الفصل 271: التحوّل فيلا الخوخ. كان سونغ كوي يتفحص بدقة كل التغيرات داخل جسده. لقد ارتقى التيسيراكت رسمياً، وبات يشبه الآن كرة ضوئية ذهبية باهتة. ومع فائض الطاقة خلال الأيام الماضية، ظل يستعمله بلا توقف لتقوية جسده. وفي الوقت الحالي، لا بد أن القوة البدنية البحتة للمعلم سونغ تقترب من قوة فيلَيْن، وقد اتسع نطاق مجاله ليجاوز ثلاثين متراً. لم تكن خفته وردود أفعاله العصبية قد زادت بالوضوح نفسه، لكنها تحسنت بالتأكيد أيضاً.
وإجمالاً، نمت قوة قتاله بفارق كبير — أعلى بنسبة ثلاثين بالمئة على الأقل مقارنة بما كان عليه. كان التقدم واعداً بشكل لا يُصدق. ثم جاءت تصورات سوترا اللوتس العجيبة.
على مدار الفترة الماضية، اقترب عدد الأرواح التي هلكت على يد "الشيوخ العجوز سونغ"
من المئة تقريباً. ويمكن وصف الكارما العالقة بجسده بالمرعبة التي تقشعر لها الأبدان. فقد لفّ روحه تشي شبحيّ كثيف ومظلم، شديد اللزوجة والنتانة كماء المستنقعات الآسنة، وهو يعوي ويصرخ بلا انقطاع، مما جعل من الصعب على عقله إيجاد السكينة. لكن تحديداً بسبب هذا الوضع الشريب، وكلما طهّر المزيد من الكارما، تسارع تقدم ارتقائه في سوترا اللوتس. وبحلول هذه اللحظة، شعر أن هذا الفن يقترب من مرحلة الكمال العظيم.
وفي عقله، كان قد تصوّر مسبقاً ثمانين ألف بتلة على قاعدة اللوتس الثمينة. وكان النور الساطع الشبيه بالجواهر المنبعث منها مبقراً وملوناً ومقدساً. وما إن تكتمل تشكُّلات جميع البتلات الأربع والثمانين ألفاً، حتى تتحول قاعدة اللوتس إلى تمثال قانوني كنزي، مما يسمح لروحه باتخاذ مقعد لها فوقه. ومنذ تلك اللحظة فصاعداً، سيكون طاهراً من غبار البشر، منيعاً ضد الأشرار أجمعين، قادراً على رؤية قلبه الحقيقي بوضوح، وقادراً على تحطيم كل الأوهام والخداع الشيطانية الخارجية.
كان ذلك الوقت يقترب بسرعة. ومع سرعة ارتقائه الحالية، وحين ينتهي من تنقية ما تبقى من الكارما، سيبلغ إلى حد ما الكمال العظيم لسوترا اللوتس. بعد ذلك جاء سيف القتلات السبع الشيطاني. شعر سونغ كوي بألم خفيف في خصيتيه لبرهة قبل أن يقرر بسط لفافة الجلد البشري التي تسجل هذا الفن الشيطاني ليدرسها، آملاً في نيل بعض الإلهام. على اللفافة، استُخدم دم طازج لرسم شخصيات بشرية شديدة الواقعية تؤدي تقنيات السيف.
ومجرد النظر إليها جعله يشعر بنية قتل طاغية تغطي السماء وتنهال على وجهه. واهتز تيان داو الصغير عند خصره على الفور، مُطلقاً رنيناً من الإنذارات المتواصلة.
ربتَ السيّد سونغ برفق على شقاوته الصغيرة ليهدئها، وشرع يقرأ بتأنٍّ الشروح المفصلة المجاورة للرسوم. كلما أمعن النظر فيها، أحسّ فجأة كأنّه يُسحب إلى فضاء سرمديّ أحمر بلون الدم. عرف أنّه وهم محض، فلم يتعجّل سونغ كوي الاستيقاظ، بل انغمس في الرؤيا ليبصر كنهها. في غشاوة، التحمت رؤياه فجأة برؤية شخص يمسك بسيف أحمر كالدم، ويُبيد الأعداء حوله بجنون. بسطوة كل ضربة، هلك عشرات أو مئات.
كانت تقنيات السيف غريبة، مباغتة، وبالغة القسوة. لحم من يُصاب ودمه يتبخران فوراً. حتى أرواحهما تحترق وتصير رماداً لا يُبعث أبداً. في النهاية، تذبل حتى العظام الجافة وتعود إلى العدم. إنها حقاً ضربة يين المطلق والشر المطلق! ضربة واحدة تحمل قتلات العالم السبع كلّها: قتلة الكارثة، قتلة البلاء، قتلة العام، قتلة القدر... لم تقتتل النفس وحدها، بل دمّرت مصيرها، ومحت كل آثار كارماها من الوجود.
إنها حقاً تقنية سيف تنتهك بشدة تناغم السماوات. لممارسة سيف الشياطين هذا، احتاج الممارس أولاً إلى استخدام روحه السماوية لامتصاص شتى الطاقات الشريرة في العالم — نية القتل، الحقد، تشي الضارية، تشي الموت...
— لتشكيل وثن دارما «شيطان القتل».
من ضعفت إرادته سيسقطه هذا الفن في انحراف تشي بسهولة. تُمحى عقليته، ليتحول إلى شيطان قتل حقيقي لا يعرف سوى الذبح المجنون حتى ينهك ويموت، أو يقتله سواه. قلة نادرة فقط حالفها الحظّ فاستيقظت مثل اللص العجوز تشين جين سابقاً. ولهذا بالذات، فحتى داخل طائفة ذبح الملوك، ندر جداً من تجرّأ على ممارسة هذا الفن الشيطانيّ. وبلوغ مرتبة تشولا تشين العجوز جعله فريد عصره. لفافة جلد الإنسان المنتزعة من يد ذلك الوغد كانت هي الأخرى مخطوطة نادرة دوّنها بنفسه أحد شيوخ طائفة ذبح الملوك ممن أفلحوا في زراعة سيف الشياطين هذا.
لذا، احتوت على نية هائلة لسنوات عمر ذلك الشخص، ممّا يسهل على الآخرين إدراك جوهر سيف الشياطين ذي القتلات السبع. كان تشين جين يطيل التملّي فيها كل يوم، ليستلهم ويزعم فهمه عمقاً. أغمق عينيه وأطيل التأمل، ومع أن السيّد سونغ سال لعابه أمام القوة الهائلة لتقنية السيف من الفئة الأولى، إلا أنه حسم أمره ورفض ممارستها. دَع عنك قسوتها المفرطة — فهي مجرد سحابة عابرة على أي حال — والمشكلة الأساسية أنها تتعارض تماماً مع تجليات سوترا اللوتس البديعة!
طرف ينظّف الحقد، والطرف الآخرستميت محاولات لامتصاصه. أيّ هراء بقي ليزرع إذن؟! فوق ذلك، لم يكن هناك الكثير ليتعلم من تقنيات سيف الشياطين ذي القتلات السبع ذاته. مهارات سيف سونغ كوي بلغت مداها؛
وما عوزه الآن هو مرتبة «نية السيف».
ويا للأسف، لم يوجد هنا ما يرشده في ذلك الجانب. تنهّد النبيل سونغ بحسرة وأعاد الدليل مكانه. متجهمّاً، انقلب على فراشه ودسّ رأسه لينام. لا زراعة اليوم! ........... جناح افتقاد القمر. إثر عودته للتوّ، ظهر سيد الجناح سونغ هنا في صباح اليوم التالي إطلالة نادرة، راغباً في الوقوف بنفسه على التغيرات داخل الجناح طوال الأيام الفارطة. جلس في قاعة النقاش، وضحك أعضاء جناح افتقاد القمر ذوو الرتب العالية بصهيل وهم يرفعون إنجازاتهم إلى السيّد سونغ.
— سيّد الجناح!
منذ توثيق خبر انضمامنا إلى جمعية الفينيق، وأعداد الهرولة نحو تشينغهي للتسجيل والالتحاق بالجناح تتصاعد. وبينهم ليس القليل من خبراء الفئة الثانية. رتب لي نائب سيّد الجناح تي وآخرون الإقامة مؤقتاً في نزل، بانتظار عودتكم لنبحث الخطة معاً. كان شين زيمينغ أول من نقل البشرى. كان وجه تي فيلونغ يتهلل حماسةً، فتدخل ببريق: — حقاً يا سيّد الجناح. لولا الخشية من تجنيد الكثير من الغرباء دفعة واحدة وقمع الإخوة القدامى في الجناح، لبادر اثنانا بتجنيدهم نيابة عنكم بالفعل.
— هاها، ومع حسن تدبيركما هذا، أستطيع الاطمئنان.
ضحك سونغ كوي بصوت عالٍ وأسبغ مديحاً، ثم شرع يصدر الأوامر: — ليكن هذا: دعوا أناساً يتحرون عن خلفيات الوافدين الجدد. وعند الحاجة، يمكنكم الاستعانة بطائفة سيف النهر السماوي. وحال التحقق من سيرتهم، يمكن للأخ شين والعم تي، أن توكلا المهام بشكل مستقل لمن هم في الدرجة الرابعة فما دون. أمّا محاربو الدرجة الخامسة، فشريطة ألا تكون أعمارهم متقدمة، يمنحون لقب شيخ. لكن إن زارنا خبير من عالم تنقية النخاع للدرجة السادسة، فأبلغوني فوراً لأستضيفه بنفسي.
— مفهوم يا سيّد الجناح!
أجاب الاثنان بصوت صاخب.
— أيها القوم، التطور المزدهر لجناح افتقاد القمر تيار لا يوقف.
ولا يسع أيّ منكم الجالسين هنا التراخي! عليكم جميعاً السعي لاغتنام الوقت للزراعة والعبور إلى الدرجة الخامسة، أو السادسة، أو حتى غدوّ خبراء فئة أولى في أقرب وقت ممكن! تمتلكون أساليب الزراعة، والموارد التي يوفرها الجناح لن تزيد إلا وفوراً. وإن لم تقتنصوا هذه الفرصة، وانتظرتم ريثما تتجاوز مستويات زراعة الوافدين الجدد مستوياتكم، فلا تلوموني حين تعجزون عن الاحتفاظ بالمقاعد التي تجلسون عليها الآن.
انتخاب طبيعي، والأصلح يبقى! أتعامل مع الأمور بإنصاف وحياد. وقدراتكم تحدد حجم عملكم. ومن لا يواكب خطوات هذا الشاب الأصغر سيتنحى ليفسح الطريق لمن يملك الكفء. لن أجحف بحق أصحاب الفضل القدامى؛ بل سأكلّفهم ببساطة بمهام أكثر استرخاء وملاءمة. رشّ سونغ كوي دلاء من الماء البارد على الحشد المتحمس فوراً. وشعر الجميع بضغط هائل، فارتجفوا وهم يردفون بحزم: — مفهوم يا سيّد الجناح!
— حسناً!
أخي هونغ، كيف تسير التجارة مؤخراً؟
— هاها، ممتازة للغاية!
ضحك تشونغ هونغ بسعادة، وهو الذي لا يمارس فنون القتال لذا لا يشعر بأي ضغط على الإطلاق. بإصغائه لسرد، أدرك سونغ كوي أخيراً سبب بهجة رئيس قاعة الشؤون الخارجية ونوابه. يكمن السبب برمّته لدى جمعية الفينيق. فمنذ رفع جناح افتقاد القمر راية الفينيق، كاد طالبو التعاون يطأون عتبة البوابات الرئيسية لقاعة الشؤون الخارجية. مهما كانت السلعة، فما دام السعر غير معقول، سيفتحون محافظهم للتعاون برحابة صدر.
لا بد أن هذه مشيئة فصيل ساحرة القمر الدمويّ. ولذا، كان تجار مدينة لينجيانغ كافة، وحتى القادمون مع مجرى النهر من المديريات والمقاطعات المجاورة، يستميتون لبناء صلات وعلاقات مع النجم الصاعد، السيّد سونغ. وبسبب هذا، توسّع جناح افتقاد القمر ليطال قطاعات تجارية جديدة عدة. من حطب وقود، وأسلحة، وفراء، إلى أعشاب طبية ومنتجات جبلية، امتدّت أيديهم لكل شيء. ففي نهاية المطاف، لم يخشوا البتة ألا يجدوا مشترين.
الشجرة الوارفة تمنح ظلاً ظليلاً؛ ولم يكذبنا الأجداد! إنها المال كله! وشعر السيّد سونغ برضا تامّ أيضاً.
— جيد جداً.
وبما أن حتى نقابات تجار مدينة لينجيانغ ترغب في التجارة معنا، فقد حان الوقت لتوسيع رقعة وكالة مرافقة شونفنغ. العم غوان، الأخ شين، العم تي. اجلسوا معاً لاحقاً واغتنموا هذه الفرصة لتخصيص بضعة خبراء من الفئة الثانية كدماء جديدة لشونفنغ. يمكن تسجيلهم تحت جناح افتقاد القمر أو شونفنغ كيفما شاءوا. فقط تأكدوا من تأمين طريق التجارة هذا بالكامل من أجلي في أقصر وقت ممكن.
— مفهوم يا سيّد الجناح!
أجاب غوان وشين وتي بصوت عالٍ. حين يُؤتى على ذكر وكالة مرافقة شونفنغ، يبدو موقع هذا الملكية ضمن نظام السيّد سونغ حرجاً بعض الشيء. قوتها منتقصة. ففي الوكالة بأسرها، لا يوجد خبير لائق واحد يمسك بزمام الحصن. وتعتمد مهام المرافقة غالباً على معونة أفراد جناح افتقاد القمر.
وبالنظر إلى فنون القتال لـ"القط ذي الأرجل الثلاثة"
التي يمتلكها غوان شين والآخرون، جاز القول إن قوة شونفنغ القتالية لا ترقى حتى لمستوى أفراد الخدمة غير المقاتلين في قاعة الشؤون الخارجية هنا. ومع هذا، لم تدمج في جناح افتقاد القمر. ما زالت ترفع رايتها الخاصة وتملك مقراً رئيسياً مستقلاً ومهيباً. ومع الوقت، أدرك الجميع أن النبيل سونغ يظهر انحيازاً معيناً لهذا المكان. ومع توسع الوكالة هذه المرة، ليس بالمستحيل أن يبدأ البعض في إضمار أفكار غير عادية.