عربة دفع غريبة عليها لافتة كُتب عليها "حساء أحشاء الخنزير للخالة لي"
معلقة من سقفها. صفوف مرتبة ومنظمة من الطاولات والكراسي وُضعت بمحاذاة الجدار. عُلقت لافتات ترويجية ملفتة للنظر على طرفي الشارع. أمر غريب حقاً! بدافع الفضول، اقترب الناس ليلقوا نظرة، وسرعان ما أسرتهم الرائحة. لم يستطع البعض المقاومة، فقرروا خوض التجربة وتناول وعاء. لو لم يأكلوه لهان الأمر، لكن بمجرد أن تذوقوا لقمة واحدة، لم يكن هناك طريق للعودة! وبينما كانوا يراقبون هؤلاء القلة وهم يدفنون رؤوسهم في الأوعية يلتهمون طعامهم، شعر المارة الآخرون بقلوبهم تحكهم كما لو أن قطة تخدشها.
لم يستطع المزيد منهم المقاومة وتقدموا للأمام. وهكذا، انفجرت الأعمال. انفجرت بسرعة لدرجة أن أحداً لم يفهم حقاً ما حدث! ... راقب سونغ كيو الطاولات وهي تبدأ بالامتلاء، وكان في مزاج رائع.
وعندما رأى العجوز زان ينصب كشكه غير بعيد، نادى "لا"
صاحب الندبات، الذي كان يقضي بعض المهام في الجوار، وجعله يحضر وعاءين من الحساء وطبقاً من الأحشاء. رتبها بعناية على صينية، وسار ببطء نحو كشك عائلة زان. ... بينما كانت مشغولة بإعداد كشكها، شعرت شياو شياو بشخص يقف بجانبها. رفعت رأسها لتلتقي عيناها بنظرات سونغ كيو المبتسمة، وهو يحمل صينية الطعام. تذكرت سوء تفاهمها في المرة الماضية، فاحتقن وجه الفتاة باللون القرمزي فوراً.
لكنها تذكرت تحذيرات والدها المتكررة هذه الأيام—بأن هذا الشخص لعوب سيئ السمعة، يترك وراءه أثراً من القلوب المحطمة أينما ذهب—فاندلعت لمحة من الغضب في قلب الفتاة الشابة.
"همف، أيها الأخ الصغير. هل تحتاج شيئاً؟"
أصبحت فجأة "أخاً"؟
و"صغيراً"؟!
لكن بالنظر إلى أن عمرها في هذه الحياة كان على الأرجح أكبر من عمره، لم يشعر سونغ كيو بالارتباك، وأجاب بابتسامة مبتهجة: "آه، الأخت الكبرى شياو شياو! اليوم هو الافتتاح الكبير لكشك حساء أحشاء الخنزير الخاص بعائلتي! أحضرت حصة لأدعوكم أنتِ والعم زان لتجربته."
رأت أنه لم يأتِ ليتغزل بها، فشعرت شياو شياو بلمحة من الارتياح: "أوه! إذن مبروك على الافتتاح الكبير! بكم هذا؟ دعني أدفع لك."
"نحن جيران، ما بال المال؟ فضلاً عن ذلك، أريد أن أطلب منكِ تذوقه وإعطائي رأيكِ!"
"لا! لا يمكنني قبول أشياء مجاناً. فقط أخبرني بكم، وسأدفع!"
على غير المتوقع، كانت هذه الفتاة لا تزال تستمع لتحذيرات والدها، فلوحت بيديها بالرفض فوراً. راقبها وهي تتراجع كما لو كانت تريد الهرب، فشعر سونغ كيو بألم في أسنانه.
ولم يجد خياراً آخر، فقال: "ما رأيك في هذا: إنه لا يساوي الكثير على أي حال. فقط أعطني عشر كعكات مطهوة على البخار مقابل ذلك، وسنكون متعادلين."
بدأ رأسها الصغير يحسب القيمة. وبعد لحظة، لانت زان شياو شياو وأومأت.
"حسناً إذن. دعني أذهب لأحضر لك الكعك."
ناولها الصينية، فابتسم سونغ كيو: "بالتأكيد! الأخت الكبرى شياو شياو، تذكري أن تأكليها وهي ساخنة؛ طعمها يكون أفضل هكذا!"
أخذت الفتاة صينية الطعام بحذر وريبة كما لو كانت تحمي نفسها من وباء، وهرعت إلى المنزل كأرنب مذعور، وكادت تصطدم بالعجوز زان، الذي كان يخرج حاملاً سلة بخار. عندما خرج من الباب، كان أول ما رآه هو وجه سونغ كيو. شعر زان شنغ بمزاجه يهبط فوراً.
حدق وصرخ: "أيها الشقي الصغير! ماذا تفعل هنا مرة أخرى؟! أحذرك للمرة الأخيرة: ابتعد عن ابنتي! وإلا، فلا تلم هذا العجوز على كونه عديم الرحمة!"
تباً، هذا النرجسية خارجة عن النطاق! شتم سونغ كيو في سره.
لكن بما أنه كان لا يزال بحاجة إلى معروف من العجوز، كبح السيد سونغ رغبته في قلب الطاولة: "العم زان، إنه سوء تفاهم! ليس لدي أي نوايا تجاه الأخت الكبرى شياو شياو على الإطلاق!"
"ماذا؟! هل تقول إن ابنتي ليست جميلة بما يكفي لك؟!"
اكره الشخص، واكره أفعاله! بغض النظر عما قاله سونغ كيو، وجد العجوز زان الأمر مثيراً للاستياء. لم أفعل شيئاً لأسيء لهذا العجوز الشمطاء! حتى يومنا هذا، لم يكن السيد سونغ يعلم أنه تعرض للتخريب من قبل شخص ينشر الشائعات. صورتُه في قلبي هذا الأب وابنته كانت مدمرة تماماً! لحسن الحظ، ركضت شياو شياو لتشرح الأمر في تلك اللحظة، وإلا لم يكن ليضمن حقاً أنه لن ينفجر.
"أبي، أي هراء تقوله؟! عائلة الأخ الصغير سونغ افتتحت كشك حساء جديداً، فأحضر بعضاً منه ليدعونا للتجربة. رفضت قبوله مجاناً، فذهبت للداخل لأحضر بعض الكعك المطهو على البخار لأبادله به!"
قائلة هذا، سلمت صينية الكعك لسونغ كيو، مشيرة له بالمغادرة بسرعة. نظر إلى العجوز زان، الذي كانت عيناه تحدقان بشدة لدرجة أنهما بدتا وكأنهما ستخرجان من محجريهما، فهز السيد سونغ رأسه، واستدار، ومشى مبتعداً بإحباط. كل لقاء مع هذا العجوز كان غير سار! يبدو أننا لا نطيق رؤية بعضنا البعض! هل كوني وسيماً جريمة؟! بصق سونغ كيو في سره على وجه العجوز القبيح. أتساءل إن كانت ابنته البيولوجية حقاً؟
وفقاً لـ "الخبير سونغ"، من وجهة نظر جينية، يبدو الاحتمال منخفضاً جداً!
ترك سونغ كيو خياله يجمح، فتحسن مزاجه، وكاد يقفز عائداً إلى المنزل بابتسامة خبيثة على وجهه.