الفصل 259: دائرة جياننان قاعة استقبال الضيوف لعائلة يون. عندما سمع الجميع يون شي تتحدث عن عائلتها بذلك القدر من الاستخفاف وكأنهم لا يساوون شيئاً، أظلمت وجوه كل الحاضرين في الغرفة.
"وقحة! أيتها الصغرى السابعة، أي هراء هذا الذي تفوهين به؟!"
"تباً، ناكرة للجميل تأكل من شجرة التفاح وتنسج السياج حول التين! يا أبي، إن سلمت فرع لينغجيانغ لتتولى إدارته، فسيردّ اسمه قريباً إلى سونغ!"
"يا ابنة شي، ألا تبالغين في تقدير سونغ كوي هذا كثيراً؟ أنا أقرّ بأن موهبته استثنائية وإمكاناته ضخمة، لكن يجب أن تعي أن ما إذا كان بمكانه النمو بسلاسة يظل متغيراً مجهولاً. حسب تحليلي المختصر، لقد أهان عدداً لا بأس به من الناس، أليس كذلك؟ إنهم بكل بساطة كيانات لا يقدر على مقاومتها، ومع ذلك أهانهم هكذا ببساطة. هذا الوغد لن يذرف الدموع إلا حين يرى نعشه. لعل الأجدر بنا الانتظار حتى يُضغط عليه لدرجة الانكسار؛ فحينها سيأتي زاحفاً ليتوسل إلينا بطاعة."
حفنة من حمقى ضيقين أطماعم العاجلة تقودهم! شعرت يون شي بخيبة أمل عارمة.
وإذ استبدّ بها الإحباط، لم تملك أي رغبة في مواصلة الجدال واكتفت بالقول ببرود: "لقد قال سونغ كوي هذا بنفسه: الأمور التي لا يستطيع مقاومتها الآن ليست مما تستطيع عائلة يون التدخل فيه على أي حال. أنتم لا تزالون لا تعلمون، لكن اليوم، كشف لي المعلم الكبير هوي وو..."
"...ولذا، كانت هذه أيضاً أفضل فرصة مطلقة لتتطور عائلة يون.ا له من خسارة! لقد دمرتموها..."
بعد أن أخبرتهم بأمر تأسيس جمعية العنقاء، ألقت يون شي تلك الجملة الأخيرة بتعب ولم تعد تكترث بتعبيرات وجوههم، لتغادر بخطوات وحيدة عائدة إلى باحتها الصغيرة.
وهي تتابع طيفها وهو يختفي في البعيد، أفيق يون تيانشيانغ أخيراً من ذهوله وابتسم بمرارة: "يبدو أن اليوم كان حقاً حساباً خاطئاً. لقد رفعنا صخرة حقاً لنُسقطها على أقدامنا."
"يا أبي، تلك مجرد كلمات أحادية الجانب منها. قد لا يكون هناك وجود لأصل لجمعية العنقاء هذه حتى! وإلا، كيف لم يسمع أحد بأي شاعات عنها حتى الآن؟"
تحدثت يون يان، التي ما زالت الغيرة تستهلكها، في تحدٍّ.
"كفاكِ! شخصية الصغرى السابعة واضحة لنا؛ إن لم تكن متأكدة تماماً، لما نطقت به علناً أبداً. هذا الأمر صحيح بلا شك."
"أيها الشقيق الأكبر، كل هذا خطئي لكوني حريصاً أكثر من اللازم على إخضاع هذا الوغد. وإلا لما آلت الأمور إلى ما آلت إليه اليوم."
وهو يرمق شقيقه الأكبر، ابتسم العجوز يون بمرارة هو الآخر. مع أن أحداث اليوم كانت فكرة أخيه، إلا أنه هو من اتخذ القرار النهائي. غير أن حساباتهم كانت خاطئة تماماً منذ البداية. لقد وجد الرجل داعماً بالفعل—وداعماً ضخماً ومتيناً للغاية! علاوة على ذلك، ظن العجوزان أن السيد سونغ يكن مشاعر ليون شي، لذا سيجبر نفسه على الموافقة. من كان يتوقع... أن هذا اللص الصغير لم يكن يجيد سوى إطلاق الكلام؛
فكلها كانت كلمات معسولة وأقوالاً فارغة! يا للحقارة!
هزّ يون تيانشيانغ رأسه وتنهد: "لا يزال هناك متسع لإنقاذ هذا الأمر. من الآن فصاعداً، سأسلم كل المسائل المتعلقة بسونغ كوي إلى الصغرى السابعة لتتعامل معها. لنأمل ألا تخيب هذه الفتاة ظننا."
"فهمت، أيها الشقيق الأكبر!"
لمع بريق غريب في عيناها يون لايفو وهو يطبق كفيه باحترام ليتقبل الأمر. ...... دائرة جياننان، مدينة صياغة السيوف. بعد رحلة مضنية بالقارب والمركبة استمرت لأكثر من يوم، وطأ السيد سونغ أرض هذا المكان أخيراً، قاطعاً إياها في الوقت المناسب لموعد الرابع عشر من شباط الذي حدده الدم العتيق بيوم واحد فقط للفرصة. في ذلك اليوم، بعد عودته من عائلة يون وليس لديه ما يفعله، جرّ سونغ كوي شين زيمينغ معه، واتباعاً للعنوان الذي قدمه غاو جون وكسو زيشان، بحثا عنهما في عقاب لفرقة سيف النهر السماوي في المدينة.
وجد الأربعة مطعم مشويات، يشربون ويمرحون حتى نسوا السماوات والأرض. تجدر الإشارة إلى أن قدرة كسو زيشان على تحمل الكحول كانت مرعبة ببساطة. وبغض النظر عن السيد سونغ، بحلول نهاية الليل، كان كل من غاو جون وشين زيمينغ في حالة سكر تام، بينما ظلت هي صاحية تماماً. وبصرف النظر عن وجهها المحمر قليلاً، كانت بخير تماماً، مما جعل السيد العظيم سونغ يهتف سراً يا لها من مسخ. في اليوم التالي، بعد أن عاد الشين العتيق إلى منزله، حزم سونغ كوي أمتعته، وسجل مغادرته من الغرفة، واتبع العنوان الذي استدرجه من غاو جون ليحدد فرع جمعية تجار الحوت العملاق في يانغنان.
وحاملاً قدوره ومقاليَّه وملابسه، ذهب إلى أخيه الصالح هوي وو ليتطفل على الوجبات والإقامة المجانية. حين رآه هذا الوغد، حاول طرده بلطف لكنه فشل في النهاية. وبعد أن أزعجه ومص دمه لأربعة أيام، وتوسل بوقاحة لابتزاز قدر لا بأس به من الألفاض الجيدة، منح سونغ كوي الرهب عناقاً حاراً محباً وانطلق في رحلته برضا. خلال تلك الأيام القليلة، إلى جانب ضرب الرهب والاحتيال على الأطايب، تعلم السيد العظيم سونغ قدراً لا باس به من المعرفة الجديدة من فم هوي وو.
تبين أن عيني تشنغ مينغوي الحمراوين كانتا فطريتين، تماماً كعيني الراهب الأصلع. فقد حظيت بحظوة السماوات ومُنحت زوجاً من العيون المتحورة تسمى عيون الوحي كاصفة الأوهام. بخلاف عين هوي وو 'السماوية' التي بدت شاهقة بشكل لا يصدق لكن قوتها كانت متوسطة، فإن عيون مينغوي كانت ترقى حقاً لاسم 'العيون السماوية' بملامحها المعجزة التي لا تحصى. لم تقتصر قدرتها على رؤية كل الأوهام في العالم، بل استطاعت عيناها أيضاً إبطاء السرعة المدركة للحركات الخارجية ونضح السحر وفن الوهم بشكل طبيعي.
لقد كانت قوية جداً ببساطة! تردد أنه بعد ولادتها بقليل، سافر سيد طائفة الروح الوهمية شخصياً إلى يانغنان، قاصداً اختطاف هذه الفتاة الصغيرة لتربيتها كوريثة تالية. ومع ذلك، تم اكتشافه، وخاض معركة حياة أو موت مع جد الساحرة—سيد طائفة سيف النهر السماوي الحالي آنذاك—قبل أن يُردى العدو أخيراً. بسبب تلك المعركة، عانى سيد طائفة النهر السماوي السابق من إصابات خفية. وإلى جانب كبر سنه وجسده النحيل، توفي متأملاً بعد فترة وجيزة.
لحسن الحظ، عانى زعيم التحالف العبري المشرق بشكل لا يصدق، مدفوعاً بحزن واستياء شديدين، من استنارة مفاجئة بين عشية وضحاها، مخترقاً نحو عالم شيانتان. وتقدم لدعم طائفة سيف النهر السماوي، مما سمح لهما بتحقيق مكانتهما المجيدة الحالية. حتى الآن، ظلت طائفة سيف النهر السماوي وطائفة الروح الوهمية عدوين لدودين، ولم يجرؤ أعضاء طائفة الروح الوهمية على خطو نصف قدم عرضاً بتهور في المنطقة الجنوبية.
أما شعر الساحرة، فقد كان نتيحة زراعة مكتسبة. قيل إنه متى زرع كتاب مجرة عائلة تشنغ لحد معين، فإن شعر الجسم والمسام ستطهر بقوة ضوء نجوم السماوات التسعة، ليتحول إلى أبيض بلاتيني؛ لم تكن تلك سمة ولدت بها. أمر آخر كان بنية شيونغ با. وفقاً لهوي وو، بعد فحص النصوص القديمة، كان متأكداً بنسبة سبعين إلى ثمنين بالمائة من أن الصبي يمتلك بنية قتال شينغتيان. أولئك الذين يمتلكون هذه البنية يتمتعون ببراعة قتالية مرعبة—قادرين على محاربة السماوات وقتال الأرض بقوة لا تنضب.
ومع ذلك، فإن مزاجهم سيصبح في الوقت نفسه عنيفاً وبليداً، وعرضة لفقدان عقولهم. لقد كانت تماماً نوع بنية القتال الأكثر رغبة لدى الطائفة الشيطانية. سافر ألف ميل، اقرأ ألف كتاب. بعد الخروج إلى العالم، شعر السيد سونغ بأنه حصد حصاداً هائلاً. علاوة على ذلك... يراقب سراً العنصر في مخزونه المكاني—علامة مصنوعة من الذهب الخالص، مختومة بشعار الحوت العملاق لعائلة وو، قادرة على حشد الأفراد والموارد بحرية عبر جميع فروع جمعية تجار الحوت العملاق داخل أراضي يان العظيمة وبعض المناطق خارج حدودها—امتلأ قلب السيد العظيم سونغ بفرح أعظم.
مستذكراً حين ابتز هذا العنصر، لم يكن الألم الذي يمزق القلب على وجه هوي وو مزيفاً. لكن لم يكن لديه خيار سوى تسليمه! قبل أيام قليلة، ظل اللص سونغ يزعجه باستمرار تحت ستار 'المبارزة'، ليثأر أخيراً بضرب الرهب ليصير باندا بعينين سوداويتين. وغير راغب في تدمير وجهه أكثر، لم يكن أمام هوي وو خيار سوى الاستسلام لسلطويته الاستبدادية. وعند الافتراق، وبالنظر إلى عيني أخيه الصالح المشتعلتين بنور الكراهية الناري، لم يملك حتى سونغ كوي سوى الارتجاف.
هذا الوغد كان عائداً بلا شك إلى الجبل ليتدرب بمرارة. وما إن تُتقن فنونه السماوية بالكامل، كان للمرء أن يخمّن بركبتيه من سيبحث عنه أولاً طلباً للثأر. وبعد إنهاء عمله هنا والعودة للمنزل، عزم السيد سونغ على الدخول في خلوة عميقة للتدريب المكثف. وإلا، إن تفوق عليه شقيقه الأصغر، فلن تكون أيامه القادمة مريحة بأي حال! اتخذ السيد سونغ قراره بفرح. ....... مدينة صياغة السيوف.
باعتبارها مدينة عالمية الصيت للصناعة والحدادة، تجاوز مستوى تطويرها لينغجيانغ بأضعاف مضاعفة. ومن بين المدن التي سافر عبرها، كانت أدنى بقليل فقط من محافظة يانغنان ومحافظة جيانغدونغ. باختصار، كانت مزدهرة بشكل لا يصدق، وتضج بالحياة، مع سيول لا تنتهي من الناس والمركبات. في حاضرة كبرى كهذه، لن تتجاهلها الجمعيات التجارية الكبرى بطبيعة الحال. فقد تداعت هنا لإنشاء فروع، ولم تكن جمعية تجار الحوت العملاق استثناءً.
حاملاً علامته المكتسبة حديثاً، سعى السيد سونغ بحيوية خلف المدير هنا، وهو رجل يدعى وو تشيان، والذي كان عضواً في فرع عائلة عشيرة وو. أمره سونغ كوي بالمساعدة في الاستفسار عما إذا كان هناك مكان يسمى جبل شوانوو في دائرة جياننان يطابق الشروط التي قدمتها يان مي. وبعد أن أمره بإعداد بضعة أغراض، غادر سونغ كوي فورا. نزيل عادي يدعى مسكن لوويوان. بعد ارتداء تمويه طفيف، سجل سونغ كوي دخوله في هذا المكان تماماً كما أمرت رسالة الرداء الدموي.
لم يذهب إلى أي مكان طوال فترة بعد الظهر، بل مكث بالداخل ليأكل ويشرب ويقيل ويستريح. ومع ذلك، حتى الآن، لم تكن هناك أي إشارة لذلك اللص. ربما كان عليه حقاً الانتظار حتى الغد تماماً، الرابع عشر من شباط، ليظهر كما وعد. وبينما كان يفكر هكذا ويستعد للاسترخاء والراحة لحفظ طاقته، جاءت سلسلة من الطرقات الإيقاعية من النافذة بالخارج. واكتشف نطاقه أيضاً على الفور هالة خافتة وباردة وشريرة تتربص تماماً خلف نافذة الورق.
كان هذا الطابق الثالث! علاوة على ذلك، لم يلتق سونغ كوي قط بأي شخص قادر على تجاوز كشف راداره. لكن مع تفكيره في هوية الطرف الآخر في الطائفة الشيطانية وأساليبهم التي لا تحصى، أدرك سونغ كوي على الفور أن الرداء الدموي هو من التقط رياح وصوله فبحث عنه. وإذ انتابه الفضول، نهض وفتح النافذة. كان يقف على حافة النافذة دمية ورقية مصنوعة من ورق أصفر رخيص، بحجم كف شخص عادي فقط.
وكان جسمه مخطوطاً بكل أنواع الرموز الشبيهة بخط الدجاج، وكانت أطرافه مقيدة بإحكام بخطوط متشابكة مختلفة، مما يصيب بالدوار عند النظر إليها. وفقط عندما فتحت النافذة، رفعت ذراعيها وساقيها القصيرتين، ماشية بلياقة كإنسان طبيعي، لتخطو بضع خطوات في الهواء وتطير داخل الغرفة.
"أغلق الباب!"
انطلق صوت الرداء الدموي الحاد واللاهث الذي لا يُخطأ من الدمية الورقية الصغيرة. وهو يرى مثل هذا المشهد لأول مرة، نقر سونغ كوي بلسانه تعجباً. أغلق الباب بسرعة وبدون أي خوف، مدّ يده ليخطف الشيء الصغير ويرفعه إلى عينيه ليتامله.
"تششش....."
"أيها الوغد! اتركنى!"
بشكل غير متوقع، في اللحظة التي لمس فيها يده العنصر، صارع بعنف، مطلقاً دخاناً أخضر متقداً. وانبعثت صرخات شبحية خارقة من جسمه على الفور، يرافقها صياح الرداء الدموي الغاضب. وهو يرى الهالة على الدمية تومض، وكأنها قد تتلاشى في أي لحظة، ترك سونغ كوي يدها بحرج ورماها على الطاولة. وبحلول ذلك الوقت، كانت الدمية الورقية تتأرجح بعدم اتزان كسكير، عاجزة حتى عن الوقوف بثبات، مستغرقة وقتاً طويلاً قبل أن تستعيد عافيتها أخيراً.
"أيها الوغد! أيتها الوغد، أتجرا على تدمير إحدى الدمى الورقية الصفراء لهذا الجليل؟!"
"ههه، عذراً على ذلك، أيها الجليل. لم أكن أعلم أنها هشة إلى هذا الحد."
قال هذا الكلب إنه آسف، لكن لم يكن هناك أي شعور بالندم على وجهه تقريباً. صكّ الرداء الدموي على أسنانه غضباً. لو لم يكن في حاجة ماسة للقوى العاملة الآن، لربما اقتحم هذا العجوز المكان ومنح هذا الوغد بضع ضربات بمخالبه.
"ممارس تشي الدم هو العدو اللدود المطلق للكيانات الشبحية! ألا تفهم حتى هذا الحس السليم الأساسي؟! هmph، من أجل وصولك في الوقت المحدد، سيعفو عنك هذا الجليل بسخاء هذه المرة."
"ههه، شكراً جزيلاً، أيها الجليل!"
لم يُظهر السيد سونغ خوفاً يذكر، مشرقاً بسعادة وهو يشكره. لقد كان يتمنى حقاً إيجاد فرصة لإجراء 'دردشة' خاصة مع هذا الكلب العجوز. ومع علمه بأن ذيل هذا الوغد بات أكبر من أن يُهز، وبدأ يتظاهر بالامتثال بينما يحاك ضده سراً، أومض الرداء الدموي—المختبئ في موقع سري على مسافة ما—بريقاً بارداً في عينيه. ولكن نظراً لكونه وقتاً حاسماً لاستخدام الناس، لم يكن لديه وقت فراغ للتشاجر مع هذا الوغد وأصدر أورامه سريعاً.
"أعدّ نفسك جيداً غداً بعد الظهر. في ساعة الشين، كن حاضراً في معبد ملك الجبل على بعد عشرين ميلاً خارج البوابة الشمالية. في ذلك الوقت، سيتلقاك شخص ما. تذكر جيداً، إن جاء غريب وسألك عما هي أجمل زهرة في العالم، يجب أن تجيب بالإشارة السرية: 'لوتس أبيض ينبت على تربة نقية بلا جذور.' تذكر، لا ترتكب خطأ..."
بعد أن تلفظ بهذه الكلمات، انفجرت الدمية الورقية الصفراء بعنف في دخان أخضر. وفي لمح البصر، احترقت لتصبح رماداً هشاً وناعماً تشتت في كل مكان، تاركة وراءها أي أثر.