الفصل 241: اقتراب رأس السنة في جناح انعدام القمر، عاد المعلم سونغ ورجاله في موكب ظفر قابلتهه هتافات مدوية تهز الأرض وزئير يعلن الحياة الطويلة، وارتفعت معنوياتهم حتى لامست السماوات التسع. تلقى سونغ تشويه نظرات الإجلال والإعجاب من عامة المدينة بأسرها وقاد مجموعة رجال العصابات عائدين. تبعهه وتشين وو تيان وشي شو هينغ ويون شان وجمع من الكبار الآخرين بفرح لتقديم التبريكات.
الوليمة التي أُعدت —والتي تركها رجال عصابة العملات الذهبية غاضبين دون أن يظفروا بتذوقها— استُخدمت بيسر لاستضافة هؤلاء الضيوف الأكارم.
"يا تشويه، مبارك لك! بعد اليوم، سيتردد صدى اسمك في عالم فنون القتال لا محالة".
رفع وو تيان كأسه بابتهاج ليحبي نخب الاحتفال.
"حقا، يجب أن نشرب ثلاثة أكواب كبار احتفاء بهذا. لم أتسِم يقط أن فصيصا من الدرجة الأولى سيبرز يوما داخل نطاق سلطتي. حين يخرج هذا العجوز للقاء زملائه مستقبلا، سيستقيم ظهري أكثر يقينا".
كان حماس وتشين جليا بالقدر ذاته. حين سمع إشادة الرجلين، لم يشعر سونغ تشويه بتكبر مفرط. ففي النهاية، لو دار رحى صراع حقيقي بين الموت والحياة، فلن يترك له لقاء غو خه سوى خيار الفرار.
"أيها الأعمام تبالغون في الإطراء. لا أزال متخلفا بعيداً مقارنة بمقاتل حقيقي من الدرجة الأولى".
"هاها، أبداً. امنح نفسك مزيداً من الوقت، وتجاوزهم أمر محسوم".
الشرط الأساس هو امتلاك الوقت. لكن في مناسبة مبهجة كهذه، لم تكن هناك حاجة للخوض في أمور مشؤومة كهذه. رفعت الجماعة أكوابها بإخلاص وسط حديث مبهج، وشاربوا حتى ارتوت قلوبهم. لم يمضِ الوقت حتى أواخر الظهيرة، وبعد معالجة بعض شؤون الجناح، قاد سونغ تشويه عائلته بأسرها عائدة إلى قصر البرقوق. ....... اختلاس نصف يوم من متعة هذه الحياة الزائلة، بمزاج نصف بوذي ونصف خالد. منذ أن انتشرت أخبار المعركة بين سونغ تشويه وغو خه، أصبحت حياته أكثر راحة بوضوح.
ذلك الجار الطاغية، العجوز دو، لم يكن قد تعافى من إصاباته بعد، وها هنا ردع القوة القتالية لشبه الدرجة الأولى الخاصة بالنبيل سونغ. على طول امتداد لينغجيانغ بأكمله، لم يجرؤ أي أحمق أعمى على القدوم لإثارة المشاكل في تشينخه بعد الآن. علاوة على ذلك، ومع اقتراب رأس السنة القمرية، بدأ المقاتلون الأجانب الذين قدموا من أجل خمر النار الهائجة يحزمون أمتعتهم للعودة إلى ديارهم، مما خفض الأجواء المضطربة في المدينة بشكل ملحوظ.
قصر البرقوق. كان النبيل سونغ يوجه الخدم بطريقة منهجية لتجهيز المستلزمات؛ ولاحقاً، ما زالوا بحاجة لتقديم البخور لإرسال ملك المطبخ إلى السماء. كان اليوم هو الثالث والعشرين من الشهر القمري الثاني عشر بالفعل. وكان رأس السنة على بعد أسبوع واحد، وتغلغلت أجواء نهاية العام في كل منزل بالأسفل. من الغريب حقاً أن هذه الحياة تشترك في عدد غير قليل من العادات والمهرجانات المتشابهة مع حياته السابقة.
أما عن السبب، فلم يستطع العالم سونغ تبينه حتى بعد أن عصر دماغه، لذا توقف عن التفكير في الأمر ببساطة. الثروة تولد الآداب. في قرية الصفصاف العملاق، لم يكن يهتم كثيرا بمثل هذه المناسبات، لكن هذا لن يجدي نفعاً الآن. لم يكن الأمر أنه يعترض على هذه العادات —وحتى لو نسي بالخطأ، فإن العجوز نيه ويانغ مي والآخرين كانوا سيذكرونه على الفور. تجهيز المعجنات وأوراق القرابين ووجبات القربان بطريقة منهجية...
وما إن همَّ سونغ تشويه ببدء المراسم، حتى ركض خادم للداخل معلناً وصول عائلة يون لتقديم تهاني رأس السنة. عند سماع هذا، توجب عليه تأجيل المراسم مؤقتاً. وبعد إعطاء التعليمات للخدم للعناية ببعض الأمور، قاد رجاله للخروج لاستقبال الضيوف الأكارم. ..... في حديقة البرقوق. في كل مرة تأتي فيها إلى هنا، كان المكان قد خضع لتحول آخر. كانت يون شي تراقب بفضول الجدران والهياكل المختلفة المبنية حديثاً في الفناء.
ولم تضبط نفسها وتقف برشاقة وقار إلا عندما سمعت خطوات تقترب من الخارج.
"آنسة يون، الشيخ كونغ، رئيس الخدم، الآنسة تشينغجو، نلتقي مجددا".
"العالم الذي يغيب ثلاثة أيام يجب أن يُنظر إليه بعيون جديدة. الشاب سونغ، في كل مرة نلتقي فيها، تنجح في نقل يون شي من مفاجأة إلى أخرى. هذه الفتاة الصغيرة لم تعد تدرك أي كلمات تستخدمها لوصفك".
وهي تنظر إلى الشاب الماثل أمامها، لم تكن يون شي متأكدة مما إذا كان ذلك مجرد وهم، لكنها بدأت تشعر بضغط خفيف وثقيل ينبعث منه. جعلها هذا تتفرس فيه بتركيز لبرهة قبل أن تتحدث بإعجاب.
تقبل سونغ تشويه نظرات التدقيق الصادرة عن مجموعة عائلة يون بهدوء، فابتسام بلا مبالاة وغمز مازحاً: "معرفة كيف تصفني أمر ليس بالعسير. ما رأيك أن نوقد فانوسا ونتسامر طوال الليل؟ كل ما تشاء الآنسة يون معرفته، سيخبره هذا الحقير بكل ما يعلمه متحدثا بلا تحفظ، ضامناً الحديث حتى ترضين".
"ضحكت... لكن في حلول الظلام، أخشى أنني لن أستطيع حتى رؤية مكان وجود الشاب سونغ. لذلك، إذا مِلْتَ للمشاركة، يمكننا ترتيب وقت للاستمتاع ببعض الشاي والتحادث. وستكون يون شي مرحبة للغاية بطبيعة الحال".
بعد أن عبرت عالم الأعمال لسنوات عديدة، واجهت هذه الفتاة الشابة جميع أنواع الناس بالطبع. لم تكن خجولة بشكل مفرط أمام كلمات سونغ اللص المازحة. وعوضاً عن ذلك، راحت تداعب لونه الداكن بمرح معتبرة الأمر تعادلاً.
"هاها، ستكون هناك فرصة حتماً"، ضحك سونغ تشويه ووافق دون مبالاة، ثم تساءل: "آنسة يون، أتساءل عما أتاك إلى هنا اليوم؟ ظننت أنك عدت إلى عائلتك للاحتفال برأس السنة بالفعل".
"العمل مشغول للغاية؛ ولم أستطع مفارقته حتى الآن".
مسحت يون شي شعرها عند الصدغين وتنهدت بتعب.
وإذ نظرت إلى الشخص الواقف مقابلها، لم تستطع إلا أن تشعر بحسد لا يصدق: "أحسد الشاب سونغ حقاً على قدرته على الاستمتاع بأيام مريحة كهذه. فامتلاك طبقات فوق طبقات من المرؤوسين الموهوبين تحت إمرتك، كل منهم قادر على تولي جانب بأكمله بمفرده، يوفر عليك الكثير من القلق حقاً".
"هاها، يعود الأمر أساساً إلى أنني كسول جداً. علاوة على ذلك، أرى أن الآنسة يون تمتلك أيضاً مواهب بعدد السحاب تحت إمرتك. لمَ لا تجرّبين الثقة بهم وتسليمهم بعض المسؤوليات المهمة؟ دون منحهم فرصة، كيف يمكنك معرفة إن لم يكونوا أهلاً للكفاءة؟ أنت مدمنة عمل بكل بساطة؛ تريدين الإشراف الشخصي على كل شيء، وهذا سبب إنهاكك".
أخذت يون شي تفكر في كلماته لبرهة، لتتنهد أخيراً وتجفل برأسها مع ابتسامة مرة: "ربما كنت محقاً، الشاب سونغ. لكن بشخصية مثلي، يبدو أنني كُتبت لحياة من العمل الشاق".
"دعنا لا نكف عن الحديث في هذا. جئت إلى هنا هذه المرة أولاً لتقديم تهاني رأس السنة، وثانياً لأهنئك".
"أتهنئني؟ أتساؤل من أين تأتي هذه البشارة؟"
سأل النبيل سونغ بفضول. عندها فقط أخرجت يون شي كتيبا نحيلا ببطء. وبنظرة واحدة، بدا مألوفاً بشكل لا يصدق —إنه لم يكن سوى سجلات عالم القتال.
"تهانينا للشاب سونغ على صعود شهرتك. في الوقت الحالي، تُعرف إنجازاتك في العالم أجمع. لقد منحك أهل جناح بحر نهايات الأرض لقباً رسمياً. ومن اليوم فصاعداً، سيلمس كل فرد في العالم أنه يوجد في مقاطعة تشينخه الصغيرة هذه التابعة لدائرة ياننان موهبة بارزة تدعى سونغ تشويه. أتساءل إن كان هذا جديراً بالتهنئة؟"
حين سمع كلماتها، أشرق عينا النبيل سونغ ببريق باهر، واجتاح قلبه حماس شديد للغاية. لقد دخلت الصحف! أتساءل في أي صفحة توجد؟ لكن مع تأثير سجلات عالم القتال، فهذا يعني أنه صنع لنفسه اسماً حقاً. ألا يعني هذا أنه ابتداءً من الغد، سيكون هناك تدفق مستمر للمقاتلات الإناث المتدفقات هنا إعجاباً، راغبات في إلقاء نظرة على المظهر المجيد للنبيل سونغ؟ غير مقبول! عليّ زراعة فن العذراء اللعين هذا حتى الاكتمال العظيم بسرعة!
وفكر في مشهد إحاطته بقطيع من النساء الجميلات، مع إجباره على الجلوس بثبات تام مثل راهب يهتف "الشكل هو الفراغ"، لتشتعل الكونغ فو المصغرة داخل سونغ تشويه بجنون فوري.
ورغم أن بطنه كان يزهر ضحكاً بالفعل، إلا أن هذا الرفيق ارتدى خارجياً تمثيلية متحفظة قليلاً، مظهرًا لا غروراً في المجد ولا يأساً في الهوان.
تناول الكتيب ورمه بخفة جانباً، مبتسماً بأناقة وهازاً رأسه: "إنه مجرد غرور فارغ، ولا يستحق الذكر. بالنسبة لنا نحن المقاتلين، فإن الشيء الأهم يظل قوتنا الخاصة. حين تكون قوتك كافية، فلا يهم ما إذا كان الآخرون يمنحونك لقباً أم لا".
"سعة صدر الشاب سونغ جديرة بالإعجاب حقاً!"
تجاه هذا المشاغب ذي البشرة الداكنة المليء بالهراء، لم تصدق يون شي حرفاً واحداً منه. لكنها في الوقت الحالي خالفت ضميرها وقدمت له مديحة كبرى، مما ترك سونغ تشويه في غاية الرضا.
"هناك أمر آخر. العم شان!"
"آنسة!"
عند سماع ندائها، نهض يون شان الجالس جانباً. وجلب صندوقاً طويلاً وقدمه لها باحترام بكلتا يديه.
دفعت يون شي الجميلة هذا الصندوق أمام اللصغ سونغ وابتسمت: "الشاب سونغ، أرجو أن تفتحه وتلقي نظرة".
"هذا هو؟"
بدا الفضول على سونغ تشويه، فمد يده وفتح غطاء الصندوق. استقر داخل الصندوق سيف واقفا بهدوء.
وهي تراقبه يلتقاط السيف ليتفحصه، واصلت يون شي كلامها أخيراً: "كلفّت المعلم شي من محافظة ياننان شخصياً بصنع هذا السيف. والمواد المستخدمة كانت الأفضل على الإطلاق —حديد أسود بعمر عشرة آلاف سنة وفولاذ نيزكي. يبلغ وزنه ثمانمائة وثمانين قطناً تماماً وقادر على قطع الحديد كأنه طين. إنها هدية رأس السنة الصغيرة مني إلى الشاب سونغ. أتساءل إن كنت راضياً عنها؟"
حين وصلت أخبار هزيمة سونغ تشويه لغو خه، وبعد سماع تقرير مرؤوسيها المفصل عن المعركة، أمرت يون شي رجالها على الفور بالعودة إلى المقر الرئيسي لجلب الخام. وباستخدام معارفها، طلبت من المعلم شي إعطاء الأولوية لصنع السيف. ومع الإلحاح المستمر، نجحت في جلب العنصر إلى هنا في الوقت المناسب تماماً لتهاني رأس السنة اليوم. علاوة على ذلك، طلبت بعناية وتعمّد سيفاً ثقيلاً، عالمة بدقة ما يفضله سونغ تشويه أكثر.
وكما متوقع، فقد أثر ذلك على اللص الصغير إلى حد ما.
في الحقيقة، بالنسبة للنبيل سونغ، الذي أتقن بالفعل "رفع الثقيل كأنه خفيف"، لم يعد وزن السيف مهماً كثيراً بالنسبة له.
والسبب في عدم بحثه عن أناس من جناح بحر السحب لمساعدته في شراء مواد منذ انكسار سيفه في المرة الأخيرة يرجع ببساطة إلى أنه لم يكن راضياً عن تصميمات السيوف والسيوف الحالية. لم تكن جميلة بما يكفي، ولم تكن مهيمنة بما يكفي. باختصار، بالنسبة لشخص يحب الاستعراض مثله، لم تكن لافتة للنظر بما يكفي. كان لا يزال يخطط لتصميم واحد بنفسه ثم التوجه إلى ورشة الحدادة ليجعل العجوز مو يصيغه.
وسيحاكي التصميم بطبيعة الحال كاتانا والأسلحة من ألعاب الفيديو. ففي النهاية، إعطاء الأولوية للجماليات هو الطريق الأمثل. لكن الآن، في مواجهة هذا المعروف من يون شي، وحتى مع معرفته بأن الطرف الآخر كان يحاول استمالته متعمداً، فقد استسلم النبيل سونغ للأمر. وشعر قلبه بدفء أكبر، وطبيعي أنه اهتم بدرجة أقل بكثير بالأرباح الهائلة التي كانت تجنيها عائلة يون من بيع خمر النار الهائجة.
بعد كل شيء، كانت تعرف كيف تتصرف حقاً. السيف الشهير المصنوع بدقة بواسطة معلم لم يكن ليكلف أقل من عشرة آلاف تايل —ولا تحلم حتى بالحصول على واحد إن لم تكن تمتلك العلاقات الصحيحة. ناهيك عن أن هذا صُمم خصيصاً له.
"أنا راضٍ جداً عن هذه الهدية؛ جزيل الشكر للآنسة يون. وبما أن اليوم يتزامن مع إرسال ملك المطبخ إلى السماء، فإذا لم يمانع أحد، فما رأيكم بالبقاء والانضمام إليّ في وجبة طعام؟"
ناولا العنصر إلى شونغ با ليأخذه إلى غرفته، فالتفت سونغ تشويه إلى مجموعة عائلة يون وقدم دعوة صادقة. وبما أن هدفها الأساسي من المجيء إلى هنا كان بناء علاقة، فقد قبلت يون شي بسعادة بطبيعة الحال. واستضافهم حتى ارتوت قلوبهم أثناء الوجبة، وعند مغادرتهم، ودعهم بالعديد من هدايا الإياب. وعندها فقط رأى النبيل سونغ الجميع وهم يغادرون حتى البوابة الرئيسية بارتياح. وحين توفر له الوقت أخيرًا للركض ورؤية كيف أثنى العالم على موهبته الفذة المتحدية للسماء، بالكاد استاب المشاغب سونغ حماسه فبادر بسرعة إلى تنفيذ تقنية حركته والاندفاع عائداً إلى غرفته.