الفصل 105: فاكهة العظم الذهبي. الجبل بلا اسم، مقر حصن الحديد الأسود. في غرفة بمنتصف الجبل، واصل ني فنغ تقديم تقريره إلى سونغ كوي.
"سيدي الشاب، هناك أمر آخر. هذا المكان يقوم في الواقع فوق منجم حديد، والاحتياطيات والجودة مذهلتان للغاية! الكثير من أفراد الطاقم غير المقاتلين في الحصن يبرعون في تصنيع الأسلحة!"
"كان شو شي كاي نفسه حداداً بارعاً أيضاً! حصن الحديد الأسود قادر فعلاً على تصنيع الأسلحة بشكل مستقل وبيعها لمختلف الفصائل حول وادي حزن العقاب!"
عند سماع هذا، استنار النبيل سونغ فجأة! لا عجب في أن هؤلاء اللصوص كانوا أغنياء إلى هذا الحد! إذن فقد كان هذا طريقهم إلى الثروة! كان العجوز شو موهبة حقاً! لقد أدرك بعمق مبدأ عدم وضع البيض كله في سلة واحدة، فوسع أعماله في كل الاتجاهات، وأبقى يديه في السوقين السوداء والبيضاء معاً! كم هو مناسب لي! كان العجوز شو رجلاً طيباً بحق!
"أيها العجوز ني، اختر بسرعة مجموعة جديدة من القادة للمساعدة في الإدارة. يجب أن تستمر عمليات الحصن كالمعتاد. يمكنك زيادة ميزاتهم بشكل مناسب. ابذل قصارى جهدك لمنع تسريب الأخبار وجذب أنظار الآخرين الطامعة."
"مفهوم، سيدي الشاب."
"أيها العجوز ني، لدي مهمة بالغة الأهمية لأوكلها إليك."
راقب محيطه بعناية للتأكد من خلو المكان من أي شخص ثالث، فأخفض النبيل سونغ صوته أخيراً وتحدث بجدية.
"تفضل بالتحدث، سيدي الشاب."
رأى ملامحه الجادّة وأدرك أهمية الأمر، فارتسمت على وجه ني فنغ الجديّة في الحال.
"أحتاج منك أن تحرس مكاناً معيناً بعناية فائقة! هذا المكان يرتبط ارتباطاً مباشراً بما إذا كان بإمكاننا تحقيق انتقامك بسرعة أم لا! يجب أن تكون حذراً للغاية!"
عند ذكر انتقامه، أشرقت عينا العجوز ني وأقسم بصوت جاد: "سيدي الشاب، ارجوك ثق بي! ساستخدم حياتي لحماية هذا السر!"
نظر سونغ كوي إلى العجوز ني نظرة عميقة وأومأ: "اتبعني."
إن شككت في أحدهم فلا تستخدمه، وإن استخدمته فلا تشك فيه! بعد تفاعله معه طوال الأيام القليلة الماضية، شعر سونغ كوي براحة كبيرة تجاه سيد الشاب تشن السابق؛ لقد كان شخصاً يمكن الوثوق به. علاوة على ذلك، لم يكن يغسل يديه تماماً من الأمر. بالنسبة لشيء بهذا القدر من الأهمية، كان لديه بطبيعة الحال تدابير رقابية إضافية في,المكان! كان النبيل سونغ واثقاً من أن العجوز ني لن يخيب ظنه.
اتباعاً للممر المتعرج نحو مؤخرة الجبل ومراقبة محيطهما بعناية، قاد سونغ كوي ني فنغ إلى الداخل أخيراً، مكرراً طريقة شو شي كاي.
"سيدي الشاب، هذا...!"
عند رؤية الشيء داخل الكهف، لم يصدق ني فنغ عينيه وأفلتت الكلمات من فمه.
"ههه، هذا صحيح! إنها فاكهة العظم الذهبي! علاوة على ذلك، هناك ثلاث منها — تماماً تكفينا نحن الثلاثة!"
بالتفكير في كيف أن سيدَه الشاب قد أنفق مقداراً مجهولاً من العقاقير المعجزة والجهد الهائل لعلاجه، والآن، حتى مع وجودكنز كهذا، كان هناك نصيب له أيضاً، فلم يستطع العجوز ني كبح دموعه! هوى على ركبتيه فجأة!
"لطف سيدي الشاب علي ثقيل كالجبل! أنا، ني فنغ، أقسم بالولاء لك حتى الموت، جيلاً بعد جيل! إن خالفت هذا القسم، فلَتضربني صواعق سماوية، وتتطاير روحي، وألا أبعث قط طوال الأبد!"
رأى سونغ كوي ني فنغ يركع فجأة ففزع أيضاً. العجوز ني عاطفي أكثر من اللازم! النبيل سونغ لم يضع سوى بضع خطوات أساسية، وهو بالفعل يبكي متأثراً هكذا! سارع سونغ كوي لإنهاضه.
"أيها العجوز ني، لا داعي لهذا. بما أنني أحضرتك إلى هنا فهذا يعني بطبيعة الحال أنني أثق بك تماماً! من الآن فصاعداً، حراسة هذا المكان ستعتمد عليك بالكامل!"
"سيدي الشاب، أي شخص يرغب في الاقتراب من هذا المكان سيتعين عليه أن يمر فوق جثتي الميتة! أنا، ني فنغ، أرهن حياتي على هذا!"
في هذا الموقف، كانت الأفعال أبلغ من الكلمات. ربت سونغ كوي على كتفه للتعبير عن ثقته.
بمجرد زوال حماسته، فكر ني فنغ بعناية وسأل بجدية: "سيدي الشاب، هذا البند موجود هنا منذ فترة طويلة. لا أعرف من قد يعلم بشأنه أيضاً. هل تعتقد أن علينا ربما... التعامل مع... أشخاص حصن الحديد الأسود؟"
لو كان الأمر في الماضي، لما راودت ني فنغ قط مثل هذه الأفكار! لكن الناس يتغيرون، خاصة شخص مثله مر بمآسي هائلة متتالية. في الوقت الحالي، لم يكن عقله ملارئاً بشيء سوى الانتقام وخدمة سونغ كوي. لقد دُفعت حدوده الأخلاقية السابقة بعيداً خلفه. تأمل النبيل سونغ في قضية السرية لفترة غير قصيرة. نظراً لمدى حرص العجوز شو الدقيق في أفعاله، فمن المستبعد جداً أن طرفاً ثالثاً كان يعلم بهذا السر.
لكن لضمان الأمان المطلق، ظلت الاحتياطات الاحتياطية ضرورية.
مفكراً في هذا، تحدث سونغ كوي: "لا داعي لذلك. من المستبعد أن يعلم أي شخص آخر بشأنه. لكن احتیاطاً، يجب أن تكون أكثر حذراً بكثير في الأيام القادمة، أيها العجوز ني."
لم يكن ني فنغ بطبعه شخصاً متعطشاً للدم. قول تلك الكلمات تسبب له بالكثير من الصراع الداخلي!
والآن بعد أن وجد سيد الشاب أنه لا ضرورة لذلك، تنفس الصعداء هو الآخر وربت على صدره ليضمن فوراً: "اطمئن، سيدي الشاب، سأستخدم..."
كم مرة قال تلك الكلمات بالفعل؟! ضحك سونغ كوي بصوت عال وربت على كتفه معبراً عن ثقته.
"لا داعي لهذا التوتر الشديد! سأترك شيونغ با هنا لمساعدتك طوال هذه الأيام القليلة. وأيضاً..."
قال سونغ كوي هذا ملوحاً نحو مدخل الكهف. على الفور، طائر عصفور بحجم قبضّة اليد طار إلى الداخل.
وضع العصفور على شجرة العظم الذهبي وقال: "يُدعى عصفور الجبل. الكثير من المعلومات الاستخباراتية المتعلقة بحصن الحديد الأسود وفرتها لي هذه الطيور! من الآن وحتى تنضج الفاكهة، سيبقى هنا ويقف حارساً. لا تزعجه."
لو أن شخصاً آخر قال هذا، لكان ني فنغ قد صفعه على الأرجح! عصفور أخبرك؟! لم لا تقول إن الرياح أخبرتك؟! لكن فيما يتعلق بسيد الشاب، كانت ثقته مئة بالمئة! بما أن سيد الشاب قال ذلك، فهي إذن الحقيقة! علاوة على ذلك، فقد شهد بنفسه قدرة النبيل سونغ على التواصل مع الوحوش؛ وبينما بدا هذا خيالياً بعض الشيء، لم يكن مستحيلاً تماماً!
"اطمئن، سيدي الشاب، سأعتني به جيداً!"
"لا داعي للعناية به؛ سيجد طعامه بنفسه. لست بحاجة لإدارته. تظاهر فقط بأنه غير موجود."
"أيضاً، لا تأتِ إلى هنا كثيراً، لتجنب كشف أمره عن طريق الخطأ. عصفور الجبل سيحرس هذا المكان. إن حدث أي نشاط غير عвичай عند مدخل الكهف، فسوف يطير عائداً ليُعلمك."
"مفهوم، سيدي الشاب."
فيما يخص مخططات النبيل سونغ العميقة، كان ني فنغ ممتلئاً بالإعجاب تماماً ولم يبدِ أي اعتراضات. أعجب اثنان بفاكهتا العظم الذهبي لفترة قبل أن يغادرا بسرعة. في الكهف المظلم الهادئ، بقي عصفور الجبل وحده، جاثماً بصمت على غصن. لم يكن ترك عصفور الجبل لأجل المراقبة وحدها!
كان «سونغ ليانغ»
(چوغي ليانغ) المحسوب يدرك أنه لا شيء يُؤخذ كيقين مطلق! ماذا لو كان العجوز شو قد شارك هذا السر مع شخص آخر؟! سيكون ذلك مزعجاً! بالتفكير في الأمر، ووفقاً للعجوز شو، لا تزال هذه الشجرة بحاجة إلى نصف عام حتى تنضج! حتى لو علم شخص ثالث، فمن المرجح أن ينتظروا حتى الوقت المحدد ليأتوا، ربما مبكراً بشهر أو شهرين على الأكثر! فبعد كل شيء، قبل نضوجها، لم تكن فاكهة العظم الذهبي تختلف عن كتلة من الحديد؛
ولن يكون لأكلها أي تأثير! لذلك، تحضيراً لهذا السيناريو، لم يكن أمام النبيل سونغ خيار سوى تسريع نضج الفاكهة! بالنسبة لآخرين، كان هذا مستحيلاً! لكن بالنسبة للعجوز سونغ، الذي امتلك المربع العالي، كان الأمر أسهل من قلب يده! في حديقته بجانب بحيرة المرآة، نمت النباتات المشبعة بالطاقة مثل براعم الخيزران بعد مطر الربيع! كان سونغ كوي يفهم تأثيرات بوضوح بالفعل. فقط لم يكن يعلم مقدار ما يمكنه تقليصه من وقت نضج فاكهة العظم الذهبي.
بالبقاء في حصن الحديد الأسود ومناقشة الأمور مع العجوز ني لفترة طويلة، لم يودع النبيل سونغ الاثنان وعاد وحد حتى اقترب الفجر. ... بعد تنكره ومراوغته وتسلله طوال الطريق، عاد النبيل سونغ خفية إلى منزله بعد وقت قصير من افتتاح العمة لي بسطتها.
"أخي الأكبر، لقد عُدت! أين شيونغ با؟ هل كل شيء على ما يرام؟"
بعد توبيخ سونغ كوي له سابقاً، شعري لي شين أيضاً بإحساس بالأزمة. خوفاً من أن يُتخلّى عنه، عزم على قلب صفحة جديدة والتصرف بصواب! أتعلم؟ بدون إشراف أحد عليه في الصباح الباكر، استيقظ لممارسة فنون الدفاع عن النفس بنفسه! حين لاحظ عودة أخيه الأكبر، ركض مسرعاً ليسأل.
"همم. جهد طيب، ليس سيئاً! اذهب وأحضر لي بعض الفطور أولاً؛ يمكننا التحدث لاحقاً."
"وكوونغ، اغلي لي إبريق شاي."
حين رأى أن النبيل سونغ كان في مزاج جيد، سمح لي شين لقلبه بالاستقرار في معدته وركض مسرعاً إلى البوابة الأمامية ليجهز له طبقاً من مخلفات لحم الخنزير. بالثراء بين عشية وضحاها، ومع تخزين أكثر من عشرة آلاف تاييل من الفضة في مساحة التخزين الخاصة به، لم يشعر سونغ كوي بأي تعب إطلاقاً! جلس باسترخاء في الفناء، يأكل مخلفات الخنزير مع لي شين ويحتسي الخمر. بسماعه الجلبة في الفناء الخلفي، سارع زونغ هونغ إلى هناك.
حين رأى الاثنين في هذه الحالة، ضحك بصوت عال، وجلس بلا تكلّف، وسكب لنفسه كأساً من الخمر وجرّعه في جرعة واحدة!
"هذا يوقظ المرء! أوي، هل نجح أمر الليلة الماضية؟"
بالنظر إلى وجهيهما المتلهفين، لم يماطل النبيل سونغ أكثر. ابتسم وروى القصة من بدايتها إلى نهايتها، متجاهلاً بطبيعة الحال أي ذكر لفاكهة العظم الذهبي في الوقت الحالي.
"...من الآن فصاعداً، لم يعد هناك حصن للحديد الأسود! يمكن للجميع العمل براحة بال. علاوة على ذلك، كان حصاد هذه الرحلة جيداً جداً! جلبنا أكثر من عشرين ألف تاييل من الفضة! لست بحاجة للقلق بشأن المال في الوقت الراهن!"
بسماع كلماته، غمرت السعادة الاثنين الآخرين ولم يستطيعا إلا رفع كأسيهما معاً للاحتفال!
"أخي هونغ، في طريق عودتي، لاحظت قصراً جميلاً نوعاً ما على بعد نحو عشرة أميال شمال غرب البوابة الغربية. اذهب واعرف لمن يملكه. إن أمكن، يمكننا تقديم سعر أعلى لشرائه."
"الآن، ني فنغ وشيونغ با يسيطران مؤقتاً على حصن الحديد الأسود، وهذا الموقع ليس بعيداً عنهما. العيش هناك سيجعل من السهل علي تعزيزهما إذا لزم الأمر."
"لا مشكلة! سأذهب لأكتشف الأمر لاحقاً،"
ربت زونغ هونغ على صدره وضمن ذلك.
"بدا ذلك القصر كبيراً جداً؛ لابد أن مالكه شخص ذو مكانة، لذا لن يكون العثور عليه صعباً للغاية. اذهب واسأل العجوز كوان عنه لاحقاً وحاول إنهاء هذا الأمر بسرعة! إن لم يكن كذلك، سنجد على الفور مكاناً لنبني قصرنا الخاص!"
أضاف سونغ كوي.
"همم، مفهوم."
"هل كانت هناك أي تطورات بشأن الأمور الأخرى؟"
عند سؤاله عن هذا، تفكر الأخ هونغ: "تم اختيار موقع الفرع الجديد للعمة لي، وبدأت عمليات التجديد. إذا كان لدينا عدد كافٍ من الموظفين، فيمكن افتتاحه الأسبوع القادم! يتعلم الأبرص لا والثلاثة الآخرون حالياً كيفية الطهي من العمة لي. أؤمن أنه لن تكون لديهم مشكلة في إدارة الفروع عندما يحين الوقت."
"أما بالنسبة للأمر الآخر، فلا يوجد سوى تقدم ضئيل حتى الآن. ما رايك بهذا: سأذهب لأجد كوان وو للشرب لاحقاً، ويمكنني أن أسأله عن هذا الأمر أيضاً بمناسبة ذلك."
"حسناً، أخي هونغ، استخدم تقديرك. فقط أعلمني بالنتائج."
مع وجود عمل للقيام به، لم يتكاسل الثلاثة. بإنهاء الفطور بسرعة، أخذ العجوز زونغ بعض الفضة وتوجه إلى الخارج. أعطى سونغ كوي تعليمات للي شين لفترة قبل أن يعود إلى غرفته ليبدأ زراعته.