الفصل 22: وحش الطاعون كي تشون، إطلاق قوة تعويذة الساحرة
داخل المعبد الأسلاف.
نظم شين كان تعويذات تبدد طاعون الساحرة الخاصة به، مستعداً لتسليم هذه التعويذات لأفراد القبيلة في خطوط الدفاع الأمامية.
يتم اختبار الفعالية بأفضل شكل في القتال الحقيقي.
وفقاً لتقارير الاستطلاع، فإن حشرات الطاعون الغازية تبعد مسافة أقل من نصف يوم عن أرض العشيرة.
"أكان، ابق في المعبد الأسلاف، وأعطني التعويذات التي نقشتها."
استعد هو شيان، مع سلة من الخيزران على ظهره، لمغادرة المعبد الأسلاف. لقد فكر أنه بما أن شين كان قد رسم التعويذات، فلا داعي لإحباط ثقته، لذلك قرر أخذها من أجل أفراد القبيلة.
كانت رائحة الدواء المنبعثة من التعويذات مفيدة، وكانت على الأقل أكثر ملاءمة للارتداء مقارنة بكرات الدواء الخاصة به.
إلا أن حجم الإنتاج كان منخفضاً بعض الشيء.
"حسناً."
أومأ شين كان برأسه، ورفع يده، وقذف بحبل من القنب التقى به.
ومع رفع أخرى ليده، تم حشو قطعة من قماش القنب في فم هو شيان.
"يا معلم، لقد تقدمت في السن، يجب عليك الاستراحة في المعبد الأسلاف، سأذهب أنا بدلاً منك."
"مم مم!"
بينما كانت عيناه جاحظتين وهو ينفخ لحيته، قام شين كان بربط هو شيان داخل كهف جبلي.
"لا تقلق يا معلم، سأقوم بتسجيل كل شيء من أجلك."
كانت سلة الخيزران تحتوي على قلم وِحبر، وكانت نية هو شيان واضحة: فقد أراد مراقبة وضع حشرات الطاعون الغازية بعناية ثم تسجيله للأجيال القادمة.
حمل شين كان السلة وتبع المسار الصغير على طول جبل العشيرة متجهاً نحو الشرق، مُشاهِداً الوادي الكبير في الأسفل من بعيد.
كان هناك ثلاثة أودية إجمالاً، تسد الجزء الشمالي الشرقي من أرض العشيرة القبلية.
كانت الأودية تفصل بينها مسافة عشرة تشانغ، مع وضع ألواح خشبية كجسور في الأعلى.
سواء داخل الوادي أو على الأرض المنبسطة، كانت أكوام الحطب مكدسة، مع وضع دواء الساحرة الجاهز في الأعلى، استعداداً للاشتعال عندما تهاجم حشرات الطاعون الغازية.
داخل الوادي، أقيمت العديد من الرفوف العالية، ووضعت جرار من زيت الوحوش فوقها.
إذا كان عدد حشرات الطاعون كبيراً جداً، فيمكن تحطيم الجرار لسكب زيت الوحوش في الوادي الكبير.
كان لممارسي فنون القتال مقاومة قوية، بشرط ألا تتعرض للقرص من قبل حشرات الطاعون.
لذلك، كان أفراد القبيلة الحارسين هنا جميعهم من ممارسي فنون القتال، محميين بالكامل، وكل منهم ينبعث منه عطر حساء الدواء، مع حساء دواء جاهز بجانبهم، مما يسمح لهم بالقفز للغسل في أي وقت.
أما بالنسبة للأسلحة، فكانت غالبيتها رماحاً، وأقواس نشابة، وسهاماً نارية، وزيت وحوش.
كان حفر ثلاثة خنادق واسعة بهدف الحفاظ على مسافة كافية عن حشرات الطاعون الغازية ثم شن هجمات نارية من بعيد.
"العم جيانغ، العم مو..."
حيّا شين كان الناس أثناء نزوله من الجبل.
"أكان، أعطني الأشياء، وعُد أنت لترعى المسنين والصغار في القبيلة."
"سنقوم بصدهم، ولا توجد طريقة لتلك الحشرات للعبور."
كان شين كان يحييهم بينما يستخرج كرات الدواء من سلة الخيزران ليوزعها بين أفراد القبيلة الحاضرين.
"كُلْها كدواء، أو اسحقها وادعكها على جسدك، فهذا يجدي نفعاً أيضاً."
"أكان، يجب أن تعود، ولا تذهب إلى الأمام."
عندما رأى شين كان يتجه نحو المنطقة الخارجية، صرخ شخص بسرعة.
كان يحرس الخط الخارجي هو شان وغيره من ممارسي فنون القتال في عالم فتح الجبال، والذين بدأوا هم أيضاً في المناداة.
"أكان، لا تأت إلى هنا."
"العم شان، خذ هذه التعويذات الساحرة."
عبر شين كان واديين ووصل إلى الأرض المنبسطة خلف الوادي الثالث، مسلماً ثلاث تعويذات ساحرة إلى هو شان.
"تعويذات ساحرة؟"
عندما رأى الرقى المقصوصة بدقة والمصبوغة بالدم قليلاً والتي تنبعث منها رائحة دواء وهالة تشي شريرة، تفاجأ هو شان.
"منذ متى أصبحت عشيرتنا تمتلك تعويذات ساحرة؟"
في هذه اللحظة، تجمّع ممارسو فنون القتال في عالم فتح الجبال الآخرون الذين يحرسون الخطوط الأمامية حولهم.
"ابتعدوا، لا تتجمهروا حول أكان."
حدق هو شان فوراً بغضب، مفرقاً الأشخاص الذين تجمّعوا، وحشر التعويذات في جيبه.
"فهمت، والآن عد بسرعة."
وزع شين كان ما تبقى من التعويذات الساحرة وأرشدهم حول كيفية استخدامها.
"عندما تستخدمها، قم بتمزيقها بقوة واقذفها للخارج."
"حسناً، حسناً، نحن نعلم، من الأفضل أن تعود بسرعة، فحشرات الطاعون على وشك الوصول، وأنت أضعف من أن تتحمل عدواها."
منفوش!
اخترق سهم ناري السماء في البعيد.
كانت حشرات الطاعون الغازية قد وصلت.
قفز هو هو ووثب من بعيد.
"لقد وصلوا، استعدوا!"
...
"أكان، من الأفضل أن تغادر."
عند رؤية ذلك، دفع هو شان شين كان على عجلة نحو الخلف.
لم يتأخر شين كان، متراجعاً إلى الخلف.
داخل وخارج جبل العشيرة، أُشعلت النيران في كل مكان، وارتفع دخان كثيف لدواء الساحرة في الهواء.
في البرية، كانت رائحة الدواء طاغية.
خلف الوادي، استدار شين كان ليتأمل في البعيد.
ظهرت مجموعة من الأشكال المتحركة مثل الزومبي بشكل متقطع من الفجوات الجبلية.
كان العدد حوالي ثلاثمائة.
هؤلاء الأشخاص المصابون بحشرات الطاعون، على الرغم من أن أجسادهم بدت متصلبة، إلا أنهم ما زالوا قادرين على أداء حركات التدحرج والتسلق والقفز، وبعضهم كان يحمل أسلحة حتى.
في نطاق الجبال الواسع، تمكنوا من الوصول إلى فرقة اللهب المشتعل.
راوده شعور بأن حشرات الطاعون التي تسيطر على العرش البشري كانت تستهدف فرقة اللهب المشتعل.
فاجأ هذا شين كان بشكل كبير؛ فهل يُعقل أن حشرات الطاعون تمتلك حكمة روحية عالية وقد استولت على ذكريات أهل قبيلة فوشان؟
"طنين طنين!"
على بعد مئة تشانغ من خط الدفاع الأول، تعثر البشر المصابون، وكأن أجسادهم تنفجر مثل الأكياس الممزقة، مطلقين حشرات طاعون بحجم حبوب الفول اندفعت نحو هو شان والآخرين.
على مسافة ثلاثين تشانغ، وعند دخول المنطقة المشبعة بدخان حرق دواء الساحرة اللطيف، هامت حشرات الطاعون المندفعة بغضب في مكانها فجأة تردد.
مع تزايد أعدادها، اخترق البعض هذا التردد واصلين الزحف للأمام، واقتحموا بسرعة الوادي المحفور.
داخل الوادي، أشعل دواء الساحرة المكدس، بينما استعد أفراد القبيلة لتحطيم جرار الزيت فوق الوادي.
"دواء الساحرة فعال في الوقت الحالي. لا تسكبوا الزيت بعد. انتظروا حتى تتجمع حشرات الطاعون أكثر قبل سكبه."
إن حشرات الطاعون التي دخلت الوادي تم تبخيرها بواسطة دواء الساحرة المشتعل بالداخل، وكانت تدور في ارتباك، غير قادرة على التسلق للخارج.
بعد تفقد الوضع، أوقف هو شان فوراً أفراد القبيلة الذين كانوا على وشك سكب زيت الوحوش.
"اغْمروهم!"
أشار هو شان إلى البشر المستحوذين المندفعين للأمام.
باستخدام مغرفة خشبية ذات مقبض طويل، قاموا بجرف زيت الوحوش وقذفه نحو البشر المستحوذين الاقترابين عبر الوادي.
بعد ذلك، تلتها صواريخ نارية من الخلف.
أما بالنسبة لأولئك البشر المستحوذين الذين يتقدمون بسرعة كبيرة، فقد ألقوا بشكل مباشر رماحاً خشبية مشتعلة، مثبتين إياهم في مكانهم.
ثم تم رش مغرفة أخرى من زيت الوحوش فوقهم.
تحت تعزيز الهجوم الناري، اشتعلت النيران في البشر المستحوذين قبل أن يتمكنوا حتى من الاقتراب من الوادي.
كانت حشرات الطاعون الزاحفة للخارج مثل النمل على مقلاة ساخنة، تدور في ارتباك، وفقدت قدرتها على التقدم.
اندلعت حرائق خارج الوادي، مطلقة أصوات شرارة تشبه المفرقعات النارية التي تنفجر باستمرار.
عند اشتعال النيران فيها، أطلق البشر المستحوذون أسراباً من حشرات الطاعون، متوجهين بسرعة نحو هو شان.
وعند دخول الوادي، مثل الحشرات التي سبقتهم، فقدوا إحساسهم بالاتجاه تحت تبخير دواء الساحرة المشتعل.
ناهيك عن عدم القدرة على الاقتراب بما يكفي للعض وإيذاء أي شخص.
بدون مضايقات حشرات الطاعون، بدأت المعركة كحالة من جانب واحد.
حتى لو قفز البشر المستحوذون، فسيتم رميهم بالرماح في منتصف الهواء.
كان أفراد القبيلة الذين يلقون الرماح مهرة تماماً كما لو كانوا يصطادون، وكل رمية تصيب هدفها.
عند رؤية ذلك، بدا حتى خط الدفاع الأول منيعاً، ناهيك عن الخط الثالث.
عند رؤية ذلك، تنفس شين كان الصعداء بارتياح. فبعد كل شيء، وعلى الرغم من رشاقتهم، لم يكونوا بشراً حقيقيين وافتقروا إلى الذكاء الذي تمتعوا به في حياتهم.
لم تعد حشرات الطاعون المستحوذة تبدو مرعبة إلى هذا الحد.
على الرغم من أن سجلات العشيرة بدت مبالغة فيها.
"زقزقة!"
في تلك اللحظة، فتح شكل في المؤخرة من البشر المستحوذين فمه، مطلقاً صريراً حاداً.
نبضت طبلة أذن المستمعين، فغطوا آذانهم بأيديهم، وجثوا في ألم.
"زقزقة!"
أصبح عقل شين كان فارغاً، وشعر بهجوم روحي.
"ليس جيداً!"
هو تشانغ، الذي كان يشرف على الوضع بأكمله، اندفع بسرعة إلى الأمام.
"هو شان، تراجع إلى الوادي الثاني بسرعة."
نشر البشر المستحوذون خارج الوادي أذرعهم مثل الطيور الكبيرة، قافزين دفعة واحدة.
استجاب هو شان أولاً، ممسكاً بالرمح الخشبي في يده وقاذفاً به نحو الرفوف الخشبية في الوادي، صارخاً في نفس الوقت.
"اسكبوا الزيت بسرعة!"
"أطلقوا الصواريخ النارية!"
في السابق، عندما لم تستطيع الحشرات العبور، لم يشعل النيران داخل الوادي.
في ذلك الوقت، لم يحدث ذلك فرقاً كبيرًا؛ فقد تم تبخير حشرات الطاعون على أي حال.
ولكن الآن، كان أعضاء قبيلة فوشان، على الرغم من كونهم بشراً أيضاً، مستحوذين من قبل حشرات الطاعون، واكتسبوا بطريقة ما القدرة على الطيران.
لم يكن هذا شبيهاً بأفعال الساحرات على الإطلاق.
مندفعاً إلى أقصى الأمام، استمر هو تشانغ في صد البشر المستحوذين القافزين إلى الخلف.
ولكن كان عددهم كبيراً جداً، وفي لمح البصر، عبر عشرات من البشر المستحوذين الوادي الأول، منفتحين بانفجار.
"طرخشة، طرخشة."
سقطت حشرات الطاعون مثل حبات البرد، متناثرة في كل مكان، وضربت بقوة على أفراد القبيلة.
كان جزء كبير منها يستهدف هو تشانغ.
في الوقت نفسه، انشقت مؤخرة البشر المستحوذ الذي أصدر نداء الطائر، وظهر طائر مرعب.
كان لهذا الطائر رأس يشبه البومة، وقدم واحدة، وذيل طويل يشبه ذيل الخنزير.
ملوحاً بذيله، طار نحو هو تشانغ، وكانت عيناه الشاحبتان تومضان بتوهج شبحي.
جعلت حشرات الطاعون المتناثرة عبر السماء ممارسي فنون القتال في القبيلة في حالة من الفوضى، ضاربين الحشرات بغريزة لإبعادها عن أجسادهم.
على قمة التل، انقلب الوضع فجأة إلى الفوضى.
عندما رأى هو تشانغ محاطاً بالحشرات والطائر المرعب الذي كان يستعد لهجوم مباغت، صرخ شين كان.
"بسرعة، استخدم تعويذة الساحرة على ذلك الطائر!"
كان هو شان أول الاستجابين بين أفراد القبيلة، راغباً في مساعدة هو تشانغ، عندما سمع الصرخة القادمة من قمة التل.
أخرج بغريزة كرة دواء وتعويذة ساحرة من صدره.
"مزق واقذف، مزق واقذف!"
وما إن كاد يهم بالإلقاء، تراجع هو شان فوراً، ممزقاً ثلاث قطع من جلد الوحوش بصوت تمزيق، وقذف بها نحو اتجاه هو تشانغ.
"طنين!"
في لحظة، وبعد تشقق تعويذات الساحرة، تدفق سيل من المياه الملونة بالدم نحو الأعلى.
تكثفت في منتصف الهواء إلى تعويذات ثعبانية متداخلة، مندفعة بشراسة نحو الطائر المرعب ذي القدم الواحدة.
"زقزقة!"
في اللحظة التي تفعّلت فيها تعويذة الساحرة، ومضت نظرة خوف في عيون الطائر المرعب الشاحبة.
اجتاحت تعويذات الدم أجنحته، مصدرة صوتاً أزيزاً ومطلقة دخاناً أبيض.
أطلق الطائر المرعب صراخاً في بؤس.
"تعويذة ساحرة حقيقية!"
بينما كان يلقي تعويذات الساحرة ويواصل الاندفاع للأمام، تجمد هو شان، واتسعت عيناه، وتوقف بغريزة عن الحركة.
ومع ذلك، لم تتلق ساقاه الأمر، وسقط جسده كله على وجهه بصفعة.
"أكان، هل هذه تعويذة ساحرة حقيقية!"
هو شان، الذي تعرض لسقطة وملأ فمه بالوحل، نهض بسرعة صارخاً.
"بسرعة، تمزق تعويذة الساحرة وتضرب ذلك الطائر اللعين!"
"أكان جاد حقاً!"
لم يكن راضياً بمجرد الصراخ، فاندفع نحو أفراد القبيلة القريبين، منتزعاً تعويذة الساحرة الخاصة بهم وقاذفها نحو الطائر المرعب.
"ها... تعويذة الساحرة مرضية للغاية."
ملاحظة: الصورة مأخوذة من الإنترنت، وسيتم إزالتها إذا انتهكت حقوق النشر.