الفصل الثاني: مستحيل أن أكون... سونغ آنيو. قرية الصفصاف العملاق، داخل كوخ القش المتداعي لعائلة سونغ. بعد استنفاد ثلاثين بالمئة تقريبًا من طاقته، أدرك تشانغ شيونغ أخيرًا أن طاقة هذه الكرة الضوئية قادرة على إعادة تشكيل جسده. بفضل التحفيز الكهربائي، بات جسده يشع حرارة مريحة، وتلاشى ذلك البرد القارس الذي نال منه. بدا أن هذا الشيء يعزز لياقته البدنية. للأسف، لم يعرض أي لوحات بيانات أو أرقام ملموسة.
"ألا يمكنك التعلم من الآخرين وتكوين نظام حقيقي؟ تجربة المستخدم هذه سيئة للغاية."
سخر تشانغ شيونغ في سرّه من هذه الموهبة. لكن الأحمق وحده من يتجاهل قوة خارقة.
كان جسد "شيونغ عديم الخجل"
صادقاً للغاية؛ إذ بادر فوراً إلى تحريك الكرة الضوئية، فتدفقت الطاقة في داخله كسدٍ منهار، لتغمر كل شبر في جسده. ومضت الكرة بضوءٍ باهر، وسرى تيار كهربائي منمل في عروقه. لكن سرعان ما غمرت جسده وعظامه موجة من النشوة الصافية، كأنه يغطس في ينبوع حار. وبعد وقت طويل، حين تقلص حجم الكرة حتى صارت في حجم كرة تنس الطاولة، تلاشى ذلك الشعور. شعر تشانغ شيونغ بجسده الهزيل يفيض بقوةٍ مستجدة.
تلاشت العلة تماماً، وأحس بنارٍ موقدة تضطرم في صدره.
"هذا شعور مذهل."
تمتم تشانغ شيونغ لنفسه، وهو يشد قبضتيه ليشعر بالقوة الكامنة في إطاره الصغير. مَن كان يظن أن هذا العالم يحوي أشباحاً؟ في حياتيه الاثنتين اللتين تجاوزتا الأربعين عاماً، لم يرَ قط كائناً فوق طبيعي. والآن، وقد كاد يفقد حياته بسبب أحدهم قبل ساعات، تجلت له الحقيقة بوضوح. شدَّ يديه مستشعراً الكرة الضوئية في عقله، فخفَّ قلقه قليلاً.
"أشباح، وقوى خارقة... هل انتقلت إلى عالم زياشيا؟"
مع وجود هذه الموهبة، لم يعد المستقبل حالكاً. وبمعنويات مرتفعة، حاول تشانغ شيونغ استكشاف وظائف أخرى للكرة، لكنها ظلت ساكنة رغم محاولاته المتكررة. ولعدم وجود خيارات أخرى، ومع قرقرة معدته مجدداً، لم يكن أمامه سوى النوم، متشبثاً بأملٍ خافت في أن يزوره شبحٌ آخر. نام بعمق. لم يأتِ أي شبح.
وفي أحلامه فقط، رأى نفسه ينال "الداو"
ويغدو خالداً، يتردد صدى هيبته عبر البحار الأربعة، محاطاً بقطعان من الحوريات، يبدو في أبهى صور الانتصار.
"كوكو... ريكو..."
أعلن صياح الديك عن بزوغ يومٍ جديد. ألقت الشمس أشعتها برفق فوق القرية الجبلية القاحلة. طرق... طرق... طرق...
"أخانا آنيو! أخانا آنيو، افتح الباب سريعاً..."
استيقظ تشانغ شيونغ من سباته على وقع الطرق والصياح. فرك عينيه الغائمتين وجرَّ نفسه على مضض خارج فراشه الذي يشبه بيت الكلاب.
"قادم، أنا قادم!"
فتح الباب الخشبي، فإذا باثنان يقفان بالخارج: فتى في مثل عمره، ورجل في منتصف العمر، داكن البشرة، مربع الوجه، وهزيل. ومن خلال ترتيب ذكريات سونغ آنيو، عرفهما على الفور. إنهما الأب والابن من عائلة لي، جيرانه اللذان طالما رعياه.
"العم لي، غودان، صباح الخير. تفضلا بالدخول."
"أخانا آنيو، جئت لأطمئن عليك! انظر، أحضرت لك بعض العصيدة التي صنعتها أمي."
قال ذلك، وأخرج لي غودان وعاءً من العصيدة الساخنة من خلف ظهره كأنه يؤدي خدعة سحرية، مستعرضاً إياه بفخر.
قال العم لي: "آنيو، تبدو ملامحك أفضل بكثير. في الليلة الماضية، كنت قلقاً حقاً من أنك لن تنجو. يبدو أنك تتعافى جيداً. أسرع وتناول بعض العصيدة لتتدفأ."
سرى ألمٌ مرير في صدره، كان رد فعل جسدي لا إرادي من سلفه. كان تشانغ شيونغ يعلم أن عائلة لي ليست ميسورة الحال. العم لي، واسمه الكامل لي تي، كان قد واجه نمراً شرساً أثناء الصيد مع والد آنيو قبل بضع سنوات. قُتل والد آنيو بوحشية، وأصيبت ساق العم لي اليسرى بعاهة. ولعدم قدرته على تحمل تكاليف الطبيب، ظل يعرج بشكل دائم، مما صعَّب حركته. بعد أن كان سند العائلة، لم يعد قادراً على الصيد، وأصبح يكافح في الأعمال الشاقة.
لا يزال الزوجان يعيلان طفلين، غودان وإيريا. ومع أنهما لا يموتان جوعاً، إلا أنهما نادراً ما يشبعان. منذ رحلت والدته، كان العم لي يدعمه مراراً. لكن هذا الجسد كان أبيّاً ويرفض الصدقة، فصدَّ مساعدتهم مرات عديدة. وإجباره لنفسه على الخروج في برد الشتاء للبحث عن الطعام هو ما أدى إلى إصابته بذلك البرد القاتل وكاد يودي بحياته. استجمع تشانغ شيونغ أفكاره، وتسلم وعاء العصيدة.
نظر بعمق إلى الأب والابن من عائلة لي، وعاهد نفسه في صمت على رد الجميل لعائلتهما في المستقبل.
"العم لي، غودان... شكراً لكما."
ابتسم الفتى الصغير ابتسامة عريضة.
"تناولها وهي ساخنة، أخانا آنيو! عصيدة أمي هي الأفضل."
أومأ العم لي أيضاً: "هذا صحيح، يا آنيو، كل جيداً. الطقس قاسٍ هذه الأيام، لا تخرج للخارج. أعلم أنك لا تحب أن تدين لأحد، لكن عائلتينا صديقتان منذ أجيال. لو لم أساعدك، كيف سيكون وجهي أمام والديك في العالم الآخر؟ هذه بضعة أرطال من الأرز، خذها الآن. إن واجهت أي ضيق، يجب أن تخبرني."
ترقرقت الدموع في عينيه. كان يعرف وضع عائلة لي؛ فمنح هذا القدر من الأرز يعني أنهم سيضطرون لشد الأحزمة هذا الشهر. لكنه، وقد وصل لتوه إلى هذا العالم الغريب، أدرك أن هذه ضرورة قصوى.
أخذ تشانغ شيونغ نفساً عميقاً، وقال بصوت متهدج: "عمي، شكراً لك."
نظر لي تي إلى الصبي العنيد بابتسامة ارتياح.
"أي شكر؟ لا تزال طفلاً، لا تكن مقتراً لهذه الدرجة. أجبر نفسك على الأكل. جسد المرء هو الأساس؛ فقط عندما تكون بصحة جيدة يمكنك نيل كل شيء آخر."
أومأ تشانغ شيونغ برأسه: "أعلم ذلك، يا عمي."
مسح لي تي على رأس الصبي بحنان، وأسدى إليه بضع نصائح أخرى، ثم رحل مع ابنه. ففي هذا الشتاء القارس، كان عليه هو الآخر أن يسعى لتأمين المزيد من الطعام لعائلته. أغلق تشانغ شيونغ الباب، ووقف صامتاً يمسك الوعاء لفترة طويلة. ومع عودة الجوع لينهش أحشاءه، دفع الأفكار جانباً، ورفع الوعاء، والتهمه حتى لم يبقَ منه أثر. سرى شعور بالشبع في معدته. وضع الوعاء على الطاولة، وجلس متربعاً على الفراش.
كان عليه وضع خطة لتوفير الطعام في الأيام القادمة ليقتات. فكر أنه في الظهيرة، حين ترتفع الحرارة قليلاً، يجب أن يتجول بالخارج ليرى إن كان هناك أي سبيل للحصول على قوت.
"لكن أولاً، أحتاج اسماً جديداً. في هذه الحياة، لا يمكنني البقاء باسم سونغ آنيو. أفضل الموت على أن أكون 'آنيو'. كيف لي أن أجوب عالم الفنون القتالية باسم كهذا في المستقبل؟"
مسح ذقنه، وأخذ تشانغ شيونغ يفكر.
"لقب سونغ... أي خبير عظيم يحمل لقب سونغ؟"
بعد لحظة، لمع اسم في ذهنه.
"هذا هو! من الآن فصاعداً، سأُدعى..."
سونغ كوي! نعم، السيف السماوي، سونغ كوي! تشانغ شيونغ لطالما أعجب بالهيبة المنقطعة النظير لذلك الزعيم الأسمى في حكايات الفنون القتالية الكلاسيكية. ضحك في سرّه، وسرق الاسم بوقاحة لاستخدامه الخاص.
"من فضلك، نادني بالسيف السماوي سونغ كوي."
"هههههه..."
تردد صدى ضحكة وقحة. تشانغ شيونغ—لا، من الآن فصاعداً، سونغ كوي—كان يسلي نفسه، يخطو بحماس ذهاباً وإياباً في الغرفة. فجأة، شعر بحرارة تسري في معدته.
ذعر "سونغ عديم الخجل"
وفحص نفسه على عجل. لم يجد شيئاً غير مألوف في الخارج. أغمض عينيه وركز في الداخل، فرأى الكرة الضوئية في بحر وعيه تومض ببريق ساطع. كانت تتدحرج وتتمدد! شعر بوضوح أنها تهضم العصيدة في معدته لتمويل نموها. ولم تتوقف الكرة عن التدحرج حتى تلاشت الحرارة في بطنه، لتستقر ساكنة بحجم قبضة اليد.
"أوه، إذن شبح واحد يوفر طاقة تعادل بضع عشرات من أوعية العصيدة. ليس بالأمر المميز بعد كل شيء. لن يحتاج هذا السيّد إلى المخاطرة بحياته لصيد الأشباح مجدداً؛ ما دمت أملك الطعام، فأنا بخير!"
فكر سونغ كوي بابتهاج. وليكافئ نفسه، استخدم إرادته لتحريك الكرة الضوئية. ظهر ذلك الشعور المُنَمِّل الرائع والمألوف مجدداً، سارياً في جسده. وبعد بضع أنفاس، تلاشى. ضغط على يديه وشعر بزيادة في قوته البدنية الخام؛ كان الشعور مسكراً.
"يبدو أن هذه الكرة لا تمتص الأشباح فحسب، بل تمتص أيضاً طاقات متنوعة في جسدي لتنمو. يمكنها تعزيز بنيتي، وربما هناك استخدامات أكثر لم أكتشفها بعد."
"بما أنك انتقلت إلى هنا معي ومنحتني حياة جديدة، يجب أن أمنحك اسماً أيضاً، أليس كذلك؟"
تأمل سونغ كوي للحظة، ثم أعلن: "من الآن فصاعداً، سأسميك... تيسيراكت."
وفي تلك اللحظة، عاوده ألم الجوع. ابتسم سونغ كوي بمرارة ونظر إلى كيس الأرز الصغير.
"تربح شيئاً، وتخسر شيئاً. لا شيء يأتي من لا شيء. يبدو أن هدفي المباشر هو معرفة كيفية الحصول على كمية هائلة من الطعام."
"يا تيسيراكت، أيها المقلد، أنت حقاً بحاجة للتعلم من الأصل! حجر الفضاء الحقيقي هو مصدر طاقة لا نهائية. لماذا لا تبذل جهداً بسيطاً بنفسك؟ لا تزال تحتاج لسيدك ليطعمك! يا له من قدر مرير، أن أبحث عن كيفية الكدح لملء هذه الحفرة التي لا قاع لها."
تنهد "سونغ عديم الخجل"
بابتسامة. ومع وجود هدف واضح، أصبحت الحياة فجأة مليئة بالدوافع. كافح ليصنع قدراً كبيراً من العصيدة، والتهم وعاءين ممتلئين.
ومع شعوره بـ"تيسيراكت"
يهضم الطاقة في بطنه، شعر سونغ كوي بثقة متصاعدة. حتى الطقس القارس لم يعد يبدو مخيفاً بعد الآن. ولما رأى أن الظهيرة قد اقتربت، فتش في أرجاء المنزل، والتقط سكين صيد صدئة، وفتح الباب لاستكشاف محيطه. كانت الرياح الشمالية تعوي في الخارج، ولا تزال الأرض رطبة من ذوبان الصقيع. ومع ذلك، وبحماس يفيض منه، تبع سونغ كوي الطريق الموحل شرقاً، مسترشداً بذكريات سلفه. بعد نصف ساعة تقريباً، ظهرت أمامه مساحة خضراء ممتدة.
وفي الأفق، كانت قمم الجبال تخترق السحب مباشرة. عرف أنه وصل إلى وجهته. جبال التلال العظيمة. كانت هذه شريان الحياة الرئيسي لقرية الصفصاف العملاق. وبمجرد انقضاء الشتاء وحلول الربيع، كانت فرق الصيادين وجامعي الأعشاب تدخل وتخرج من هنا باستمرار. وكان معظم حصادهم يُنقل إلى بلدة الورقة الصفراء ليُباع أو يُقايض بالاحتياجات اليومية للقرية. ومع ذلك، لم يكن هذا المكان جنة؛ بل كان محفوفاً بالمخاطر.
نمور، دببة، ذئاب، أفاعٍ سامة؛ كانت وفيرة بشكل لا يصدق. وخطوة واحدة خاطئة تعني الدفن في أعماقها. وكان سونغ غين—والد سلفه—مثالاً صارخاً على ذلك. لذا، لم يجرؤ على المخاطرة بحياته الصغيرة التي اكتسبها للتو. خطط فقط للتجول حول المحيط الخارجي للغابة، مراقباً وباحثاً عن أي شيء يمكن الاستفادة منه.