الفصل 208: الدرجة الخامسة. زقة لينغجيانغ. حمل دو روهوي بطناً مليئاً بالحزن، وعجل بالعودة إلى مقر العصابة في منتصف الليل. كان ينوي في الأصل جمع رجاله لاغتيال جماعة سونغ كوي سراً والقضاء على كل المتاعب المستقبلية. لكن بعد رحلة مضنية، وطأ منزله عند الفجر ليجد الفناء في حالة خراب تام، وقد نثِرت الأنقاض في كل مكان. شعر كأن دلواً من الماء المثلج قد أُفرغ على جسده بالكامل، ووقف متحجراً في مكانه.
"واه... يا أبتي!"
دوى نواح محزن. ركض صبي في السابعة أو الثامنة من عمره، ما إن رأى دو روهوي عائداً، حتى أطلق صراخاً مدوياً وركض ليعانق ساقه. ولم تكن عدة نساء أفضل حالاً؛ شاحبات ومذعورات، هرعن لالتماس حمايته.
لما رأى أن ابنه الأصغر المدلل قد بدا أشعث الشعر لكنه سالَم تماماً، أخذ دو روهوي نفساً عميقاً ليهدئ مشاعره المضطربة وسأل بصوت عميق: "من يخبرني بما جرى هنا بالضبط؟"
"زَعيم... الأمر كذا وكذا..."
اضطر رئيس الحراس لجرجر قدميه وابتلاع خوفه، فتقدم ليحرد تسلسل الأحداث بأكمله.
"ماذا قلت؟ الفناء الصغير قد احترق برمته؟!"
زأر دو روهوي بجنون. دفع الحشود جانباً، واستخدم خفة حركته ليهرع إلى المكان الذي زُرِع فيه أرز الشمس اليشمي. حين وقعت عيناه حقاً على الفناء الأسود المحترق، حيث لم تتبقَ حتى نصل عشب واحدة، شعر زعيم العصابة دو بضيق خانق في صدره. تدفق الدم مباشرة إلى رأسه. وعجزاً عن قمع غضبه العارم، فتح فمه وبصق جرعة من الدم.
"الزعيم!"
"زوجي!"
"أبتي!"
سقط المحيطون مرة أخرى في هلع فوضوي. قاعة الولاء. جلس جمع من كبار مسؤولي زقة لينغجيانغ في صمت مطبق، مطأطئي الرؤوس. لم يجرؤوا سوى على إلقاء نظرات خاطفة ومتقطعة على زعيم العصابة دو، الذي كان وجهه أسود كقاع القدر في المقعد الرئيسي. الزعيم المهيب للمقاطعة، مقر عصابة لينغجيانغ، تعرض لاختراق لص كأنه يتجول في غرفة خالية. لقد كانت إهانة كاملة. لو انتشر هذا الأمر، لأصبحوا بلا شك أضحوكة العالم.
لم يكونوا متأكدين تماماً مما خسره العجوز دو لصالح اللص، لكن حُكماً من سلوكه، فقد كان ضربة كبرى بوضوح. هكذا، ورغم حمل بطونهم بشتى الأسئلة، أبقوا رؤوسهم منخفضة بأمانة وطاعة، يحدقون في أقدامهم، مرعوبين من إغضاب زعيم العصابة في هذه اللحظة الحرجة. عواقب فعل كهذا لم تكن لتُتصور. كان قلب دو روهوي في هذه اللحظة، إلى جانب الخوف والقلق، مفعماً بألم يخترق العظام. كان أرز الشمس اليشمي شيئاً استنفد فيه معروفاً ضخماً وثروة هائلة للحصول عليه، مجرد عشرة بذور فقط.
كان ينوي استخدامها لبناء أساس أبدي لمستقبله، ولكن من كان يتوقع أن يفشل على شفا النجاح، ليتركه خاوي اليدين في النهاية؟ بالتفكير في الجهد المالي والذهني الهائل الذي صبه في زراعة هذا الكنز طوال العام الماضي، كره العجوز دو اللص حتى نخاع عظام. وكان مستعداً حقاً لسلخ لحمه، وتقشير جلده، وشرب دمه. لقد استنفد معارفه.
وإذ أدرك استحالة الحصول على بذور مماثلة مرة أخرى، سأل دو روهوي بمرارة: "هل عثرتم على أي خيوط تخص اللص؟"
تقدم الشيخ الأعلى هي شوان، الشخص الذي تولى شؤون العصابة منذ ليلة البالغ: "يا زعيم، كانت أساليب اللص بارعة حقاً، ولم تترك أثراً واحداً. ومع ذلك، حُكماً من استخدامه لنار الصاعقة، فمن المرجح بشدة أنه الشخص نفسه الذي أحرق مستودعنا مسبقاً."
عند سماع هذا، ارتجف دو روهوي. تجمعت الخيوط معاً في عقله، لتشكل بسرعة صورة خطة دقيقة تستهدفه. من المحتمل جداً أن اللص استخدم خدعة سابقة لإبعاده عن العصابة دون جدوى، وعندما وجد فرصة غيابه اليوم، ضرب أخيراً مرة أخرى. في هذه الحالة، كانت الدلالة واضحة ومرعبة: اللص يعلم أفعاله ظاهراً وباطناً. وحتى مغادرته السرية كانت معروفة. بالتفكير في هذا، لم يستطع العجوز دو إلا أن يشعر برهبة باردة ترتفع في صدره.
اليوم، أخذ أرز الشمس اليشمي. وغداً، أأخذ كنوزاً أخرى؟ في النهاية، سيأتي يوم يُؤخذ فيه حياته، وتُستولى عصابة لينغجيانغ منه. بدأ دو روهوي يغرق في جنون العظمة. في الأصل، كان لا يزال يفكر في جمع كبار المسؤولين لقتل سونغ كوي والقضاء على المتاعب المستقبلية، ولكن مقارنة بهذه الأزمة الفورية المتربصة، لم يكن المدعو سونغ شيئاً.
صاح دو روهوي بصوت عميق: "واصلوا التحقيق! لا تفوتوا تفصيلة واحدة. من اليوم فصاعداً، تخضع زقة لينغجيانغ للأحكام العرفية. لا يُسمح لأحد بالدخول أو الخروج حتى يعثر هذا المقام على الجاني!"
"مفهوم، أيها الزعيم!"
..... في الصباح التالي، حين وطأ نيه فنغ فناء عائلة سونغ مرة أخرى، ورأى نبتات أرز الشمس اليشمي العديدة تنمو بشكل مثالي في الحديقة، بقي مذهولاً.
"أيها الشاب! هل نجحت حقاً في وضع يدك على هذا؟"
بالنظر إلى العجوز نيه، الذي احمر وجهه من الإثارة، اكتفى سونغ كوي بابتسامة غامضة: "هيه، مذهل، أليس كذلك؟"
متجاهلاً غروره، ركض نيه فنغ بسرعة، وقرفص، وراقب النبتات بدقة شديدة: "أيها الشاب، هذا الشيء لم ينضج تماماً بعد. هل سيتسبب نقله إلى هنا في أي مشاكل؟"
"هاها، أرح بالَك. لدي طريقة تضمن نضجه بسلاسة."
مبتسماً ليطمئن العجوز نيه، أشار سونغ كوي إلى عدة أكياس تراب على الطاولة وتابع: "يا عُجَيز نيه، توجه إلى المدينة لاحقاً وعزِ عائلات إخوتنا الساقطين نيابة عني. في الوقت نفسه، ابحث عن شخص بارع في الزراعة ليحلل مكونات هذا التراب."
"أيها الشاب، هذا التراب...؟"
"بالضبط. إنه التراب المستخدم في زراعة أرز الشمس اليشمي. يجب أن تكتشف تركيبه بوضوح من أجلي."
"مفهوم، أيها الشاب!"
تقبل نيه فنغ الأمر ببهجة وغادر. غرق السيد سونغ في الزراعة مرة أخرى. ينبغي أن يكون هذا الحادث قادراً على كبح العجوز دو في الوقت الحالي، لكنه لم يكن حلاً طويل الأجل. العامل الأهم ظل يتمثل في قوته الشخصية. بمجرد أن تصبح قوته كافية، فإن تجرأ دو روهوي على المجيء، فسيلكمه حتى الموت ببساطة، حاسماً الأمر برمته. إشعال النار يجلب الحظ. إن مصير النار المتوافق مع فعل إشعال النيران — لم يكن تقييم السيد سونغ خاطئاً البتة.
منذ ذلك اليوم، بدأ كل شيء يسير بسلاسة بالنسبة له مرة أخرى. لم يقتصر الأمر على نضج أرز الشمس اليشمي تماماً تحت تغذية طاقة الهرم الأكبر، بل تجاوز إجمالي الحصاد ألف حبة. كانت كل حبة بحجم حبة فول صويا، لتصل إلى بضعة أرطال في المجموع. إن طُهيت هذه الدفعة، فستكفي على الأرجح لوجبة دسمة، لكن حتى لو كان مبذراً، فلن يجرؤ على تذوقها الآن. بدلاً من ذلك، جمعها بعناية وخزنها بأمان في بعده المكاني.
كما تقدمت فنونه القتالية بخطى وثبة في هذه الأيام. علاوة على ذلك، ومع وجود طاقة وفيرة، استغرق الأمر أقل من شهر لينجح في اختراق عالم تنقية الأعضاء من الدرجة الخامسة. تقدمت قوته بشكل كبير، وبات يمتلك الآن نحو 1.3 فيل من القوة. علاوة على ذلك، بدأت فنون عودة العناصر الخمسة إلى الأصل تعرض آثارها المعجزة، مما جعل براعته القتالية أشد هولاً من ذي قبل. مع وجود الحبوب في جيوبه، لم يفزع قلبه.
افتقاره المؤقت لطريقة ترفع قوته بسرعة أكبر جعل السيد سونغ يبدأ في الاسترخاء أيضاً، مخصصاً بعض الوقت لرعاية أعماله. اقترب بناء معمل تقطير مشروب اللهب المتوهج من الاكتمال. كما نجح استزراع نوعين من الخميرة. كان أحدهما خميرة نبيذ أرز عادية، والآخر خميرة أوراق خاصة. مقارنة بالنبيذ العادي، كان أشد عطراً بكثير والمكونات المطلوبة كانت أعلى جودة. لم يكن يخطط لإنتاجه الآن؛
بل نوى سونغ كوي استخدامه لاحقاً لمسار "إصدار محدود".
وإذا ما ذكرنا الأمر، فإن طاقة الهرم الأكبر كان لها تأثير تحسين واضح على الكائنات الدقيقة. بعد تعديلها من قبل المسؤول العظيم سونغ، زادت فعالية هذه الدفعة من الخميرة بعدة مستويات. الآن، وحتى بدون تقطير، لو تدفقت هذه الدفعة من النبيذ إلى السوق، لاعُتبرت حتماً مشروباً رفيع المستوى. في الليلة الماضية، صعد نيه فنغ إلى معاقل الحديد الأسود ونقل دفعة من معدات التقطير. اليوم، وبعد أن انتهوا من جلب المعدات إلى معمل التقطير، بدأوا في اتباع جناح السيد سونغ — هذا الرئيس غير المسؤول نوعاً ما — إلى المدينة لدوريات إقليمهم.
تجدر الإشارة إلى أنه من بين المجموعة التي تتبع السيد سونغ، بصرف النظر عن الوجوه المألوفة، كان هناك وجه جديد: سكين. بعد أن أعد خطة لتبييض معاقل الحديد الأسود في المستقبل القريب، لم يعد سونغ كوي يمانع في إبقاء هويته سراً. كان مرتاحاً تماماً للسماح لهذا التابع بإظهار وجهه الحقيقي على الملأ، ولهذا السبب دعاه لمرافقته أسفل الجبل هذه المرة. مقر جناح تسريب القمر. كان هذا المكان في الأصل موقع عصابة النمر الشرس.
بعد بعض التجديدات، تمكن العجوز شين والآخرون من الانتقال براحة. بسماع تقارير شين زيمينغ والآخرين عن العمليات الأخيرة، أومأ السيد سونغ برأسه رضا. يمكن وصف هذه الأيام بالهادئة والساكنة؛ فقد كانت مقاطعة تشينغخه بأكملها هادئة بشكل غير عادٍ. اهتم الجميع في جناح انعدام القمر بشؤونهم الخاصة، دون إحداث احتكاك مع نفس بشرية واحدة. حدد مشروع بحيرة لانغ باك موقعه، ووافقت الوثائق الرسمية من الحكومة.
والآن، بدأوا في مسح الأرض وإعداد الأساس. ومن المتوقع إنجازه بحلول العام المقبل. كما كانت المهام الرئيسية والثانوية الأخرى تسير بطريقة منظمة وسلسة للغاية، دون أي شيء مزعج بدرجة تكفي لإزعاج سيّد الجناح نفسه.
بعد أن انتهوا من تقاريرهم، ابتسم سونغ كوي بسعادة: "حسناً جداً، أيها الإخوة، لقد عملتم بجد. الأخ شين، ابقَ. انصرف البقية."
"مفهوم، يا للهول الجناح!"
مع بقاء مقربي سونغ كوي القلائل وشين زيمينغ في الغرفة فقط، سأل سونغ كوي أخيراً: "الأخ شين، كيف هي استيعابك لدليل عودة العناصر الخمسة إلى الأصل؟ هل رأيت أي علامات على اختراق مؤخراً؟"
سابقاً، أتقن العجوز شين تنقية عظامه أيضاً، ولم يكن ينقصه سوى قليل من الاستيعاب لاختراق عالم تنقية الأعضاء من الدرجة الخامسة. والآن، بعد دراسة فن العناصر الخمسة لأشهر قليلة، كان نيه فنغ قد اخترق أولاً بالفعل، بينما بقي هو يراوح مكانه.
لم يستطع شين زيمينغ إلا أن يحمر خجلاً: "يا شاب سونغ، أنا خجلان. أشعر أنني ما زلت قاصراً قليلاً. أعضائي الداخلية لا تزال تعجز عن تحقيق توازن العناصر الخمسة."
كان فن عائلة العجوز نيه القتالي مؤلماً هكذا تماماً، واضعاً متطلبات قاسية للغاية على ممارسيه. لذلك لم يفاجأ سونغ كوي كثيراً لعدم اختراق العجوز شين حتى الآن. بعد دراسة متأنية، قرر مد يد العсуن للعجوز شين. ففي نهاية المطاف، أثبتت شخصية شين زيمينغ طوال الأيام الأخيرة أنه أهل للثقة، والآن كان وقتاً يحتاج فيه بشدة إلى قوى عاملة كفؤة.
هكذا، تحدث سونغ كوي بصوت عميق: "الأخ شين، أمتلك تقنية سرية يمكنها المساعدة في تحفيز الأعضاء الداخلية للمرء. سأؤديها لك مرة واحدة الآن. اغتنم الفرصة لتناغم عناصرك الخمسة، واغتنم الفرصة لاختراق الدرجة الخامسة."
عند سماع هذا، صُدم شين زيمينغ: "هل توجد حقاً تقنية سرية كهذه في العالم؟"
"أيها الشيق الأكبر شين، الأمر حقيقي. لقد تمكنت أنا فقط من الاختراق بسرعة للدرجة الخامسة بمساعدة الشاب. ومع ذلك، فإن تقنية إبر إبقاء الحياة ذات النجوم السبعة تستهلك بشدة الطاقة الذهنية للممارس؛ والثمن الذي يدفعه الشاب ليس صغيراً. لذلك، أيها الشقيق الأكبر، يجب أن تحافظ على سرية هذا تماماً."
لم يستطع نيه فنغ كبح نفسه فتقدم ليشارك تجربته الخاصة.
تأثر العجوز شين بما يتجاوز الكلمات، فالتفت بسرعة إلى سونغ كوي وانحنى بعمق: "شكراً لك، أيها الشاب سونغ، على نعمة التعارف والرعاية!"
"إنها مجرد مسألة بسيطة!"
لوح السيد سونغ بيده عرضاً كالنسيم والسحاب العابر. وفيما يتعلق بتضحية المرء بنفسه لتحقيق رغبات الآخرين، فقد كان أكثر من سعيد برؤية ذلك يحدث.