الفصل ٢٢٠: جنرالات عائلة يانغ هرب سونغ كوي إلى مكان خفيّ بعيد بما يكفي عن ساحة المعركة للتو، ووجد أخيراً الوقت الكافي للجلوس ومراقبة تحركات صاحب الرداء الدموي والآخرين عن كثب. كان لدى العجوز الدموي خدم أشباح — سلاح قتل عظيم بأنوف أبحث من الكلاب. لم يجسر سونغ كوي على تعقبه بنفسه، فلم يكن بوسعه سوى الاعتماد على البرق للمراقبة. لكن هذه الرحلة ذهبت هباءً للأسف. لم تكن كلمة الثقة موجودة بطبيعة الحال بين أعضاء الطوائف الشيطانية.
لم يسافر جماعة العجوز الدموي طويلاً معاً قبل أن يتوقفوا للتشاور لحظة، ثم تفرقوا ليذهب كل منهم في طريقه الخاص. يجب القول إن هذا الرجل ذو الرداء الدموي امتلك حقاً عدداً لا يحصى من التقنيات السرية وكان شديد اليقظة. ما إن صار وحده حتى لوّح بيده، لتتسلل سحابة من الضباب من جسده من العدم. اندمج في الليل بسرعة فائقة واختفى دون أثر. رغم أن سونغ كوي لم يعرف الطريقة التي استخدمها، استحال تتبع مكان هذا الكلب العجوز بعيني البرق المجردتين الآن.
لم يملك سونغ كوي سوى الاستسلام بأسف. ثبّت البرق بصره أخيراً على المبجل ذي النفق التسعة. رغم أن سونغ كوي لا ينوي فعل أي شيء لهذا الرجل حالياً، قد يفيد التحقيق العرضي معه قليلاً في المستقبل. توقف عن الاهتمام حين عجز عن إيجاد المزيد من الفرص لصيد المياه العكرة. أغمض عينيه ليستشعر تغيرات المكعب داخل عقله، فأومأ العجوز سونغ برأس راضٍ. لم يعد يشغل نفسه بالعجوز التسعة، فطبق مهارة الخفة الخاصة به وركض عائداً إلى معسكره.
..... في المعسكر. لا يزال المكان حالك البياض حين عاد المعلم سونغ. لولا مراقبته لعلامات الحياة في الداخل عبر مجاله، لظن أن هاتين الفتاتين قد هربتا بالفعل. تصاعد شعور بالشفقة في قلب سونغ كوي حتماً عند سماع التنفس السريع المتخفي خلف نسيج الخيمة الرقيق. لولا لقائهما اليوم، لكان مصير هاتين الطفلين مأساوياً بشكل لا يصدق.
"لا تقلقي، أنا هو".
لم تصدر أي حركة من الأشخاص داخل الخيمة. هز المعلم سونغ رأسه متجاهلاً إياهم. جمع بعض الحطب الجاف جواره وأشعل ناراً. أخرج أواني من مخزونه المكاني وطبخ سريعاً وعاءً بسيطاً من حساء اللحم. انتشر عبق يسيل اللعاب في الجو قبل أن يمضي وقت طويل. لن يمثل ذلك شيئاً الكثير بالنسبة لشخص عادي، لكنه بدا إغواء لا يُقاوم أبداً لهاتين الفتاتين اللتين لم تأكلا سوى عصيدة خفيفة لأيام.
قرقرة... قرقرة...
رنيه حنى سونغ كوي شفتيه بابتسامة لدى سماع البطون الصبيحتين تحتجان داخل الخيمة: "حسناً، لا داعي للاختباء. اخرجا وكلا شيئاً إن كنتما جائعتين".
ظلت الخيمة صامتة.
رن صوت خجول بعد فترة طويلة: "هل أنت... هل أنت شخص صالح أم شخص سيء؟"
"ههه..."
ضحك المعلم سونغ الشيطاني. بدا عميقاً وكئيباً بشكل استثنائي في الظلام، مناراً بضوء النار المتفحّص.
"أتخمنين أنني شخص صالح أم شخص سيء بالنظر إلى مظهري؟"
ابتلاع...
تحدث الطفل الآخر ضد ضميرها بعد لحظة من الصمت: "تبدو كشخص صالح".
"هاهاها، ايتها الفتاة الصغيرة، لدنك عين حادة جداً! يُكرم هذا السيد الشاب بلقب "المحسن العظيم" حيث أعيش. أنا بطل عظيم حقيقي!"
لم يُعرف إن كانتا قد تصدقن كلماته حقاً، أم أنهما لم تستطيعا مقاومة إغواء الطعام ببساطة. زحفت التوأمتان خارج الخيمة أخيراً واقتربتا من سونغ كوي بخجل مرة أخرى. بدتا مثيرتين للشفقة حقاً بالنظر إلى هاتين الفتاتين الصغيرتين اللتين تجذبان بقلق قطع القماش القليلة على جسديهما محاولتين ستر نفسيهما. لم يتحمل العجوز المعلم سونغ إزعاجيهما أكثر. تحرك قليلاً ليترك لهما مساحة للجلوس، ثم غرف وعائين كبيرين من حساء اللحم وناولهما إياهما.
"اشربا، لا تقلقا. لن أؤذيكما".
تطابقت هاتان الفتاتان الصغيرتان تماماً في المظهر والملابس وتسريحة الشعر، مما صعّب التفريق بينهما. ومع ذلك، وُجد فارق بين شخصيتيهما. اتسمت إحداهن بمزيد من الخجل ونقص الآراء؛ وظلت طوال هذا الوقت تتصرف بناءً على إشارات الشخص المجاور لها. نهضت الفتاة الأكثر مبادرة أولاً في هذه اللحظة، فأخذت وعاء الحساء بكلتا يديها، وشكرته بأدب، ثم قربته إلى فمها لتتذوقه. انتظرت لحظة ثم استدارت وأومأت.
عندها فقط قبلت الفتاة الأخرى الوعاء المتبقي بسعادة، لتجلب إياه إلى فمها بلهفة لتأكل. مخط... مخط... ابتسم المعلم سونغ بلطف حين رآهما تتجاهلان صورتهما وتخفضان رأسيهما للأكل. التقط وعاءه الخاص وأخذ عدة جرعات كبيرة، محدثاً أصواتاً عالية قصداً لتغطية إحرامهما.
سأل سونغ كوي بعد فترة طويلة، وبعد أن سكب كل منهما وعائين كبيرين في بطنيهما وانتفخ بطناهما الصغيران بوضوح، ولم تستطيعا تناول لقمة أخرى: "أين منزلكم؟"
ظن في الأصل أن هاتين الفتاتين قد اختُطفتا وخطط لفعل صالح بمرافقتهما في طريق العودة. من كان ليتوقع أنه فور سماع سؤاله، تحول لون عيني كلتيهما إلى الأحمر؟ تكورتا معاً وانفجرتا في بكاء عالٍ قبل أن يمضي وقت طويل. بكت الفتاتان الصغيرتان لفترة طويلة جداً بعدما امتلأتا طاقة من الأكل. توقفت الفتاة المبادرة عن البكاء أخيراً وواست الأخرى للتوقف عندما بللت دموعهتما مقدمة قميصيهما.
التفتت إلى المعلم سونغ وأجابت: "نحن... لم يعد لدينا منزل لنعود إليه".
"هل تبقّى لكما أي أقارب في هذا العالم؟"
عضّت الفتاة الصغيرة شفتها وهزت رأسها بيأس بعد أن نظرت إليه ببلادة لفترة طويلة. احتار المعلم سونغ وعجز عن معرفة كيفية مواساتهما. جلس الثلاثة هناك في صمت. لم يكن يُسمع سوى شهقات مخنوقة عرضية في الليل المظلم. ...... مرت مدة مجهولة من الوقت.
التفتت الطفلة التي كانت تتحدث إلى سونغ كوي سابقاً إليه وتوسلت كأنها حسمت أمرها: "يا سيّدي، أرجوك أن تأخذنا نحن الأختين معك".
لقد أخذهما طوال الطريق إلى هنا بالفعل. أيمكنه حقاً ترك هاتين الفتاتين لتعتنيا بنفسيهما؟ لم يعرف المعلم سونغ ما ينبغي فعله ولم يملك سوى التنهد.
"يا سيّدي، سأكون مطيعة! أرجوك فقط أن تأخذنا نحن الأختين معك وتُبقي على حياة أختي الصغرى. سأستمع إلى كل كلمة تقولها. سفأعلل كل ما تطلبه مني".
عضّت الفتاة شفتها وتوسلت بدموع كأنها مرعوبة من التخلي عنها والعودة إلى حياة القفص مثل الحيوانات. يجعل مظهرها اليأس والهش قلب أي شخص يتألم.
"أيتها الأخت الكبرى، لا!"
اتضح أن هذه كانت الأخت الكبرى. ترعبت الأخت الصغرى الآن والتفتت لتلتقط ذراعها وتهز رأسها.
"الأخت الصغرى ليست خائفة!"
ثم عانقتا بعضهما البعض وبكتا مرة أخرى بشكل طبيعي. لم يشعر المعلم سونغ الشيطاني بأي تأثر لدى رؤية هذا المشهد؛ بل وجده مزعجاً بشكل لا يصدق.
فرك رأسه لحظة وقرر استجواب خلفية هاتين الفتاتين بعمق: "توقفن عن البكاء. أخبرنني بالتفصيل من أنتما أولاً".
مسحت الكبرى دموع أختها الصغرى وتقدمت أخيراً لتروي ببطء: "يا سيّدي، اسمي يانغ مي، وأختي هي يانغ زي. اسم والدنا هو يانغ ييشينغ. كان سابقاً مفوض الدفاع في حدود جياننان..."
أدرك سونغ كوي أخيراً أن خلفية هاتين الفتاتين كانت مهمة جداً أثناء الاستماع إلى سردها. عائلة يانغ عائلة عسكرية متوارثة منذ أجيال ومشهورة جداً في المنطقة الجنوبية. كان والدهما يانغ ييشينغ فنان قتال حقيقي من الدرجة الثامنة في عالم فتح خطوط الطول! شغل منصب مفوض الدفاع في جياننان، تالياً للحاكم العام لدائرة جياننان مباشرة — مكانة تحت شخص واحد وفوق عشرة آلاف حقاً. منطقياً، قُدر لهاتين الفتاتين العيش كآنسات مدللات ملفوفات بالحرير ومحبوبات من الجميع في ظل هكذا خلفية عائلية.
لكن شؤون العالم لا يمكن التنبؤ بها. اتهِم يانغ ييشينغ غير متوقع بالخيانة وأُعدم في الموقع قبل نحو شهر. انهارت عائلة يانغ الضخمة في ليلة واحدة. قُتل معظمهم أو أُسروا، وأُبيدوا بالكامل تقريباً. حظيت هاتان الشقيقتان بما يكفي من الحظ للعب في الخارج ذلك اليوم والهرب من الكارثة الأولى. تدبرن أمرهن للهروب من المدينة بفضل خادم مخلص حات حتى الموت لحمايتهن. لم يستمر حظهن للأسف.
هربن من عرين النمر ليقعن في عرين الذئب، فقبضت عليهما فصائل الفنون القتالية في العالم السفلي أحياء بسرعة. نُقلت الفتاتان في قوارب وعربات لأيام قبل نقلهما إلى جيانغدونغ، بهدف بيعهما كألعاب.
قُدر لهما الموت في الأصل، ومنحتا "شرف"
مصير أسوأ من الموت على يد اللصوص، لتعانيا الإذلال والعذاب حتى الموت. لم يجد المعلم سونغ ما يقوله حقاً عن حظ هذين الطفلين. صادف أنهما التقتا بالمعلم سونغ الحكيم والقدير واللطيف بالصدفة. تنهد...
هز سونغ كوي رأسه وتنهد: "قلتما إن عائلة يانغ دُبّرت لها مؤامرة. أتعرفان من هو عدوكم؟"
"إنه شو ديجونغ، قائد حامية جيش تشننان! قبل أيام قليلة من الحادثة، سمعت والدي بالصدفة يقول إن هذا الرجل يجبره على فعل شيء ما، لكنه رفض تماماً بل كان يخطط لكتابة مذكرة اتهام ضد شو. ثم حدث هذا. العقل المدبر هو هو بلا شك بلا أدنى شك!"
أطلقت عيون يانغ مي كراهية متأصلة بعمق. رغم أنها لم تتعلم رسمياً نظراً لنشأتها في عائلة رسمية، فقد فهمت شيئاً أو اثنين عن خبايا البيروقراطية. بدت كلماتها منطقية ومستندة إلى أرضية صلبة وهي تتحدث من بين أسنانها المطبقة الآن. كدست ساقا المعلم سونغ تتحولان إلى هلام عند سماع هذا. ماذا؟! إمبراطور المنطقة الجنوبية المحلي، خبير السيد الأعظم، شو ديجونغ؟! تباً، إهانة شخص كهذا؟
لن يحتاج حتى إلى التصرف شخصياً. أي مرؤوس عشوائي تحت إمرته سيكون كافياً لمسح المعلم سونغ وجناح افتقار القمر عدة مرات! هذا شخص لا يمكنني استفزازه أبداً! تردد المعلم سونغ في عقله فجأة، متسائلاً عما إذا كان عليه إعادة هاتين الفتاتين إلى السوق السوداء واستبدالهما لاستعادة ماله. حتى نصف السعر كان جيداً. لم يكن لينخرط في هذه اللعبة! رغم صغر سن يانغ مي، كان عقلها فطنأ. رأت المعلم سونغ الشيطاني يبدأ بإظهار علامات التراجع ففزعت واستعجلت في سحب أختها للركوع والتسليم.
"يا سيّدي، أرجوك أن تأخذنا نحن الأختين معك! لا أبتغي الانتقام؛ بل أريد فقط أن تعيش أختي بأمان وسلام. يمكنك معاملتي كيفما شئت! علاوة على ذلك، حين أُسرنا، سمعت أولئك الأشرار يقولون إنهم صنعوا مشهداً مزيفاً. يظن الجميع في الخارج على الأرجح أننا جميعاً أموات. لن يجلب هذا الأمر أي خطر عليك! يا سيّدي، أرجوك!"
توهج بصيص اللطف في قلب المعلم سونغ زن مرة أخرى بالنظر إلى الفتاتين الصغيرتين اللتين تركعان بصوت عالٍ: طم، طم، طم. تردد لحظة، ثم هز رأسه وتنهد ومد يده لوقف الطفلين. كان ذلك الشيء اللعين المسمى بالضمير هو ما تفاعل في النهاية. تساءل عما إذا كان سيندم على قرار اليوم في المستقبل.