الفصل 251: النزال جزيرة نسيان الأحزان، جناح لونهوان المائي. اكتفت تشاو مينغوي ببضع كلمات افتتاحية قبل أن يتولى شاب يقف إلى جوارها إدارة المأفبة نيابة عنها. أصاب سونغ كوي نعاس مضن وهو يستمع إلى هذا الفتى يفتح فمه ليسرد بلا توقف التغييرات التي شهدتها دائرة يانغنان طوال الأشهر القليلة الماضية، ويعلن أسماء المواهب البطلة الجديدة التي ظهرت، تماماً كمن يستمع إلى خطبة رتيبة يلقيها قائد معاصر، فلم يملك إلا أن يغمض عينيه ويغفو قليلاً.
لم يدرِ كم من الوقت انقضى حتى هز يونسي الجالس إلى جواره كمّه منبّهاً إياه. عندها فقط أدرك السيد سونغ أن تقرير الملخص نصف السنوي للقائد قد انتهى أخيراً. وحان الآن قطاع النزال وتبادل الرؤى القتالية. استعاد سونغ كوي وعيه فوراً حين أدرك أنه قادر على معاينة التقنيات القصوى الحقيقية للطوائف الكبرى، فاستوى جالساً باستقامة مترقباً.
"أرى أي بطل شاب سيكون سبّاقاً لعرض مهاراته أمام الجميع؟"
ربما لفرط اهتمامها بالنزالات، نطقت تشاو مينغوي مجدداً أخيراً. لم يكن ممكناً الاستخفاف بقوة الملكة. فما إن سقطت كلماتها حتى عجز رجل يحمل رمحاً في الطابق الأرضي عن الانتظار أكثر. قفز متخذاً من الماء قاعدة لدفع نفسه، وبخطوتين أو ثلاث وقف بثبات فوق عمود حجري في وسط البحيرة.
"بما أن أحداً لا يبادر، فاسمحي لي بطرح آجرّة استجلب بها اليشم. أنا سونغ لونغ من طائفة الانسجام الأعظم. وأتساءل أي زميل داو مستعد لتبادل بضع حركات معي."
"دعني أجرب تقنياتك الباهرة يا شانغ رونغ."
وما إن انطلقت الكلمات حتى قפز رجل حامل لسيف برشاقة من الطابق الأرضي بدوره، ليقف في مواجهة سونغ لونغ.
"تفضل!"
...
"تفضل!"
مع فرصة جيدة كهذه لصنع اسم لهما في عالم فنون القتال، لم يكن لدى هذين الشابين المتحمسين أي سبب لكبح جماح نفسيهما. كان الاثنان يجيشان بالطاقة ومتحمسين للعرض. طنش... طنش... طنش... دوّت سلسلة متلاحقة من اصطدامات المعادن. كان الاثنان في رتبتين متقاربتين، وكلاهما في مرحلة صقل العظام من الرتبة الرابعة. بيد أن تطبيق شانغ رونغ للتقنيات بدا أضعف بنصف درجة مقارنة بسونغ لونغ. وبعد ثلاثين تبادلاً كادت تخلو من الندّية، هبط ببطء وثبات نحو موقع أدنى ودون أي شك.
بعد حركات قليلة، ومع دفعه نحو تراجع محموم لصد ظلال الرمح، أخفق شانغ رونغ في مراقبة موطئ قدميه بدقة فانزلق فوق العمود الحجري. تمايل جسده فوراً ففقد توازنه. كيف يفوت سونغ لونغ فرصة نادرة كعمر النوح؟ انطلق رمحه الطويل إلى الأمام بشراسة كتنين مائي ينبثق من الهوة. ولم يمتلك شانغ رونغ، في غياب قاعدة يستند إليها، سوى وقت قصير لرفع سيفه والتصدّي قبل أن يُقذف هو ونصله إلى الوراء.
لحسن الحظ لم يضرب سونغ لونغ بيد ثقيلة، فلم يُصب بإصابة بالغة. نقر سطح الماء بضع مرات وتراجع عائداً إلى الشاطئ. رغم ذلك، تبلل النصف الأسفل من سروال شانغ رونغ متجاوزاً ركبتيه بفعل رذاذ الماء. وبدا أشعث منثور الهيئة تماماً. ومن الواضح أنه كان الخاسر في هذا النزال.
"أخي شانغ، شكراً لك!"
شبك سونغ لونغ يديه متحدثاً بصوت عال والفخر يملؤه بعد فوزه بالمعركة الأولى. أومأ سونغ كوي والآخرون صمتًا استحساناً في الطابق الثاني. امتلك هذا الفتى مهارات حقيقية حقاً. ولا عجب في جرأته ليكون أول من يطلب النزال، فقد كان واثقاً من قدراته بوضوح. طوال النزالات التالية، وبغض النظر عمن كان يقاتل أو الأسلحة التي استُخدمت، استعمل السيد سونغ نطاقه بجدية لمراقبة كل تفصيلة في حركاتهم بدقة شديدة.
ومع تتابع المعارك مباراة تلو الأخرى، أفاد ذلك كثيراً سونغ كوي الذي تابع كل شيء باهتمام. وما إن انتهى صغار الطابق الأرضي من النزال، حتى بدأت ألسنة لهب المعارك تتسلل إلى الطابق الثاني. ففي النهاية، كانت تلك فرصة رائعة لصقل مهارات المرء القتالية. وبغض تماماً عن بعض الجميلات اللاتي لم يكنَّ مهتمات بصراعات عالم القتال، صعد الجميع ممن يمتلكون قدرة حقيقية إلى المسرح شخصياً لخوض جولة.
وبينما كان النبيل سونغ يستمتع بالمعارك، أقبل من يبتغي الإيقاع به بعد أن وجده شوكة في عينه سابقاً.
"أيها الغوريلا السوداء سونغ كوي، سمعت أنك تمكنت بفضل زراعة من الرتبة الخامسة وحدها من تبادل مئة حركة مع خبير من الطراز الأول. ينبغي ألا تكون قوتك ضعيفة، فلماذا لم تقم بحركة واحدة طوال هذا الوقت؟ أترانا نزدري قوة البقية هنا؟"
رفع حاجبيه والتفت نحو المتحدث الجالس على بعد طاولات معدودة، فسأل السيد سونغ بفضول: "من يكون هذا النذل أيضاً؟"
لم يخفض صوته بتاتاً، مما جعل وجه الطرف الآخر يهبط ليغدو قبيحاً بشكل مخيف. ولما رأى يونسي الوضع يتأزم، سارع بتذكيره.
"إنه السيد الشان لدائرة تيانشوي، سيف الماء الظلي، لين زهينجي. والده هو لين زهينكانغ، خبير من الرتبة الثامنة وشخصية وزينة في تحالف الأنهار التسعة. النبيل الشاب سونغ، أرجو أن تحذر."
ما هذا الهراء؟ هل عرفت هذا الفتى أصلاً؟ لحسن الحظ، أزال شين زيمينغ هذا الغموض عنه.
"النبيل الشاب سونغ، سمعت أن عائلة لين وعائلة جيانغ من دائرة تشينغيانغ ترتبطان بمصاهرة. قد يكون هذا الشخص قادماً نحوك بسبب ذلك."
في الواقع، لم يكن الأمر عائداً لهذا السبب بالكامل. كانت علاقة عائلتي لين وجيانغ حبراً على ورق؛ ولو رغبتا في مساندة أصهار لما تخلّفتا عن ذلك طوال هذا الوقت. وما هذا إلا إيجاد لين زهينجي سبباً للتشنيع على سونغ كوي بعدما رأى تفضيل تشاو مينغوي له سابقاً، فاتخذ منه ذريعة لإثارة المتاعب. ومهما يكن، لم يكن السبب يعنيه في شيء بالنسبة للسيد سونغ. إن أقبل أحدهم واشتبك معه، فسيلقنه درساً فحسب.
قبض على نصله ونهض واقفاً: "بما أن الأخ لين يضع الأمور هكذا، فإن لم أقدم عرضاً لعورته فسأكون مخيباً لظن الجميع حقاً. ما رأيك أن نتوجه أنا وأنت إلى الأسفل لنلعب قليلاً الآن؟ ما قولك يا أخي لين؟"
"تبّاً! أتراني خائفاً منك؟!"
وبعدما وجد هذا الشخص مزعجاً لفترة، لم ينطق لين زهينجي بحرف آخر وقفز إلى الأسفل. ولم يتوانَ سونغ كوي من جهته أيضاً. بنقرة خفيفة من أصابع قدميه، طفا جسده وهبط برشاقة على عمود حجري ليقف بمواجهته. توتر الجميع في الجناح، واتسعت أعينهم مركزين بصرهم على المعركة الوشيكة في الأسفل.
"تفضل!"
...
"تفضل!"
وما إن انقضت الكلمات حتى اختفى جسد سونغ كوي، ولم يترك خلفه سوى طيف باهت في موضعه. عقد العزم على تلقين هذا الفتى ضرباً مبرحاً ليرهب الأبطال ويثبت جدارته أمام تشاو مينغوي، فلم يبقِ قطرة من طاقته. وتحول سيفه الشهير حديثاً، القمر في البئر، إلى عاصفة عنيفة لا تنتهي، شاقاً طريقه بلا هوادة نحو لين زهينجي. لم تكن سمعة سيف الماء الظلي بلا أساس؛ بل كانت قوته استثنائية حقاً.
ولكن ويا للأسف، وأمام السيف السماوي لسونغ كوي بكامل طاقته وجهده، لم يكن ذلك ليفيد شيئاً يذكر. اتسمت ضربات سيف سونغ كوي بالثقل والطغيان، وحملت كل منها قوة تقارب فيلين اثنين. فضلاً عن ذلك، كانت التقنيات مرنة، شبحية، ومتغيرة بغير توقّع. ولم يتحمل لين زهينجي سوى عشرين حركة بشق الأنفس قبل أن يبلغ أقصى طاقته. ولم يتمكن حتى من الهرب قبل أن يسدده السيد سونغ ركلة عنيفة أطاحت به ليهوي مباشرة إلى قعر البحيرة، باعثاً بعمود ضخم من مياه رذاذة نحو الحشود في الممرات الجهات الأربع.
لم يمتلك الجمهور حتى متسعاً من الوقت للاهتمام بالماء المتناثر على وجوههم. وحدق الجميع بأعين واسعة وفكوك مرتخية، عاجزين عن تصديق النهاية السريعة غير المتوقعة لهذا النزال. وفي إحدى الزوايا، ابتهج ژو ينمينغ سراً لكونه عرف حدوده ولم يتسرع بحماقة ليتصرف بتهور. وإلا لكان الشخص الذي يتعرض للإهانة الشديدة الآن هو نفسه.
ولم يملك سونغ كوي وقتاً للاهتمام بأفكار المحيطين به، فاقف متسمراً هناك بانتظار صعود لين زهينجي البائس من الماء ليتحدث بلا مبالاة: "أشعر الأخ لين بقوتي الآن؟ أريد أيضاً تذكير الأخ لين وجميع الحاضرين هنا بأمر واحد: إياكم وذكر لفظ 'الغوريلا السوداء' أمامي مجدداً. وإلا فستكون العواقب وخيمة للغاية."
كانت الهزيمة بمثل هذه السهولة أمام حشد كبير — وخصوصاً بوجود الملكة تراقب من الأعلى — مهينة بما يكفي. وزاد على ذلك هذا التعالي الفاجر من الفتى! كيف يطيق لين زهينجي صبراً؟
فزع فوراً وبأعين محقونة بالدموع صاح: "أيها اللقيط، سأبيد عائلتك بأكملها!"
كيف يُسمح بهذا؟!
حدق السيد سونغ ببرود واشمئزاز: "هوي وو، أقبل سريعاً وانظر! لقد خسر أحدهم ورفض الإقرار بالهزيمة، ويريد الآن إبادة عائلتي بأكملها!"
هوي وو: ... خطوة واحدة خاطئة تقود إلى ندم لآلاف الأميال. ما كان لي أن أسافر إلى تشينغهي آنذاك حقاً. في الحقيقة، لم يكن بحاجة للصراخ أصلاً. فقد أثار تفوه لين زهينجي بمثل هذه الكلمات على الفور غضب العامة. وخصوصاً تشاو مينغوي، مضيفة هذه المأدبة.
رفعت حاجبيها الأنيقين بغضب وصاحت ببرود: "النبيل الشاب لين، أرجو أن تضبط سلوكك وألفاظك. الغاية من حفلة شاي ياوتشي هي تبادل المعرفة والتقدم معاً. إن سمعت كلمات مشابهة مستقبلاً، فسأدرج ذلك الشخص والفصيل خلفه في القائمة السوداء؛ ولن يتعاون معهم تحالف الأنهار التسعة قط. وعلاوة على ذلك، إن استُهدف البطل الشاب سونغ باستهداف انتقامي منك بسبب هذه المسألة، فلا تلومنّ إلا طائفة سيف النهر السماوي حين تضرب بلا رحمة ضد طائفة السيف الحديدي وعائلة لين."
مع اقتراب حديثها من نهايته، بدأت عينا حسناء قمر الدم شبيهتي الياقوت تنبعث منهما ومضة دموية فاتنة، مما جعل لين زهينجي يرتجف بلا انقطاع.
وندم سراً على تفلّت لسانه، فسارع بتقديم ضماناته: "أعتذر، الآنسة الكبرى. أعتذر للأخي سونغ وللجميع. أفقدني الغضب صوابي للتو؛ وما قصدت ذلك حقاً."
"أنايتا بها، آمل أن تكون كلمات المحسن لين صادقة. لقد أسدى الأخ سونغ معروفاً عظيماً لمعبد لينغينغ. وإن حلّ أي مكروه بالأخ سونغ، فلن تغمض عين معبدنا عنها مطلقاً."
وكما يبدو كأخ أصغر مفيد، أثبت هوي وو جدارته واعتماديته، متقدماً للدفاع عن العدالة لأجله. أطلق لين زهينجي وعوداً واعتذارات مستمرة لفترة قبل تسوية الأمر أخيراً. بغض النظر عما كان يحيكه في سريرته، وفي هذه المرحلة، وأمام عملاقين مهيبين بحجم طائفة سيف النهر السماوي ومعبد لينغينغ اللذين كانا يراقبانهم عن كثب، لم تكن طائفة السيف الحديدي لتجرؤ على ارتكاب أي حماقة إطلاقاً.
أما عما سيحدث في المستقبل، فمن يمكنه التكهن به؟ ومع ذلك، وبفيض من الثقة في سرعة نموه الخاص، لوح السيد سونغ بيده بتسامح بالغ وتركه وشأنه. وعندها فحسب، نسي الحشد في الفناء أمر سيف الماء الظلي، لتتجمع أنظارهم مجدداً على الشاب الأسمر الطويل المتين القائم باستقامة تامة في وسط البحيرة.