الفصل 44: التوجه إلى البلدة للدراسة مدخل قرية الصفصاف العملاق. كان المشهد هنا يعج بالحركة، إذ تجمّع أكثر من عشرين شخصاً ومعهم اثنتا عشرة عربة تجرها الحمير.
كان سونغ كوي قد رأى عبر "البرق"
وصول تشونغ هونغ ورئيس العمال تاو والبقية، فخرج لاستقبالهم.
"أخي هونغ! رئيس العمال تاو!"
"آه كوي! ... السيد الشاب سونغ!"
ابتسم الجميع حين رأوا سونغ كوي مقبلاً بصحبة رفيقيه.
"آه كوي، من هذا الصبي؟ يبدو غريباً تماماً."
"هاها، يا أخي هونغ، اسمه شيونغ با. سيرافقني من الآن فصاعداً. شيونغ با، نادِ الرجل بأخي هونغ."
"أخي... هونغ..."
"أخي هونغ، هذا الصبي بطيء الفهم قليلاً. لا تكترث لأمره."
أومأ تشونغ هونغ وهو يمسح ذقنه.
"توقعت وصولكم قريباً، فخرجت أنا وآه شين لاستقبالكم. أخي هونغ، يمكنك التوجه مباشرة إلى دار تشاو القديمة للقاء والدك. سأرافق السيد تاو أنا."
وافق الجميع على ترتيبه دون اعتراض. كان تشونغ هونغ يتوق لنقل الأخبار السارة لوالده، فتفرقت المجموعة. عاد سونغ كوي إلى بحيرة المرآة، وأعطى رئيس العمال تاو وفريقه بعض التعليمات بشأن البناء، ثم نفض يده من الأمر تماماً. وفّر حصاناً لشيونغ با، وامتطوا خيولهم الثلاثة عائدين ببطء إلى دار عائلة سونغ القديمة. بما أنه وعد الصبي ببطن ممتلئة، فلن يسيء سونغ كوي معاملته. أمر شيونغ با بجلب الماء والاغتسال جيداً، بينما دخل هو إلى المطبخ ليبدأ الطهي.
من يدري متى كانت آخر مرة استحم فيها هذا الصبي؟ كانت الرائحة لا تُطاق. وبالنسبة لشخص يتمتع بحاسة شم قوية كسونغ كوي، كان الأمر تعذيباً خالصاً.
بعد فترة قصيرة، عاد الصبي راكضاً وهو يبتسم ببلاهة: "سيدي... عمل!"
على الأرجح كان ينتظر تكليفه بمهمة. فكّر سونغ كوي في الأمر، ولم يجد شيئاً مهماً ليقوم به، فهز رأسه وأمره بالجلوس جانباً والانتظار. لكن بالنظر إلى ثياب الصبي الممزقة والقذرة...
كان على "السيد الكبير"
الحفاظ على بعض المعايير! توقف عن الطهي، ودخل البيت، وأحضر له ثياباً.
"ارتدِ هذه. وتخلص من القديمة."
كان الصبي مطيعاً حقاً. ربما لأن سونغ كوي روّضه بالضرب، فقد بدا وديعاً للغاية. ألقى ثيابه القديمة في التو، ووقف عارياً تماماً يرتدي الثياب الجديدة. لمحت عينا سونغ كوي الحادتان تجمعاً كثيفاً من الندوب في الجزء السفلي من جسده.
قطب حاجبيه وسأل: "شيونغ با، كيف أُصبت هناك؟"
"سيدي... قبل... تحدثت بصوت عالٍ... مازحت المحظية الثانية... تعرضت للضرب!"
عصر سونغ كوي عقله حتى فهم. كان ذلك الوغد تشاو هو يغار من الصبي!
أو ربما رأت زوجته "أدوات"
الصبي، فأثار ذلك غيرته الشديدة ودفعه لتدميرها بوحشية! نظر سونغ كوي إلى أضعف نقطة في الرجل، التي غطتها الندوب الآن، وشعر بخبرته كطبيب أن الحالة صعبة. من غير المؤكد إطلاقاً أن تعود للعمل مجدداً. يا له من وغد حقير! تافه لدرجة الغيرة من حجم الآخرين! لا عجب أن لديه زوجات كثر ولا يملك وريثاً! الموت أهون عليه بكثير!
شخص ما، بفضل دعم "تيسيراكت"، تطور بشكل "مهيب"
استثنائي، احتقر تشاو هو سراً.
تنهد ثم سأل: "هل لا يزال يؤلمك؟"
"سيدي... ألم... ثم... زال كله!"
قطب سونغ كوي حاجبيه، ونادى شيونغ با، ووضع يده على معصمه ليفحص نبضه. كان السيد سونغ قد درس الطب الغربي؛ لذا لم يعرف كيف يقرأ النبض بطبيعة الحال.
كان في الواقع يستخدم "مجاله"
لفحص البنية الداخلية لجسد شيونغ با. رأى أن الأوعية الدموية في تلك المنطقة كانت ممزقة تماماً، لكنها التئمت واتصلت بطريقة عجيبة، مما منع التعفن وخفف الألم. تعجب سراً من تكوين جسد الصبي الغريب، وقرر ترك الأمر على حاله.
"آه شين، خذ شيونغ با ليحلق شعره. الأفضل أن تحلقه أصلع تماماً."
بالنظر إلى شعر شيونغ با الطويل والمتلبد، قرر السيد الكبير حلقه بالكامل. أمر الصبي بالجلوس ساكناً وعدم المقاومة. كان الصبي صادقاً جداً، وترك لي شين يفعل بشعره ما يشاء. الطاعة تستحق فخذ دجاج إضافياً لاحقاً! أومأ سونغ كوي برضا. بعد قليل، كانت الوجبة جاهزة. وصل الأب تشونغ وابنه في الموعد تماماً ليأكلا مجاناً. تناول الخمسة طعامهم بحماس شديد. كانت شهية شيونغ با هائلة حقاً.
لم يكن يقل كثيراً عن سونغ كوي المدعوم بالغش. لا عجب أنه يمتلك هذه القوة الجبارة رغم نحافته كالغصن. كانت عائلة السيد سونغ ميسورة الحال؛ مهما أراد أن يأكل، فسيلبون رغبته.
ولأول مرة في حياته، تناول الصبي وجبة لذيذة ومشبعة، فاحمرت عيناه: "سيدي... جيد!"
بدا أن الصبي ليس غبياً تماماً. كان يفتقر فقط للتفاعل مع الآخرين. لا يزال يعرف الامتنان ويمكنه التفكير باستقلالية. لا أحد يرغب في تربية وغد ناكر للجميل.
ابتسم سونغ كوي، الذي كان في مزاج رائع، وأومأ: "مم، جيد جداً. من الآن فصاعداً، لا داعي لمناداتي سيدي. نادِني السيد الشاب."
كان الأمر معقداً جداً؛ بدا شيونغ با مرتبكاً واكتفى بابتسامة بلهاء.
أشار سونغ كوي إلى نفسه، وهتف "السيد الشاب"
بضع مرات قبل أن يستجيب الصبي أخيراً: "سيدي... السيد الشاب!"
شعر سونغ كوي بالإرهاق الذهني، وقرر ترك الأمر. ... في الأيام التالية، كان سونغ كوي يذهب إلى بحيرة المرآة أحياناً للاطمئنان على طاقم البناء. لكن بمجرد أن تلاشى بريق الحداثة، فقد اهتمامه وركز كلياً على ممارسة الفنون القتالية في المنزل بينما يدرب لي شين وشيونغ با. اكتشف سونغ كوي أنه رغم بطء شيونغ با، إلا أنه كان شديد التركيز عند التدريب أو العمل. طالما أسند إليه مهمة، كان الصبي يتبع التعليمات بدقة متناهية.
علاوة على ذلك، كان تكوينه الجسدي ممتازاً—شتلة من الطراز الأول للفنون القتالية!
في هذا اليوم، وبعد أن نفدت الأعشاب الطبية منذ فترة طويلة وأتقن "مينغ جين"
تماماً، بدأت أفكار سونغ كوي تتحرك.
حين علمه وو يي "وضعية الحصان"، كان قصده الأصلي أن يحتاج سونغ كوي إلى بضع سنوات لتحقيق الإتقان.
بحلول ذلك الوقت، سيكون وو يي قد رحل على الأرجح، وسيكون العثور على مكان لتعلم الفنون القتالية رسمياً أسهل.
لكنه لم يكن ليحسب في ألف عام أن سونغ كوي سيتقن "مينغ جين"
في بضعة أيام فقط! في الوقت الراهن، لم يكن الوقت مناسباً لرحيل سونغ كوي. كانت قوته لا تزال ضعيفة، وكان مقيداً بوجود العمة لي والآخرين. كان الصبي آه شين لا يزال أصغر من أن يتحمل مسؤولية العائلة بمفرده. ورغم أن تشونغ كوي والآخرين سيساعدون، إلا أن سونغ كوي لم يكن مطمئن البال. لكن انتظار بضع سنوات أخرى لتعلم الفنون القتالية؟ لم يكن يرغب في الانتظار! سيكون ذلك إهداراً محضاً للوقت.
علاوة على ذلك، بعد أن اعتاد التقدم السريع بفضل "الغش"، كان الشعور بالركود تعذيباً خالصاً!
رفض سونغ كوي قطعاً أن يعاني ذلك! لذا، البقاء هنا مع الرغبة في اكتساب الفنون القتالية لم يترك له سوى طريق واحد. سرقة الفنون القتالية! بالنسبة لأي شخص آخر، سيكون هذا بمثابة مغازلة للموت.
لكن بالنسبة لـ "مروض الوحوش العظيم"
سونغ، كان الأمر ممكناً للغاية! علاوة على ذلك، امتلاك مهارات عالية يمنح المرء جرأة. وباعتباره يقف بالفعل في قمة السلسلة الغذائية لبلدة الورقة الصفراء، لم يكن السيد الكبير يخشى شيئاً. ماذا لو اكتُشفت؟ في أسوأ الأحوال، سنقاتل! أما عمن سيسرق؟ هل هو ليانغ جينغ من جمعية النصل الحديدي، أم فنغ هان من عصابة النمر الأسود، أم شيونغ تشينغ من عصابة الفأس، أم رئيس الشرطة لو جي؟
هل يحتاج ذلك إلى تفكير؟ بالطبع، أريدهم جميعاً! أطفال الروضة فقط هم من يختارون! السيد الكبير لا يرفض أحداً! طالما يمكن سرقتها، فسيضرب بحزم. كثرة المهارات لا تثقل كاهل المرء—كان سونغ كوي يشعر حالياً بعطش هائل للفنون القتالية. لذا، الذهاب إلى البلدة كان ضرورياً للغاية! ثم ألم يكن منزله قيد الإنشاء وسيستغرق إنهاؤه شهراً تقريباً؟ أراد سونغ كوي استغلال هذه الفرصة للبقاء في البلدة لفترة.
أما لماذا لم ينتقل للبلدة نهائياً؟ ببساطة لأن بلدة الورقة الصفراء لم تكن تستهوي السيد سونغ. كانت البلدة فقيرة مدقعة، ولم يرَ فيها أثراً لجميلة واحدة! أما فتيات القرى، فكن موجودات في كل مكان. علاوة على ذلك، وبالنظر إلى عمره الحالي، فإن القيام ببعض الأشياء كان يتجاوز حدوده قليلاً الآن.
ولولا مهمة "جز بعض الأغنام"
وشراء المؤن، لما أراد المجيء إلى هنا حتى. كيف يمكن للمنظر هنا أن يقارن ببحيرة المرآة؟ لكن الآن، ومن أجل تعلم الفنون القتالية وتعلم القراءة، كان لا يزال بحاجة للبقاء في البلدة لفترة. هذا صحيح، لم يستطع السيد الكبير قبول كونه شبه أمي. هذه المرة، كان عازماً على الدراسة بجدية وتعويض نواقصه! مع كل هذه الأسباب، كان تبريره قوياً تماماً. بمجرد أن يتحرك القلب، يتبعه العمل.
اليوم، سيذهب إلى البلدة. أخبر العمة لي، وحين رأى أنها لا ترغب في زيارة البلدة، تركها وشأنها. واكتفى بتوجيه العجوز تشونغ ليعتني بها أكثر خلال هذه الفترة. أما الصبي لي شين، فقد كان مهووساً بالذهاب للبلدة! وبما أن سونغ كوي وعد بأخذه للعب بعد رأس السنة، ورأى أن العمة لي لم تعترض، فقد وافق على اصطحابه لبضعة أيام. يمكنه العودة مع تشونغ هونغ لاحقاً، فذلك الرجل كان يتردد باستمرار بين المكانين.
بعد حزم أمتعتهم في المنزل، وبعد فترة قصيرة، انطلقت مجموعة سونغ كوي المكونة من ثلاثة، بصحبة بضعة حيوانات أليفة، يمتطون خيولهم ويقودون عربة حمير في طريقهم بزهو. ... الوصول إلى بلدة الورقة الصفراء. بمجرد سماع خبر وصوله، كان تشونغ هونغ وو يي ينتظرانه عند بوابة المدينة. لم يكن قراره بالبقاء في البلدة لفترة وليد اللحظة؛ فقد أخبر تشونغ هونغ مسبقاً وطلب منه استئجار دار حتى لا يضطر للارتباك عند الوصول.
"هاها! آه كوي، آه شين! كنت أنظر للقمر وأعد النجوم لأيام! أخيراً انتظرت حتى جئتم لزيارة منطقتي!"
"أخي يي! أخي هونغ!"
"أخي يي، هذا الأخ الصغير هنا ليعتمد عليك الآن!"
ابتسم سونغ كوي ولي شين وقَدَّما التحية.
"أخي يي، هذا شيونغ با. هذا الصبي بطيء قليلاً؛ لا تكترث لأمره."
بينما كان يقدمه لوو يي، كان شيونغ با لا يزال يفرك رأسه الأصلع اللامع ويبتسم ببلاهة. ابتسم العجوز وو أيضاً وأومأ له.
"تعالوا، دعوني آخذكم إلى مسكنكم. ثم سأقوم بدور المضيف وأقيم لكم مأدبة ترحيب!"
"أترك كل شيء لك يا أخي يي!"
تبعت المجموعة وو يي.
ولأول مرة يدخل لي شين البلدة، برفقة "هاسكي"
و"مينغ مينغ"
على العربة، كان ينظر بفضول إلى ما حوله. تسببت مظهر الأميرة مينغ مينغ الخارق للعادة ووقار هاسكي في ضجة كبيرة. ومع ذلك، وبوجود وو يي في المقدمة بزيّه الرسمي، لم يجرؤ أحد على التسبب في أي متاعب.