الفصل التالي
"أريد فقط نوى الوحوش ومواد أخرى لأبيعها وأعيد ملء رصيدي من العملات!"
عبست أنجليكا بشفتيها في استياء. شعرت بمرارتها وهي تتوسل للحصول على ثروتها.
"إذا استهلكتَ العملات ولم يتبقَّ لديكَ شيء، فسأعطيكَ بعضًا منها"، هززتُ كتفيَّ، "لكن عندما تطلب هذا، سأطلب منك أن تعطيني كل عملاتك. وإذا وجدتُ أن لديكَ ولو قرشًا واحدًا متبقيًا، فلا تلومني."
تغيرت ملامح وجهها، وعرفت حينها أن حدسي كان صحيحاً. كانت هذه الفتاة تحاول التخفيف من خسائرها بأي طريقة ممكنة. لم أكن أعرف إن كانت هي البخيلة أم أنا.
"لنبدأ،" حثثتها، "ليس لدي كل الليل."
همهمت قائلةً: "همف"، كانت لا تزال متوترة، لكن كان عليها أن تتبع أوامري في نهاية المطاف. كانت عواقب عدم الاستماع إليّ لا يمكن تصورها.
وبمجرد أن تجاوزت سارة بعد أن أكدت أنها حليفة لها، بدأت الأخبار السيئة تتوالى.
"كيف يُعقل هذا؟!" التفتت أنجليكا إليّ بينما كان أحد شباب مجموعتي يُعاني من احمرار شديد. أخبرته نظرتي أن هناك خطباً ما، خاصةً عندما ضيقت عينيّ وأطلقت العنان لنيتي القاتلة.
انتظر... يا رئيس، لا بد أن هناك خطباً ما... آه!
قبل أن يتمكن من إكمال كلامه، قمت بقطع حلقه وأطلقت سراحه.
"خائن مختبئ جيدًا في فريقي؟ يا له من أمر رائع!" وقفت بجانب الجثة العاجزة بينما بدت الصدمة واضحة على وجوه الجميع، بمن فيهم فريقي.
لم أتخيل قط أن تتسلل الملائكة إلى فريقي الأساسي بهذه الطريقة. لقد عاش الفريق معي خلال الأوقات العصيبة في الجزء الأول من المهمة الأولى. كيف استطاعوا التخطيط لكل هذا مسبقًا، بل وخداعي؟
مرعب! كنت أقاتل خصماً مرعباً حقاً كان يخطط للمستقبل أكثر من المعتاد.
"مهلاً، ماذا حدث للتو؟" في هذه اللحظة، تحلت سارة أخيراً بالشجاعة للتحدث، "وما المشكلة في تلك البوصلة؟"
طلبت من الجميع إحضار قطرة دم للفحص، لكنني لم أسهب في التفاصيل. حان وقت شرحي، وفي الوقت نفسه لم أتهاون في حذري.
قلت ببطء قبل أن أوجه سيفي نحو الشخص الذي قتلته للتو: "هذه معدات خاصة لكشف الخونة، ومن المصادفة أنه واحد منهم".
"هذا..." نظرة سارة كانت كافية لتفسير كل شيء. رغم أنني طلبت منها أن تحرس، إلا أن إيزابيلا أتت إليّ بوجهٍ غاضب.
"يا للهول! هذا لا يمكن أن يكون صحيحاً! إنهم رجالنا، فريقنا. لقد ساعدونا حتى الآن. إذا كانوا خونة، فلماذا لم يساعدوا أرنولد حينها؟"
حظيت كلماتها باهتمام الكثيرين من حولها. همهم البعض وأومأ آخرون برؤوسهم. انطلقت موجة خافتة من الهمسات، لكن لم يجرؤ أحد على مواجهتي بهذه الطريقة باستثناء هاتين الفتاتين.
"أجل، إيزابيلا محقة. لا يمكنك أن تتوقع مني أن أصدق قطعة معدنية عديمة الفائدة بدلاً مما مررنا به معًا."
نظرتُ إليهما دون أن أنبس ببنت شفة. انحنيتُ فوق جثة هذا الخائن ووضعتُ يدي عليها.
إذا كان عدوًا، وكنت متأكدًا من ذلك، فستظهر رسالة أمامي.
[لقد قتلت أحد الأعداء، أمير الخائن. يمكنك الحصول على نصف ما كان بحوزته]
ثم ظهرت قائمة طويلة من الرسائل التي أثبتت صحة كلامي. "إنه خائن بلا شك"، نهضت بهدوء قبل أن أوجه سيفي نحو إيزابيلا وأضفت: "أعطني قطرة من دمك الآن".
"أنتِ..." كانت نظرة وجهها لا تُقدّر بثمن. لم تتوقع أبدًا أن أشكّ بها. أجل، حتى لو صدّقتُ حكاياتها التي نقلتها عن الرجل العجوز، كان عليّ أن أتأكد من أنها ليست عدوًا خفيًا.
في هذا العالم، يمكن للأعداء أن يتخفوا في صورة أقرب الأصدقاء.
لحسن الحظ، حصلت على البوصلة التي كشفت لي ذلك. في الواقع، كانت هذه هي طبيعة النظام؛ التوازن. إذا كان هناك شيء يضر بنا هنا، فلا بد من وجود شيء آخر يوازنه لتحقيق التوازن.
"هنا"، امتثلت إيزابيلا تحت نظراتي الثابتة. ومع ذلك، كانت غاضبة ولم تكن تقبل ذلك.
بينما كانت "غرين" تراقب كل هذا يتكشف أمامها، بدا على عينيها شيء من التسلية. بدا أنها تفرح لحال فتاتي المسكينة عديمة الرحمة!
لكن مهما نظرتُ للأمر، كنتُ أنا المستفيد الأكبر هنا. لو سُمح لهؤلاء الخونة بالازدهار تحت حمايتي، لكان اليوم الذي يغرسون فيه أشواكهم في ظهري هو آخر يوم في حياتي.
"التالي"، استدرتُ فوراً ونظرتُ إلى الشخص التالي الذي سيخضع للاختبار. "أعطني قطرة من دمك أو..."
تباً لك! ستنتصر الملائكة!
قبل أن أستكمل كلامي، بدا أن ذلك الشاب يرى الموت يطرق أبوابه. فأخرج سيفه ودرعه وحاول مهاجمتي.
لكنني كنتُ متأهباً بالفعل. في اللحظة التي صرخ فيها وكشف عن حقيقته، لوّحتُ بسيفي وقطعتُ يده التي كانت تمسك السيف. لم أستعجل قتله، بل اكتفتُ بضرب ركبتيه بالسيف الثاني.
سقط على الأرض بينما أفلتت يده من السيف الذي كان يحمله. قلت بهدوء دون أن ألتفت إلى الفتاتين اللتين كانتا تستجوبانني قبل لحظات: "اقتنعتما الآن؟"
قالت أنجليكا بنبرة مريرة: "لا يمكن أن تخطئ بوصلتي"، لكنني شعرت ببعض التفهم في كلامها. بدأت تدرك خطورة الموقف. اثنان من أصل أربعة من فريقي الأساسي تم كشف خيانتهما. فماذا سنكتشف بعد ذلك؟
هذه المرة لم تكن بحاجة لإنفاق أي نقود لكشف هذا الخائن. لذا تحلّت بالشجاعة الكافية للتفاخر هكذا.
"هذا..." أصبح صوت سارة مهتزًا بينما قتلت ذلك الخائن واستوليت على نصف ما كان بداخل مخزونه.
لاحظتُ للتو أن الأرقام بجانب جرعاتي الثمينة تزداد قليلاً. يا لهؤلاء الأوغاد! حتى أنهم حصلوا على جرعات تساعدهم على البقاء لفترة أطول بجانبي.
إلى أي مدى ستصل هذه المؤامرة إذن؟ كم عدد الخونة الذين سأكتشفهم؟
قلت لإيزابيلا: "ارجعي وراقبي ذلك الوغد هناك"، ثم أشرت برأسي إلى أنجليكا لتتبعني إلى التالي.
"خائن!"
"خائن!"
"خائن آخر!"
لم أصدق هذا! كان فريقي يتألف في الأصل من ثمانية عشر لاعباً، ولكن بعد المعركة الأخيرة خسروا خمسة. والآن من بين الثلاثة عشر، لم يتبق سوى ستة.
كيف يُعقل أن يكون لديهم هذا العدد الكبير داخل فريقي؟ لم أستطع إلا أن أشعر بغضب شديد من هذه النتيجة.
أما بالنسبة للستة الذين بقوا وتم الوثوق بهم فهم الفتاتان، جيري التي ساعدت في شفاء جروحي من قبل، والفتاتان اللتان ركزت عليهما منذ البداية؛ جون وآلان.
إضافةً إليهم، كانت الفتاة التي انضمت إلى فريقي خلال اضطرابات المهمة الفرعية موجودةً أيضاً. لقد فوجئتُ برؤية من كنتُ أشكّ في خيانتها، بينما تحوّل من وثقتُ بهم إلى خونة.
قررتُ: "يجب أن يكون لديّ بوصلة خاصة بي من الآن فصاعدًا". ففي النهاية، كانت المظاهر خادعة، والآن حتى الأفعال لم تعد جديرة بالثقة.
ماذا عساي أن أفعل سوى تحمل إنفاق عملاتي على الفريق الذي سأقضي معه كل وقتي؟
"والآن لنفحصكم يا رفاق"، التفتُّ بقلبٍ مريرٍ نحو المجموعة الواقفة أمامي. كان عليّ أن أعاود المحاولة في عملية القضاء على الخونة.
"هذا أمر سخيف!"
"كيف يمكنك أن تتصرف معنا بهذه الطريقة المسيئة؟ ماذا فعلنا لك؟"
"هيا بنا يا رفاق، لن يستطيع منعنا جميعاً من المغادرة."
وبينما كنت على وشك البدء بمسح الخط الطويل مع أنجليكا، بدأ البعض بإثارة المشاكل. كان هذا متوقعاً. فبعد كل شيء، شاهدوا جميعاً ما فعلته بفريقي، حيث لم أُظهر أي رحمة حتى لمن قاتلوا جنباً إلى جنب معي.
ما نوع الرحمة التي يجب أن أبديها هنا تحديداً؟ حتى لو ساعدوني، فقد فعلوا ذلك بنوايا سيئة، ولن أسمح لهم أبداً بالبقاء على قيد الحياة مهما حدث.
*ضربة!* *ضربة!* *ضربة!*
دون الحاجة إلى قول أي شيء، تحركت بسرعة وقتلت كل من تجرأ على الخروج من الصف. بعد أن قتلت ما يقرب من عشرين شخصًا دون مقاومة تذكر، حولت نظرتي الباردة إلى البقية وقلت بنبرة استبدادية:
"لا يهمني إن كنتم جميعاً خونة، سأقتل أي شخص يثبت ذلك. مغادرة هذا الخط تعني أنك خائن، حتى لو لم تكن كذلك. ابقوا في أماكنكم، وإن كنتم أبرياء، فلا تخافوا من شيء."
لم تُجدِ كلماتي نفعاً، بل دفعت مجموعة أخرى إلى المغادرة. هذه المرة لم يُضيّعوا وقتهم في الكلام، واستداروا ببساطة ليركضوا.
"أتظنون أنكم تستطيعون التفوق عليّ في السرعة؟" سخرت قبل أن ألحق بهم مسرعاً.
لم أكن وحدي هذه المرة. تحرك كل من ألين وأنجليكا وإيزابيلا، وحتى تلك الفتاة التي تُدعى شيري. وقفت سارة في الخلف واستخدمت قدرتها على إطلاق إعصار ناري لقتل بعضهم قبل أن أتمكن من الوصول إليهم.
"آه!"
"أنت وحش!"
"لا تتبعوه، إنه طاغية وحشي!"
"تباً لك!"
انهالت عليّ الشتائم والسباب. وبينما كنت أقتل مجموعة العشرين شخصًا، لاحظت أن مجموعة أخرى ابتعدت في الاتجاه المعاكس.
وكانت هذه المجموعة أكبر بكثير في الحجم، حيث بلغ عدد أفرادها حوالي أربعين شخصاً.
"تباً! كم عدد الخونة الموجودين هنا؟" لعنت إيزابيلا بينما كانت سارة أول من رد بمهارتها القاتلة.
قلتُ: "استمروا في قتلهم هنا يا رفاق"، ثم أضفتُ: "أنجليكا، اتبعيني".
كنت أعلم أنها صاحبة أعلى الإحصائيات هنا بعدي. لذا فإن سرعتها ستعوض المسافة الطويلة التي تفصلها عن هؤلاء الخونة الذين يفرون بسرعة.
"سآتي أنا أيضاً"، تحرك ألين بسرعة فائقة، مذكراً إياي بأعلى إحصائياته. كان يتمتع بسرعة عالية منذ البداية، لكنني قررت أن أسمح له باستخدام السيف وأن يلعب دور المبارز في هذه المرحلة من نهاية العالم.
"حسنًا، يمكنك المجيء." نظرتُ إليه للحظة قبل أن أُحوّل نظري نحو المجموعة في الأمام. "سارة، حاولي سدّ طريق هروبهم." صرختُ قبل أن أفكر في شيء ما، "جون، تأكد من حمايتها جيدًا."
كان معروفًا أن السحرة شرسون ما داموا في مأمن. لقد تُركت وحيدةً دون أي دعم منا. لو كنتُ أحد الخونة، لتركتُ رجلاً واحدًا على الأقل ليرعاها.
الفصل السابق