الفصل التالي
"النهاية قادمة! الشياطين والعمالقة والذئاب، وحتى تلك الحشرات، سيقتلوننا جميعاً!"
سمعت هذه الصرخات المألوفة من بعيد بينما كنت أسير ببطء باتجاه ذلك الرجل المجنون.
كانت الشوارع في حالة فوضى عارمة، مليئة بالقمامة وبقايا الحفل الكبير الذي أقيم الليلة الماضية. احتفلت المدينة التي أعيش فيها بالذكرى التاسعة والتسعين لليوم العظيم!
في الحقيقة لم يكن يوماً عظيماً، ولكنه كان بداية الكارثة التي حلت بأراضينا.
اسمي هاي. وبحسب والدي، فإن اسمي يعني الرجل اللامع والذكي.
كنتُ ذكياً بالفعل، لكنني لم أكن أعيش حياةً مشرقة بأي حال من الأحوال. لقد حُدِّدت حياتي حتى قبل مجيئي إلى هذه الأرض.
آه، نسيت أن أقول إن الأرض لم تكن هي نفسها قبل تسعة وتسعين عامًا. عندما حلّت الكارثة بالأرض، بدأت بدمج جميع القارات، وكسر جميع الحدود، وإضافة أراضٍ غريبة إلينا.
ومنذ ذلك اليوم، تمت إضافة المزيد من الأراضي إلى نالا العظيمة، الأرض الجديدة التي نعيش فيها حاليًا. ومعها بدأت تظهر أجناس غريبة مثل الشياطين، والأبالسة، والعفاريت، والوحوش، وحتى الحشرات المتطورة والذكية.
كانت الحرب حتمية بيننا وبينهم. في الواقع، بدأ كل عرق سلسلة من الحروب الوحشية والطويلة ضد الأعراق الأخرى للسيطرة على نالا. لكن الخبر السيئ هو أن أسلحتنا لم تكن قادرة على إلحاق أي ضرر بهذه الأعراق.
استخدموا جميعاً أنواعاً مختلفة من السحر. ولم يكن ذلك حكراً عليهم وحدهم.
بدأ البشر في استكشاف عالم السحر منذ فجر التاريخ. ووفقًا للقصص القديمة المدونة في سجلاتنا، كانت لدينا مهام عديدة يُكلفنا بها القضاة الأقوياء، بالإضافة إلى نظام مُحكم. فمن يُنجز عملًا جديرًا بالتقدير، يحصل على فئة خاصة به وقوة لا تُصدق.
لكن الكثيرين فشلوا في تحقيق ذلك. أنا ووالدي وعائلتي بأكملها ننحدر من جد وجدة فشلا في مساعيهما.
كان يُطلق على أمثالنا لقب "أشخاص بلا طبقة"، أو "حثالة" في العالم الجديد الذي كنا نعيش فيه.
في قمة المجتمع، حكمت الطبقات العليا الجنس البشري. نعيش الآن في ثلاث ممالك عظيمة، تغطي كل منها أرضًا شاسعة تفوق مساحة الأرض القديمة أضعافًا مضاعفة.
لكن هذا لا يُقارن بما عانته الأجناس الأخرى. في الواقع، استمرت الحرب بين البشر والأجناس الأخرى في أشدّ أيامها ضراوةً لعشر سنوات. بعد ذلك، قُتل معظم البشر، ولم يبقَ سوى ثلاث ممالك صامدة حتى يومنا هذا.
بمعنى آخر... لقد خسرنا تلك الحرب! وفرت الممالك الثلاث بيئة أكثر أمانًا للعيش فيها. لكن هذا لم يكن وفقًا لما كان يقوله ذلك الرجل المجنون.
"النهاية قادمة! استعدوا لها! اليوم المظلم قادم! سنكون جميعاً هالكين!"
"ذلك الرجل..." لم أستطع إلا أن أهز رأسي وأفحص الرسالة الموجودة داخل نظامي.
[مهمتك اليومية هنا! ساعد العراف العجوز في تلبية احتياجاته اليومية وستحصل على عشر عملات معدنية]
"تسك، يومٌ آخر ممل"، تمتمتُ وأنا أنقر لأرى إن كنت محظوظاً وأحصل على مهمة أخرى. ولكن كالعادة، لم أحصل إلا على هذه المهمة التعيسة.
أصبحت الأنظمة الآن أشبه بالهواتف في العصور القديمة للإنسان. لدينا جميعًا أنظمة تساعدنا على تنظيم حياتنا.
بالنسبة لي، وبصفتي شخصًا بلا طبقة اجتماعية، لم يكن لدي أي امتياز للحصول على مهام عالية المستوى. فقط مهام تافهة كهذه كانت تظهر كل صباح.
بدت عشر قطع نقدية مبلغاً زهيداً جداً لمثل هذه المهمة. لكنها كانت كافية لدفع إيجاري وتوفير الطعام لنفسي.
"أوه، إنه الرجل اللامع والذكي مرة أخرى"، لاحظني ذلك الرجل العجوز المجنون وتوقف عما كان يصرخ به على المارة في هذا الشارع.
كان يبدو كعادته، يرتدي بدلة سوداء قديمة بالية وممزقة، تحولت إلى اللون الرمادي بفعل الزمن والتنظيف المستمر. كان شعره الأبيض الطويل أشعثاً، ينسدل على كتفيه حتى وصل إلى منتصف ظهره.
كان وجهه ملطخًا ببقع سوداء وزرقاء نتيجة عادته في إجراء تجاربه المزعومة للتنبؤ بالمستقبل باستخدام مواد متفجرة. وكدتُ ذات مرة أن أُفجّر إربًا إربًا بسبب إحدى تنبؤاته المزعومة.
"لا تقل لي ذلك، فأنا مجرد خاسر عادي في هذه المملكة"، وقفت بجانبه وأنا أشعر بالاشمئزاز من مظهر أسنانه الصفراء الشبيهة بالمنشار.
في الحقيقة، لو رأيته من بعيد لظننته وحشًا! الدليل الوحيد على أنه إنسان جاء من النظام. ففي النهاية، لا تُسند الأنظمة مهامًا للبشر إلا إذا كانوا يخدمون بشرًا آخرين.
"تعال... تعال... لديّ المزيد من القصص لأرويها!"، بدأ حديثه من جديد! على الرغم من أن مهمتي كانت تلبية احتياجات هذا الرجل المجنون، إلا أنه لم يكن يهتم إلا بشيء واحد... رواية القصص!
في البداية، كنتُ مهتمًا جدًا بما يقوله. كان يروي حكايات وقصصًا غريبة بدت وكأنها أساطير حقيقية. كنتُ مفتونًا بحماقته وجنونه حتى اكتشفتُ يومًا ما أن ما يقوله محض هراء!
ظلّ يُصرّ على أنه يقول الحقيقة التاريخية التي لم تُروَ من قبل. لكن لم يُدوّن أو يُذكر حرف واحد مما قاله في أي سجلّ معروف للبشرية! بحثتُ، بل وتوقفتُ عن مهامي لمدة أسبوع كامل لأتحقق من هراءه المُثير للسخرية!
في النهاية أدركت أنه مجنون! الأحداث التي كان يرويها لم تحدث من قبل. بل حدثت أحداث أخرى. وحتى الأسماء التي حرص على أن أحفظها لم تكن مسجلة في أي من الحكايات الأسطورية المعروفة للحضارة البشرية قبل نهاية العالم!
جي الشجاع، لوك الأقوى، آنا الأكثر حكمة، شير اللبؤة... وغيرها الكثير من هذه الأسماء والألقاب الغريبة التي لم تكن موجودة قط.
"تعال، لديّ قصة شيقة لأرويها لك اليوم"، ثم أدخلني إلى منزله بحماس شديد. وبحسب قوله، كان يُسند مهام النظام إليّ وحدي.
وبصرف النظر عنه، لم يكن لدي أي زبائن منتظمين آخرين لأرضيهم.
كان منزله بمثابة فارق شاسع بين الأرض والسماء مقارنةً بحالته المزرية. يمكن وصفه بأنه قصر كبير ذو حديقة واسعة وأسوار عالية.
قصر، قصر يملكه متسول مثله... يا للمفارقة!
سألته ذات مرة كيف يمكن لشخص مثله أن يحصل على مكان فاخر كهذا للعيش فيه. وكان الجواب الوحيد الذي حصلت عليه هو أنه ينتمي إلى طبقة اجتماعية عالية جداً، وهذا ما وفر له دخلاً كبيراً حتى دون الحاجة إلى أن يفعل أي شيء.
لقد حسدته بشدة في تلك اللحظة، ولا زلت أحسده حتى الآن! كانت الدروس في عالمنا أشبه بالشهادات الجامعية في الحضارات القديمة. كنتُ كشخصٍ بلا شهادة. فرغم ذكائي واجتهادي ومعرفتي بالعديد من الحرف واستعدادي لفعل أي شيء بتفانٍ، لما استطعتُ تحقيق أي شيء في هذه الحياة دون شهادة، دون دراسة.
كثيرون غيري لم يكونوا بمثل مستواي، ومع ذلك كانوا يعيشون في رغد بفضل دروسهم. كنت أكره الدروس أكثر من أي شيء في العالم، فقد حوّلت حياتي إلى جحيم.
والأمر الأكثر مرارة هو أنني لم أتسبب في أي شيء من هذا في المقام الأول! لقد ورثت هذا الحظ السيئ فقط، وجئت من عائلة سيئة للغاية.
لو أتيحت لي فرصة أن أولد من جديد في كنف عائلة أخرى ذات مكانة اجتماعية مرموقة، لكنت ممتناً لذلك! ولو أتيحت لي فرصة الحصول على مكانة اجتماعية مرموقة حتى لو ذهبت إلى الجحيم نفسه، لما ترددت لحظة.
كان ذلك حلم حياتي، حلم ربما لن يتحقق على الإطلاق.
كم مرة تخيلت نفسي أعود بالزمن إلى الوراء، إلى اللحظة التي حلت فيها الكارثة بالبشر. حلمت بالنضال من أجل حقي في أن يكون لي فصل دراسي خاص بي.
أخطأ البشر في ذلك الزمان خطأً فادحاً. ظنوا أنهم يقاتلون من أجل البقاء، ولم يكترثوا لأمورٍ كالمهام أو الفئات. كانوا مخطئين! لم يدركوا أن قراراتهم الطائشة هذه قد حكمت على جميع الأجيال التي تلتها بالهلاك إلى الأبد.
يا للهول! كلما فكرت في هذا الأمر شعرت بالغضب! تمنيت لو كان بإمكاني أن يكون لي رأي في هذا، تمنيت لو أستطيع تغيير مصيري الحالي، حتى لو كان ذلك بمواجهة الموت نفسه.
الفصل السابق