الفصل 199: فرصة تجاريّة جديدة قصر الخوخ. مدّ سونغ كوي يده ليأخذ سجلّ العالم القتاليّ الذي ناولته إيّاها يون شي. لم يعجل بفتحه وقراءته.
بل وضحه جانباً وابتسم بلا مبالاة: "التعادل مع تشو ينمنغ كان بفضل استخفافه بالخصم فحسب. لا شيء يستحقّ الذكر."
"لا أظنّ الأمر هكذا تماماً، ألا ترى؟"
تكلّم العجوز كون أخيرًا، وكان قد ظلّ صامتاً طوال الوقت. ابتسم وهزّ رأسه ولم يتابع هذا الحديث.
بعد أن تبادل أطراف الحديث مع عائلة يون لفترة أطول قليلاً، وانتظر حتى عثر البرق على بعض الطرائد، وقف السيّد سونغ أخيراً: "أرجو أن تجلسوا جميعاً وتستريحوا قليلاً. سأذهب إلى المطرخ لأُعدَّ الطعام. نيه فنغ، تخلّص لضيوفنا الأفاضل في غيابي."
"حاضر، أيّها الشابّ!"
بوصفه وريث عائلة تشن، كان نيه فنغ مطلعاً تماماً على هذا النوع من التواصل الاجتماعيّ. بادر سريعاً إلى إشراك مجموعة عائلة يون في محادثة مبهجة. رأت المضيف يستعدّ للرحيل بينما كانت خادمتها الصغرى لا تزال تلهو بسعادة مع الحيوانات الأليفة. شعرت يون شي بخيبة أمل من فشلها في الارتقاء إلى مستوى التوقّعات وأرادت توبيخها. لكنّها فكرت فلم تجد المناسبة ملائمة.
لم تستطع إلا أن تهزّ رأسه وترفع ذيل فستانها وتقف: "أيّها الشابّ سونغ، دعني أساعدك. رغم أن هذه المرأة الضعيفة لا تبرع في فنون الطهي، إلا أنني أستطيع المساعدة في مهام الطبخ البسيطة."
سمعت الشابة تتكلّم. استيقظت تشينغ تشو الجالسة بعيداً فجأة.
أخرجت لسانها حرجاً وركضت نحوهما: "آنسة، دعيني أقم بالأمر! أيّها الشابّ سونغ، إن احتجت إلى أيّ شيء، فأعطِ الأمر وحسب."
رأى العجوز سونغ أن هذه الفتاة لم تكتفِ من اللعب بعد فاستحسنه مازحاً: "هاها، لا داعي! يوجد الكثير من الخدم في القصر. استريحا أنتُما فقط. وو كونغ، خذ الآنسَتَيْن في جولة."
"صرير... صرير..."
أدى وو كونغ تحية عسكرية بوقاحة ليُظهر فهمه، ممّا أثار ضحك الفتاتين بلا توقّف. ... لحسن الحظ، واصل قصر الخوخ استقطاب المزيد من العاملين، لذا بلغ عدد الخدم في المطبخ الآن عدداً لا بأس به. عندما هبط إلى هناك، لم يحتاج سونغ كوي إلا لإمساك المغرفة وإعطاء التعليمات، بينما تولّى الآخرون البقيّة. هكذا، لم يكن إعداد مأدبة كبيرة بالأمر الشاقّ للغاية. لم يمرّ وقت طويل حتى اكتملت طاولة تعجّ بالأطباق المبهرة والزكيّة.
غادر السيّد سونغ التابعين لينهوا العمل المتبقي وعاد إلى الفناء ليدعو الضيوف. مجموعة سونغ كوي المكوّنة من ثلاثة أشخاص، إضافة إلى تشين وو، ومجموعة عائلة يون المكوّنة من أربعة أشخاص شكّلوا تماماً ثمانية أشخاص لطاولة واحدة. نظرت يون شي إلى الطاولة المليئة بالطعام، وحولها العديد من الأطباق الجديدة التي لم تראها من قبل، فلم تستطع إلا أن تلمع عيناها.
"يبدو أننا سنحظى بوجبة طيِّبة اليوم."
"هاها، تفضّلوا بالجلوس جميعاً. ليعرّف هذا المتواضع الجميع مرة أخرى. الآنسة يون تعرف سيوغ با بجانبي بالفعل. يجلس على يميني نيه فنغ، أخي. وهذا تشين وو، المدرب الرئيسيّ لجناح القمر الناقص. العمّ نيه، العمّ تشين، هذه الآنسة الجميلة هي رئيسة جناح يون شي من فرع لينجيانغ لجناح بحر السحب. وهذا الكبير هو العجوز كون، والآنسة تشينغ تشو، والمدير يون شان الذي تعرفونه جميعاً."
"سُعدتُ بلقائكم!"
...
"سررتُ بمعرفتكم!"
أومأ الجميع وتحيَّوا.
انتظر الجميع ليجلسوا، فأمر السيّد سونغ الخدم بصبّ الخمر، والتقط كوبه ورفعه عالياً وقال: "الكأس الأولى احتفالاً بلقائنا اليوم!"
"في صحتكم!"
حتى يون شي وتشينغ تشو رفعتا كأسي الخمر بسعادة وقرعتاهما برفق.
"أه!"
"هذا الخمر..."
كان كلّ من العجوز كون ويون شان من عشّاق الخمر. أدى استنشاق عبق الخمر الفواح إلى جعلهما يشعران بعطش لا يُطاق. فور تجرّع الكأس، سخنت أجسادهما تماماً في الحال. تحمَّلا الأمر لحظة، ثم تكلما أخيراً بذهول.
"أهناك مشكلة في هذا الخمر؟"
رفعت يون شي حاجبها وسألت.
"خمر طيّب! خمر طيّب نادر وفاخر!"
أطلق العجوز كون، وهو رجل قليل الكلام، ثناءً نادراً.
رأت يون شي تنظر إليه مندهشة، فأومأ يون شان على الفور: "آنسة، يمكنك تجربته. إنه حقّاً خمر استثنائيّ نادر."
سمعته يقول هذا، ففطنت يون شي ورفعت كأس خمرها بفضول وأخذت رشفة صغيرة. انزلق الخمر العطر إلى جوفها، فتصاعد إحساس نقيّ وحارق من الأسفل، ممّا جعل جسدها بأكمله يشعر بالدفء. تذوقته يون شي، فلم تستطع إلا أن تثني عليه، وشرع عقلها فوراً في حساب قيمته. الرجال، لا سيما في المناطق الباردة، سيحبّون هذا النوع من المشروبات الروحيّة القويّة للغاية. إن أمكن نقله إلى هناك، فلن يكون هناك خوف من عدم جنْي المال.
"أيّ نوع من الخمر هذا؟ أريد أن أجرب أيضاً!"
رأت شابتها تستمتع بالمذاق الباقي هكذا، فلم تستطع تشينغ تشو مقاومة التقاط كأسها وتجرّعها دفعة واحدة.
"كح... كح... كح..."
ما إن دخل الخمر فمها حتى غطّت الفتاة فمها وأدارت رأسها وبصقته، وانحنت في الوقت ذاته وسعلت بعنف شديد.
"كح، ما هذا الشيء بحقّ الجحيم؟! طعمه سيّئ حتى الموت!"
"هاهاها..."
رأوا حرجها فانفجر الجميع ضحكاً.
لم تستطع يون شي إلا أن ترمقها بنظرة لوم: "أنتِ فتاة حمقاء، من قال لكِ أن تأخذي رشفة كبيرة هكذا؟"
"لأن طعم هذا الشيء سيّئ للغاية! ومع ذلك أثنى عليه الشيخ كون والعمّ شان ووصفاه باللذيذ!"
نفخت تشينغ تشو وجنتيها في ردّ معاند.
"هيحي، أنتِ الفتاة الصغرى لا تفهمين! نحن الرجال لا نشرب الخمر، بل نشرب الوحدة!"
رفع السيّد سونغ رأسه وتنهد بوجه مفعم بالتقلبات.
"همف، كأن لديك خبرة واسعة!"
كانت تشينغ تشو لا تزال تحقد عليه، فأنفقت ببرود وردّت فوراً. ابتسم الجميع وهزّوا رؤوسهم، ولم يعودوا يعيرونها أيّ اهتمام.
"جميعاً، لا تركزوا على الخمر فحسب. تفضّلوا بتذوق صنع يدي وأعطوني ملاحظاتكم"، ابتسم سونغ كوي ودعا الجميع.
"لالالا، إذن لتكن هذه المرأة الضعيفة أول من يتذوق مهارات الشابّ سونغ في الطهي."
ضحكت يون شي بملء فمها، والتقطت عُودَي الأكل، وأخذت قطعة ووضعتها في فمها لتمضغها. بعد تذوقها بعناية، ورغم أنها تذوقت شتى أنواع الأطعمَة الغريبة، إلا أنها لم تستطع إلا أن تلمع عيناها في هذه اللحظة.
"المذاق فريد للغاية، ولكنه لذيذ بشكل لا يصدق! أتساءل أيّ طبق هذا؟"
"هذا الطبق يُدعى الدجاج المشويّ المملح. ألا تجرّب الآنسة يون الأطباق الأخرى وترى كيف هي؟"
كان السيّد سونغ واثقاً تماماً من مهاراته في الطهي. منذ أن تعززت حواسه الخمس بشكل كبير، ارتفعت مهاراته في الطبخ كقارب يعلو مع المدّ الصاعد. وإلى جانب وصفاته الفريدة والجديدة، فإن وصفه بالرئيس الطهاة لن يكون مبالغة.
"إذن لن أكون مؤدبة!"
قالت يون شي، ثم متجاهلة صورتها، تذوقت بسرعة كل طبق على الطاولة مرة واحدة. رأوا سلوكها، فزاد فضول أفراد عائلة يون وسارعوا إلى تشمير سواعدهم لتذوقها. وقبل طويُل وقت، راحت كلمات الثناء تتطاير بلا انقطاع، مما جعل قلب السيّد سونغ راضياً بشكل لا يصدق. مع طعام شهيّ وخمر طيّب في هذه الوجبة، يمكن القول إن الجميع قد شبعوا تماماً، وأكلوا بشهية استثنائية. أكلا قليلاً أكثر من اللازم، فتجاهلت يون شي وتشينغ تشو صورتيهما، وجلستا في الفناء تستريحان وتستشربان الشاي لمساعدة الهضم.
"الشابّ سونغ شخص عجيب حقّاً. بعد تناول هذه الوجبة، سأحمل على الأرجح انطباعاً لا يُنسى لفترة طويلة جداً."
"هاها، إن كان لدى الآنسة يون شي وقت، تفضلي بزيارة قصر الخوخ كثيراً. سيستضيفك هذا المتواضع بكلّ ترحاب بالطبع."
"هيحي، سونغ كوي، يجب أن تفي بوعدك!"
بعد أن تذوقت الطعام اللذيذ، تحسن انطباع تشينغ تشو عن «اللص سونغ»
بشكل ملحوظ. وافقت بسعادة نيابة عن شابتها.
"هاها، سأفي بوعدي بالطبع. والآنسة تشينغ تشو مرحب بها للزيارة أيضاً."
رمقت الفتاة بنظرة، ثم فكرت يون شي في كلامها لحظة قبل أن تتكلم: "أتيت إلى تشينغهي اليوم، إلى جانب تسليم الأغراض لك أيّها الشابّ سونغ، فلديّ بضعة طلبات لأطلبها."
"الآنسة يون شي، تفضلي بالكلام!"
أومأ السيّد سونغ بجدية واستمع.
"حاليّاً، كلمة جناح القمر الناقص هي النافذة في تشينغهي. في المستقبل، لعمل تجارة جناح بحر السحب هنا، نودّ إزعاج الشابّ سونغ ليرعانا أكثر."
"هاها، ظننته أمراً عظيماً! اطمئني يا آنسة يون. حتى لو لم تذكري ذلك، لكنت جعلت الناس يرعون أعمال جناح بحر السحب. في المستقبل، إن احتاج جناح القمر الناقص إلى أيّ شيء، سنضع اتحاد تجارة عائلة يون أولاً بالطبع. يمكنني أن أضمن ذلك."
سمعت كلامه، فابتسمت يون شي وأومأت: "بكلمات الشابّ سونغ، هذه المرأة الضعيفة مطمئنة. شكراً لك! هناك أمر آخر، مسألة شخصية. تذوق الخمر الفاخر الذي صنعته اليوم ترك حقّاً انطباعاً عميقاً. والدي في البيت سيحبّ هذا بالتأكيد! لدى يون شي طلب جريء: أتساءل إن كان الشابّ سونغ مستعداً لنقل وصفة التخمير السرية؟ سأعرض سعراً يرضيك."
أوه هو! هذه المرأة تطمع في طريقة التقطير الخاصة بي حقّاً!
أومأ السيّد سونغ ببساطة شديدة: "إن كان الشيخ يون يعجبه، فلاحقاً يمكنك يا يون شي أخذ كمية أكبر لتجعل العجوز يجرّبها. لا داعي لذكر المال وجرح مشاعرنا."
رأته يتجاهل الأمر عمداً، فصكت يون شي أسنانها غضباً، لكنها مع ذلك تحدثت بنبرة هادئة للغاية: "والدي يشرب كثيراً كل يوم. إحضارها إلى هناك مزعج للغاية! سيكون من الأفضل طلب نقل طريقة التخمير إلى الشابّ سونغ لنخمرها بأنفسنا في البيت. سيكون ذلك أسهل."
"شرب الكثير من الخمر يضرّ الجسم. يا يون شي، يجب أن تنصحي العمّ. الأفضل الاعتدال بشكل مناسب."
رأت سلوك «اللص سونغ»، فأدركت يون شي أنه قد خَبَرَ مقصَدها.
لذا لم تعد تماطل في الحديث وذهبت مباشرة إلى اللبّ: "هذه المرأة الضعيفة تخطط أيضاً لتخمير هذا الخمر الممتاز بكميات كبيرة ليتذوقه أهل العالم! أتساءل إن كان الشابّ سونغ قادراً على تلقيني سرّ وصفته؟ لن تدع عائلة يون تكبدك خسارة بالتأكيد. يمكن للشابّ سونغ طرح أيّ متطلبات واحدة تلو الأخرى."
رأتها تتحدث بصراحة، فلم يخفِ سونغ كوي شيئاً وتكلم بيقين مطلق: "إذن أنا آسف حقّاً هذه المرة، آنسة يون! هذا المتواضع رأى أيضاً إمكانات هذا العنصر وكان ينوي في الأصل توسيع الإنتاج وبيعه في السوق. لا أستطيع تزويدك بالوصفة السرية."
"أنت بخيل للغاية!"
لم تستطع تشينغ تشو الواقفة جانباً إلا أن تتكلم بغضب.
سمعت هذا، فالتفّت يون شي فوراً ورمقتها بنظرة حادة، صاطقة: "أغلقي فمك! أيّ سلوك لائق هذا؟! اعتذري للشابّ سونغ فوراً!"
رأت شابتها غاضبة هكذا نادراً، فارتعبت تشينغ تشو. احمرّت عيناها، وخفضت رأسها بخوف وتمتمت باعتذار.
لم يحمل السيّد سونغ ضغينة ضدّ فتاة صغيرة، فضَحِكَ بلطف: "هاها، الآنسة تشينغ تشو سريعة اللسان فحسب؛ لن أضع ذلك في قلبي. لا مشكلة. اخرجي إلى هناك والعبِ مع وو كونغ والآخرين أولاً."
رأت أن سونغ كوي لم يؤاخذها، فلان تعبير يون شي قليلاً.
أومأت، وصرفت الفتاة، ولم تنسَ الاعتذار نيابة عنها: "أيّها الشابّ سونغ، أنا آسفة حقّاً. أنا أفسدها كثيراً في الحياة اليومية."
"هاها، قلت مسبقاً إن الأمر בסير. الآنسة يون، لا تقلقي بشأنه. إنها مسألة صغيرة."