الفصل 226: قطاف الزهور الليل. كان عوام مدينة قينغخه يعيشون في هذه الأيام في خوف وهلع مستمرين. ما إن تغيب الشمس خلف الجبال، حتى يسارع أهل المدينة إلى حزم أمتعتهم والاختباخ الحصين في منازلهم، محكمين إغلاق الأبواب والنوافذ. في الخارج، ما عدا المقاتلين والرجال الأشداء الذين لا جمال يخشون سلبه — ممن استمروا في الأكل والشرب ببال غافل — اختفت النساء تماماً، وخصوصاً الشوات منهن ذوات المسحة من الجمال.
حتى الخالات السمينات غطين وجوههن بإحكام قبل أن يجن الليل، وهرولن إلى بيوتهن في ذعر بحثاً عن مخبأ.
وكان للمرء أن يرى بسهولة القوة الرادعة الهائلة لكلمة "الفاسق".
جناح غياب القمر. جلس السيد العجوز سونغ مفرجاً عن ساقيه بهيئة مهيبة. وتحته، جلس ثلة من خبراء العصابة متأهبين بالقدر ذاته، لا تفارق السيوف والسيوف القصيرة جوانبهم، صامتين في هيبة وهم ينتظرون. هذه المرة، لم يستدعِ سونغ كوي سوى نخبة الخبراء من الدرجة الرابعة فما فوق. فبعد كل شيء، يمتلك الخصم مهارات حركة فائقة؛ ومن كانت قوته منخفضة لن يدركه حتى لو حاول. ولن تجدي حضورهم هنا نفعاً على أي حال.
كانت الخادمتان الشابتان، يانغ مي ويانغ زي، قد استبدلتا شاي الجميع عدة مرات بالفعل.
ولما رأتا الليل يزداد عمقاً وعلامات النعاس تلوح على وجهي الصبيلتين الصغيرتين، ابتسم سونغ كوي بحنان: "اذهبا للراحة أولاً، لا داعي للبقاء هنا والخدمة. الحراس في الخارج بالفعل؛ وإذا احتجت شيئاً، فحسببي أن أنادي".
"لا داعي يا سيد الشباب. هذه الخادمة ليست نائمة"، هزت يانغ مي رأسها بإصرار شديد.
ولما رأت ذلك، لم تعترض الفتاة الصغيرة زي أدنى اعتراض، بل واصلت الوقوف بطاعة لخدمتهم. هز الزعيم سونغ رأسه، رافعاً كوب الشاي ليحتسي رشفة تنعش عقده. وما إن همَّ بنصح الفتاتين ببضع كلمات أخرى، حتى تَبَدَّلَ تعبيره فجأة.
وقف مستقيماً على الفور وهتف بصارم: "أنتما الاثنان، عودا إلى غرفتكما فوراً. والبقية، اتبعوني".
قال هذا، ودون أي تفسير إضافي، انتزع سيفه وانطلق راكضاً إلى الخارج. وبدا على خبراء جناح غياب القمر تعبيرات مكفهرة مماثلة، وهم يقبضون على أسلحتهم بإحكام ويتبعونه. نفذ السبعة فن الخفة، منطلقين بسرعة فائقة. وبالنظر إلى الوجهتين اللتين قصدوهما، شعر نيه فنغ وكسيونغ با ومن معهما بالريبة في قلوبهم. فقد كان هذا طريقاً مباشراً نحو مقر عائلة سونغ القديم. ...... قصر لي، قصر سونغ سابقاً.
مستغلاً عودته إلى المدينة اليوم، تسلل لي سين إلى منزله مرة أخرى ليتهرب من العمل. أخذ يثرثر في كل أمر تحت الشمس مع والدته وإير يا، مستعرضاً أخبار العائلة حتى وقت متأخر من الليل قبل أن يُسمَح له أخيرة بالعودة إلى غرفته للراحة. وبينما كان يعبر الفناء، سمع الفتى فجأة وقع خطوات على السطح. كان الصوت خفيفاً للغاية، مما لا يلاحظه شخص عادي. لكنه كان، في نهاية المطاف، مقاتلاً وشيكاً على بلوغ الدرجة الثالثة بحق.
وفوق ذلك، ومع تكرار إعادة تشكيل جسده بفضل الجسم الفضائي، كانت حواسه حادة استثنائياً. لذلك، أيقن لي سين يقيناً تاماً أن أحدهم يتحرك على السطح القريب. ومع الأحداث الأخيرة في المدينة، تبادر إلى ذهنه شخص واحد فوراً. قطاف الزهور، تيان هنغ. فاراً بحيوية الشباب ومتدفقاً بروح الشهامة، لم ينبس سيد الشباب لي بكلمة واحدة إذ قفز فوق السور، وجال ببصره مترقباً محيطه. ومستفيداً من المنازل المرتفعة والباحات الفسيحة، اتسع مجال رؤيته تماماً.
ولمح البطل الصبي لي شاذّاً بسرعة. غير بعيد أمامه، كان رجل يرتدي ملابس سوداء تبدو عليه الريبة وتتحرك خفية — ووجه حقير بلا شك — يعبث بنافذة أحدهم سراً. وبالتدقيق في ذلك العقار، ألم يكن منزل عائلة زهان؟ كيف يُسمح بهذا؟ ناهيك عن أن الأخت الكبرى شياو شiao كانت تأتي غالباً للعب مع والدته وإير يا. وفي المرات القليلة التي أخذ فيها ووكونغ وهسكي وبقية الحيوانات الأليفة في نزهة بالمدينة، كان قد كلفها عناء المرافقة لمراقبتهم.
من رأى منكراً، فليطلق زئيراً.
كان لي سين يعرف قدر نفسه، فلم يجرؤ على الاقتراب واكتفى بتمزيق حنجرته، صارخاً بأعلى صوته: "يا فاسق! أيها العجوز زهان! استيقظ، أسرع!"
ومثل حجر منفرد يحرك ألف موجة، أفزع زئير الفتى نصف أهل المدينة مستيقظين في جوف الليل. أما الرجل المرتدي الأسود، والذي كان يعبث بالأدوات في يديه، فقد أفزعه هذا الرئير أيضاً. ولم يتمكن من إحكام قبضته، فوقعت الأغراض على الأرض محدثة صوتاً معدنياً حاداً ومزعجاً.
"آآه!"
استيقظت زهان شياو شياو مفزوعة. ونظرت خارج النافذة فرأت خيالاً متربصاً، فصرخت رعباً.
"بان!"
"أنت تطلب الموت، يا نذل!"
ولما رأى ابنته العزيزة تكاد تتعرض للإهانة من أحدهم، استشاط زهان شينغ رعباً. فوثب مسرعاً، وأمسك السيف المخفي بجانب سريره، وحطم جدار غرفته مندفعاً بغض النظر عن أي شيء آخر. وبعينين محتقنتين بالدماء، طعن بسيفه بيأس مباشرة نحو الرجل المرتدي الأسود عند النافذة. ولم يكن اللصوص سوى تيان هنغ. ولما انفضحت سترته، لم تكن له رغب في القتال. وبنقر خفيف بقدميه، طار جسده كله فجارعاً إلى الوراء كالسنونو، متفادياً بقسوة بالغة ضربة زهان العجوز الهائجة.
وبعد أن فشل مسعاه، نوى تيان هنغ في الأصل نفض ملابسه والمغادرة. غير أنه لمح فجأة لي سين فوق السور. وتذكر أن هذا الفرخ قد أفسد عليه عمله الصالح للتو، فأطلق هخرة باردة على الفور. وتحول جسده كله إلى طيف، وفي ومضة برق، اقترب بسرعة من الطرف الآخر. رعب لي سين رعباً شديداً. وخطط بيأس للقفز إلى أسفل في منزله للاختباخت، لكنه تذكر أمه وأخته في الأسفل، فتردد الصبي لحظة قبل أن يجز على أسنانه ويدير رأسه هارباً.
كيكيكي رغم أن بشرة الطرف الآخر كانت داكنة للغاية بحيث تعذر تبين وجهه بوضوح، إلا أن تيان هنغ استطاع مع ذلك استشعار خوف هذا الحمل الصغير المرتجف. وأطلق ضحكة غريبة، قافزاً عالياً في الهواء، وتحولت يده اليمنى إلى ضربة براحة اليد هوت بوحشية.
"مُت!"
"توقف!"
في البعيد، حدق زهان شينغ حتى كادت عيناه تنخلعان، صارخاً بصوت عالٍ. بيد أن ساقيه لم تكونا صالحتين للحركة؛ وحتى لو أراد إنقاذه، فقد فات الأوان بالفعل. وباستشعار القوة الهائلة والجبارة لضربة راحى اليد الهابطة من السماء، والتي قمعته لدرجة الاختناق، سقط قلب لي سين تدريجياً في اليأس. ومرة أخرى، بدأ يندم على عجزه وكسله. لو كانت لديه قوة كسيونغ با، كم كان سيكون ذلك رائعاً؟
لكن قول أي شيء بات عديم الفائدة الآن. كانت سرعة الخصم مرعبة؛ ولم يملك سوى وقت لرفع يديه وإغماض عينيه انتظاراً للموت.
"توقف!"
تردد صدى زئير مدوٍّ اخترق الآفاق. وما إن سمع هذا الصوت، حتى اشتعلت رغبة البقاء لدى لي سين. وابتهاجاً، وسع عينيه وراقب شخصية مندفعة من مسافة بعيدة. ..... ولما كان قد تخيل بالفعل مشهد جسد الطرف الآخر وهو يتحول إلى رذاذ دموي يتساقط في كل مكان، شعر تيان هنغ فجأة بقشعريرة تسري في مؤخرة عنقه، بينما تصرخ حدسه محذرة بجنون. تردد دوي شقير الريح بحدة. كان سيف ضخم يطير نحوه بسرعة لا تصدق.
ولو استمر في التقدم، لكان هذا الشيء قد أحدث لا محالة ثقباً هائلاً في منتصف جسده. مقارنة بقتل هذا الفرخ أسمر البشرة، كانت حياته الصغيرة أغلى بكثير. مرتعباً، تخلى تيان هنغ تماماً عن ضربته القاتلة وسارع في تدوير طاقته لرفع جسده. وفي جزء من الثانية، انتقل شكله من أقصى السرعة إلى أقصى السكون، وتسمر جسده بالكامل في منتصف الهواء هكذا تماماً. كان هذا المستوى من التمكن من فن الخفة كافياً ليجعل حتى السيد سونغ القادم يتعجب بإعجاب.
تحول السيف الحديدي الأسود بسرعة إلى وميض ضوئي، قاطعاً المسافة تماماً بين تيان هنغ ولي سين. ومر بفارق شعرة واحدة عن كليهما، مما جعلهما يتصببان عرقاً بارداً.
"أخي الأكبر!"
صاح البطل الصبي لي بحماس.
"تباً!"
"بان!"
...
"آآآآه!"
لكن هذا الصبي فرح لأجل غير مسمى. اشتهر تيان هنغ بحقده وضغينته. ولما رآه ينظر بعيداً دون أدنى دفاع، استغل الفرصة لتسجيل ركلة عنيفة وثقيلة. ومستخدماً قوة الدفع العكسي، تراجع هو نفسه بسرعة، ممارساً فن الخفة مرة أخرى ليهرب بأقصى سرعة.
"أنت تطلب الموت! ... سين!"
ولم يكن لديه وقت للاستمرار في الالتفات إلى اللصوص، فرأى سونغ كوي لي سين يتعرض لهجوم مباغت فسرع ليلتقطه. وفي هذه اللحظة، لحق كسيونغ با وبقية المجموعة أخيراً.
ولما رأوا السيد العجوز سونغ يمسك لي سين بين ذراعيه، فزعوا هم أيضاً وسارعوا للتقدم والسؤال: "سيدي الشاب، هل سين بخير، أليس كذلك؟"
مستخدماً مجاله بجدية لمراقبة إصابات الفتى، واصلت يداه توجيه طاقة الجسم الفضائي إلى الطرف الآخر. وبعد لحظة فقط، أطلق سونغ كوي نفساً ثقيلاً، كأن عبئاً قد أزيح عنه.
"لحسن الحظ، إنها مجرد صدمة للأعضاء الداخلية وبعض الضلوع المكسورة. حياته ليست في خطر".
وبسماع هذا، تنفس المحيطون به الصعداء بالمثل. كيف يمكن لضربة من مقاتل في الدرجة الخامسة أن تُحتمل بسهولة؟ لحسن الحظ، كان هذا الصبي قد طور فنونه القتالية الخارجية إلى مستوى لائق من الكفاءة، ولهذا السبب عانى فقط من إصابات خطيرة كهذه. ولو كان أي مقاتل عادي آخر من الدرجة الثانية، لكان قد لقي حتفه لا محالة هذه المرة.
"غودان!"
...
"أخي الأكبر!"
... خارجتين من المنزل، رأت الخالة لي وإير يا حالة لي سين المأساوية ففقدتا صوابهما ذعراً، وبكت بغزارة وهما تهرولان نحوه.
"يا خالة، الأمر بخير. إنه يحتاج فقط للرقود والاستشفاء لشهر أو شهرين، وسيتعافى تماماً".
واعتباراً بأن هذا الصبي يتمتع بقدر كبير من الحظ، سلمه الزعيم سونغ إليها مبتسماً ابتسامة خالية من الهموم لتهدئة الأميرة وابنتها.
"يا نيو، حقاً؟ ولن تكون له مشاكل دائمة، أليس كذلك؟"
"اطمئني، لا توجد مشاكل على الإطلاق. إنه مقاتل، وبنيته ممتازة. قد لا يحتاج حتى لشهر للتعافي تماماً".
أومأ الزعيم سونغ برأسه مثل نقار الخشب، ضامناً ذلك باستمرار.
ولما رأى أب وابنة عائلة زهان يهرولان بقلق في هذه اللحظة، فتح سونغ كوي فمه ليستفسر: "أيها العجوز زهان، أيتها الأخت شياو شياو، هل كل شيء على ما يرام؟"
"نحن بخير. لحسن الحظ أن ذلك الفتى لي اكتشفه في الوقت المناسب".
وبنجاته من كارثة، ربت زهان شينغ على صدره وهز رأسه.
ولا تزال شياو شياو تسأل باهتمام عن منقذها: "سونغ كوي، هل لي سين بخير؟"
"يا أخت شياو شياو، اطمئني. لقد نظرت إليه، ولا داعي للقلق".
وبعد الإجابة عليها، شرع سونغ كوي في إصدار الأوامر: "العم تيه، ابق هنا وأدر الأمور من أجلي. ساعدني في استعادة سيفي الحديدي الأسود. أما البقية منا فسيتمرون في تعقب تيان هنغ".
"اطمئني، يا سيد الجناح. اترك لي الأخ الصغير لي".
شبك تيه فيلونغ قبضتيه، متعهداً بالتزامه.
"حسناً، إذن سأزعجك يا عم تيه. أيها العجوز زهان، والخالة لي، أسرعوا جميعاً وأدخلوا لي سين إلى الداخل. سيهرع طبيب لمعالجة إصاباته بعد قليل. وما زال يتعين علي مطاردة ذلك اللصوص لمنعه من ارتكاب المزيد من الجرائم".
قائلاً ذلك، لم ينتظر سونغ كوي حتى ردودهم بل قاد رجاله سريعاً مبتعداً. وظن تيان هنغ أنه قد هرب بأمان، لكنه لم يكن يعلم أن كل تحركاته كانت مرصودة بوضوح بواسطة البرق في السماء. وفوق ذلك، كان السيد سونغ قد حبس أنفاسه لتوّه على هالة اللعين. ولن ينجو هذا النذل اليوم بالتأكيد. وبتفكيره في كيفية كاد هذا النذل أن يرتكب جريمة نكراء قبل قليل، تحولت عينا سونغ كوي إلى البرودة المخيفة.
هذا الرجل يجب أن يموت!