الفصل 244: الدعوة قصر البرقوق، قاعة الاستقبال. كان سونغ كوي يدردش بسعادة مع غاو جون وكسو زيشان. وتي يونْييانغ وكسو زيشينغ اللتان رافقتاهما، كان نِي فينغ يعتني بهما باهتمام ليضمن ألا يُترك أحد وحيداً في البرد.
"زيشان، متى تعودين إلى طائفتك؟ ظننتُ أنك رحلتِ بالفعل."
"كنتُ أنوي الرحيل أصلاً، لكن الطائفتي أرسلت رسالة تفيد بوجود أمر مهم، فبقيتُ أيّاماً أُخرى."
"حقاً؟ أتَساءل عن ماهية هذا الأمر المهم. إن احتجتِ إلى مساعدتي، فلا تتردّدي في الطلب."
"هاها، ثمة أمر يحتاج إليك حقاً، أيها الأخ سونغ."
ابتسمتْ كسو زيشان وأجابتْ: "أما التفاصيل الدقيقة، فمن الأفضل أن يشرحها لك الأخ الأكبر غاو بوضوح."
عند سماع هذا، استدار سونغ كوي لينظر إلى غاو جون.
مدَّ الرجل يده داخل رداءه، وأخرج رسالة، وناوله إياها بجدية: "سيدي الشاب سونغ، الغرض الأساسي من زيارتي هذه المرة هو تسليم هذه الدعوة نيابةً عن حفلة شاي ياوتشي. ندعوك بحرارة لتكون حاضراً في ياوتشي صباح اليوم السادس من الشهر القمري الثاني. سَمِعنا بالحادثة التي تعرضتَ فيها كمين اللصوص المرة السابقة. اطمئن، لن يتكرر الأمر نفسه. أستطيع ضمان ذلك بشرف طائفة سيف النهر السماوي."
تحدث غاو جون بثقة هائلة وهيئة راسخة. على امتداد مقاطعة يانغنان بأكملها، لم يكن هناك شيء يفلت من عيون طائفة سيف النهر السماوي وآذانها. طالما حققوا عمداً، لم يستطع أحد الاختباء. صدق السيد سونغ هذا الكلام بطبيعة الحال.
قبل الدعوة برحابة صدر وابتسم: "جزيل الشكر للأخ غاو، وللسيد قائد التحالف ژاو على حمايته. سيصل هذا المتواضع في الموعد المحدد بالتأكيد ولن يفوت مثل هذه الفرصة السعيدة مرة أخرى."
"هاها، إذن يمكنني الاطمئنان. علاوة على ذلك، طلب مني المعلم الكبير هوي وو إيصال رسالة إليك. يرجى أن تحضر هذه الوليمة حتماً؛ ولديه بضع كلمات يتمنى أن يوجهها إليك شخصياً."
أخِي ذاك الراهب يضمر لي شيئاً جيداً مجدداً؟
سرّ السيد سونغ غاية السرور: "شكراً جزيلاً على الإبلاغ، أيها الأخ غاو. عذراً لإزعاجك بهذه الرحلة اليوم. يجب على الأخ غاو والجميع البقاء في قصر البرقوق لتناول وجبة، مما يتيح لهذا المتواضع لعب دور المضيف بكامل طاقته."
إذ لم تكن لديهما أمور ملحة قبل ذلك أو بعده، ورغبةً منهما بطبيعة الحال في مخالطة موهبة بارزة كسونغ كوي، تبادل غاو جون وكسو زيشان نظرة ووافِقا بسعادة.
"إذن نشكرك، سيدي الشاب سونغ، على الإزعاج. صراحةً، لقد اشتقتُ إلى مشروب النار الثائرة منذ مدة طويلة، لكن للأسف، إنه شحيح للغاية؛ ونادراً ما سنحت لي فرصة شربه بضع مرات. هذه المرة، يجب أن أشرب حتى ارتوي لأعوض كل الأيام التي حننتُ فيها إليه."
"هاها، بما أنكم أتيتم إلى مكاني، فسوف يتدفق الخمر بلا انقطاع بطبيعة الحال. أيها الأخ غاو، افتح بطنك واشرب فقط!"
ضحك سونغ كوي من أعماق قلبه.
في هذه اللحظة، رأت تي يونْييانغ التي كانت جالسة بهدوء إلى الجانب أن أعمالهما قد انتهت فاستدارت مسرعة لتسأل: "سونغ كوي، أين حيواناتك الأليفة؟ لمَ لا أراها؟"
في الوقت الحالي، حتى والدها لم يجسر على مناداة السيد سونغ باسمه بهذه العفوية.
لكن تجاه قلة أدب هذه الفتاة الصغيرة، اكتفى بالابتسام وترك الأمر يمر، من دون أن ينزل إلى مستواها: "أه، إنها تلعب في الحديقة الخلفية. إن أرادت يونْييانغ رؤيتها، فيمكننا التوجه إلى ساحتي لتناول الشاي الآن. سأطلب من الخدم إعداد الطعام."
"جيد، جيد، هذا مثالي!"
أشرقت عيناها الصغيرتان وأخذت تومئ مراراً وتكراراً. ملاقياً نظرة زيشان المعتذرة، هزّ سونغ كوي رأسه بابتسامة غير آبهة. نهض ليقود الطريق، داعياً الجميع إلى ساحته الصغيرة للعب. حين رأوا الأسود الصغير، تسبب الأمر بطبيعة الحال في ضجة صغيرة. كان السيد سونغ معتاداً على هذا الآن. ففي النهاية، كان مظهر هذا اللقيط ضخماً وشرساً ببساطة، ومع رعايته طوال هذه الأيام، نما هالة أكثر إرهاباً.
كان طبيعياً أن يشعر الآخرون بالخوف والفضول تجاهه. جلس الجماعة في الساحة، يستمتعون بالشاي ويتهاذون أطراف الحديث. ومع تقديم غاو جون —الرجل الذي طاف عالم القتال سنوات طوال— بعض الإرشادات، استفاد الجميع في المنزل بشكل معتبر. أثناء الوجبة، وتحت أنخاب رجال عائلة سونغ الأربعة المتواصلة، انتهى كسو زيشينغ كأنه سكران ككلب ميت، وحتى غاو جون بدا مخموراً بوضوح قبل أن يتوقفوا أخيراً.
أمر سونغ كوي الخدم حينئذ بإعداد عربة لإعادتهم إلى المدينة. ....... من الآن وحتى السادس من الشهر القمري الثاني، بقي نحو ثلاثة أسابيع. إن أراد حضور حفلة شاي ياوتشي، فسيتعين عليه إجراء بعض الاستحضارات مسبقاً. أصبح معقل الحديد الأسود علنياً؛ ولم يعد ملجأً سرياً. لم تعد هناك حاجة لعائلته للاختباء هناك بعد الآن. ومع وقوف طائفة سيف النهر السماوي ضامناً، وتعافي العجوز دو حالياً من إصابات بسيطة، فإن مجرد تعزيز دفاعات قصر البرقوق يجب أن يكفل ألا تواجه عائلته أي خطر.
ففي النهاية، كان كل متورط شخصية ذات مكانة وتمتلك عقارات؛ أحياناً، كان على المرء أن يحسب حساب أمور كثيرة. طالما لم يكن سونغ كوي ميتاً، فلن يجسر العجوز دو مطلقاً على التصرف بتهور شديد. ..... الأرصفة الجنوبية. لقد مرّ وقت طويل منذ أن عاد سونغ كوي إلى هذا المكان. منذ أن طهره تيان بوير، مضى وقت غير قصير، ومع ذلك لم يفلح في استعادة حيويته الأصلية بعد. سَمِع أن المكان يشرف عليه مؤقتاً خبير من الدرجة الخامسة.
ومع وقوع مثل هذا الحادث الضخم، حتى وإن لم يُتخذ تشو تيانقيو ككبش فداء، فلم يستطع التملص من المسؤولية تماماً، فجرجر إلى القيادة لأداء أعمال شاقة. اليوم، أتى السيد سونغ إلى هنا لتوديع كسو زيشان وغاو جون في رحلتهما للعودة إلى طائفة سيف النهر السماوي. أثناء الشرب بالأمس، اتفقا على أن يجيء لتوديعهما هذا الصباح. بمكانته الحالية، ناهيك عن وجود غاو جون وزيشان هنا، فحتى لو لم يكونا موجودين، لم يكن هناك قط أي شخص في مقاطعة تشينغخه يجرؤ على التقدم وتجربة حظه ضده.
"الأخ غاو، زيشان، إلى اللقاء!"
"سيدي الشاب سونغ، لا داعي لتوديعنا أكثر من ذلك. لننتحدث مجدداً في السادس من الشهر الثاني."
ابتسم غاو جون، الذي يحمل انطباعاً إيجابياً للغاية عن السيد سونغ، وشبك يديه.
"هيحي، لقد حظيتُ بما يكفي من الحظ لأُختير لمساعدة في الأعمال الشاقة بحفلة شاي ياوتشي. ربما سأحظى بشرف الترحيب بك حينها، سيد الجناح سونغ."
ابتسمت كسو زيشان أيضاً وتحدثتْ. لم تكن زراعتها عالية بما يكفي، لذا لم تأهل للحصول على دعوة. ومع ذلك، وبصفته تلميذة طائفة نشأت رشيقة وجميلة، فقد اختيرت لتذهب إلى هناك وتساعد. حين يحضر سونغ كوي الوليمة، سيلتقيان طبيعياً مرة أخرى.
"ممتاز، سيكون هذا المتواضع هناك بالتأكيد. سنلتقي حينها ونتبادل أطراف الحديث."
"إنه وعد. عندما يحين الوقت، سأكون الدليل وأري الأخ سونغ مناظر يانغنان."
بعد قول ذلك، متذكرة الأفكار الفوضوية التي كان والداها يغرسانها باستمرار في رأسها الليلة السابقة، احمر وجه زيشان فجأة. لحسن الحظ، لم يلاحظ الرجلان سلوكها الغريب. وإذ رآ أن الوقت قد حان تقريباً، شبك غاو جون يديه مرة أخرى وقادها على متن السفينة. فقط بعد أن بدأت السفينة التي تحمل علم تحالف الأنهار التسعة تبحر مبتعدة، دعا السيد سونغ رجاله لصعود العربة والعودة إلى المدينة.
كان لا يزال بحاجة إلى القيام برحلة إلى جناح بحر السحب لمقابلة العجوز يون. ...... جناح بحر السحب. عند سماعه أن السيد سونغ أتى للزيارة، ركض يون شان مسرعاً طول الطوابق العليا ليحييه عند الباب.
"كبير الخدم، لا داعي لكل هذا التكلف. يستطيع هذا الصغير الصعود بنفسه."
برؤية سلوكه، هز سونغ كوي رأسه، واجداً الأمر مسلياً. لكن ما العمل؟ كانت مكانته الحالية تبعد عن السابق بُعد المشرقين. لم يجسر يون شان على التصرف بعفوية؛ إذ كان احترام الأقوياء قاعدة أساسية في هذا العالم.
"لا شيء، مجرد ركض بضع خطوات. سيدي الشاب سونغ، تفضل باتباعي!"
تابِعاً العجوز يون إلى مكتبه، وبعد أن أحضر الخدم الشاي والمعجنات، صرح سونغ كوي أخيرًا بغرض زيارته اليوم: "كبير الخدم، حفلة شاي ياوتشي تقترب مرة أخرى، وقد تلقيت الدعوة بالأمس. هذه المرة، أود أن أطلب منك نقل دعوة للسفر معاً إلى الآنسة يون شي نيابةً عني. إن وافقت، فسيكون الجدول الزمني متروكاً لها بالكامل."
"هاها، إذن الأمر يتعلق بهذا. اطمئن، سيدي الشاب سونغ، سأجعل أحداً يوصل الرسالة إلى آنستي الصغيرة فوراً لاحقاً وأعلمك. ستشعر الآنسة الصغيرة بالتشرف بالتأكيد للسفر معك."
"هيحي، إذن يستطيع هذا الصغير الاطمئنان!"
أومأ السيد سونغ برضا.
"أتساءل عما إذا كان كبير الخدم سيذهب هذه المرة؟"
عند سماعه يسأل، تنهد يون شان وهز رأسه بندم: "لن أستطيع الذهاب على الأرجح. ففي النهاية، لا يزال هناك الكثير من الأمور للتعامل معها هنا. إن عدم القدرة على شهد لقب سيدي الشاب سونغ، الغوريلا السوداء، يتردد صداه في جميع أنحاء يانغنان شخصياً هو حقاً أمر مؤسف!"
تبّاً! الغوريلا السوداء مجدداً! أظلم وجه سونغ كوي. كان العجوز يون، الماكر ذو الخبرة، ممتازاً في قراءة تعابير الناس. برؤية الاستياء على وجه الصغير، شعر بعدم الارتياح.
وعاجزاً عن معرفة ما قال ليغضبه، سأل بحذر: "سيدي الشاب سونغ، ما الأمر؟"
"تنهيدة، كبير الخدم، أرجوك لا تذكر هذا اللقب مجدداً في المستقبل. إنه محرج حقاً."
"ماذا؟ هل أنت غير راضٍ عن هذا اللقب؟"
استمر سونغ كوي في هز رأسه رافضاً نطق حرف آخر. يا له من هراء، التملق كاد يصيب حافر الحصاس! مجرد النظر إلى وجهه، كان جلياً أن هذا الرفيق يمقت اسم الغوريلا السوداء بتاتاً. سجل يون شان ملاحظة عقلية بسرعة لتذكير آنسته الصغيرة بشأن هذه المسألة لاحقاً. في الوقت الحالي، كان سونغ كوي أكبر ورقة مساومة لفرعهم؛ والاهتمام الدقيق بكل تفصيل صغير لم يكن مبالغاً فيه أبداً. مدردشاً مع العجوز يون لفترة أطول قليلاً، حين حلّ الظهيرة، رفض السيد سونغ دعوته للبقاء لتناول وجبة وعاد إلى المقر الرئيسي للحاق بكبار مسؤولي جناح انعدام القمر.
أثناء الأكل والاستماع إلى تقارير مرؤوسيه عن عملهم، ورؤيته أن كل شيء كان مزدهراً وينمو بسرعة، كان سيد الجناح سونغ راضياً بشكل لا يصدق. لقد تجاوز عدد فناني القتال في العصابة رسمياً مائتين وخمسين - مشكلين أكثر من ثلث الأعضاء الرسميين. كان حقاً سبباً للاحتفال. أخيراً، بعد انتهاء الوليمة، أمر العجوز شين بإعداد بعض الأمور لمرافقته إلى حفلة شاي ياوتشي. وفقط حينها صعد سونغ كوي إلى عربته وقاد رجاله عائدين إلى قصر البرقوق.