الفصل 15: تلف الروح
"وااااه وااااه"
"آآآآآآآآآه"
داخل المنزل القديم المحاذي لنهر القرية، أدت صرخات الشبح المؤلمة وبكاء الطفل إلى كسر الأجواء الهادئة.
"آرغ، لماذا يؤلمني هذا القدر من الألم؟ إنه أسوأ حتى من وقت أن كان الذئب يعضني." استيقظ آدام شاعراً بإحساس فظيع بالألم في ساعده الأيمن ومعدته، مما جعله يزأر من الألم.
حدق به الطفل، وكانت عيناه ممتلئتين بالصدمة وفمه مفتوحاً على مصراعيه. حتى إنه نسى أن يبكي بينما صوت الشبح يجلجل مرة أخرى.
"كيف يمكنني أن أشعر بمثل هذا القدر من الألم كشبح؟! الحالة!" صرخ بسرعة، وهو يقبض على ساعده.
ملاحظة: الروح تضررت بشكل أكبر. لن تكون حتى شبحاً بعد الآن بهذا المعدل...
بينما أدرك آدام خطورة ملاحظة النظام بصدمة، حدق به الطفل، الهادئ والواسع العينين الآن، ببراءة تناقضت بشكل حاد مع الصرخات المرعبة التي ملأت الغرفة قبل لحظات قليلة.
"أحتاج إلى إصلاح روحي لتكون كما كانت قبل الاختبار. لا يعجبني المعنى الكامن وراء 'لن تكون حتى شبحاً بعد الآن'. هل أصل إلى حدودي؟ هل سأختفي؟" تساءل آدام، وكانت نبرته مليئة بالإلحاح قبل أن يهز رأسه، وتلمع العزم في عينيه.
'لم أتحمل هذا الاختبار السخيف برمته لكي أموت بعد إكماله.' فكر، وهو يجز على أسنانه بينما هاجمه الألم وجعله يعاني.
باذلاً قصارى جهده لتجاهله، اقترب من الطفل، متلهفاً لاختبار إحدى أفكاره. بما أنه لا يستطيع التفاعل إلا معه، فهل يمكنه رفعه؟ وإن كان الأمر كذلك، فهل يمكنه حمل الطفل بدلاً من أن يجره هو؟
بينما كان يطفو أمامه، حدق به الطفل، محاولاً جذب انتباهه بأصوات لطيفة.
"تعال لرؤية العم الشبح..." قال قبل أن يهز رأسه. "لا، هذا يبدو خاطئاً... تعال لرؤية الأخ الأكبر." بلطف، أخذ الطفل في ذراعه اليسرى، رافعاً إياه ببطء، خائفاً من أن يمر عبر عناقه ويسقط.
لحسن الحظ، كان الطفل مستقراً بقوة على صدره.
"أستطيع حملك، ولكن ماذا بعد؟ لا أستطيع الخروج هكذا. سيري القرويون طفلاً يطفو ويصرخون بأنه مسكون بروح شيطانية!" هتف، وتجعدت حاجباه بينما مد الطفل يده نحو أنفه بمرح وضَحِكَ.
تخففت نظرته قليلاً بينما كان يلعب مع الطفل بشرود، غارقاً في أفكاره وباحثاً عن خطة قابلة للتنفيذ لمغادرة المنزل وشفاء روحه.
"يمكننا الخروج في وقت متأخر من الليل عندما تنام والدته وتكون الشوارع فارغة. لكن لدي شعور سيء. لا أريد أن ألقى أولئك البلطجية الثلاثة مرة أخرى." تمتم، تاركاً تلك الفكرة جانباً، وغير راغب في التعرض لكمين من قبل أولئك الرجال القذرين.
منغمساً في أفكاره، فشل في سماع صوت قفل الباب وهو ينقر مفتوحاً بينما دخلت صورة ظلية لامرأة شابة إلى المنزل، مسقطة الخضروات التي كانت تحملها.
"آآآه! كيف تطير؟" صرخت ألينا بصدمة، وخرجا عيناها من جحورها عندما رأت طفلها يطفو ويضحك في منتصف الغرفة. ثم أغلقت الباب خلفها على عجالة، غير راغبة في جذب انتباه غير مبرر.
في نفس الوقت، وضع آدام الطفل بسرعة في مهده، والذعر يغطي ملامحه. لقد أفسد الأمور وأمل أن تعتقد أنها كانت تحلم بدلاً من أن تصدق أن طفلها مسكون.
ومع ذلك، لم يكن على الأرض بعد الآن بل في عالم يوجد فيه السحر وتجوب الكيانات الخارقة للطبيعة الأراضي. هكذا تتكشف مشاهد مقلقة أمام عينيه المرتبكتين.
خائفة على طفلها، سجدت ألينا في اتجاهه، ضاربة جبهتها بالأرض تبجيلاً وترتجف خوفاً.
"أيها الكيان الجلالة، أرجوك، اترك طفلي في سلام. إذا كنت بحاجة إلى أي شيء، خذه مني. أنا مستعدة لأخذ مكانه." توسلت باحترام، غير متأكدة ما إذا كانت أفعالها تصنع أي معنى.
عند سماع كلماتها، رفع آدام ذراعه اليسرى بفرح، صارخاً: "أنا أفهمها!" لقد حولته قدرات غريموير لينغوا بشكل سلبي إلى شخص متعدّد اللغات، مما حل مشكلته الأكثر إلحاحاً.
تحركت عيناه يميناً ويساراً، باحثاً عن المجلد الاستثنائي، عندما بكى الطفل فجأة بصوت عالٍ، مما أجبر الوضع غير الواقعي أصلاً على أن يصبح أكثر غرابة.
آخذة النواح المفاجئ كفأل سيء، انفجرت ألينا باكية، وتضاعفت شدة توسلاتها الحارة.
"أيها ملك الغيب، أرجوك... خذني مكانه... سأفعل كل ما تريده، أرجوك." صرخت، واضعة كل قلبها في كلماتها في محاولة يائسة لحماية طفلها ومصدّمة لآدام.
'ما بحق الجحيم يحدث؟' فكر، محملقاً في المرأة بارتباك. متى أصبح كائن جلالة أو ملكاً لأي شيء؟
تأمل لفترة وجيزة قبل أن يلمع الفهم في عينيه الساطعتين.
'هل يمكنني إنقاذ الموقف؟' تساءل، بينما بدأت خطوط خطة تتشكل في عقله وهو يحتضن الطفل في ذراعه اليسرى.
ثم طفا نحو منتصف الغرفة بينما كان يحمل الطفل، مما جعله يتوقف عن البكاء.
هبطت الغرفة في صمت متوتر لثانية قصيرة قبل أن تبدأ ألينا، معتقدة أن توسلاتها كانت فعالة، في إطلاق طوفان من الهراء حول الكيانات والملوك وما شابه ذلك، مما جعل وجه آدام شاحباً.
"هل تقيمين طقساً لاستدعائهم أم ماذا؟!" هتف، وقد تجعد حاجباه قبل أن يستخدم أحد أصابع الطفل لرسم أحرف على الأرض المغبرة أمام وجهها.
قريباً، ظهرت رسالة: "أنا لست شبحاً سيئاً! لقد عانيت من تلف في الروح وأحتاج إلى مساعدة للتعافي. أعدك بتركك أنت وطفلك في سلام بمجرد شفائي."
تلك كانت الخطة التي توصل إليها. سيكون من الصعب جداً حل مشكلته بمفرده، وقدم له هذا سوء الفهم مساعداً مناسباً.
شكر غريموير لينغوا مرة أخرى على هذه الكفاءة المكتشفة حديثاً في الكتابة وهو يحدق في المرأة الشابة، متوقعاً إجابتها.
كادت عينا ألينا أن تخرجا من محجريهما بعد أن شهدت طفلها يرسم أشكالاً مختلفة بأناقة، ففشلت في فهم الوضع قبل أن تدرك أنها كانت أحرفاً.
بعد بضع ثوانٍ من التأمل الشديد، احمرت وجنتاها خجلاً.
"أرجوك اغفر لي... أنا لا أعرف القراءة..." قالت في خزي.